uchar / Getty-afbeeldingen
Belangrijkste leerpunten
- Borstkankerscreenings en -diagnoses namen eerder dit jaar sterk af, toen het SARS-CoV-2-virus (COVID-19) de VS trof.
- Het is nu veilig om mammogrammen en andere screening of diagnostische tests en procedures voor borstkanker te laten maken.
- Gescreend worden is net zo belangrijk voor uw gezondheid als het nemen van voorzorgsmaatregelen tegen COVID-19.
- Iedereen, of hij nu de diagnose borstkanker heeft of niet, moet voorzorgsmaatregelen nemen om blootstelling aan het virus te voorkomen in een dokterspraktijk of in een testcentrum.
De COVID-19-pandemie heeft er mogelijk voor gezorgd dat u mammogrammen of andere borstkankeronderzoeken heeft uitgesteld, maar het is tijd om een nieuwe planning te maken, en het is veilig om dit te doen, zeggen experts.
Toen de wereld in maart tot stilstand kwam, gingen veel testcentra tijdelijk dicht, waardoor mensen werden gedwongen om afspraken, mammogrammen en andere screeningstests te annuleren of uit te stellen. De afname van screeningtests en diagnoses en de impact die het in slechts een paar maanden heeft gehad, is duizelingwekkend. In de Verenigde Staten werd van januari 2019 tot en met februari 2020 wekelijks bij meer dan 2.200 vrouwen borstkanker vastgesteld, tijdens de pandemie daalde dat aantal naar 1.064 nieuwe diagnoses per week: een afname van 51,8%.
Dat klinkt misschien als goed nieuws, maar dat is het niet. Er werden minder diagnoses gesteld omdat er minder vrouwen werden gescreend.
Zonder diagnose kan de behandeling niet plaatsvinden, waardoor gemiddeld meer dan 1.000 vrouwen per week het risico lopen de behandeling van kanker uit te stellen en mogelijk later de diagnose van een meer gevorderd stadium van kanker te krijgen. Een schatting is dat 33.890 sterfgevallen als gevolg van borstkanker zullen optreden vanwege de pauze in screening en diagnoses.
“In het begin van de pandemie liepen de spoedeisende hulpafdelingen vol met COVID-19-patiënten. Als je niet ziek was van de symptomen van het SARS-CoV-2-virus, kon je niet bij de dokter komen '', vertelt Dorraya El-Ashry, PhD, Chief Scientific Officer van de Breast Cancer Research Foundation in New York City aan Verywell. "Jaarlijkse vertoningen moesten wachten, en de meeste experts dachten dat het veilig was om een paar maanden te wachten, maar het werd veel langer."
Aanvankelijk konden patiënten niet worden gezien omdat er een tekort was aan maskers voor technologen en andere gezondheidswerkers.
"Maar uiteindelijk waren veel centra in staat om manieren te bedenken waarop patiënten binnenkomen en hun borstkankerscreening op sociaal afstandelijke manieren krijgen," zegt El-Ashry. “In plaats van in een wachtkamer te zitten, wachtten mensen bijvoorbeeld in hun auto tot ze werden binnengeroepen, dus er was niet meer dan één patiënt tegelijk op kantoor. Het is steeds meer mogelijk geworden om naar binnen te gaan en mammogrammen te krijgen. "
Mammogrammen, echo's en andere procedures, zoals biopsieën of MRI's, zijn belangrijke instrumenten voor het screenen en diagnosticeren van borstkanker. De Borstkankermaand in oktober is een goed moment om te beginnen met het uitvoeren van maandelijkse zelfonderzoeken van de borsten en om een afspraak te maken om uw borsten te laten controleren.
Vertoningen zijn een must voor je buste
Alle vrouwen (en zelfs sommige mannen) lopen risico op het ontwikkelen van borstkanker en moeten worden gescreend. Hoewel blanke vrouwen van Europese afkomst een grotere kans hebben om gediagnosticeerd te worden met borstkanker, hebben vrouwen van Latijnse, Afrikaanse of Aziatische afkomst een grotere kans om op jongere leeftijd gediagnosticeerd te worden met agressievere borstkanker.
"Zwarte vrouwen lopen een veel hoger risico om te overlijden aan borstkanker, vanwege toegangsfactoren en biologische ongelijkheden", zegt El-Ashry. En hoewel de BRCA-mutatie die het risico op het ontwikkelen van borstkanker verhoogt, veel voorkomt bij Latinx-vrouwen, is het bekend dat borstkankerscreening onder de bevolking laag is. De BCRF pakt die problemen aan door middel van onderzoek, zegt El-Ashry.
