Wat is vaginale kanker?

Vaginale kanker is een ziekte waarbij cellen in de vagina ongecontroleerd beginnen te groeien. Het wordt beschouwd als een zeldzame vorm van kanker, waarbij slechts ongeveer één op de 1100 vrouwen tijdens haar leven vaginale kanker ontwikkelt. Het komt vaker voor bij vrouwen van 60 jaar of ouder. Als u bent geïnfecteerd met het humaan papillomavirus (HPV) of als uw moeder in de jaren vijftig diethylstilbestrol (DES) heeft gekregen om een ​​miskraam te voorkomen, loopt u een verhoogd risico op het ontwikkelen van vaginale kanker. Uw risico op vaginale kanker is ook groter als u abnormale cellen in de vagina, baarmoederhals of baarmoeder heeft gehad.

Sebastian Condrea / Getty Images

Soorten vaginale kanker

Er zijn vijf soorten vaginale kanker en elk type vormt zich vanuit een ander type cel in de vagina:

• Plaveiselcelcarcinoom: dit is de meest voorkomende vorm van vaginale kanker, goed voor ongeveer 85% van alle vaginale kankers. Het ontwikkelt zich in de plaveiselcellen aan de binnenkant van de vagina en komt het meest voor in het bovenste deel van de vagina. vagina nabij de baarmoederhals. Indien onbehandeld, kan het dieper in en door de vaginale wand groeien en zich verspreiden naar nabijgelegen weefsels. Dit type kanker ontwikkelt zich vaak langzaam, maar kan zich verspreiden naar de botten, longen en lever.
• Adenocarcinoom: Adenocarcinoom ontwikkelt zich in de vaginale kliercellen. Ongeveer 5% tot 10% van de vaginale kankers wordt gediagnosticeerd als adenocarcinoom, en het is vatbaarder voor verspreiding naar de longen en lymfeklieren. Het meest voorkomende type vaginaal adenocarcinoom wordt gevonden bij vrouwen ouder dan 50 jaar. Een ander type, heldere cel adenocarcinoom, komt vaker voor bij jonge vrouwen die aan DES werden blootgesteld toen ze in de baarmoeder van hun moeder waren.
• Melanoom: Melanoom wordt normaal gesproken aangetroffen op de huid en kan zich ook ontwikkelen in de vagina en andere inwendige organen. Minder dan drie op de 100 gevallen van vaginale kanker zijn melanomen. Melanoom heeft de neiging om het onderste of buitenste deel van de vagina te beïnvloeden.
• Sarcomen: Sarcomen zijn kankers die beginnen in de cellen van botten, spieren of bindweefsel. Net als melanoom ontwikkelt het zich zeer zelden in de vagina, waarbij minder dan drie op de 100 gevallen van vaginale kanker sarcomen zijn Deze kankers vormen zich diep in de wand van de vagina, niet op het oppervlak. Rabdomyosarcoom is het meest voorkomende type sarcoom dat de vagina aantast. Het komt het meest voor bij kinderen en is zeldzaam bij volwassenen. Er riep een sarcoom leiomyosarcoom treft vaker volwassenen, vooral bij vrouwen ouder dan 50.
• Kankers die zich verspreiden naar de vagina: Kankers die in de vagina beginnen, komen veel minder vaak voor dan kankers die beginnen in andere organen (zoals de baarmoederhals, baarmoeder, rectum of blaas) en zich vervolgens verspreiden naar de vagina. zowel de baarmoederhals als de vagina, wordt het beschouwd als een baarmoederhalskanker. Evenzo, als de kanker zowel de vulva als de vagina betreft, wordt het beschouwd als een vulvaire kanker.

Symptomen van vaginale kanker

In de vroege stadia van vaginale kanker verschijnen de symptomen mogelijk niet. Symptomen worden pas merkbaar wanneer de kanker zich heeft ontwikkeld en dieper in de lagen van het vaginaweefsel is verspreid. Daarom is het belangrijk voor vrouwen om regelmatig gynaecologische onderzoeken te ondergaan, die soms vaginale kanker kunnen detecteren nog voordat de symptomen verschijnen.

