Behandeling van longkanker bij oudere volwassenen

Longkanker is een ziekte die vooral oudere volwassenen treft. In feite is ongeveer 50% van degenen bij wie longkanker wordt vastgesteld, 70 jaar of ouder en ongeveer 14% is ouder dan 80. Longkanker bij oudere volwassenen is net zo goed te behandelen als bij jongere volwassenen. Chirurgie, chemotherapie en andere opties om kanker te genezen of de verspreiding ervan te stoppen, worden goed verdragen door mensen van in de 80 of 90.

Helaas realiseren veel mensen dit niet. Onderzoek toont zelfs aan dat patiënten in deze leeftijdscategorie minder snel behandeld worden. In één onderzoek onderging bijna 63% van de volwassenen van 80 jaar of ouder helemaal geen enkele vorm van behandeling nadat de diagnose stadium 3 longkanker was gesteld.

De waarheid is dat leeftijd alleen geen reden is om van behandeling af te zien. Opties voor longkankerbehandelingen in een vroeg stadium en mogelijk zelfs in een gevorderd stadium kunnen u effectief meer en vollere levensjaren opleveren.

Mogelijkheid om behandeling te tolereren

Kankerbehandelingsopties worden meestal onderverdeeld in stadia van niet-kleincellige longkanker (NSCLC) of kleincellige longkanker (SCLC).

Behandelingsopties in een vroeg stadium worden overwogen voor stadium 1 en een deel van stadium 2 NSCLC, evenals voor een beperkt stadium kleincellige longkanker (SCLC).

Lokaal geavanceerde behandelingsopties voor longkanker worden gebruikt bij sommige stadium 2 en stadium 3 NSCLC en uitgebreide SCLC.

Behandeling voor gevorderde longkanker wordt aangeboden voor mensen met uitgezaaide longkanker, die optreedt in stadium 4 NSCLC en uitgebreide SCLC.

De behandeling is geschikt voor oudere volwassenen in elk van deze stadia. Sommigen denken dat volwassenen van in de 80 of 90 te "kwetsbaar" zijn om agressieve behandelingen voor de late stadia na te streven of dat behandeling van longkanker in het algemeen weinig voordelen biedt. Gelukkig kunnen zelfs oudere volwassenen positieve resultaten van therapieën zien.

Dat wil niet zeggen dat elke behandelingsoptie voor longkanker even geschikt of veilig is voor mensen van alle leeftijden of gezondheidsprofielen. Maar naarmate behandelingen geavanceerder worden, worden ze vaak beter verdragen door volwassenen van elke leeftijd in vergelijking met de opties die in voorgaande decennia beschikbaar waren.

Opties voor longkanker in een vroeg stadium

Voor mensen van elke leeftijd met longkanker biedt de diagnose in de vroege stadia de kans om de ziekte te genezen of het risico op herhaling te verminderen met een operatie en / of stereotactische lichaamsradiotherapie.

Hoewel er bezorgdheid kan bestaan ​​dat een operatie gevaarlijk kan zijn voor oudere volwassenen, toont onderzoek aan dat de overlevingskansen van oudere patiënten vergelijkbaar zijn met die van jongere patiënten voor verschillende soorten operaties voor longkanker.

Chirurgie

Er zijn vier hoofdtypen operaties die worden uitgevoerd om longkankercellen te verwijderen:

• Een wigresectie omvat het verwijderen van een wigvormig stuk longweefsel dat de tumor bevat.
• Bij een segmentectomie wordt een iets groter stuk weefsel verwijderd dan bij de wigresectie.
• Een lobectomie vereist de verwijdering van een volledige lob van een long (de rechterlong heeft drie lobben en de linkerlong heeft er twee).
• Een pneumonectomie is het verwijderen van een hele long.

Studies naar wigresectie, segmentectomie of lobectomie voor de behandeling van longkanker hebben aangetoond dat veel oudere volwassenen de operatie redelijk goed kunnen verdragen, en mensen ouder dan 80 lijken geen hoger risico op complicaties te hebben in vergelijking met volwassenen 10 of meer jaren jonger.

