Oorzaken en risicofactoren van schurft

De parasitaire mijt die schurft veroorzaakt -Sarcoptes scabiei-wordt over de hele wereld en in verschillende omgevingen aangetroffen. Het wordt van persoon op persoon overgedragen via huid-op-huid contact, wat vaak seksueel contact is, maar zeker niet altijd. Minder vaak kan een persoon schurft krijgen door contact met een voorwerp dat de mijt huisvest, zoals beddengoed of kleding. De levenscyclus van de mijt is afhankelijk van de mens en kan niet langer dan een paar dagen overleven buiten een menselijke "gastheer". Hoewel iedereen schurft kan krijgen, lopen bepaalde mensen, zoals degenen die in drukke gebieden wonen, een groter risico.

Algemene oorzaken

Er is maar één werkelijke oorzaak van schurft, en dat is de mijtplaag; het volwassen vrouwtje is de boosdoener. Dat gezegd hebbende, het is huid-op-huidcontact met iemand die de mijt heeft dat meestal resulteert in de overdracht van schurft. Dat kan op verschillende manieren gebeuren.

De mijt

De vrouwelijke mijt nestelt zich diep in de huid van een geïnfecteerde menselijke gastheer en legt eieren die als larven uitkomen. Meerdere larven rijpen en veroorzaken symptomen van jeuk en huiduitslag wanneer de geïnfecteerde mens een immuunreactie op gang brengt, die de symptomen en ontsteking verergert.

De volwassen vorm van de larven kan paren terwijl ze leven en zich voeden met het lichaam van de menselijke gastheer. Een zwangere vrouwelijke mijt kan door nauw menselijk contact met een andere persoon reizen, waar ze dan het hele infectieproces helemaal opnieuw kan beginnen.

Nauw contact

Vaak is nauw en langdurig huidcontact met iemand die schurft heeft de schuld. Meestal geven naaste familieleden en mensen die samenwonen de infectie gemakkelijk op elkaar over. Bij volwassenen wordt schurft vaak (maar niet uitsluitend) overgedragen door seksuele partners.

Het is vooral bekend dat schurft zich verspreidt in drukke omstandigheden. Uitbraken kunnen bijvoorbeeld voorkomen in kinderdagverblijven, verpleeghuizen, militaire vertrekken, gevangenissen en opvangcentra.

In deze situaties treedt vaak herinfectie op omdat geïnfecteerde personen de mijt kunnen doorgeven aan degenen die al schurft hadden en werden behandeld. Herinfectie kan ook optreden als gevolg van besmette dekens en andere items.

Contact via professionele massage kan de infectie zelfs verspreiden. Toevallig contact, zoals een handdruk, is meestal niet de oorzaak van een schurftinfectie.

Verontreinigde items

Huishoudens en woonvoorzieningen kunnen zelf worden besmet met schurft. De mijt kan dagenlang op meubels, beddengoed, handdoeken en kleding leven en zo de infectie overdragen, maar dit gebeurt alleen als iemand een zeer ernstige infectie heeft.

Mythen: betrapt

Sommigen associëren schurft ten onrechte met een gebrek aan hygiëne. Reinheid voorkomt schurft niet, aangezien de parasitaire mijt in diepe lagen van de huid leeft en daarom niet kan worden afgewassen. Evenzo betekent schurft niet dat iemand "vies" is. In plaats daarvan betekent het dat een persoon gewoon in nauw contact is geweest met iemand die of iets dat de infectie heeft.

Het is ook belangrijk om te weten dat eenmaal behandeld zijn voor schurft niet betekent dat je het niet meer kunt krijgen.

Gezondheidsrisicofactoren

Hoewel het krijgen van schurft en het ontwikkelen van de gebruikelijke vorm van de infectie iedereen kan overkomen, komt Noorse (korst) schurft vaker voor bij mensen van wie het immuunsysteem niet optimaal is vanwege factoren zoals HIV-infectie, leukemie, chemotherapiebehandeling, behandeling met andere immunosuppressieve medicatie of ernstige voedingstekorten. Dit is een agressievere vorm van de infectie.

Bij de meeste gevallen van schurft zijn in totaal 12 tot 20 mijten in het lichaam betrokken; korstschurft kan meer dan 1.000 mijten omvatten.

Risicofactoren voor levensstijl

Deze keuzes of omstandigheden kunnen de kans vergroten dat u wordt blootgesteld aan schurft of dat het wordt overgedragen.

Bezetting

Zorgverleners die in nauw contact komen met mensen, zoals in een ziekenhuisomgeving, kunnen de infectie oplopen, zelfs als er goede hygiëne wordt toegepast. Het dragen van handschoenen of een andere beschermende bedekking kan de kans op het oplopen van de infectie in deze omgevingen verkleinen.

Milieu

Als u veel tijd doorbrengt in een krappe ruimte, zoals de hierboven genoemde, of als u langere tijd bent blootgesteld aan besmet beddengoed of kleding, kunt u schurft krijgen.

Een woord over huisdieren

Hoewel huisdieren parasitaire en bacteriële infecties kunnen overbrengen op mensen, wordt de mijt die schurft bij mensen veroorzaakt, meestal niet overgedragen op mensen door contact met dieren (of vice versa). Er zijn maar een paar casusrapporten van overdracht van schurft van dieren op mensen, en aangezien dit er zo weinig zijn, wordt niet aangenomen dat dieren echt een risico vormen.