Heel goed / Tim Liedtke
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft COVID-19 (coronavirusvirusziekte 20019) tot pandemie verklaard. De dreiging dat een ziekte zich over de hele wereld verspreidt, moet serieus worden genomen. Er zijn echte, uitvoerbare dingen die u kunt doen om de impact die een pandemie op u en de mensen om u heen kan hebben, te verzachten.
Wat is een pandemie?
Een pandemie treedt op wanneer een besmettelijke ziekte aanwezig is in een groot deel van de aarde (meestal twee of meer continenten). De ziekteverwekker, meestal een virus of bacterie, zal mensen in een deel van de wereld infecteren voordat ze zich via reizen en migratie naar anderen verspreiden totdat miljoenen - soms miljarden - geïnfecteerd zijn.
Een dergelijke wijdverbreide ziekte kan buitengewoon storend zijn. Pandemieën kunnen leiden tot:
- De vertraging van toeleveringsketens
- Verzwakte economieën
- De sluiting van scholen of bedrijven
- Reisbeperkingen
- Verkeerde informatie, verwarring of publieke paniek
Gezien deze realiteit is het begrijpelijk dat mensen angstig of bang kunnen worden wanneer ze worden geconfronteerd met een pandemie als COVID-19. Maar er zijn dingen die u kunt doen om de verstoring tot een minimum te beperken als er waarschijnlijk een pandemie is of heeft plaatsgevonden.
Hoe u zich kunt voorbereiden op een pandemie
Net zoals u zich kunt voorbereiden op een orkaan, kunt u zich ook voorbereiden op een pandemie. Door op de hoogte te blijven, plannen te maken en essentiële spullen in te slaan, kan de klap die typisch gepaard gaat met een pandemie aanzienlijk worden verzacht.
Blijf rustig
Pandemieën kunnen zenuwslopend zijn, vooral als u niet weet wat u kunt verwachten. Maar probeer het hoofd koel te houden. Door in paniek te raken kunnen mensen bevriezen of overhaaste beslissingen nemen waardoor ze een onnodig risico lopen. Zelfs als u dingen niet onder controle hebt, zijn er dingen die u kunt doen om kalm te blijven:
- Neem pauzes tijdens het kijken, lezen of luisteren naar het nieuws, inclusief sociale media.
- Concentreer u op wat niet is veranderd, in plaats van op dingen die wel zijn veranderd.
- Accepteer je gevoelens als normaal. Het minimaliseren van je angsten maakt ze vaak erger.
- Begin aan dagelijkse stressverlichtende oefeningen, zoals meditatie, yoga, geleide beelden en progressieve spierprogressie (PMR).
Aarzel niet om hulp te zoeken bij een adviseur of psychiater als u er niet mee om kunt gaan, inclusief het beginnen met online therapie.
Gebruik betrouwbare, op feiten gebaseerde bronnen
Nauwkeurige informatie is cruciaal tijdens en voorafgaand aan een pandemie. Als u over solide informatie beschikt, kunt u de juiste beslissingen nemen en de werkelijke risico's voor u en uw gezin begrijpen.
In de vroege stadia van een pandemie zijn er vaak veel onbekenden. Het is misschien nog niet duidelijk wat de ziekteverwekker is, hoe deze wordt verspreid of wie het meeste risico loopt. Terwijl wetenschappers haasten om antwoorden te vinden, kunnen desinformatie en geruchten de informatielatigheid opvullen. Dit kan ertoe leiden dat mensen afzien van passende voorbereidingen of ongepaste voorbereidingen treffen.
U kunt uzelf op verschillende manieren beschermen tegen onnauwkeurige of misleidende informatie:
- Bezoek de websites van volksgezondheidsinstanties zoals de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) of uw plaatselijke gezondheidsafdeling.
- Heb een gezonde scepsis over dingen die u op Facebook leest of van vrienden of familie hoort, totdat u in staat bent om de informatie te verifiëren bij een betrouwbare bron zoals de CDC.
- Luister naar deskundigen op het gebied van infectieziekten of overheidsfunctionarissen voor de volksgezondheid in plaats van naar beroemdheden of commentatoren van kabelnieuws.
Voorraad op Essentials
Tijdens een pandemie kan er vaak een aanbodstekort ontstaan. Ze zijn vaak van korte duur, maar kunnen stress veroorzaken en het moeilijk maken om te vinden wat u nodig heeft wanneer u het nodig heeft.