Uit dezelfde onderzoeken bleek echter dat een pneumonectomie nog steeds zeer riskant lijkt voor tachtigjarigen, en dat oudere longkankerpatiënten significant lagere overlevingskansen hebben na de volledige verwijdering van een long.

Studies rapporteren natuurlijk alleen statistieken, en een chirurg heeft misschien een veel beter idee over welk type operatie u de beste resultaten zou bieden op basis van uw algehele gezondheid en kanker.

Het loont de moeite om een ​​chirurg te zoeken die gespecialiseerd is in longkanker en ervaring heeft met opereren bij oudere volwassenen. Het wordt ook aanbevolen om een ​​second opinion te vragen. Overweeg om artsen te raadplegen in een van de grotere door het National Cancer Institute aangewezen kankercentra. Om dit te doen, moet u reizen of wat ongemak opvangen, maar u zult eerder iemand vinden met expertise die aan uw specifieke behoeften voldoet.

VATS: Minimaal invasieve chirurgie

Het verwijderen van longweefsel gebeurt meestal via een van de twee procedures. De meer traditionele chirurgische techniek wordt een open procedure genoemd. Er wordt een incisie gemaakt in de borst, de ribben worden uit elkaar gespreid en het kankerweefsel wordt verwijderd.

Een nieuwer type procedure staat bekend als video-geassisteerde thoracoscopische chirurgie (VATS). Dit is een minder ingrijpende methode. De chirurg maakt een paar kleine incisies in de borstkas en gebruikt dan, met behulp van een camera, kleine instrumenten om te opereren zonder de ribbenkast volledig te openen.

Afhankelijk van waar de tumor zich bevindt, is VATS mogelijk geen optie. Maar als dat het geval is, wordt deze minimaal invasieve benadering door onderzoekers aanbevolen vanwege het lagere risico op complicaties en de verkorting van de tijd die nodig is voor een operatie, wat kan helpen ervoor te zorgen dat de operatie succesvol is.

Specifieke studies van longkankerpatiënten ouder dan 65 tonen aan dat VATS en open-thoraxprocedures betere postoperatieve resultaten hebben en vergelijkbare overlevingspercentages op lange termijn in vergelijking met open-thoraxprocedures.

Voordelen van longrevalidatie

Longrevalidatie omvat het gebruik van oefeningen, veranderingen in levensstijl en educatie om kortademigheid en inspanningstolerantie te helpen verbeteren, wat de kwaliteit van leven kan verbeteren. Als onderdeel van een volledige behandelingskuur kan het worden voorgeschreven voor of na een longkankeroperatie. Longrevalidatie kan gunstig zijn voor mensen van alle leeftijden, maar vooral voor oudere volwassenen.

Stereotactische lichaamsradiotherapie (SBRT)

Als uw longkanker in een vroeg stadium niet kan worden geopereerd, of als u liever geen operatie ondergaat, kan stereotactische lichaamsradiotherapie (SBRT) de beste behandelingsmethode zijn.

Onderzoek heeft uitgewezen dat SBRT voor stadium 1 longkanker zowel veilig als effectief lijkt te zijn voor mensen van 90 jaar en ouder.

Sommige longkankerspecialisten zijn nu van mening dat SBRT de voorkeursbehandeling zou moeten zijn voor longkanker in een vroeg stadium bij mensen ouder dan 80 jaar. het aantal met SBRT behandelde patiënten is aanzienlijk toegenomen.

SBRT wordt meestal goed verdragen. Stralingspneumonitis, ontsteking van de longen veroorzaakt door straling, komt veel voor bij oudere patiënten die deze procedure ondergaan, maar is zeer goed te behandelen.

Radiofrequente ablatie

Radiofrequente ablatie is een ander alternatief voor chirurgie. Deze minimaal invasieve procedure is veelbelovend gebleken bij het uitroeien van tumoren.

Met alleen een lokaal anestheticum brengen artsen dunne sondes door de huid naar de tumorplaats en zenden vervolgens hoogenergetische golven uit die de tumor verwarmen en vernietigen.

