Heeft u rode, jeukende ogen? Mogelijk lijdt u aan een aandoening die miljoenen Amerikanen treft: oogallergieën. Oogallergieën veroorzaken soms aanzienlijk ongemak, waardoor dagelijkse activiteiten vaak worden onderbroken met vervelende symptomen.
Oscar Wong / Getty ImagesOorzaken
Een persoon ontwikkelt oogallergieën wanneer het immuunsysteem overdreven reageert op een allergeen. Een allergeen is een woord voor elke stof die een allergische reactie kan veroorzaken. Allergenen kunnen binnen of buiten worden aangetroffen en omvatten zaken als gras, boom- en onkruidstuifmeel, stof en huidschilfers van huisdieren. Bij blootstelling aan deze allergenen geven cellen in de ogen histamine en andere chemicaliën af om de ogen te beschermen. Het is deze chemische reactie die ervoor zorgt dat de bloedvaten in de ogen opzwellen en dat de ogen jeuken, rood en waterig worden. Allergieën kunnen ook andere problemen veroorzaken, zoals conjunctivitis (roze oog).
Soorten
Oogallergieën worden over het algemeen onderverdeeld in twee soorten: seizoensgebonden allergische conjunctivitis (SAC) en niet-seizoensgebonden allergische conjunctivitis (PAC).
- SAC: het meest voorkomende type oogallergie; mensen met SAC ervaren symptomen tijdens bepaalde seizoenen van het jaar.
- PAC: dit soort oogallergieën wordt meestal veroorzaakt door stof, huidschilfers van huisdieren of andere allergenen die vaak het hele jaar door aanwezig zijn.
Symptomen
De volgende symptomen komen vaak voor bij oogallergieën:
- Jeuk
- Roodheid
- Scheuren
- Zwelling
- Brandend
- Wazig zicht
- Oog slijm
Hoewel de symptomen van oogallergieën buitengewoon vervelend en ongemakkelijk kunnen zijn, veroorzaken ze meestal geen schade aan de ogen.
Risicofactoren
Allergische oogreacties treden op wanneer een persoon gevoelig is voor een allergeen. Oogallergieën hebben vaak invloed op het bindvlies, de heldere omhulling die het voorste deel van de oogbal bedekt. Deze doorzichtige omhulling is van hetzelfde type materiaal dat het binnenoppervlak van de neus bekleedt. Omdat de twee gebieden zo op elkaar lijken, kunnen allergenen in beide gebieden een allergische reactie veroorzaken. Daarom kunnen mensen met neusallergieën ook last hebben van oogallergieën.
Diagnose
Een optometrist of oogarts kan meestal oogallergieën diagnosticeren op basis van de symptomen van een patiënt. Om de diagnose te bevestigen, kan de oogarts een spleetlamp gebruiken om het voorste deel van het oog te onderzoeken. Dit onderzoek kan de aanwezigheid van zwelling van het bindvlies en ooglid en verwijde bloedvaten aan het licht brengen, wat de diagnose zou bevestigen. In sommige gevallen kan de arts een instrument gebruiken om het bindvlies te schrapen om te controleren op de aanwezigheid van eosinofielen, cellen die aanwezig zijn in ernstige gevallen van oogallergieën.
Behandeling
De meest effectieve behandeling voor oogallergieën omvat het minimaliseren van de blootstelling aan de allergenen die de allergische reactie veroorzaken. Dit kan inhouden dat je binnen blijft als het pollenaantallen hoog is, een zonnebril draagt om te voorkomen dat er pollen in de ogen komen, de hoeveelheid stof in huis vermindert en vloeren schoonmaakt met een vochtige dweil in plaats van met een droge veegmachine. Allergie-injecties (immunotherapie) kunnen ook een zeer effectieve behandeling zijn voor oogallergieën. Mensen die aan oogallergieën lijden, kunnen ook proberen irriterende stoffen zoals sigarettenrook, luchtvervuiling en sterke geuren te vermijden. Contactlenzen moeten ook worden vermeden zolang allergiesymptomen aanwezig zijn, aangezien de symptomen ongemak bij contactlenzen kunnen veroorzaken.
Medicijnen
Zowel receptplichtige als vrij verkrijgbare medicijnen (OTC) kunnen gunstig zijn voor mensen met oogallergieën. OTC-kunstmatige tranen, decongestiva en antihistaminica kunnen effectief zijn bij het behandelen van kortdurende symptomen. Kunsttranen helpen de allergenen uit de ogen te spoelen. Decongestivum-oogdruppels zijn zonder recept verkrijgbaar om roodheid van de ogen te helpen verlichten. Zaditor / Alaway (Ketotifen) kan ook worden gebruikt en is een plaatselijke antihistaminica / mestcelstabilisator-oogdruppel die het werkingsmechanisme heeft zoals veel voorgeschreven oogdruppels.
Geneesmiddelen op recept zijn zeer effectief bij het verlichten van symptomen. Antihistaminica verminderen jeuk, roodheid en zwelling, meestal vrij snel. Mestcelstabilisatoren kunnen worden gebruikt om de afgifte van histamine te helpen voorkomen, waardoor de symptomen worden verminderd.
