Soorten en voordelen van hydrotherapie

Goodluz / Getty-afbeeldingen

Hydrotherapie is het gebruik van water, zowel intern als extern en bij wisselende temperaturen, voor gezondheidsdoeleinden. Hydrotherapie, ook bekend als watertherapie of "watercures", omvat therapeutische behandelingen zoals sauna's, stoombaden, voetbaden, contrasttherapie, sitz-baden en colonreiniging.

Hoewel sommige vormen van hydrotherapie vaak worden gebruikt in traditionele medische praktijken, zijn er enkele hydrotherapieprocedures die niet worden ondersteund door de wetenschap en grenzen aan pseudowetenschap.

Geschiedenis van hydrotherapie

Van Romeinse baden tot hete minerale bronnen, culturen over de hele wereld gebruiken al eeuwenlang water om een ​​verscheidenheid aan gezondheidsproblemen te behandelen.

Vader Sebastian Kneipp, een 19e-eeuwse Beierse monnik, wordt algemeen beschouwd als de vader van de moderne hydrotherapie. Kneipp's gebruik van afwisselend warm en koud water, contrast-hydrotherapie genaamd, wordt nog steeds gebruikt.

In dezelfde periode richtte Vincent Preissnitz de eerste hydrotherapie-kliniek op in Gräfenberg, Duitsland, als onderdeel van een grotere naturalistische beweging, waarbij alleen grof voedsel en overvloedige hoeveelheden water werden gegeten.

Kort daarna verspreidden hydrotherapie en de rage van naturalisme zich naar de Verenigde Staten, waar John Harvey Kellogg van Kellogg's graanfaam de voordelen ervan wetenschappelijk wilde bewijzen in Battle Creek Sanitarium in Michigan. Kellogg had een bijzondere fascinatie voor colonreiniging.

Hydrotherapie is populair in Europa, Azië en delen van de Verenigde Staten (inclusief Saratoga Springs in New York, waar Franklin Delana Roosevelt vaak kwam), waar mensen regelmatig "het water nemen" bij hete minerale bronnen.

Principes

Volgens voorstanders van hydrotherapie veroorzaken warm en koud water fysiologische veranderingen die gunstig zijn voor de menselijke gezondheid. Onder hen:

• Heet water zorgt ervoor dat oppervlakkige bloedvaten verwijden, zweetklieren activeren, gewrichten losmaken en giftig afval uit weefsels verwijderen.
• Koud water zorgt ervoor dat oppervlakkige bloedvaten samentrekken, waardoor de bloedstroom uit een getroffen gebied wordt verplaatst om ontstekingen te verlichten.

Het lichaam onderdompelen in water zou gewrichtspijn en spierletsel verlichten door de zwaartekracht tegen te gaan en de druk op een gewricht of het lichaam als geheel te verminderen.

Er zijn verschillende apparaten die worden gebruikt om hydrotherapie te geven, waaronder onderdompelingstanks voor het hele lichaam, lichaamsspecifieke kuipen, bubbelbaden en koud- en warmwaterpakkingen (kompressen).

Soorten

Hydrotherapie wordt vaak uitgevoerd in gezondheidscentra, spa's en klinieken voor fysiotherapie en zelfs thuis. Veel voorkomende soorten hydrotherapie zijn onder meer:

• Wateroefeningen: als u traint in een plas warm of koud water, kunt u oefenen met minder weerstand en druk op de gewrichten. Het kan nuttig zijn voor mensen met rugpijn, artritis, zwaarlijvigheid, gevorderde leeftijd of lichamelijke handicap.
• Balneotherapie: Weken in mineraalrijk water of natuurlijke minerale warmwaterbronnen wordt verondersteld genezende voordelen te hebben. Bekend als balneotherapie, zou de praktijk onder andere artritis, lage rugpijn, immuunstoornissen en fibromyalgie behandelen.
• Colonhydrotherapie: ook bekend als colonreiniging of irrigatie, de praktijk omvat het spoelen van uitwerpselen uit de dikke darm, waarvan voorstanders beweren dat het kan helpen bij het verwijderen van gifstoffen en het verbeteren van de gezondheid.
• Kompressen: Bij deze vorm van hydrotherapie worden handdoeken gewikkeld in warm of koud water op een lichaamsdeel gewikkeld om de bloedsomloop te vergroten of ontstekingen te verminderen. Aromaten worden vaak aan de wraps toegevoegd voor verschillende therapeutische doeleinden.
• Contrast-hydrotherapie: ook bekend als watercircuittherapie, het omvat afwisselend onderdompeling in warm en koud water om chronische pijn te behandelen of lymfedrainage te bevorderen (waardoor gifstoffen uit het immuunsysteem worden verwijderd).
• Drijvende tanks: ook bekend als isolatietanks of onderdompelingstanks, de praktijk omvat drijven bovenop een ondiepe plas zout water in een afgesloten, verduisterde tank. Dit zou stress en angst verlichten, de slaap verbeteren en de spieren ontspannen.
• Voetbaden: Door uw voeten te weken, kunt u zwelling en pijn verminderen na een lange dag op de voeten. Maar het kan ook worden gebruikt om weefsels te verzachten voor een voetbehandeling in een spa. Sommige mensen beweren zelfs dat voedselbaden de bloedsomloop kunnen balanceren en congestie in het hoofd, de longen en bekkenorganen kunnen verminderen.
• Hete stimulatie: Het aanbrengen van warme kompressen of warmwaterkruiken op de borst zou de acute symptomen van verkoudheid of bronchitis verlichten.
• IJsbad: populair bij atleten, ijsbaden omvatten het weken in een bak met water tussen 45 F en 65 F om het herstel van een blessure of extreme inspanning te versnellen. Ook bekend als onderdompeling in koud water, zijn ijsbaden in toenemende mate vervangen door cryotherapie, waarbij het lichaam wordt blootgesteld aan korte uitbarstingen van lucht zo koud als -280 F.
• Sauna: Een sauna is een vorm van hydrotherapie waarbij droge, warme lucht zweten induceert om gifstoffen vrij te maken, calorieën te verbranden, spieren te ontspannen en de huidkwaliteit te verbeteren.
• Zitbad: Bij een zitbad zit u in een bak met water om aandoeningen te behandelen die de anale, rectale of genitale gebieden aantasten. Zitbaden worden vaak gebruikt voor aambeien, premenstrueel syndroom (PMS) en anale kloven.
• Stoombaden: Stoombaden omvatten kamers gevuld met warme, vochtige hulpmiddelen waarvan voorstanders beweren dat ze de voordelen van een sauna kunnen versterken. Turkse baden zijn een vorm van stoombaden met een hogere luchtvochtigheid en lagere temperaturen.
• Therapeutische baden: Therapeutische baden omvatten het weken in een bak met warm water om huidaandoeningen, gewrichtsproblemen of emotionele stress te behandelen. Additieven worden vaak gebruikt, waaronder Epsom-zout, aromatherapie-oliën, dode zeezouten en kruiden. Modderbaden zijn een vorm van therapeutisch baden.
• Watsu: Dit is een alternatieve massagetechniek (bedacht uit de woorden "water" en "shiatsu") waarbij een therapeut een massage uitvoert terwijl u comfortabel in een plas warm water drijft.
• Whirlpool-hydrotherapie: in plaats van een ledemaat of lichaam in stilstaand water onder te dompelen, zou een whirlpool extra voordelen bieden, waaronder een verhoogde bloedsomloop en verbeterd weefselherstel na een brandwond, zweer of ander huidletsel.

