Oorzaken en risicofactoren van borstkanker

Borstkanker wordt beïnvloed door erfelijkheid, maar het kan zich zelfs ontwikkelen als u geen familiegeschiedenis heeft of genen voor de ziekte bij u heeft. Er zijn een aantal aandoeningen en omgevingsblootstellingen die verband houden met veranderingen in het borstweefsel die tot borstkanker leiden, waaronder roken, hormoontherapie, dikke borsten en overgewicht.

Borstkanker treft een op de acht vrouwen gedurende hun hele leven. Hoewel het zeldzaam is, kunnen mannen ook borstkanker krijgen.Of u nu een familiegeschiedenis van borstkanker heeft of niet, aandacht voor de oorzakelijke factoren kan helpen voorkomen dat u de ziekte ontwikkelt.

Gemeenschappelijke risicofactoren

Borstkanker treedt op als er kleine veranderingen zijn in de cellen en weefsels van de borst. Deze veranderde cellen veroorzaken de vorming van een tumor (of meer dan één tumor). Deze tumoren kunnen agressief zijn, normaal borstweefsel binnendringen en zich mogelijk zelfs verspreiden naar andere delen van het lichaam (inclusief de botten, longen en hersenen) via de lymfeklieren en de bloedbaan.

Hoewel de oorzaak of oorzaken van deze cellulaire veranderingen tot dusverre alleen zijn verondersteld, zijn er een aantal factoren die verband houden met borstkanker. Deze risicofactoren vergroten de kans op het ontwikkelen van de ziekte, en ze kunnen dit doen door de aandoening te veroorzaken of door de bescherming van het lichaam ertegen te verminderen.

Leeftijd

Geschat wordt dat 80 procent van de vrouwen bij wie borstkanker wordt vastgesteld, 50 jaar of ouder is. De meeste soorten kanker, waaronder borstkanker, komen vaker voor met het ouder worden. Dit komt door de opeenhoping van risicofactoren, leeftijdsgerelateerde veranderingen in de cellen van het lichaam en een afnemende bescherming van het immuunsysteem tegen kanker.

Leeftijd van de eerste menstruatie en menopauze

Het hebben van uw eerste menstruatie op een jongere leeftijd en het ervaren van de menopauze op latere leeftijd - wat betekent dat u meer jaren ongesteld bent - wordt in verband gebracht met een grotere kans op het ontwikkelen van borstkanker. Aangenomen wordt dat dit het gevolg is van de hormonale veranderingen die elke maand optreden tijdens de menstruatiecyclus van een vrouw.

Dichte borsten

U kunt niet controleren of u wel of niet dikke borsten heeft, en deze eigenschap houdt verband met een verhoogde kans op het ontwikkelen van borstkanker. Er worden inspanningen geleverd om mammogramrapporten van dichte borsten en de bijbehorende risico's op borstkanker te standaardiseren.

Hormoontherapie

Orale anticonceptiva en hormoonvervangende therapie bevatten oestrogeen en progesteron. Deze hormonen zijn in verband gebracht met borstkanker, maar ze vormen dit risico niet noodzakelijk voor alle vrouwen.

Uw medische geschiedenis en familiegeschiedenis spelen een rol bij de vraag of een type hormoon uw risico op het ontwikkelen van borstkanker kan verhogen.

Vorige kanker

Vrouwen (en mannen) die eerder zijn gediagnosticeerd en behandeld voor elk type kanker, met name borst- of eierstokkanker, lopen een groter risico op het ontwikkelen van borstkanker.

Zwangerschap en borstvoeding

Vrouwen die nooit zwanger worden of op latere leeftijd kinderen krijgen, hebben een grotere kans op het krijgen van borstkanker. Borstvoeding wordt ook in verband gebracht met een lager risico op de ziekte. Aangenomen wordt dat deze factoren verband houden met de beschermende effecten van hormonale veranderingen die optreden tijdens zwangerschap en borstvoeding.

Erfelijkheid en genetica

Het hebben van een moeder, zus of dochter met borstkanker verdubbelt uw kansen om de ziekte zelf te krijgen. Ongeveer 5 procent tot 10 procent van de vrouwen met borstkanker heeft een familiegeschiedenis van de aandoening.

Dat gezegd hebbende, erfelijke borstkanker is gecompliceerd. Er zijn veel genen voor borstkanker geïdentificeerd, maar niet alle vrouwen met borstkanker hebben deze genen, zelfs niet als borstkanker in de familie voorkomt, en veel vrouwen met de genen hebben geen familiegeschiedenis van borstkanker.

Borstkanker-genen

De meest voorkomende genetische mutatie is die van het BRCA-genpaar, BRCA1 en BRCA2 genoemd, maar er zijn een aantal borstkankergenen, die vaak worden aangeduid als niet-BRCA-borstkankergenen. Er zijn waarschijnlijk ook aanvullende genen voor borstkanker die nog niet zijn geïdentificeerd.

Omdat er zoveel borstkankergenen zijn, is het onwaarschijnlijk dat ze op dezelfde manier borstkanker veroorzaken.

Het hebben van een borstkankergen kan u vatbaar maken voor de aandoening. Wanneer een genetische aanleg wordt gecombineerd met andere risicofactoren, wordt de kans nog groter dat u de ziekte krijgt.

Als u in uw familie borstkanker heeft, kan uw arts u aanraden om genetische tests uit te voeren.

Risicofactoren voor levensstijl

Er zijn een paar activiteiten en blootstellingen die verband houden met borstkanker. Hoewel ze vaak worden omschreven als levensstijlkeuzes, zijn sommige van deze gedragingen in feite verslavend, waardoor ze moeilijk te stoppen zijn. Als u drinkt, rookt of een ongezond eetpatroon gebruikt, overweeg dan om professionele hulp in te roepen als u uw gewoonten wilt veranderen.

Risicofactoren voor levensstijl die verband houden met borstkanker zijn:

• Roken: sigaretten bevatten een aantal chemicaliën, waarvan er vele bekend zijn als kankerverwekkende stoffen. Roken wordt in verband gebracht met borstkanker, evenals met een aantal andere soorten kanker.
• Alcoholgebruik: Vrouwen die twee tot vijf glazen per dag drinken, hebben 1,5 keer zoveel kans op het krijgen van borstkanker als vrouwen die geen alcohol drinken.
• Gewicht: Obesitas kan het risico op borstkanker vergroten. Dit komt grotendeels door veranderde oestrogeenhormoonspiegels die verband houden met gewichtstoename bij vrouwen.
• Dieet: er zijn een aantal theorieën over voedsel en borstkanker. Deskundigen suggereren dat sommige voedselconserveermiddelen en kleurstoffen kankerverwekkend kunnen zijn en het risico op alle vormen van kanker, inclusief borstkanker, kunnen verhogen.

Lees meer over angiosarcoom van de borst.

Over soja

Er zijn veel controverses geweest over soja en borstkanker. Soja, dat in een klein aantal voedingsmiddelen aanwezig is - waaronder vleesvervangers, tofu, edamame en miso - wordt beschouwd als zowel een oorzaak als een preventieve strategie van borstkanker.

Deskundigen zijn het nog steeds niet eens over de impact van soja op borstkanker, dus het is het beste om uw arts te raadplegen, vooral als u borstkanker heeft gehad of het risico loopt om de ziekte te krijgen.