In gevallen waarin er bezorgdheid bestaat over oudere volwassenen die een operatie ondergaan, wordt deze procedure als mogelijke behandeling overwogen.

Opties voor lokaal gevorderde longkanker

Bij sommige vormen van NSCLC in stadium 2 en stadium 3 kunnen tumoren groot zijn en zich hebben verspreid naar nabijgelegen lymfeklieren, of ze kunnen klein zijn en naar verre lymfeklieren zijn gereisd.

Chirurgie kan op dit moment een optie blijven. Omdat er echter een groter risico is dat de kanker terugkeert, kunnen andere behandelingen worden gebruikt in combinatie met een operatie of in plaats daarvan.

Adjuvante chemotherapie

Bij chemotherapie injecteren artsen een combinatie van medicijnen intraveneus. Deze werken in op kankercellen door het hele lichaam.

Adjuvante chemotherapie verwijst naar behandelingen die na een operatie worden toegediend om kankercellen te doden die tijdens de operatie niet konden worden verwijderd of om het lichaam te ontdoen van micrometastasen, kankercellen die mogelijk aanwezig zijn maar te klein zijn om op beeldvormende tests te zien. Het is een feit dat u zich geen zorgen hoeft te maken.

Hoewel er risico's zijn op toxiciteit bij oudere volwassenen, heeft onderzoek aangetoond dat adjuvante chemotherapie de prognose kan verbeteren van longkankerpatiënten ouder dan 75 jaar die een operatie ondergaan voor lokaal gevorderd NSCLC.

Straling

Door hoogenergetische straling af te geven aan eventuele resterende tumoren na de operatie, fungeert bestralingstherapie ook als aanvullende therapie ter ondersteuning van operaties. Dit lijkt een effectieve behandeling te zijn voor alle leeftijdsgroepen.

Andere studies hebben aangetoond dat chemoradiatie, waarbij patiënten worden behandeld met zowel bestraling als chemotherapie, de prognose voor oudere volwassenen verbetert. De meest effectieve methode voor oudere patiënten lijkt het toedienen van straling meer dan 30 dagen na chemotherapie.

Opties voor gevorderde of uitgezaaide longkanker

Bij stadium 3B en stadium 4 NSCLC, evenals uitgebreide SCLC, kan een operatie worden gebruikt om kanker bij oudere volwassenen te helpen behandelen. Dit is echter niet typisch. In plaats daarvan zullen artsen zich meestal concentreren op systemische behandelingen die de symptomen helpen verlichten, de levensduur verlengen en, indien nodig, als palliatieve zorg fungeren.

Gerichte therapieën

Gerichte therapieën zijn medicijnen die zich richten op specifieke routes die betrokken zijn bij de groei van kanker. Deze kunnen zijn:

• Angiogenese-remmers: geneesmiddelen die de groei van tumoren stoppen door zich te richten op bloedvaten rond de kanker
• Genmutatietherapie: geneesmiddelen die zich richten op specifieke genetische mutaties in kankercellen die ze doen krimpen of voorkomen dat ze groeien.

Deze medicijnen kunnen alleen of met chemotherapie worden gebruikt.

Gerichte therapieën genezen kanker niet, maar ze kunnen kanker soms voor langere tijd op afstand houden en worden meestal zeer goed verdragen door oudere patiënten.

Voor mensen met niet-kleincellige longkanker wordt aanbevolen dat iedereen, indien mogelijk, moleculaire profilering (genetische tests) heeft voordat de behandeling wordt gestart. Hierdoor kunnen uw artsen bepalen of het nuttig zou zijn om medicijnen te gebruiken die specifiek gericht zijn op cellen met bepaalde genetische mutaties.

Er zijn nu therapieën beschikbaar die zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) voor mensen die:

• EGFR-mutaties
• ALK-herrangschikkingen
• ROS1-herrangschikkingen
• BRAF-mutaties
• NTRK-genfusies

Behandeling kan ook worden overwogen (hetzij in een klinische studie, off-label of uitgebreide toegang) voor MET-mutaties, RET-herrangschikkingen en HER2-mutaties.

