De oorzaken van vergrote lymfeklieren

Lymfeklieren (ook wel lymfeklieren genoemd) zijn kleine ovale structuren die over het hele lichaam verspreid zijn. Lymfeklieren bevatten witte bloedcellen (WBC's), en vooral de WBC's die bekend staan als lymfocyten. Verschillende soorten lymfocyten groeien en rijpen in een lymfeklier, en deze immuuncellen helpen het lichaam om infecties te bestrijden. Lymfeklieren maken deel uit van het lymfesysteem van het lichaam.

skynesher / Vetta / Getty Images

Lymfeklieren zijn met elkaar verbonden door lymfekanalen die lymfevaten worden genoemd - kleine buisjes (zoals bloedvaten) - waardoor lymfevloeistof, evenals eiwitten en andere stoffen, van het ene deel van het lichaam naar het andere gaat.

Lymfeklieren in verschillende delen van het lichaam worden anders genoemd

Cervicale lymfeklieren - lymfeklieren in de nek
Axillaire lymfeklieren - lymfeklieren in de oksels
Mediastinale lymfeklieren - knooppunten in de borst, nabij het hart
Inguinale lymfeklieren - die in de lies
Retroperitoneale en mesenteriale lymfeklieren - lymfeklieren in verschillende delen van de buik
Bekken lymfeklieren - lymfeklieren in het bekken

Wanneer lymfeklieren groter worden, worden ze vergrote lymfeklieren genoemd. Wanneer vergrote knooppunten door de arts kunnen worden gevoeld (in gebieden zoals de nek, oksels en lies), worden ze voelbare lymfeklieren genoemd.

Meer over vergrote knooppunten

Lymfeklieren kunnen in een aantal omstandigheden groter worden. Infecties, kanker en vele immuunziekten kunnen lymfecellen aantasten en een vergroting van lymfeklieren veroorzaken. Vergrote lymfeklieren zijn vaak het eerste teken van lymfoom, een kanker van lymfecellen. Maar alle vergrote lymfeklieren zijn geen lymfoom.

Vergrote lymfeklieren mogen niet worden genegeerd. Omdat er echter veel niet-kankerachtige oorzaken zijn van lymfekliervergroting, gaan artsen zelden meteen naar een lymfeklierbiopsie wanneer een vergroot knooppunt wordt gedetecteerd. U dient zich vrij te voelen om eventuele vreemde knobbels of bultjes onder de aandacht van uw arts te brengen - en veel voorkomende bultjes blijken helemaal geen lymfeklieren te zijn.

Als u tastbare lymfeklieren heeft, is uw arts opgeleid om eerst de meest waarschijnlijke redenen op te sporen. Bovenste luchtweginfecties behoren bijvoorbeeld tot de meest voorkomende oorzaken van gezwollen lymfeklieren, zoals die in de nek kunnen worden gepalpeerd. Zelfs als de reden voor een vergrote lymfeklier niet meteen duidelijk is voor de arts, is het niet ongebruikelijk om af te wachten of de zwelling vanzelf verdwijnt, na een korte periode, alvorens verder te onderzoeken. Een aanhoudend vergroot knooppunt moet echter worden geëvalueerd.

Welke soorten dingen veroorzaken gezwollen lymfeklieren?

Hier is een oud geheugenapparaat dat sommige artsen zich misschien nog herinneren. Hodgkin-lymfoom is slechts één mogelijkheid, maar het dient als skelet voor dit geheugensteuntje. Het dekt niet alles, maar het is nuttig om na te denken over ziekten die verband houden met lymfadenopathie of gezwollen lymfeklieren. Gegeneraliseerde lymfadenopathie betekent dat er meer dan twee knooppunten uit verschillende gebieden betrokken zijn. Zoals u kunt zien, zijn er veel mogelijke oorzaken:

H. Hematologische: ziekte van Hodgkin, leukemie en non-Hodgkin-lymfoom

O. Oncologisch: metastase naar lymfeklier, kwaadaardig melanoom

D.Dermatopathische lymfadenitis: gezwollen lymfeklieren die een stuk huid afvoeren dat is verstoord of geïrriteerd

De ziekte van G. Gaucher: een zeldzame genetische ziekte

K. Kawasaki's ziekte: een zeldzame auto-immuunziekte waarbij de bloedvaten en ontstekingen betrokken zijn

I. Infecties: bacterieel, viraal en parasitair

N. Niemann-pick-ziekte: een genetische ziekte waarbij metabolisme betrokken is

S. Serumziekte: een immuunrespons op bepaalde medicijnen of behandelingen

D. Medicatiereactie: reactie op bepaalde medicijnen

I. Immunologische ziekte: bijvoorbeeld reumatoïde artritis en lupus

S. Sarcoïdose: een ontstekingsziekte die verschillende delen van het lichaam kan aantasten

E. Endocriene: hyperthyreoïdie