Wanneer moet u een nierarts raadplegen?

Er zijn twee hoofdtypen artsen die aan de nieren werken: nefrologen en urologen. Urologen zijn chirurgen van de urinewegen die kankers van de nieren kunnen verwijderen, blokkades in de urineleiders van stenen kunnen openen of de blaas beter kunnen afvoeren. Nefrologen zijn medisch specialist van de nieren die de nierfunctie kunnen helpen maximaliseren en indien nodig kunnen ondersteunen met dialyse.

XiXinXing / Getty-afbeeldingen

Overzicht nierziekte

Chronische nierziekte (CKD) wordt vaak de "sluipmoordenaar" genoemd, aangezien veel mensen milde symptomen of helemaal geen symptomen hebben wanneer ze worden gediagnosticeerd.

Er zijn veel verschillende termen die kunnen worden gebruikt om een nieraandoening te beschrijven, die de verwarring kunnen vergroten. Zoals hierboven vermeld, zijn nefrologen artsen die nieraandoeningen behandelen, waarbij de Griekse term "nephros" nieren betekent. Mogelijk hoort u ook de term nierziekte die wordt gebruikt om nierproblemen te beschrijven. De term nier komt van de Latijnse stam "renes", wat ook nieren betekent.

Welke soorten medische aandoeningen kunnen uw nieren aantasten, wat zijn enkele van de meest voorkomende symptomen, enwanneeru moet worden doorverwezen naar een nefroloog?

Aandoeningen die worden behandeld door nierartsen (nefrologen)

Nierartsen zorgen voor mensen met een aantal verschillende soorten nieraandoeningen, waaronder:

Acuut nierletsel: Acute nierziekte verwijst naar het snelle begin van nierziekte die vaak verband houdt met aandoeningen zoals shock (verminderde bloeddoorstroming van de nieren), uitdroging, nierproblemen die verband houden met een operatie of onvoldoende drainage uit de urinewegen (urineleider, blaas). , prostaat, urethra).
Chronisch nierfalen: Chronische nierziekte kan worden veroorzaakt door een aantal verschillende aandoeningen

Er is een breed scala aan medische problemen die de nieren op verschillende manieren kunnen aantasten. Enkele van de meest voorkomende aandoeningen die nierfalen kunnen veroorzaken, zijn onder meer:

Diabetes (diabetische nefropathie): Diabetes is de belangrijkste oorzaak van nierfalen in de Verenigde Staten
Nierziekte gerelateerd aan hoge bloeddruk en hartziekte (cardiorenaal syndroom)
Zwaarlijvigheid
Chronische nierinfecties
Nierstenen die verstopping veroorzaken
Aangeboren (vanaf de geboorte) nierproblemen, zoals een hoefijzernier
Glomerulonefritis: Glomerulonefritis is een ontsteking van de nieren die kan worden veroorzaakt door een aantal verschillende processen, waaronder de bacteriën die keelontsteking veroorzaken.
Nierziekte gerelateerd aan lupus (lupus nefritis)
Polycystische nierziekte: Cystische nierziekte is erfelijk, hoewel de ernst van de ziekte en de aanvangsleeftijd kunnen variëren
Auto-immuunziekten zoals IgA-nefropathie
Nierfalen secundair aan leverziekte (hepatorenaal syndroom)

Chronische nierziekte wordt beschreven in vijf stadia op basis van de ernst van de ziekte. Graad 1 nierfalen verwijst naar een milde ziekte, terwijl graad 5 nierfalen meestal aangeeft dat dialyse of een niertransplantatie nodig is.

Naast het beheersen van nierproblemen (proberen de aandoening te corrigeren of te voorkomen dat deze verergert), behandelen nierartsen de symptomen die vaak gepaard gaan met nieraandoeningen, zoals elektrolytstoornissen (vooral problemen met kaliumspiegels) en hoge bloeddruk.

Symptomen van nierziekte

Om de meer algemene symptomen van een nieraandoening te begrijpen, is het nuttig om de structuur en functie van de nieren te herzien. Uw nieren bevinden zich op uw flanken, vlakbij uw wervelkolom. Letsel aan uw rug of zijkant onder uw middenrif kan letsel aan uw nieren veroorzaken. Uw nieren vervullen verschillende belangrijke functies. Deze omvatten het filteren van uw bloed om gifstoffen te verwijderen, het handhaven van de juiste niveaus van elektrolyten (zoals natrium en kalium) om een goede werking van uw cellen te garanderen, en het handhaven van de vochtbalans in uw lichaam.