Vooruit plannen bij het inslaan van essentiële dingen kan dit helpen voorkomen. Hier zijn enkele dingen die u bij de hand moet hebben bij de eerste tekenen van een pandemie:
- Twee weken voedselvoorraad voor uw gezin en huisdieren
- Twee tot drie maanden levering van voorgeschreven medicijnen (waarvoor u vaak een speciale goedkeuring kunt krijgen bij uw verzekeringsmaatschappij)
- Levering van hygiëneproducten voor twee tot vier weken, zoals handzeep, shampoo, deodorant, luiers en tampons
- Een EHBO-doos met niet-voorgeschreven medicijnen, zoals koortsverlagers, verkoudheids- en hoestmiddelen en antiseptica
- Schoonmaakbenodigdheden, waaronder vuilniszakken, wasmiddel, afwasmiddel, ontsmettingsmiddelen en bleekmiddel
U hoeft niet op te raken en alles tegelijk te kopen. Maar als het lijkt alsof een pandemie ernstige gevolgen kan hebben voor uw gemeenschap, wilt u misschien bij elke winkeltrip een beetje extra kopen.
Vermijd hamsteren, de praktijk hiervan zorgt alleen voor voorraadtekorten.
Zorg voor een spelplan
Tijdens een pandemie kan het snel gaan. Vooraf plannen helpt je niet alleen om je voor te bereiden op elke onvoorziene gebeurtenis, maar kan ook helpen om stress te verminderen. Onder de overwegingen:
- Thuisvergrendeling: als u en uw gezin dagen of weken binnenshuis vastzitten, moet u binnenactiviteiten plannen, vooral als u jonge kinderen heeft. Grootschalige quarantaines kunnen internetverbindingen vertragen door de extra congestie, dus vertrouw niet alleen op streaming video's en online games voor entertainment.
- Werkstop: Als u niet werkt omdat u ziek bent of uw bedrijf is gesloten, kan het enorm helpen om te weten op welke voordelen u recht heeft. Dit kan een werkloosheidsuitkering, invaliditeit van de sociale zekerheid of ziekteverlof zijn. Als uw werkzekerheid onzeker is, probeer dan genoeg geld te sparen om u door de loonkloven te helpen of neem contact op met een werkloosheidsadviseur van het ministerie van Arbeid van uw staat voor advies en hulp.
- Sluitingen van scholen of kinderopvang: scholen of kinderopvangfaciliteiten zijn vaak de eerste plaatsen die gesloten zijn tijdens pandemieën, waardoor u alternatieve kinderopvang moet zoeken als u niet op afstand kunt werken. Vertrouw op familieleden die bij u kunnen intrekken of op dierbaren die u vertrouwt, die zich zullen houden aan de CDC-richtlijnen als u uw kind bij hen achterlaat.
- Ziekte: Als u of iemand van wie u houdt ziek wordt tijdens de pandemie, moet u weten met wie u contact kunt opnemen voor hulp. Breng een zieke persoon niet naar een dokter of kliniek zonder eerst te bellen, tenzij er een medisch noodgeval is. In sommige gevallen kan een telezorgverlener alles zijn wat nodig is om een niet-spoedeisende aandoening te behandelen.
Wat te doen tijdens een pandemie
Zodra een pandemie uw gemeenschap treft, kunt u de verspreiding van de infectie beperken door een paar eenvoudige voorzorgsmaatregelen te nemen.
Volg de volksgezondheidsinstructies
Gezondheidsfunctionarissen zijn verantwoordelijk voor de gezondheid en veiligheid van een gemeenschap. Tijdens een pandemie kunnen ze aanbevelingen of beleid uitvaardigen om de verspreiding van de ziekte te beperken. Deze kunnen zijn:
- Isolatie- of quarantaineprotocollen: Isolatie is bedoeld om zieke mensen gescheiden te houden van gezonde mensen totdat de infectie volledig is verdwenen. Quarantaine verwijst naar mensen die niet ziek zijn, maar zijn blootgesteld (of mogelijk zijn blootgesteld) aan geïnfecteerde mensen.
- Reismededelingen: de CDC zal vaak reiswaarschuwingen geven en aanbevelen om reizen naar landen waar de ziekte wijdverspreid is, te vermijden. Deze mededelingen zijn geen beperkingen - gezondheidsfunctionarissen zullen u er doorgaans niet van weerhouden landen te bezoeken die onder een vlag vallen - maar ze kunnen van invloed zijn op beslissingen van bedrijven, inclusief luchtvaartmaatschappijen.
- Contactopsporing: Bij contactopsporing wordt aan degenen die ziek zijn gevraagd waar ze zijn geweest of met wie ze waren voordat ze ziek werden. Gezondheidsfunctionarissen gebruiken deze informatie om de bron van een infectie te identificeren, zodat isolatie- of quarantainemaatregelen kunnen worden genomen om verdere verspreiding.
Zelfs als de aanbevelingen voor de volksgezondheid ongemakkelijk lijken, moet u zich eraan houden in het belang van anderen die het risico lopen op ernstige ziekte of overlijden door COVID-19, inclusief degenen met bepaalde reeds bestaande aandoeningen.