Acht op de tien vrouwen met invasieve vaginale kanker hebben een of meer van de volgende symptomen:

• Pijn tijdens seks
• Vaginale bloeding na geslachtsgemeenschap
• Abnormale vaginale afscheiding
• Een brok of massa in de vagina die kan worden gevoeld
• Pijnlijk urineren
• Constipatie
• Bekkenpijn

Meestal worden deze symptomen echter veroorzaakt door iets minder ernstig dan vaginale kanker. Als u een van deze symptomen heeft, neem dan zo snel mogelijk contact op met uw arts om vast te stellen waardoor deze symptomen worden veroorzaakt.

Oorzaken

De exacte oorzaak van de meeste vaginale kankers is niet bekend, maar het is gekoppeld aan een aantal aandoeningen en risicofactoren, waaronder:

• Een eerdere infectie met HPV wordt in verband gebracht met een hoger risico op het ontwikkelen van vaginale kanker. Onderzoek heeft aangetoond dat normale cellen stoffen maken die tumorsuppressorgenproducten worden genoemd om te voorkomen dat cellen te snel groeien en kanker worden. HPV-typen met een hoog risico, zoals 16 en 18, produceren twee eiwitten (E6 en E7) die de werking van bekende tumorsuppressorgenproducten kunnen veranderen.
• Vrouwen met vaginale intra-epitheliale neoplasie (VAIN), een vaginale prekanker, waarbij alleen veranderingen zijn gevonden in de cellen in de binnenste oppervlaktelaag van de vagina. Deze celveranderingen zijn geen kanker, maar kunnen na verloop van tijd kanker worden. VAIN komt vaker voor bij vrouwen bij wie de baarmoeder is verwijderd (hysterectomie).
• Infectie met hiv verhoogt het risico op vaginale kanker.
• Vrouwen met baarmoederhalskanker of prekanker hebben meer kans op vaginale kanker. Dit komt hoogstwaarschijnlijk omdat baarmoederhalskanker en vaginale kankers veel dezelfde risicofactoren hebben, zoals HPV-infectie en roken.
• Vrouwen van wie de moeder DES nam om een ​​miskraam te voorkomen tussen 1940 en 1971. Deze groep vrouwen staat bekend als DES-dochters. DES verhoogt de kans op vaginale adenose (cellen van het kliertype in het vaginale slijmvlies in plaats van de gebruikelijke plaveiselcellen). Degenen met een zeldzaam type adenose, atypische tubo-endometriale adenose genaamd, hebben een hoger risico op het ontwikkelen van vaginale kanker.
• Roken verdubbelt het risico op het ontwikkelen van vaginale kanker.
• Leeftijd van 60 jaar of ouder. Er zijn maar weinig gevallen gevonden bij vrouwen jonger dan 40 jaar. Bijna de helft van de gevallen komt voor bij vrouwen van 70 jaar of ouder.

Merk op dat deze risicofactoren niet noodzakelijkerwijs betekenen dat iemand zeker vaginale kanker zal krijgen. Als u een van deze risicofactoren heeft en u zich zorgen maakt over vaginale kanker, neem dan contact op met uw zorgverlener.

Diagnose

Routinematige goed-vrouw examens en baarmoederhalskanker screening kunnen soms gevallen van VAIN en vroege invasieve vaginale kanker vinden. Als u symptomen ervaart, zal uw arts een aantal tests uitvoeren om te bepalen of u vaginale kanker heeft, waaronder:

• Een bekkenonderzoek van de vagina en andere organen om verdachte knobbels of massa`s te vinden.
• Een uitstrijkje van de baarmoederhals om celveranderingen te vinden die kanker kunnen zijn of tot kanker kunnen leiden.
• Er wordt een colposcopie uitgevoerd om eventuele veranderingen in de baarmoederhals en de vagina te bekijken als het uitstrijkje abnormale cellen vertoont. Als er abnormaal weefsel wordt gevonden, wordt een vaginale biopsie uitgevoerd om celmonsters te extraheren die in een laboratorium op kanker moeten worden onderzocht.
• Een biopsie is de enige manier om er zeker van te zijn dat het kanker is. Een klein stukje weefsel uit het verdachte gebied wordt verwijderd en een patholoog zal dan het weefselmonster onder een microscoop bekijken om te zien of er kanker of prekanker aanwezig is.
• Een CT-scan kan informatie geven over de grootte, vorm en positie van een tumor en kan zien of de kanker is uitgezaaid naar andere organen.
• MRI-beelden zijn vooral nuttig bij het onderzoeken van bekkentumoren. Ze kunnen vergrote lymfeklieren in de lies vertonen.
• Een positronemissietomografie (PET) -scan wordt niet vaak gebruikt bij vrouwen met vroege vaginale kanker, maar kan nuttig zijn bij het vinden van gebieden waar kanker is uitgezaaid voor meer gevorderde kankers.

Behandeling

De behandeling van vaginale kanker hangt af van het type cel, het stadium van kanker en uw leeftijd. De stadia van vaginale kanker worden als volgt ingedeeld:

• Stadium I: de kanker bevindt zich in de vagina en is niet uitgezaaid.
• Stadium II: de kanker is uitgebreid door de vaginale wand, maar heeft de bekkenzijwand niet bereikt.
• Stadium III: de kanker kan van elke grootte zijn en kan in de bekkenwand groeien, kan uitgroeien tot het onderste derde deel van de vagina en / of de urinestroom heeft geblokkeerd. Het is uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren in het bekken of de lies, maar niet naar verre plaatsen of organen. Dit omvat ook kanker die aan de bovenstaande criteria voldoet en niet is uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren of naar verre locaties.
• Stadium IVA: de kanker groeit in de blaas of het rectum of groeit uit het bekken. Het kan al dan niet zijn uitgezaaid naar de lymfeklieren in het bekken of de lies. Het heeft zich niet verspreid naar verre locaties.
• Stadium IVB: de kanker is uitgezaaid naar organen zoals de longen, lever of botten. Het kan elke grootte hebben en kan al dan niet zijn uitgegroeid tot nabijgelegen structuren of organen. Het kan al dan niet zijn uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren.

De drie standaardtypes van behandeling voor vaginale kanker omvatten chirurgie, chemotherapie en bestralingstherapie.

Chemotherapie

Chemotherapie maakt gebruik van geneesmiddelen tegen kanker die intraveneus, via de mond of op de huid kunnen worden toegediend. Omdat vaginale kanker zeldzaam is, is er niet genoeg onderzoek gedaan om de beste chemomedicijnen voor dit type kanker te identificeren. Meestal gebruiken artsen dezelfde soorten medicijnen die worden gebruikt voor baarmoederhalskanker. Geneesmiddelen die zijn gebruikt, zijn onder meer:

• Cisplatine
• Carboplatine
• Fluorouracil (5-FU)
• Paclitaxel (Taxol)
• Docetaxel (taxotere)
• Irinotecan

Wat zijn de bijwerkingen op de lange termijn van chemotherapie voor de behandeling van kanker

Bestralingstherapie

Vaginale kanker kan worden behandeld met uitwendige bestralingstherapie en inwendige bestralingstherapie (ook bekend als intracavitaire brachytherapie) Een combinatie van beide met of zonder lage doses chemotherapie wordt vaak gebruikt voor vaginale kanker. Bij externe bestralingstherapie wordt straling van buiten het lichaam afgegeven. Het kan tumoren doen krimpen, zodat ze gemakkelijker operatief kunnen worden verwijderd. Interne bestralingstherapie plaatst een cilinder met radioactief materiaal in de vagina om straling af te geven. Op deze manier heeft de straling voornamelijk invloed op het weefsel dat in contact staat met de cilinder.

