Robert Landau / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- Een nieuwe studie heeft luchtvervuiling door deeltjes - vervuiling veroorzaakt door minuscule vaste of vloeibare verbindingen die in de lucht zweven - in verband gebracht met het risico op hart- en vaatziekten.
- Deeltjesverontreiniging lijkt arteriële ontsteking te veroorzaken die uiteindelijk een beroerte of een hartaanval kan veroorzaken door leukopoëse, de productie van ontstekingscellen in het beenmerg, op te wekken.
- Experts zeggen dat de resultaten van het onderzoek mogelijk aanleiding kunnen geven tot een herevaluatie van internationale veiligheidsnormen voor de opname van fijn stof.
Volgens een nieuwe studie, uitgevoerd door onderzoekers van het Massachusetts General Hospital (MGH), vormt luchtvervuiling een aanzienlijke bedreiging voor de cardiovasculaire gezondheid van de mens.
Er zijn verschillende luchtverontreinigende stoffen, maar de studie van MGH richtte zich op fijnstof (PM). Deeltjes die als inhaleerbaar worden beschouwd, zijn conglomeraten van vaste stoffen en vloeistoffen. Deze deeltjes kunnen een diameter bereiken van 10 micron - een zevende van de diameter van een mensenhaar. Hun dodelijkheid neemt toe naarmate ze kleiner worden, waardoor ontwijking van de ademhalingsafweer van het lichaam mogelijk.
Deeltjes met een diameter van 2,5 micron of minder (PM2,5) hebben "het vermogen om niet alleen inhaleerbaar te zijn, maar ook in staat te zijn om het alveolaire-capillaire membraan te passeren" - ook bekend als de bloed-longbarrière - "aan de bloedsomloop en hun schadelijke effecten op verschillende organen, ”zegt medestudent Shady Abohashem, MD, onderzoeker bij de afdeling cardiologie van MGH, aan Verywell.
De onderzoekers volgden 503 MGH-patiënten die bij aanvang geen voorgeschiedenis van kanker of hart- en vaatziekten hadden gedurende gemiddeld 4,1 jaar.
In 2013 stelde de Wereldgezondheidsorganisatie vast dat PM2,5 kankerverwekkend was In de nieuwe studie brachten de onderzoekers PM2,5-inademing in verband met het risico op een "ernstige nadelige cardiovasculaire gebeurtenis" (MACE).
Aan het einde van het onderzoek hadden 40 van de deelnemers (8%) een MACE gehad, zoals een beroerte of een hartaanval. Het is veelbetekenend dat volgens een analyse van gegevens die zijn verzameld bij de luchtkwaliteitsmonitor die het dichtst bij hun respectieve woonadressen ligt, die 40 deelnemers een relatief hoge PM2,5-opname hadden. De studie van januari werd gepubliceerd in deEuropean Heart Journal.
De associatie bleef zelfs bestaan nadat de resultaten waren aangepast voor andere risicofactoren zoals toegang tot gezondheidszorg, sociaaleconomische status, maligniteitsgeschiedenis en "andere belangrijke verstorende factoren".
"Belangrijk is dat de meeste van de onderzochte proefpersonen in deze populatie een blootstelling aan luchtvervuiling hadden die ver onder de ongezonde drempels van de Wereldgezondheidsorganisatie lag, wat suggereert dat geen enkele mate van luchtverontreiniging echt als veilig kan worden beschouwd", zegt Abohashem.
Wat dit voor u betekent
Als u een verhoogd risico op hart- en vaatziekten heeft, kan het veranderen van uw levensstijl uw kans op een hartaanval of beroerte verkleinen. U moet ook uw blootstelling aan luchtverontreiniging zoveel mogelijk beperken. Overweeg om op dagen met veel vervuiling binnen te blijven en de binnenlucht met filters te reinigen.
Hoe PM2.5-inademing cardiovasculaire schade veroorzaakt
De onderzoekers identificeerden de bron van de link door eerdere PET- en CT-scans te bekijken en ontdekten dat de deelnemers die een hogere PM2.5-inname hadden, meer inflammatoire beenmergcellen produceerden, waaronder monocyten, in een proces dat bekend staat als leukopoëse.
Shady Abohashem, MD
Deze bevindingen impliceren blootstelling aan luchtverontreiniging als een onvoldoende erkende risicofactor voor hart- en vaatziekten.
- Shady Abohashem, MDNadat de cellen in de bloedbaan waren gekomen, migreerden ze naar aangrenzende weefsels en organen, inclusief de slagaders. Eenmaal in de slagaders veroorzaakten ze een ontsteking - een bevestigde MACE-risicofactor.
"De gegevens helpen bij het opbouwen van een plausibele biologische route die schade aan de componenten van de bloedsomloop beschrijft die kan leiden tot macro-gebeurtenissen die van belang zijn voor de gezondheid", vertelt Edward Avol, MS, afdelingshoofd milieugezondheid aan de Keck School of Medicine van de University of Southern California. Erg goed. Avol was niet betrokken bij het onderzoek.
"Deze bevindingen impliceren luchtverontreiniging als een ondergewaardeerde risicofactor voor hart- en vaatziekten en suggereren therapeutische doelen die verder gaan dan strategieën om luchtvervuiling te verminderen om de cardiovasculaire impact van blootstelling aan luchtverontreiniging te verminderen", zegt Abohashem.
Deze therapieën kunnen het gebruik van ontstekingsremmende medicijnen en de goedkeuring van levensstijlwijzigingen omvatten om de leukopoëtische activiteit en de arteriële ontsteking die daaruit voortvloeit, te verminderen. Abohashem zegt ook dat mensen die risico lopen op hart- en vaatziekten, ernaar moeten streven "hun blootstelling aan lucht [vervuiling] zo veel mogelijk te minimaliseren."
Veranderen de milieuvoorschriften?
In 2016 schatte de WHO dat luchtverontreiniging buitenshuis elk jaar 4,2 miljoen vroegtijdige sterfgevallen veroorzaakt en dat luchtverontreiniging binnenshuis elk jaar 3,8 miljoen vroegtijdige sterfgevallen veroorzaakt. De meeste van deze sterfgevallen vinden plaats in regio's met een laag en gemiddeld inkomen, zoals Zuidoost-Azië en de westelijke Stille Oceaan.
De resultaten van het onderzoek zijn bewijs van de schadelijke effecten van blootstelling aan zelfs milde luchtverontreiniging. Avol zegt dat door een positieve correlatie van PM2.5-inname en het risico op hart- en vaatziekten, de studie "het argument zal versterken dat luchtverontreiniging een gevaar voor de menselijke gezondheid is en zo snel mogelijk moet worden verminderd."
De onderzoeksresultaten kunnen regelgevende instanties zoals de WHO en de Environmental Protection Agency (EPA) ertoe aanzetten om de beperkingen op industriële emissies aan te scherpen of de "ongezonde" drempel nog verder te verlagen.
"Mijn persoonlijke mening is dat dit onderzoek een grotere druk zal leggen op de noodzaak om de verschillende wettelijke normen die van kracht zijn, te versterken", zegt Avol.
Abohashem is minder optimistisch. Tegen zichzelf zegt hij dat "deze bevindingen niet bevestigen dat de huidige WHO-drempel [van 10 µg / m3 per dag, die 91% van de wereldbevolking al overschrijdt] aanpassing behoeft."
Toch geeft Abohashem toe dat de bevindingen erop wijzen dat "ons begrip van de gezondheidseffecten van blootstelling aan fijn stof voortdurende evaluatie verdient."