Resistentie tegen gerichte therapieën ontwikkelt zich bijna altijd met de tijd, maar voor sommige mutaties, zoals EGFR-mutaties, zijn er nu medicijnen van de tweede en derde generatie beschikbaar, zodat een ander medicijn kan worden gebruikt om de groei van kanker te beheersen.

Immunotherapie

Een van de vele problemen die het ouder worden met zich meebrengt, is een fenomeen dat bekend staat alsimmunosenescentie, wat verwijst naar een afname van het immuunsysteem. Dit treft veel oudere volwassenen en kan een reden zijn voor de verhoogde kans op kanker onder deze leeftijdsgroep.

Er is een groeiende interesse onder onderzoekers om te begrijpen hoe immunotherapie, die het immuunsysteem stimuleert zodat je kanker beter kunt bestrijden, de effecten van immunosenescentie kan compenseren. Voorlopig is aangetoond dat immunotherapie-medicatie, bekend als immuuncontrolepuntremmers, de overlevingsresultaten verbetert bij volwassen patiënten die worden behandeld voor gevorderd NSCLC.

Vier immunotherapie-geneesmiddelen die door de FDA zijn goedgekeurd voor de behandeling van longkanker, die elk verschillende indicaties hebben:

• Opdivo (nivolumab)
• Keytruda (pembrolizumab)
• Tecentriq (atezolizumab)
• Imfinzi (durvalumab)

Deze medicijnen werken niet voor iedereen met longkanker en het kan even duren voordat ze beginnen te werken. Maar als ze effectief zijn, kunnen ze resulteren in langdurige controle van zelfs geavanceerde longkanker.

Zowel Opdivo als Keytruda lijken redelijk goed te worden verdragen en verhogen de overleving van oudere volwassenen.

Chemotherapie

Wanneer chemotherapie wordt gebruikt voor gevorderde uitgezaaide kanker, wordt het meestal toegediend als palliatieve therapie om pijn te verminderen en de kwaliteit van leven te verbeteren. Het is niet bedoeld om de ziekte te genezen.

Chemotherapie kan alleen of samen met een immunotherapie-medicijn worden gebruikt. Bij gebruik op zichzelf wordt meestal een combinatie van twee chemomedicijnen aanbevolen.

Omdat oudere volwassenen zelden worden opgenomen in klinische onderzoeken voor chemotherapie, is er geen sterk bewijs van hoe effectief deze medicijnen zijn voor oudere volwassenen met longkanker.

Andere gezondheidsproblemen die men naast longkanker kan hebben, zijn een zorg voor chemotherapie. Bepaalde hartaandoeningen die vaker voorkomen bij oudere volwassenen, kunnen bijvoorbeeld een patiënt in gevaar brengen voor complicaties door chemotherapie.

Deze factoren moeten in overweging worden genomen bij het maken van een behandelplan, maar ze mogen oudere volwassenen niet automatisch diskwalificeren om de behandeling uit te proberen. In plaats daarvan moeten de individuele gezondheid en doelen van de persoon in overweging worden genomen bij het afwegen van behandelingsopties.

Hoewel de bijwerkingen van chemotherapie doorgaans ernstiger zijn dan die van gerichte therapieën of immunotherapie, is het belangrijk op te merken dat de bijwerkingen die mensen tegenwoordig ervaren enorm verschillen van die van patiënten in het verleden. Haaruitval komt nog steeds veel voor, maar medicijnen om misselijkheid en braken onder controle te houden zijn zo ver gevorderd dat veel mensen weinig of geen misselijkheid hebben.

Factoren bij besluitvorming

Chronologische leeftijd alleen zou duidelijk niet moeten zijn wat iemands behandelplan voor longkanker dicteert. Toch zijn er leeftijdsgerelateerde realiteiten waarmee u rekening moet houden wanneer u en uw arts opties bekijken.