Als er iets ongewoons wordt gedetecteerd op een mammogram, is follow-up nodig om te bepalen of de plek in feite een tumor is, en zo ja, of het zich buiten de borst heeft verspreid via de vele nabijgelegen lymfeklieren. Een grondige evaluatie krijgen leidt tot de juiste diagnose en behandeling. Zonder deze is een goed resultaat in gevaar. Dat was bijna de ervaring van Mandy Gonzalez, die in de hoofdrol speelde als Angelica Schuyler in de populaire Broadway-show "Hamilton" totdat COVID-19 Broadway sloot.
"Ik had mijn eerste mammogram in oktober 2019, en er werd een cyste gezien", vertelt Gonzalez aan Verywell. "Ze zeiden dat ik over zes maanden terug moest komen, en ik ging bijna niet. Ik ben een werkende moeder; zelfzorg stond niet op mijn prioriteitenlijst. Ik had een 3D-mammogram en daarna een echo. Achter de cyste zat een tumor. " Biopsie toonde aan dat Gonzalez een invasief ductaal carcinoom had, stadium 1.
Gonzalez onderging een lumpectomie in november 2019 en begon met chemotherapie in januari 2020, elke maandag, wanneer de theaters op Broadway gesloten zijn. "Ik was in staat om twee dagen na mijn behandeling te presteren en daarna begon ik me op de derde en vierde dag vermoeid te voelen", zegt Gonzalez. "De ouderwetse mentaliteit van‘ de show moet doorgaan ’was een genezende kracht, en zingen was mijn troost. Begin maart ging ik nog naar chemotherapie in de stad, maar ik hoorde gerommel over een pandemie. Toen werd Hamilton op 11 maart gepauzeerd. "
Gonzalez moest de chemotherapie voortzetten, zelfs tijdens de pandemie. "Je mag een behandeling of een afspraak niet missen, maar uiteindelijk is mijn behandeling naar mijn huis in New Jersey verhuisd", zegt ze. Chemotherapie eindigde in april en Gonzalez onderging in juni bestraling. Haar behandeling is voltooid en een recente mammografie vertoonde geen tekenen van kanker.
Gonzalez pleit er nu sterk voor dat Latinx en Latijns-Amerikaanse vrouwen mammografieën - en vervolgafspraken - gaan maken als BCRF-ambassadeur “Uw gezondheid staat op nummer één. Borstkanker treft het hele gezin. Maak en ga naar afspraken, niet alleen voor uzelf, maar ook voor uw dierbaren ”, zegt ze.
Wanneer moet u een mammogram krijgen?
Organisaties zoals het American College of Obstetrics and Gynecology, de American Medical Association en de American Cancer Society raden aan om mammogrammen te starten op de leeftijd van 40, maar niet later dan de leeftijd van 50, en om er elke één tot twee jaar een te krijgen tot ongeveer 75 jaar.
Uiteindelijk is het juiste moment voor u om borstkankeronderzoeken te starten, de frequentie waarmee u ze heeft en wanneer u ze niet meer nodig heeft, een kwestie van uw persoonlijke risicofactoren afwegen wanneer u met uw arts praat. Als u zich in een risicogroep bevindt, zoals naaste familieleden die borstkanker hebben gehad, kan uw arts u aanraden om op 30-jarige leeftijd met mammogrammen te beginnen.
"Mammogrammen hebben mijn leven gered", vertelt Lissa Poirot, een reisschrijver uit Philadelphia en omgeving. “Ik heb 10 jaar lang elke oktober getrouw mammografie laten maken. Elk jaar ging het goed, en een jaar niet. Ik had geen pijn, voelde geen bult. Ik had een 3D-mammogram omdat ik dicht borstweefsel had en het werd op die manier gevangen. In slechts één jaar tijd vormde de tumor zich en verspreidde zich naar één lymfeklier ”, zegt Poirot. "Ik kan het niet genoeg benadrukken. Het mammogram heeft mijn leven gered. "
Drie weken nadat haar tumor was ontdekt, onderging Poirot een dubbele borstamputatie. Ze onderging vier chemotherapiebeurten en vervolgens reconstructieve chirurgie. Dat was drie jaar geleden. Ze ziet haar oncoloog nog steeds, maar heeft geen enkele schroom gehad om tijdens de pandemie gecontroleerd te worden.
