Een ontwikkelingsmijlpaal is een teken van de typische ontwikkeling van een kind. Kinderen bereiken tientallen mijlpalen in de ontwikkeling tussen geboorte en volwassenheid. Vroege mijlpalen zijn onder meer een sociale glimlach, omrollen en rechtop gaan zitten.Latere mijlpalen omvatten het verwerven van taal, sociale, fysieke en emotionele vaardigheden en intellectuele vaardigheden.
Kinderen met autisme hebben de neiging om niet al hun ontwikkelingsmijlpalen op de juiste momenten te bereiken. Maar die verklaring is een enorme versimpeling van de realiteit omdat:
- Veel autistische kinderen bereiken vroege ontwikkelingsmijlpalen op tijd of vroeg, maar verliezen dan terrein.
- De meeste autistische kinderen bereiken sommige van hun ontwikkelingsmijlpalen op tijd of vroeg, maar bereiken anderen laat of helemaal niet.
- Sommige autistische kinderen bereiken sommige van hun ontwikkelingsmijlpalen buitengewoon vroeg, maar bereiken anderen buitengewoon laat.
- Kinderen met autisme lijken belangrijke vaardigheden te verwerven, maar zijn in feite niet in staat om die vaardigheden in praktijksituaties te gebruiken.
- Veel kinderen met autisme hebben zogenaamde "splinter" -vaardigheden, die zeer geavanceerd kunnen zijn, maar die niet bruikbaar zijn in het dagelijks leven.
- Autistische kinderen, vooral meisjes die goed functioneren, zijn soms in staat om bepaalde ontwikkelingsachterstanden te verbergen of te overwinnen.
Met zo weinig absolute waarden is het geen wonder dat zowel ouders als beoefenaars het moeilijk kunnen vinden om autisme te herkennen, vooral bij zeer jonge of zeer goed functionerende kinderen. Er zijn echter enkele ontwikkelingsmarkers die het meest waarschijnlijk en het duidelijkst zijn wanneer een kind autistisch is.
Alita Ong / Stocksy United
Wat zijn de ontwikkelingsmijlpalen?
De CDC verdeelt ontwikkelingsmijlpalen in groepen: beweging / fysiek, cognitief, taal / communicatie, sociaal / emotioneel. Ze vermelden specifieke prestatieniveaus voor elke leeftijd, beginnend met 1 maand en doorheen de adolescentie. Hoewel ze duidelijk maken dat kinderen een bepaalde mijlpaal misschien niet bereiken op de precieze beschreven leeftijd, suggereren ze ook dat ouders goed in de gaten houden om er zeker van te zijn dat hun kind normaal of bijna normaal is.
De meeste kinderen met autisme worden op relatief jonge leeftijd gediagnosticeerd - vaak tegen de leeftijd van 3 jaar. Hier is een vereenvoudigde lijst met mijlpalen voor 3-jarigen van de CDC:
Sociaal en emotioneel
- Kopieert volwassenen en vrienden
- Toont genegenheid voor vrienden zonder te vragen
- Om beurten in games
- Toont bezorgdheid over een huilende vriend
- Begrijpt het idee van ‘van mij’ en ‘van hem’ of ‘van haar’
- Toont een breed scala aan emoties
- Scheidt gemakkelijk van mama en papa
- Kan boos worden op grote veranderingen in de routine
- Kleedt zichzelf aan en uit
Taal / communicatie
- Volgt instructies met 2 of 3 stappen
- Kan de meest bekende dingen noemen
- Begrijpt woorden als 'in', 'aan' en 'onder'
- Zegt voornaam, leeftijd en geslacht
- Noemt een vriend
- Zegt woorden als 'ik', 'ik', 'wij' en 'jij' en enkele meervouden (auto's, honden, katten)
- Praat goed genoeg voor vreemden om het meestal te begrijpen
- Voert een gesprek in 2 tot 3 zinnen
Cognitief (leren, denken, problemen oplossen)
- Geschikt voor speelgoed met knoppen, hendels en bewegende onderdelen
- Speelt fantasieën met poppen, dieren en mensen
- Voltooit puzzels met 3 of 4 stukjes
- Begrijpt wat "twee" betekent
- Kopieert een cirkel met potlood of krijt
- Slaat boekpagina's een voor een om
- Bouwt torens van meer dan 6 blokken
- Schroeft en schroeft potdeksels los of draait deurgrepen
Beweging / fysieke ontwikkeling
- Klimt goed
- Loopt gemakkelijk
- Trapt een driewieler (fiets met 3 wielen)
- Loopt trappen op en af, één voet bij elke trede
Wanneer ontbrekende ontwikkelingsmijlpalen autisme kunnen suggereren
Er zijn veel redenen waarom kinderen ontwikkelingsmijlpalen missen. In de meeste gevallen is er geen reden tot bezorgdheid. Dat is omdat:
- Kinderen verschillen van elkaar en ontwikkelen zich natuurlijk in verschillende snelheden.
- Kinderen die te vroeg worden geboren, missen misschien mijlpalen, maar halen ze meestal in.
- Jongens ontwikkelen zich vaak langzamer dan meisjes, maar halen bijna altijd een achterstand in.
- Veel kinderen zijn zo gefocust op bepaalde mijlpalen dat ze andere misschien missen. Een zeer lichamelijk bedreven kind kan bijvoorbeeld geavanceerde fysieke mijlpalen bereiken en later sociale mijlpalen inhalen.
- Vroege medische problemen kunnen de ontwikkeling vertragen, maar de meeste kinderen kunnen hun leeftijdsgenoten inhalen.
- Bepaalde corrigeerbare problemen, zoals gehoorproblemen, kunnen de vroege ontwikkeling vertragen, maar hebben weinig invloed op de ontwikkeling op lange termijn.
