Morsa-afbeeldingen / Getty-afbeeldingen
Belangrijkste leerpunten
- Op basis van een analyse van gegevens over ziekenhuisopnames tegen griep onder ouderen in 2018, schatten onderzoekers dat als verzekeraars de vrijstellingen van kostendeling voor COVID-19-behandeling helemaal elimineren, sommige patiënten uiteindelijk wel $ 2.500 of meer uit eigen zak zouden kunnen betalen.
- De onderzoekers stellen dat federale beleidsmakers moeten ingrijpen namens patiënten door verzekeringsmaatschappijen te verplichten tot het einde van de pandemie vrijstellingen voor kostendeling aan te bieden.
- Volgens de huidige federale wetgeving moeten verzekeringsmaatschappijen afzien van kostendeling voor COVID-19-tests, maar niet voor COVID-19-behandeling.
Duizenden mensen zijn in het ziekenhuis opgenomen voor COVID-19 in het afgelopen jaar, en over het algemeen hebben de meeste patiënten deze kosten niet uit eigen zak hoeven te betalen. Overheidsprogramma's en verzekeringsmaatschappijen hebben het grootste deel van de kosten gedragen. Maar dat is misschien aan het veranderen.
Onderzoekers van de Universiteit van Michigan en de Universiteit van Boston suggereren in een nieuwe studie dat een subgroep van mensen die in 2021 in het ziekenhuis zijn opgenomen voor ernstige COVID-19, bijna $ 1.000 of meer aan contante uitgaven verschuldigd kan zijn naarmate openbare en particuliere ziektekostenverzekeraars beginnen te faseren. vrijstellingen voor kostendeling.
Simpel gezegd, de vrijstellingen stellen verzekerde patiënten in staat medische zorg te ontvangen voor SARS-CoV-2-infectie of gerelateerde complicaties zonder extra kosten voor hen in de vorm van copays, eigen risico's of co-assurantie. Massaal uitgegeven aan het begin van de pandemie toen bedrijven zich haastten om hun beleid aan de omstandigheden aan te passen, veel van dergelijke vrijstellingen naderen of zijn al voorbij hun oorspronkelijke vervaldatum.
De onderzoekers, Kao-Ping Chua, MD, PhD, assistent-professor kindergeneeskunde aan de University of Michigan Medical School, en Rena Conti, PhD, universitair hoofddocent markten, openbaar beleid en recht aan de Questrom School of Business van Boston University, stellen dat federale beleidsmakers zouden wetgeving moeten aannemen om te voorkomen dat de vrijstellingen volledig met pensioen gaan.
Het "heeft absoluut geen zin" om patiënten op te zadelen met de vaak torenhoge kosten van intramurale behandeling voor een ernstige luchtwegaandoening die in het hele land al meer dan 500.000 levens heeft geëist, vertelt Chua aan Verywell.
"Kostendeling is mogelijk gerechtvaardigd als het het gebruik van onnodige, onnodige gezondheidszorg vermindert", zegt Chua. "Maar COVID-19-ziekenhuisopnames zijn geen goedkope zorg - het zijn levensreddende zorg. We moeten mensen niet straffen omdat ze ziek worden. "
Bovendien, zegt hij, kan kostendeling mogelijk de resultaten van de patiënt schaden.
"Het laatste dat we nodig hebben, is dat zieke mensen het ziekenhuis vermijden omdat ze bang zijn voor de kosten", zegt hij. "Er is ook steeds meer bewijs dat herstel van COVID-19-ziekenhuisopnames maanden kan duren, wat betekent dat veel patiënten niet kunnen werken. Het toevoegen van een ziekenhuisopnamefactuur zou de financiële stress alleen maar verergeren. ”Hun studie van februari werd gepubliceerd in deAmerican Journal of Preventive Medicine.
Wat dit voor u betekent
Afhankelijk van uw verzekeraar en plan, kunt u mogelijk honderden of duizenden dollars aan copays, eigen risico's en co-assurantie betalen als u of een familielid in het ziekenhuis moet worden opgenomen voor COVID-19. Als u niet verzekerd bent, worden uw kosten mogelijk gedekt door de federale overheid.
COVID-19-kosten schatten door griepstatistieken te analyseren
Om tot deze schattingen te komen, analyseerden de onderzoekers het ergste griepseizoen sinds de Mexicaanse grieppandemie in 2009. Hoewel het geen partij is voor het nieuwe coronavirus, trof de seizoensgriep de VS in 2018 bijzonder hard.
Oudere volwassenen vormden de meerderheid van de ergste gevallen. In de loop van dat jaar registreerde het land 14.585 griepgerelateerde ziekenhuisopnames bij mensen van 65 jaar of ouder en met een Medicare Advantage-plan, een Medicare-plan aangeboden door een particuliere verzekeringsmaatschappij. ouderen hebben een Medicare Advantage-plan.