“Al vroeg in de pandemie waren mijn afspraken virtuele telegeneeskundeafspraken. Maar zodra ik persoonlijk kon gaan, deed ik dat, ”zegt ze. "Ja, ik loop een hoog risico om het virus te krijgen vanwege mijn kankerstatus, maar ik loop ook een hoog risico om te overlijden aan kanker. Naar een dokterspraktijk gaan is een van de veiligste plaatsen waar u heen kunt. Ik was de enige patiënt op kantoor en ze namen alle voorzorgsmaatregelen. "
"Ik maak me zorgen over de mensen die geen kanker hebben en die niet gecontroleerd willen worden", zegt Poirot. 'Velen zijn er nerveus over en denken dat mammogrammen pijn doen. Kanker doet veel meer pijn. "
"Als je iets voelt of iets voelt, vertrouw dan op je instincten en laat het controleren, zelfs als je jonger bent dan 40", zegt Gonzalez. "Het uitstellen is echt schadelijk."
Lissa Poirot, overlevende van borstkanker
Ik maak me zorgen over de mensen die geen kanker hebben en die niet gecontroleerd willen worden. Velen zijn er nerveus over en denken dat mammogrammen pijn doen. Kanker doet veel meer pijn.
- Lissa Poirot, overlevende van borstkankerWat dit voor u betekent
Als u borstkanker heeft en immunotherapie ondergaat, zoals voor triple-negatieve borstkanker, kan uw behandeling uw longen aantasten, waardoor uw kwetsbaarheid voor COVID-19 mogelijk toeneemt. Neem extra voorzorgsmaatregelen wanneer u naar uw medische afspraken gaat. Vraag uw provider of telegeneeskundebezoeken een optie zijn.
Als u borstkanker heeft en hormoontherapie ondergaat, is uw immuunsysteem minder aangetast, maar moet u toch voorzichtig zijn. "Borstkankerbehandelingen zijn over het algemeen minder giftig voor het immuunsysteem en geven patiënten geen immuungecompromitteerde status", zegt El-Ashry, "maar ze kunnen het vermogen om infecties door bacteriën en virussen te bestrijden beïnvloeden, zodat u witte bloedcellen."
Als u behandelingen voor borstkanker heeft voltooid, ga dan door met uw vervolgafspraken. Neem voorzorgsmaatregelen zoals het dragen van een masker en / of handschoenen.
Als bij u geen diagnose van borstkanker is gesteld, maar wel een mammogram moet worden gemaakt, ga dan! "Tegenwoordig is het zeker riskanter om te wachten", zegt El-Ashry. "De gegevens over de afname van screenings en diagnoses tijdens de pandemie vertellen ons wat er gebeurt als we een aanzienlijke tijd wachten."
Veilig blijven tijdens mammogrammen en andere medische afspraken
Klaar om een afspraak te maken met uw arts of een mammogram in te plannen? Hier zijn een paar tips om in gedachten te houden wanneer u gaat:
- Probeer de eerste afspraak van de dag te krijgen. U voorkomt niet alleen het risico dat het kantoor achterloopt en u langer wacht dan verwacht, u zult er ook baat bij hebben dat oppervlakken schoon zijn en minder worden blootgesteld aan andere mensen.
- Draag een masker - op de juiste manier. Zorg ervoor dat uw masker goed past en uw mond en neus bedekt.
- Neem je eigen pen mee. Pennen bij de aanmeldbalie en de kassa kunnen gedurende de dag worden schoongemaakt en gedraaid, maar het is het veiligst om uw eigen pen mee te nemen voor het ondertekenen van het logblad of het invullen van papierwerk.
- Neem je eigen leesmateriaal mee. Veel kantoren hebben tijdschriften uit hun wachtkamers gehaald om de kans op verspreiding van ziektekiemen te verkleinen.
- Was je handen. Was uw handen minstens 20 seconden voordat u de woning verlaat, en zorg ervoor dat u uw handen weer wast wanneer u weer thuiskomt. Als u het openbare toilet op kantoor moet gebruiken, zorg er dan voor dat u een papieren handdoek gebruikt om het toilet door te spoelen, de kranen aan en uit te zetten terwijl u uw handen wast, en de deur opent wanneer u naar buiten gaat.
- Gebruik regelmatig handdesinfecterend middel. Gebruik tijdens uw tijd op kantoor regelmatig handdesinfecterend middel, bijvoorbeeld wanneer u in de wachtkamer gaat zitten, nadat u een deur of toonbank hebt aangeraakt, wanneer u de onderzoekskamer binnengaat en op weg naar buiten.