Dus wanneer moeten ouders zich zorgen maken over autisme? CDC biedt een shortlist met problemen die rode vlaggen zouden moeten oproepen.
- Kan niet werken met eenvoudig speelgoed (zoals pegboards, eenvoudige puzzels, draaigrepen)
- Spreekt niet in zinnen
- Begrijpt geen eenvoudige instructies
- Speelt niet alsof of verzonnen
- Wil niet spelen met andere kinderen of met speelgoed
- Maakt geen oogcontact
- Verliest vaardigheden die hij ooit had
Hoewel deze problemen tekenen van autisme kunnen zijn, is dat misschien niet zo. Autisme is waarschijnlijker wanneer kinderen meer dan één van deze problemen hebben of andere gerelateerde problemen hebben op sociaal / emotioneel of communicatief gebied.
Waarom het monitoren van ontwikkelingsmijlpalen voor autisme misleidend kan zijn
Soms missen kinderen met autisme meerdere mijlpalen en hebben ze duidelijke en duidelijke ontwikkelingsachterstanden. Vaak kunnen gemiste mijlpalen echter worden gemaskeerd of zelfs onzichtbaar. Dit komt doordat kinderen met autisme niet zomaar vertraging oplopen; ze leren en gedragen zich anders dan hun typische leeftijdsgenoten.
Bovendien is autisme vanaf de geboorte zelden duidelijk. Veel kinderen met autisme ontwikkelen zich normaal voor een bepaalde periode en vertragen dan, ontwikkelen zich idiosyncratisch, of gaan zelfs achteruit.Door deze problemen kan het moeilijk zijn om autisme op te merken door te letten op gemiste ontwikkelingsmijlpalen.
Hoe autistische vertragingen kunnen worden gemaskeerd of verborgen
Sommige kinderen met autisme hebben ernstige cognitieve vertragingen, gedragsproblemen of fysieke "prikkels" (wiebelen of klapperen) waardoor het duidelijk is dat er iets mis is. Maar veel autistische kinderen hebben weinig of milde vertragingen, uitdagingen of stoornissen. Als dat het geval is, kunnen ontwikkelingsachterstanden moeilijk te herkennen zijn.
Hier zijn een paar groepen kinderen van wie de ontwikkelingsachterstand misschien niet duidelijk is totdat de sociale, emotionele of communicatie-eisen toenemen (meestal na klas 1 of 2):
- Meisjes: autisme zorgt er over het algemeen voor dat kinderen stil en sociaal teruggetrokken zijn en minder snel hun hand opsteken of zich uitspreken. Ze kunnen ‘dromerig’ of onoplettend overkomen. Dit gedrag is cultureel gezien geschikt voor meisjes in de meeste delen van de wereld. Zo kunnen jonge autistische meisjes die niet voldoen aan ontwikkelingsmijlpalen onder de radar glijden. Ze worden vaak bestempeld als 'verlegen en stil' en misschien niet erg slim. Het kan even duren voordat ouders en leerkrachten andere symptomen opmerken.
- Kinderen met een indrukwekkende intelligentie of splintervaardigheden: nogal wat kinderen met autisme zijn erg intelligent of hebben verrassende vaardigheden die hun leeftijd ver te boven gaan. Sommige kinderen met autisme kunnen bijvoorbeeld complexe puzzels oplossen, al op zeer jonge leeftijd lezen of indrukwekkende reken-, muziek- of computervaardigheden laten zien. Ze kunnen ook beschikken over geavanceerde vocabulaires in hun interessegebieden. Als dit het geval is, merken ouders en leerkrachten misschien niet dat hetzelfde kind dat complexe wiskundige vergelijkingen kan oplossen, niet in staat is om fantasierijk te spelen of een bal te vangen.
- Kinderen met empathische broers en zussen of leeftijdsgenoten: in sommige gezinnen en klaslokalen kunnen empathische broers en zussen of leeftijdsgenoten het autisme van een ander kind daadwerkelijk maskeren. Deze geweldige kinderen nemen het op zich om hun autistische leeftijdsgenoot te leren begrijpen en voor hen te spreken. Hoewel dit ongetwijfeld vriendelijk en zorgzaam is, is het ook een vorm van in staat stellen die het moeilijk kan maken om te weten wat het autistische kind echt voor zichzelf kan doen.
- Kinderen van ouders met autistische eigenschappen: het is niet ongebruikelijk dat kinderen met autisme ouders hebben die ofwel gediagnosticeerd kunnen worden met hoogfunctionerend autisme, ofwel die zogenaamde "schaduw" -kenmerken van autisme hebben. Wanneer dit het geval is, kunnen ouders hun kinderen beschouwen als typisch ontwikkelende kinderen - of als "chips van het oude blok". Het kan bijzonder moeilijk zijn voor deze ouders om hun kind als autistisch bestempeld te zien, aangezien het label ook gemakkelijk op hen van toepassing zou kunnen zijn.
Wat ouders moeten doen
Als u denkt dat uw kind ontwikkelingsachterstanden heeft en mogelijk autistisch is, onderneem dan actie. Vraag uw kinderarts om uw kind te screenen op vertragingen, met speciale nadruk op sociale, communicatieve en emotionele vaardigheden.
Als je intuïtie niet klopte, ben je alleen maar een uur tijd en een hoop angst kwijtgeraakt. Als uw kind inderdaad ontwikkelingsachterstanden heeft, heeft u onmiddellijk actie ondernomen en kunt u verwachten snel toegang te krijgen tot bronnen en programma's die hem of haar kunnen helpen om eventuele uitdagingen te overwinnen.
Kortom, u heeft niets te verliezen en alles te winnen door snel actie te ondernemen!