• Gebrek aan klinische onderzoeken: de meeste medicijnen en behandelingen zijn onderzocht in klinische onderzoeken bij jongere patiënten, dus het is niet altijd duidelijk hoe ze zullen werken voor volwassenen die in de 70, 80 of 90 zijn.
• Comorbiditeit: dit verwijst naar andere medische aandoeningen die u mogelijk heeft naast longkanker. Oudere patiënten hebben over het algemeen meer naast elkaar bestaande medische aandoeningen dan jongere patiënten. Condities die de longfunctie beperken, zoals emfyseem, kunnen bijvoorbeeld longkankeroperaties minder optimaal maken.
• Verminderde nier- of leverfunctie: oudere patiënten hebben meer kans op deze problemen, waardoor sommige medicamenteuze behandelingen problematisch kunnen worden als ze door de nieren of de lever worden gefilterd.
• Minder vetvrije massa: een afname van de vetvrije massa komt vaak voor bij oudere volwassenen. Dit kan ervoor zorgen dat u minder tolerant bent voor gewichtsverlies dat optreedt bij bepaalde behandelingen en waardoor u meer risico loopt op cachexie, onbedoeld gewichtsverlies, verlies van eetlust en verspilling van spiermassa.
• Minder beenmergreserve: wanneer dit bij oudere patiënten voorkomt, kan dit het risico op complicaties als gevolg van beenmergsuppressie door chemotherapie verhogen.

Hoewel deze aandoeningen voor sommige volwassen patiënten problemen kunnen veroorzaken, mogen ze niemand beletten om behandelingen te zoeken die verdragen kunnen worden.

Het complete plaatje

Als u ouder bent dan 70 of 80 jaar met longkanker, houd er dan rekening mee dat - tot op zekere hoogte - de leeftijd die u handelt en voelt waarschijnlijk belangrijker is dan uw werkelijke leeftijd als het gaat om het verdragen van de behandeling van longkanker. Dit komt grotendeels doordat dit vaak een afspiegeling is van uw algehele gezondheid en levensstijl, die van invloed zijn op de behandelresultaten.

Maar medische professionals die u niet zo goed kennen als u zelf kent, kunnen de leeftijd die op uw kaart staat, als belangrijker beschouwen als het alle informatie is waarmee ze moeten werken.

Artsen moeten bij het werken rekening houden met andere factoren (meer dan de leeftijd) om te bepalen hoe een persoon de behandeling zal verdragen, zoals die welke onder de uitgebreide geriatrische beoordeling (CGA) vallen. Dit bevat:

• Voedingsstatus
• De aanwezigheid van andere medische aandoeningen
• Activiteiten niveau
• Activiteit van het dagelijks leven (ADL's)
• Sociale steun
• Thuisomgeving

Wat dit betekent, vooral temidden van de veel voorkomende mythes dat oudere volwassenen de bijwerkingen van de behandeling niet kunnen verdragen, is dat u een goede werkrelatie met uw artsen moet ontwikkelen.

Zorg ervoor dat ze weten dat u misschien 85 jaar oud bent, maar meer het gevoel heeft dat u 70 bent. Als u bereid bent een paar bijwerkingen te tolereren om langer te leven, neem dan contact op. Als u dit in overweging neemt, moet u er rekening mee houden dat bepaalde feiten over uw gezondheidsprofiel sommige behandelingsopties medisch gezien nog steeds onverstandig kunnen maken.

Gelukkig leven we in een tijdperk waarin kankerbehandelingen veel persoonlijker worden en verschillen tussen patiënten worden gerespecteerd. Desalniettemin zal de tijd nemen om te leren hoe u uw eigen pleitbezorger kunt zijn in uw kankerzorg, u zeker helpen de uitdagingen van het leven met kanker en kankerbehandelingen beter aan te gaan. Ze kunnen zelfs een rol spelen bij uw uitkomst.

Een woord van Verywell

Longkanker bij oudere volwassenen is beter behandelbaar geworden (en wordt vaak beter verdragen), net als bij jongere volwassenen. Helaas heeft de wereld deze vooruitgang niet noodzakelijk ingehaald, en oudere mensen bij wie de diagnose longkanker is gesteld, moeten mogelijk voor zichzelf pleiten en vragen om meer te weten te komen over opties. Het inschakelen van zorg bij oncologen die ervaring hebben met het werken met oudere patiënten kan hierbij helpen.