Snelle bloedtest gebruikt DNA om te voorspellen welke COVID-19-patiënten het grootste risico lopen

Olga Efimova / EyeEm / Getty-afbeeldingen

Belangrijkste leerpunten

• Onderzoekers ontdekten dat een eenvoudige bloedtest kan helpen voorspellen welke patiënten met COVID-19 een hoog risico lopen op complicaties.
• Wetenschappers waren in staat om patiënten met ongunstige resultaten nauwkeurig te lokaliseren.
• De test is nog niet beschikbaar, maar komt mogelijk in de toekomst beschikbaar.

Onderzoekers van de Washington University School of Medicine in St. Louis zijn begonnen met het opzetten van een bloedtest om te voorspellen welke COVID-19-patiënten het grootste risico lopen op ernstige complicaties van het virus.

Wetenschappers ontdekten dat een eenvoudige en snelle bloedtest binnen een dag na opname van een patiënt in het ziekenhuis kan voorspellen of ze een hoog risico lopen op ernstige complicaties of zelfs overlijden. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen op 14 januari in het tijdschriftJCI Insight.

Voor de studie analyseerden wetenschappers bloedmonsters van 97 patiënten die met COVID-19 in een ziekenhuis waren opgenomen. Ze zochten specifiek naar mitochondriaal DNA, ontstekingsmarkers die vrijkomen door beschadigde organen.

De onderzoekers ontdekten dat patiënten die uiteindelijk stierven of een IC-opname, intubatie of andere serieuze behandelingen nodig hadden, "sterk verhoogde" niveaus van mitochondriaal DNA hadden. Het verband bleef bestaan, zelfs nadat wetenschappers zich hadden aangepast voor factoren zoals leeftijd, geslacht en comorbiditeit.

De onderzoekers ontdekten zelfs dat mitochondriaal DNA een belangrijke indicator was in vergelijking met andere, meer gevestigde manieren om ontstekingen in het lichaam te meten.

"Artsen hebben betere instrumenten nodig om de status van COVID-19-patiënten zo vroeg mogelijk te beoordelen, omdat veel van de behandelingen - zoals monoklonale antilichamen - schaars zijn, en we weten dat sommige patiënten beter zullen worden zonder intensieve behandelingen," aldus senior auteur Andrew E. Gelman, PhD, zei in een persbericht.

Wat dit voor u betekent

Een bloedtest om te bepalen of u een hoog risico loopt op COVID-19-complicaties, kan leiden tot eerdere interventies en uiteindelijk helpen om u veilig te houden. Hoewel het momenteel niet beschikbaar is, kan het in de toekomst beschikbaar zijn.

Hoe de test zou worden gebruikt

De onderzoekers zeggen dat de test kan worden gebruikt om de ernst van COVID-19 te detecteren en mogelijk te voorspellen zodra patiënten in het ziekenhuis worden opgenomen. Het kan ook helpen bij het opzetten van klinische onderzoeken en het identificeren van patiënten die mogelijk meer baat hebben bij specifieke behandelingen. De test kan zelfs dienen als een manier om de effectiviteit van nieuwe behandelingen te controleren.

"We zullen grotere onderzoeken nodig hebben om te verifiëren wat we in dit onderzoek hebben gevonden, maar als we in de eerste 24 uur van opname zouden kunnen bepalen of een patiënt waarschijnlijk dialyse of intubatie of medicatie nodig heeft om te voorkomen dat zijn bloeddruk te laag wordt, dat zou de manier veranderen waarop we de patiënt triage, en het zou kunnen veranderen hoe we ze veel eerder in het ziekteverloop behandelen, ”zei co-senior auteur Hrishikesh S. Kulkarni, MD, in het persbericht.

Wat experts denken

De test staat nog in de kinderschoenen en het is belangrijk om te onthouden dat, zegt John Sellick, DO, MS, expert op het gebied van infectieziekten en professor in de geneeskunde aan de Universiteit van Buffalo / SUNY, tegen Verywell. Hij wijst erop dat in dit geval opgeslagen bloedmonsters zijn gebruikt. "Ze moeten dit in‘ realtime ’herhalen,” zegt hij.

Toch zegt Sellick dat het doel is 'altijd te proberen iets ‘anders’ te doen als je weet dat de patiënt een groter risico loopt op een slechte uitkomst.' Hoewel COVID-19-patiënten doorgaans 'agressief' worden behandeld wanneer ze in het ziekenhuis worden opgenomen, zegt Sellick dat een dergelijke test nuttig kan zijn op de eerste hulp, 'waar de beslissing om op te nemen of naar huis te sturen misschien niet duidelijk is'.

Richard Watkins, MD, een arts voor infectieziekten en hoogleraar interne geneeskunde aan de Northeast Ohio Medical University, is het daarmee eens en zegt tegen Verywell dat een dergelijke test ertoe kan leiden dat patiënten "nauwer worden gecontroleerd en niet te snel worden ontslagen".

Over het algemeen zegt Sellick "een betrouwbare test die erop wijst dat mensen met een hoog risico kunnen helpen."