Er is aanzienlijk bewijs dat slaapapneu veel meer doet dan alleen uw slaap verstoren. Slaapapneu - die vaak voorkomt bij mensen die luid snurken - wordt gedefinieerd door terugkerende adempauzes. Dit kan worden veroorzaakt door een obstructie van de luchtwegen of doordat de hersenen vergeten om te ademen. Wanneer dit gebeurt, daalt het zuurstofgehalte, stijgt het kooldioxidegehalte en is er een piek in bloeddruk, hartslag en hormonen zoals cortisol wanneer het lichaam weer wakker wordt om te ademen. Slaapapneu is in verband gebracht met veel chronische medische aandoeningen en zelfs een plotselinge dood. Lees meer over het verband tussen slaapapneu en hypertensie, hartaandoeningen, hartfalen, hartaanval, beroerte en plotselinge dood.
Peter Dazeley / Getty Images
Hypertensie
Geschat wordt dat 50-70% van de mensen met slaapapneu hypertensie of hoge bloeddruk heeft. Dit verhoogt het risico op een hartaanval, beroerte en andere gezondheidsproblemen. Laboratoriumexperimenten bij dieren hebben een oorzaak-gevolg-relatie aangetoond, waarbij de aanwezigheid van slaapapneu leidt tot een latere ontwikkeling van hypertensie. Bij mensen met moeilijk te beheersen hypertensie kan het zijn dat slaapapneu bijdraagt. Het is schokkend dat 96% van de mannen die drie bloeddrukmedicijnen nodig hebben, slaapapneu heeft die bijdraagt aan het probleem! Een effectieve behandeling met continue positieve luchtwegdruk (CPAP) kan de bloeddruk net zo goed helpen verbeteren als een bloeddrukmedicijn.
Coronaire hartziekte en hartaanval
Het risico op hart- en vaatziekten neemt toe door verschillende mechanismen. Slaapapneu kan leiden tot activering van het sympathische zenuwstelsel. Dit is verantwoordelijk voor de 'vecht-of-vlucht'-reactie. Stel je de stress op je lichaam voor die optreedt wanneer een leeuw je achterna zit, dit is het sympathische zenuwstelsel dat aan het werk is. Apneu-gebeurtenissen kunnen tijdens de slaap herhaaldelijk leiden tot uitbarstingen van cortisol, het stresshormoon. Bovendien leidt slaapapneu tot problemen met de bekleding van bloedvaten, ontstekingen en problemen met metabolische regulatie en diabetes. Deze kunnen allemaal problemen met de bloedvaten veroorzaken en deze coronaire hartziekte kan tot grote problemen leiden, zoals een hartaanval.
Beroerte
Volgens onderzoek is het verband tussen beroerte en slaapapneu misschien wel even sterk als het verband tussen roken en beroerte. Er kunnen verschillende factoren bij betrokken zijn. Tijdens apneu verwijden de bloedvaten in de hersenen zich wanneer het zuurstofniveau daalt. Bovendien hebben mensen met slaapapneu hogere bloedfactoren waardoor ze vatbaarder worden voor bloedstolsels die tot een beroerte kunnen leiden. Ongeveer de helft van de mensen met boezemfibrilleren, een belangrijke risicofactor voor een beroerte, heeft slaapapneu die bijdraagt aan deze episodes. Ongeveer 40-60% van de mensen met een beroerte blijken obstructieve slaapapneu te hebben.
Congestief hartfalen
Wanneer apneu-gebeurtenissen optreden, kunnen de verlaagde zuurstofgehaltes ervoor zorgen dat de bloedvaten in de longen samentrekken. Dit verhoogt de bloeddruk in deze bloedvaten en kan na verloop van tijd leiden tot chronisch rechtszijdig hartfalen. Hoge bloeddruk is een belangrijke oorzaak van linkszijdig hartfalen. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat maar liefst 37% van de mensen met hartfalen slaapapneu kunnen hebben. Onbehandelde slaapapneu kan de kans op overlijden in de loop van jaren vergroten.
Plotselinge dood
In een onderzoek onder plotseling overleden patiënten die recentelijk slaaponderzoek hadden ondergaan, werd aangetoond dat bijna de helft van de patiënten met slaapapneu stierf tussen middernacht en 6 uur 's ochtends, vergeleken met 21% zonder slaapapneu. Het is mogelijk dat deze individuen plotseling stierven tijdens perioden van apneu. Deze sterfgevallen kunnen optreden als gevolg van ademhalingsstoornissen die bijdragen aan hartritmestoornissen, hartaanvallen en beroertes.
Het goede nieuws
Het goede nieuws is dat er een effectieve behandeling is voor slaapapneu en dit kan helpen bij het elimineren van veel van deze risico's die aan de ziekte zijn verbonden. Verbeter uw slaap, uw dagelijkse functie en uw gezondheid op de lange termijn door een therapie te vinden waarmee u kunt leven.