Als u uitgedroogd raakt, werken uw nieren in eerste instantie om de vochttoestand van uw lichaam te herstellen, maar bij langdurige of ernstige uitdroging kan nierletsel optreden. Als uw nieren niet goed werken, kan het natrium- en kaliumgehalte in uw lichaam worden beïnvloed. Elektrolytproblemen bij nieraandoeningen kunnen ernstig zijn. Omdat de juiste hoeveelheid kalium nodig is voor een goede werking van uw hart, kunnen nierproblemen leiden tot abnormale hartritmes.

Abnormale bloeddruk, zowel hoog als laag, kan nierbeschadiging tot gevolg hebben. Nierbeschadiging kan op zijn beurt problemen veroorzaken bij het reguleren van uw bloeddruk.

De nieren zijn ook verantwoordelijk voor het maken van een hormoon dat betrokken is bij de aanmaak van rode bloedcellen. Om deze reden kan een nieraandoening leiden tot bloedarmoede, een lager aantal rode bloedcellen.

Sommige mensen hebben plasproblemen, zoals moeite met plassen. Af en toe hebben mensen ook pijn in de zij, vanwege de ligging van de nieren.

Niet-specifieke of vage symptomen komen vaak voor, en een reden waarom u uw arts zou moeten raadplegen, zelfs als u uw symptomen niet precies kunt identificeren. Dit kunnen vermoeidheid, slapeloosheid of een metaalachtige smaak in uw mond zijn.

In het begin van een nieraandoening, en soms zelfs met een gevorderde nierziekte, kunnen mensen weinig symptomen hebben. In feite is het meest voorkomende symptoom van een nieraandoeninghelemaal geen symptomen!

Diagnose van nierziekte

Er zijn verschillende soorten tests die kunnen worden gedaan om nierproblemen op te sporen en te volgen. Deze omvatten bloedtesten zoals BUN (bloedureumstikstof), Cr (creatinine) en GFR (glomerulaire filtratiesnelheid), urinetests (vooral op zoek naar eiwitten in de urine) en beeldvormende tests zoals CT, MRI en IVP.

Wanneer moet u een verwijzing naar een nefroloog krijgen?

De tijd dat u het beste een nefroloog kunt bezoeken, kan zeker variëren, afhankelijk van uw specifieke omstandigheden. Dat gezegd hebbende, zou u idealiter door een nefroloog moeten worden gezien wanneer uw glomerulaire filtratiesnelheid (GFR) begint te dalen.

Het bezoeken van een nefroloog is essentieel. Meerdere medische onderzoeken hebben duidelijk aangetoond dat patiënten die laat doorverwezen worden naar nefrologen, meer kans hebben om te overlijden of over te gaan op dialyse.

Risicofactoren voor nierziekte

Omdat een nieraandoening ernstig kan worden voordat de symptomen aanwezig zijn, is het belangrijk om een hoge graad van verdenking te hebben en op de hoogte te zijn van aandoeningen die u vatbaar maken voor nieraandoeningen. Mensen met een groter risico op het ontwikkelen van nierfalen zijn onder meer mensen met:

Suikerziekte
Langdurige hoge bloeddruk
Hartaandoeningen zoals coronaire hartziekte of congestief hartfalen
Andere vaatziekten zoals cerebrovasculaire ziekte (beroertes) en perifere vaatziekte (zoals aorta-aneurysma's)
Een familiegeschiedenis van nierziekte
Langdurig gebruik van niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) zoals Advil (ibuprofen) en Celebrex

Behandelingen

De meeste vroege nierproblemen kunnen worden behandeld met medicijnen of veranderingen in wat u drinkt (vloeistoffen). In gevorderde stadia kan het nodig zijn dat nefrologen dialyse starten, aangezien dit de enige manier is waarop uw lichaam in staat zal zijn om gifstoffen te verwijderen en elektrolyten in evenwicht te brengen (de nieren hebben het niet meer gedaan en kunnen dat werk niet meer doen).

Uw eigen advocaat zijn met uw nieren

Als het gaat om leven met een nieraandoening, vindt herstel meestal niet plaats als uw GFR chronisch is afgenomen tot de gevorderde stadia. Daarom moet de nadruk echt op preventie liggen. Zorg ervoor dat u de volgende keer dat u uw arts bezoekt, de resultaten van uw GFR bespreekt en vraag of u door een specialist moet worden gezien.

Kort gezegd: wanneer u naar een nierarts moet gaan

De beste tijd om naar een nierarts te gaan, is afhankelijk van uw nierfunctie, de specifieke nieraandoening die u heeft en andere risicofactoren. Het lijkt erop dat een verwijzing naar een nefroloog moet worden overwogen voor een verhoogde Cr (stadium 4) of een GFR lager dan 30, maar sommige mensen zouden veel eerder een nierarts moeten zien. Omdat tijdig overleg met een nefroloog verband houdt met overleving, is het het beste om een van deze artsen eerder dan later te zien.