Klinisch bewijs

Hoewel veel van de gezondheidsclaims van hydrotherapie niet worden ondersteund (en een aantal vergezocht), worden andere vormen ondersteund door een grotere hoeveelheid onderzoek. Dit geldt met name voor aandoeningen als artritis en het gebruik van hydrotherapie door sporttherapeuten.

Artrose

In een studie gepubliceerd inKlinische revalidatie in 2018 vergeleken onderzoekers de effectiviteit van tweewekelijkse aquatische trainingssessies met eenmaal per week groepseducatie bij mensen met artrose van de knie. Na acht weken hadden mensen die wateroefeningen deden de pijn verminderd en de gewrichtsfunctie verbeterd in vergelijking met degenen die hun toestand onder controle hadden maar geen hydrotherapie ondergingen.

Volgens een recensie uit 2016 gepubliceerd in deCochrane-database met systematische overzichtenkan watertraining de pijn, invaliditeit en kwaliteit van leven verbeteren bij mensen met knie- of heupartrose, maar de voordelen zijn meestal van korte duur.

Reumatoïde artritis

Bij mensen met reumatoïde artritis kan hydrotherapie de resultaten verbeteren bij gebruik in combinatie met voorgeschreven medicijnen, volgens een studie uit 2017 in deInternational Journal of Rheumatic Diseases.

Voor deze studie kreeg de helft van de deelnemers hydrotherapie met medicijnen tegen reumatoïde artritis, terwijl de andere helft alleen met medicijnen werd behandeld.Na 12 weken had de groep die hydrotherapie ontving, verhoogde antioxidantenniveaus en verminderde oxidatieve stress, wat suggereert dat de progressie van de ziekte was vertraagd.

Sportherstel

Onderdompeling in koud water en contrastwatertherapie kunnen het herstel na sport en extreme fysieke activiteit verbeteren, suggereert een evaluatie uit 2017 van studies in deJournal of Strength and Conditioning Research.

Volgens het onderzoek verbetert onderdompeling in koud water het herstel van atleten na 24 uur, gemeten aan de hand van sprinttijden en sprongprestaties. Evenzo ervoeren atleten die contrastwatertherapie ondergingen een beter herstel na 48 uur in vergelijking met degenen die dat niet deden.

Geen van beide vormen van hydrotherapie verbeterde deperceptievan herstel bij atleten, wat betekent dat de gerapporteerde symptomen min of meer hetzelfde waren.

Voorzorgsmaatregelen

Hydrotherapie is misschien niet voor iedereen geschikt. Blootstelling aan plotselinge kou of langdurige hitte kan nadelige effecten hebben op het cardiovasculaire systeem. Langdurig weken kan leiden tot maceratie van de huid en infectie.

Evenzo kan colonreiniging de normale bacteriële flora in de onderste darm verstoren, evenals de balans van elektrolyten in het lichaam bij overmatig gebruik.

Hydrotherapie moet mogelijk worden vermeden of met voorzichtigheid worden gebruikt bij mensen met de volgende gezondheidsproblemen:

• Hart-en vaatziekte
• Hoge bloeddruk
• Verkoudheid, griep of andere luchtweginfecties
• Hoge koorts
• Incontinentie
• Nierziekte
• Trombose
• Huidinfecties
• Kanker
• Zwangerschap

Raadpleeg altijd uw zorgverzekeraar voordat u enige vorm van hydrotherapie gebruikt.

Een woord van Verywell

Hydrotherapie is een brede categorie van therapeutische technieken, waarvan sommige deel uitmaken van het moderne medische lexicon en andere niet. Laat u niet misleiden door iemand die beweert dat hydrotherapie een ziekte of aandoening kan "genezen".

Hydrotherapie kan soms therapeutisch zijn, maar het is nooit beschouwd als een remedie voor een medische aandoening en mag niet worden gebruikt als vervanging voor standaard medische zorg.