Langetermijneffecten van stralingstherapie die iedereen zou moeten weten

Chirurgie

Mogelijke operatie kan zijn:

• Bij laserchirurgie wordt een laserstraal gebruikt om een ​​laesie aan het oppervlak te snijden. Dit wordt vaak gebruikt om vroege, niet-gevorderde soorten kanker en voorstadia te behandelen. Het wordt niet gebruikt om invasieve kanker te behandelen.
• Een lokale excisie (ook wel brede excisie genoemd) verwijdert de tumor samen met gezond omringend weefsel. Dit is geschikt voor VAIN en kleine stadium I-kankers.
• Een vaginectomie verwijdert een deel van (gedeeltelijk) of de hele vagina (totaal).
• Totale hysterectomie omvat het verwijderen van de baarmoeder en de baarmoederhals.
• Lymfeklierdissectie waarbij de lymfeklieren worden verwijderd en onderzocht of ze kanker zijn. Als de kanker in het bovenste gedeelte van de vagina verschijnt, kunnen de bekkenlymfeklieren worden verwijderd. Als de kanker zich in het onderste deel van de vagina bevindt, kunnen de lymfeklieren in de lies worden verwijderd.
• Trachelectomie verwijdert de baarmoederhals, maar laat de baarmoeder intact.

Zodra de kanker is verwijderd, kunt u bestralingstherapie krijgen om resterende kankercellen te doden of om te voorkomen dat ze zich ontwikkelen.

Prognose

De overlevingskansen worden geschat op basis van het percentage vrouwen met hetzelfde type en stadium van kanker en of ze het na 5 jaar hebben overleefd. Voor vrouwen met vaginale kanker die gelokaliseerd is (beperkt tot de vaginale wand), is het overlevingspercentage na 5 jaar 67%. Voor degenen met regionale vaginale kanker (de kanker is uitgezaaid naar nabijgelegen organen en de lymfeklieren), is het overlevingspercentage 52%, en voor vrouwen met vaginale kanker op afstand (de kanker is uitgezaaid naar de longen, botten of lever), de overleving tarief is 19%.

Merk op dat deze percentages alleen van toepassing zijn op het stadium van de kanker wanneer deze voor het eerst wordt gediagnosticeerd en niet van toepassing zijn als de kanker verandert, zich verspreidt of terugkeert na behandeling. Deze cijfers houden ook niet met alles rekening. Andere factoren, zoals leeftijd, algemene gezondheid, het type vaginale kanker en de respons op de behandeling, hebben allemaal invloed op de prognose van een persoon.

Omgaan

Nadat u een diagnose van kanker heeft gekregen, kunt u zich overweldigd en bang voelen, maar u kunt zich ook zorgen maken over financiële problemen, zoals het nemen van vrije tijd van het werk en het afhandelen van een verzekering tot het omgaan met de dure kosten van behandelingen.

Stel vragen aan uw zorgteam, zodat u op elke stap van het proces bent voorbereid. Als de financiën in deze moeilijke tijd een last worden, kunnen verschillende organisaties helpen met medische kosten.

Ten slotte, en vooral: vergeet uw emotionele welzijn niet. Talrijke organisaties bieden persoonlijke begeleiding, maar kunnen u ook helpen bij het vinden van een veilig ondersteuningsnetwerk met andere kankerpatiënten die met soortgelijke problemen kampen.

Steungroepen en gemeenschappen voor kanker

Een woord van Verywell

Als u HPV of baarmoederhalskanker heeft gehad en u ervaart symptomen die wijzen op de mogelijkheid van vaginale kanker, negeer deze dan niet. Ga zo snel mogelijk naar uw arts om vaginale kanker te bevestigen of uit te sluiten. Hoe moeilijk het ook is om kalm te blijven, omring uzelf met uw ondersteuningsnetwerk. Houd er rekening mee dat veel van de symptomen kunnen wijzen op een andere aandoening, en het hebben van deze symptomen betekent niet noodzakelijk dat u kanker heeft. Als bij u vaginale kanker is vastgesteld, moet u uw oncoloog en de rest van het team informeren over andere aandoeningen die u mogelijk heeft.