Terwijl de pandemie in volle gang was, ontvingen Chua en Conti financiering van de National Institutes of Health om een analyse van deze gegevens uit te voeren met het oog op het berekenen van de gemiddelde kosten van een ernstige ademhalingsziekte en de behandeling ervan voor ouderen en gezinnen. De centrale analogie is eerder bij benadering dan een exacte - COVID-19 eist tenslotte een veel grotere tol van het land en de wereld dan zelfs de meest virulente griepstam.
Ze ontdekten dat de grieppatiënten gemiddeld zes dagen in het ziekenhuis werden opgenomen en dat ze gemiddeld $ 987 aan contante vergoedingen moesten betalen - het totaal aan copays, eigen risico en co-assurantie.
Dat aantal nam toe met de duur van het verblijf en de intensiteit van de behandeling. Met andere woorden, patiënten die meer tijd in het ziekenhuis doorbrachten en meer geavanceerde zorg nodig hadden, zoals die op de intensive care-afdeling, waren meer geld verschuldigd. Ongeveer 3% van de patiënten - ongeveer 423 - werd meer dan $ 2.500 aan contante vergoedingen in rekening gebracht en 0,3% - ongeveer 49 - werd meer dan $ 4.000 in rekening gebracht.
Kao-Ping Chua, MD, PhD
We moeten mensen niet straffen omdat ze ziek worden.
- Kao-Ping Chua, MD, PhD"In onze krant werd elke extra dag van ziekenhuisopname geassocieerd met $ 53 hogere eigen uitgaven voor patiënten", zegt Chua. "Als Medicare Advantage-patiënten met COVID-19 gemiddeld meer dagen in het ziekenhuis worden opgenomen dan patiënten in onze studie, we zouden verwachten dat hun contante uitgaven hoger zouden zijn, ervan uitgaande dat de vrijstellingen voor kostendeling van verzekeraars zijn verlopen. "
Chua en Conti ontdekten ook dat elke extra dag van een IC-verblijf gepaard ging met een stijging van $ 63 aan contante uitgaven. Chua zegt echter dat het "moeilijk in te schatten is hoeveel dit percentage zou stijgen" voor patiënten met COVID-19 "zonder specifieke details te kennen over de voordelen van ziekenhuisopname en het gebruik van middelen bij patiënten die in het ziekenhuis zijn opgenomen voor COVID-19."
Zelfs een paar nachten op de IC zouden voor velen onbetaalbaar zijn, zo niet de meerderheid. In 2018 meldde 40% van de Amerikanen dat ze geen extra $ 400 bij de hand hadden in geval van nood, laat staan een extra $ 987 of $ 2.500.
Dergelijke statistieken, zo schrijven de onderzoekers, onderstrepen alleen het cruciale belang van het uitbreiden of implementeren van vrijstellingen voor kostendeling voor COVID-19-behandeling. Ze roepen de federale overheid op om in deze kwestie actie te ondernemen. Met de gewijzigde regering van president Joe Biden, zegt Chua, "zijn de vooruitzichten op een federaal mandaat misschien beter".
Vrijstellingen voor kostendeling zijn momenteel vrijgesteld van federale bescherming onder HR 6201, beter bekend als de Families First Coronavirus Response Act (FFCRA). De FFCRA, ondertekend door voormalig president Donald Trump op 18 maart 2020, vereist dat verzekeraars de financiële impact van COVID-19-tests opvangen, maar niet die van COVID-19-ziekenhuisverblijven. Kortom, verzekeraars kunnen ervoor zorgen dat hun klanten een deel van de laatste rekening betalen wanneer ze maar willen.
Hulp krijgen bij het betalen voor hoge kosten
Als u momenteel niet verzekerd bent en COVID-19-zorg in een ziekenhuis nodig heeft, worden uw kosten mogelijk gedekt door de federale overheid. De meeste ziekenhuizen nemen deel aan de CARES-wet (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security) van maart 2020, die de ziekenhuisrekeningen van onverzekerde patiënten met COVID-19 dekt.
"Zorgverleners die op of na 4 februari 2020 COVID-19-tests hebben uitgevoerd of een behandeling hebben geboden voor onverzekerde personen met een COVID-19-primaire diagnose, kunnen via het programma elektronische claimvergoeding aanvragen en zullen in het algemeen worden vergoed tegen Medicare-tarieven, onder voorbehoud van beschikbare financiering ", aldus de Health Resources and Services Administration.
Als u verzekerd bent en last heeft van een aantal van deze contante kosten, overweeg dan om uw medische factuur te controleren op eventuele afwijkingen. FAIR Health raadt aan te letten op extra kosten, dubbele facturering en onjuiste servicedata.Als u denkt dat er fouten in de factuur staan, kunt u altijd het beste contact opnemen met het ziekenhuis. En als niet elke procedure of service afzonderlijk wordt vermeld, vraag dan om een gespecificeerde factuur.
.jpg)
