Haakworm is een darmparasiet die wereldwijd meer dan een half miljard mensen treft. Ooit wijdverspreid in de Verenigde Staten, hebben haakworminfecties nu een onevenredig grote invloed op arme gebieden met beperkte toegang tot sanitaire voorzieningen en medische zorg. De larven van de worm leven in vervuilde grond en infecteren voornamelijk mensen door zich door de onderkant van hun blote voeten te graven.
Ondanks een veilige en effectieve behandeling zijn er naar schatting 576-740 miljoen mensen die momenteel wereldwijd besmet zijn met mijnworm, waardoor het een van de meest voorkomende verwaarloosde tropische ziekten bij mensen is.
Hoewel de meeste mensen met mijnworminfecties geen symptomen hebben, kunnen mensen met langdurige infecties hierdoor levenslange problemen ervaren, vooral kinderen.
Illustratie door JR Bee, VerywellSymptomen
Niet iedereen die met mijnworm is geïnfecteerd, krijgt symptomen. Wanneer ze dat doen, is het vaak jeuk of uitslag op de plaats waar de larven de huid binnendringen (meestal aan de onderkant van de voet). Degenen die zwaar geïnfecteerd zijn, kunnen echter last krijgen van:
- Vermoeidheid
- Diarree
- Gewichtsverlies
- Gebrek aan eetlust
- Buikpijn
- Bloedarmoede
Hoewel de meeste geïnfecteerde mensen helemaal geen symptomen ervaren, kan de ziekte ernstige schade aanrichten als ze niet wordt behandeld, vooral bij zwangere vrouwen en jonge kinderen. Na verloop van tijd voeden de wormen zich met bloed, wat resulteert in intern bloedverlies, ondervoeding en bloedarmoede. De langetermijnimpact hiervan kan ernstige gevolgen hebben voor de fysieke groei en cognitieve ontwikkeling van kinderen.
Oorzaken
Twee soorten haakwormen infecteren mensen:Ancylostoma duodenaleenNecator americanusHet volwassen stadium en het larvenstadium van de wormen leven in de menselijke darm en kunnen zich verspreiden via vervuilde grond.
Er zijn twee belangrijke manieren waarop mensen besmet raken met haakwormen: huid-op-aarde en opname via besmet voedsel of waterbronnen.
- Huid-tot-bodem: haakwormen leven in grond die is verontreinigd met ontlasting. Wanneer mensen blootsvoets in de grond lopen, graven de larven van de worm zich een weg door de voet en het lichaam in.
- Inslikken: Wanneer mensen buiten in de grond poepen of hun ontlasting als meststof gebruiken, kunnen haakwormeieren voedsel- of waterbronnen besmetten en opnieuw worden ingenomen of door anderen worden ingenomen.
De levenscyclus van de haakworm
De levenscyclus van de haakworm lijkt veel op die van andere darmparasieten. De eieren van de worm zijn aanwezig in de ontlasting van geïnfecteerde personen. Wanneer mensen in de open lucht poepen (in plaats van in een toilet of latrine) of de ontlasting wordt opgevangen om als meststof te gebruiken, komen de eieren in de grond.
Na verloop van tijd komen de eieren uit en laten larven vrij, die dan verder rijpen. Wanneer mensen hun huid in contact brengen met de grond - zoals blootsvoets lopen of wanneer kinderen in het vuil spelen - dringen de larven de huid binnen om in het menselijk lichaam te komen. Hetzelfde kan gebeuren als mensen voedsel eten of water drinken dat besmet is met eieren die mogelijk in de grond hebben gezeten. In beide gevallen vinden de larven hun weg naar de darmen, waar ze volwassen worden en eieren leggen, terwijl ze de cyclus voortzetten.
Diagnose
Het diagnosticeren van mijnworm is een relatief eenvoudig en eenvoudig proces. Artsen of andere zorgverleners nemen een ontlastingsmonster en zoeken onder een microscoop naar haakwormeieren. Omdat het moeilijk kan zijn om de eieren te herkennen als de infectie licht is, raadt de CDC aan dat zorgverleners of laboratoriumtechnici een concentratieprocedure gebruiken om de kans te vergroten dat de eieren worden gezien.
Behandeling
Er zijn meerdere behandelingsopties beschikbaar voor mijnworm, waaronder enkele die de infectie in slechts één dosis kunnen behandelen. Omdat deze behandelingsopties veilig en effectief zijn, worden ze vaak preventief gegeven aan individuen zonder diagnose of jaarlijks aan hele gemeenschappen geleverd om infecties onder controle te houden.
Medicijnen
Haakworm kan gemakkelijk worden behandeld met een aantal anthelminthische medicijnen - zoals albendazol, mebendazol en pyrantel pamoaat - die zijn ontworpen om het lichaam van de parasieten te verlossen. Deze medicijnen worden in de loop van één of drie dagen via de mond ingenomen, afhankelijk van het type medicijn en de dosis, en kunnen worden gegeven aan kinderen vanaf één jaar oud.
IJzersupplementen
Voor kinderen, zwangere vrouwen of anderen die bloedarmoede krijgen als gevolg van een haakworminfectie, zullen zorgverleners vaak een ijzersupplement voorschrijven naast een wormmedicijn. Deze supplementen helpen de ijzervoorraden van het lichaam te herstellen, die essentieel zijn voor het maken van rode bloedcellen die verantwoordelijk zijn voor het transport van zuurstof door het lichaam.
Preventieve chemotherapie
Een belangrijk onderdeel van de behandeling van mijnworm is het voorkomen van toekomstige infecties. In tegenstelling tot virussen of andere ziektekiemen, kun je tijdens je leven keer op keer ziek worden van mijnworm.De beste manier om mijnworm te voorkomen, is door mensen te laten poepen in toiletten of bijgebouwen in plaats van in open grond en het gebruik van menselijke uitwerpselen als meststof te vermijden. Dat is echter niet altijd praktisch voor sommige gemeenschappen.
Massale medicijnadministraties
Een andere tactiek die wordt gebruikt om haakwormen en andere wormen te behandelen die via besmette grond worden overgedragen, is om vermoedelijk medicijnen te geven aan hele gemeenschappen. De medicijnen die worden gebruikt om deze infecties te behandelen, zijn goedkoop, worden vaak gedoneerd en veilig met weinig bijwerkingen.
Als gevolg hiervan kunnen landen de verspreiding van de worm in een bepaalde populatie vertragen of stoppen door periodiek medicatie toe te dienen, bijvoorbeeld eenmaal per jaar. Zorgverleners, lokale gezondheidswerkers of anderen bezoeken huishoudens een voor een om behandeling te geven voor mijnworm en andere verwaarloosde tropische ziekten.
Een woord van Verywell
Hoewel mijnworm niet langer gebruikelijk is in de Verenigde Staten, blijft het - samen met andere door de bodem overgebrachte wormen - wereldwijd een belangrijke oorzaak van ziekte, vooral onder mensen met slechte toegang tot sanitaire voorzieningen en effectieve behandelingen. Het is relatief ongebruikelijk dat reizigers naar gebieden met mijnworm geïnfecteerd raken, zolang ze schoenen dragen terwijl ze naar buiten lopen en ongekookt voedsel grondig wassen. Dat gezegd hebbende, als u symptomen van mijnworm heeft, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts om op de worm te worden getest en, indien nodig, een behandeling te krijgen.