Gezicht maskers
In het licht van de ernst van COVID-19, raadt de CDC aan dat iedereen ouder dan twee jaar een stoffen gezichtsbedekking draagt wanneer maatregelen voor sociale afstand moeilijk te handhaven zijn. Chirurgische maskers of N-95-gasmaskers zijn doorgaans gereserveerd voor gezondheidswerkers en eerstehulpverleners. Het is een feit dat u zich geen zorgen hoeft te maken.
Wanneer correct gedragen, kunnen gezichtsmaskers de verspreiding van COVID-19 naar u en anderen helpen voorkomen. Slecht passende maskers, overmatig gezichtshaar en het onhandig verwijderen van maskers kunnen hun doeltreffendheid sterk ondermijnen.
Ken de tekenen en symptomen
Als u weet waar u tijdens een pandemie op moet letten, kunt u beter begrijpen wanneer u thuis moet blijven en wie u mogelijk moet vermijden. In het geval van COVID-19 kunnen de tekenen en symptomen zijn:
- Koorts
- Hoesten
- Moeite met ademhalen
- Misselijkheid of braken
- Diarree
Als u een van deze tekenen of symptomen heeft, neem dan onmiddellijk contact op met uw zorgverlener om te weten wat u moet doen, of het nu is om thuis te blijven of om onmiddellijke zorg te zoeken.
Als u iemand anders ziet met de tekenen en symptomen van de ziekte, bewaar deze dantenminstezes voet verderop. Houd altijd een gezichtsmasker bij de hand wanneer u buitenshuis bent.
Oefen goede hygiëne
Naast het herkennen van de tekenen van de ziekte, moet u weten wat u moet doen om dit te voorkomen. Dit omvat verbeterde hygiënepraktijken thuis of buitenshuis.
Onder de CDC-aanbevelingen:
- Was uw handen regelmatig: doe dit met zeep en warm water, of gebruik handdesinfecterend middel op alcoholbasis als handen wassen niet direct een optie is. Was minstens 20 seconden (ongeveer de tijd die nodig is om het ABC te zingen).
- Raak uw gezicht niet aan: Hand-op-gezicht contact is een veel voorkomende route van luchtweginfecties, vooral als u uw neus, mond of ogen aanraakt. Hoewel dit bij jongere kinderen lastig kan zijn, kunt u ze het leren door een zelfklevend verband om een vinger te leggen.
- Bedek uw hoest en niest: doe dit met een tissue of door te hoesten of niezen in uw elleboog. Hoesten in uw hand kan de infectie verspreiden naar anderen die u aanraakt of sporen van de ziekteverwekker achterlaten op deurknoppen of oppervlakken.
- Laat u vaccineren: zorg ervoor dat iedereen in uw gezin op de hoogte is van al hun aanbevolen vaccins, inclusief de jaarlijkse griepprik.
COVID-19-vaccins: blijf op de hoogte van de beschikbare vaccins, wie ze kan krijgen en hoe veilig ze zijn.
Vermijd drukte
Virussen en bacteriën kunnen zich op verschillende manieren verspreiden, maar een rode draad bij pandemieën is dat ze zich van persoon tot persoon verspreiden. Over het algemeen geldt dat hoe meer mensen u in de buurt heeft, hoe groter de kans dat u besmet raakt.
Probeer drukke ruimtes te vermijden waar mensen nauw contact hebben, zoals concerten, drukke openbaarvervoersystemen, sportevenementen of religieuze diensten waar mensen bekers delen of handen aanraken.
Als je iemand tegenkomt die er ziek uitziet, geef hem dan wat extra ruimte of ga gewoon weg. Breng uzelf niet in gevaar door een misplaatst gevoel van fatsoen.
Wat te doen als u ziek wordt
Als u tijdens een pandemie ziek wordt, blijf dan thuis, tenzij uw arts u anders vertelt. Zelfs als u zich goed genoeg voelt om weer aan het werk of naar school te gaan, wacht dan tot uw arts u toestemming geeft. In sommige gevallen kunt u asymptomatisch zijn, maar kunt u nog steeds anderen infecteren.
Als alternatief kunt u uw baas of school vragen of er externe opties voor u beschikbaar zijn, zodat u thuis kunt blijven.
Voor sommigen kan het moeilijk zijn om thuis te blijven, vooral voor degenen die per uur betaald worden of voor hun kinderen afhankelijk zijn van school of kinderopvang. Als een pandemie waarschijnlijk lijkt, neem dan zo snel mogelijk contact op met uw personeelsafdeling of schoolbeheerder om erachter te komen welke opties voor u beschikbaar zijn als u of uw kind ziek wordt.
Een woord van Verywell
Hoewel u altijd alert moet blijven als het gaat om infectieziekten, is het net zo belangrijk om kalm te blijven. Concentreer u op wat u kunt doen om infecties zoals COVID-19 te voorkomen, in plaats van te benadrukken wat er kan gebeuren als u of iemand van wie u houdt besmet raakt.
