Miljoenen Amerikanen worden elk jaar ziek met virale infecties. Virussen zijn microscopisch kleine infectieuze organismen die ademhalings-, gastro-intestinale, neurologische of andere symptomen veroorzaken. Ze kunnen zich verspreiden van insect op mens (zoals het West-Nijlvirus) of van persoon tot persoon via seks (zoals herpes, HPV en HIV) of toevallig contact, zoals griep en verkoudheid.
BSIP / UIG / Getty-afbeeldingenDit overzicht van veelvoorkomende virussen richt zich op de virussen die via alledaags contact worden overgedragen. Deze virussen veroorzaken ademhalings- en gastro-intestinale symptomen en worden vaak verspreid via scholen, kantoren en andere openbare plaatsen.
De beste manier om uzelf te beschermen tegen door de gemeenschap verspreide virale infecties, is door uw handen regelmatig te wassen, vaak aangeraakte oppervlakken te desinfecteren en uit de buurt te blijven van mensen die ziek zijn.
Bezorgd over het nieuwe coronavirus? Lees meer over COVID-19, inclusief symptomen en hoe het wordt gediagnosticeerd.
De gewone verkoudheid
De meeste volwassenen krijgen twee tot vier verkoudheden per jaar, terwijl kinderen er nog meer kunnen krijgen De verkoudheid kan door veel verschillende virussen worden veroorzaakt. Meestal wordt de verkoudheid veroorzaakt door een adenovirus, coronavirus of rhinovirus.
Symptomen van verkoudheid zijn meestal mild en duren tussen een week en 10 dagen. Gewoonlijk is zelfbehandeling thuis met comfortzorg en misschien het gebruik van vrij verkrijgbare medicijnen om de symptomen te verlichten alles wat nodig is.
Verkoudheidsvirussen worden verspreid door druppeltjes, hetzij wanneer iemand in de buurt hoest of niest, hetzij door oppervlakken aan te raken die besmet zijn met die druppels, ontlasting of ademhalingsafscheidingen.
Gebruik algemene preventiemaatregelen om uw kans op verkoudheid te verkleinen. Deze omvatten het regelmatig wassen van uw handen, het gebruik van handdesinfecterend middel als u geen toegang heeft tot water en zeep, het niet aanraken van uw gezicht en het vermijden van anderen die ziek zijn.
Influenza (de griep)
Influenza is het virus dat de seizoensgriep veroorzaakt. Er zijn talloze griepstammen die griepsymptomen kunnen veroorzaken, en het virus muteert van jaar tot jaar.
Hoewel de griep niet voor iedereen ernstig is, worden er elk jaar honderdduizenden mensen in de VS door in het ziekenhuis opgenomen.
Wereldwijd sterven naar schatting jaarlijks tussen de 250.000 en een half miljoen mensen aan de griep.
Hoewel zelfbehandeling geschikt is voor milde gevallen, kunnen mensen met een hoog risico op complicaties (zoals longontsteking) door hun arts worden behandeld met antivirale middelen.
De beste manier om griep te voorkomen, is door jaarlijks een griepvaccin te krijgen. Honderden onderzoeken hebben aangetoond dat het vaccin zowel veilig als effectief is. Als u niet zeker weet of het geschikt is voor u en uw gezin, bespreek dit dan met uw zorgverlener. Merk echter op dat er maar weinig mensen zijn waarvoor het gecontra-indiceerd is.
Net als bij verkoudheid, wordt griep verspreid door ademhalingsdruppels, en dezelfde tactiek van handen wassen en het vermijden van mensen die ziek zijn, is de tweede preventielijn.
Bronchitis
Bronchitis kan worden veroorzaakt door een bacterie, virus of zelfs chemicaliën, maar het virale type van deze infectie komt het meest voor.Het kan een hoest veroorzaken die weken aanhoudt en is een veel voorkomende complicatie van zowel verkoudheid als griep.
Als u zich zorgen maakt dat u mogelijk bronchitis heeft, neem dan contact op met uw zorgverlener. De behandeling hangt af van uw symptomen en het type bronchitis dat u heeft.
Gastro-enteritis (maaggriep)
Gastro-enteritis, of de buikgriep, is een veel voorkomende virale infectie. Deze onaangename ziekte veroorzaakt symptomen zoals braken en diarree en is zeer besmettelijk.
Maaggriep (gastro-enteritis) is iets anders dan influenza (seizoensgriep). Gastro-enteritis kan worden veroorzaakt door virussen zoals onder meer rotavirus en norovirus.
De virussen die buikgriep veroorzaken, worden via de ontlasting verspreid. Het virus kan voedsel of water besmetten, of kan worden opgepikt van oppervlakken of in contact komen met een geïnfecteerde persoon. Handen wassen en goede sanitaire technieken gebruiken, kan de verspreiding van deze virussen helpen voorkomen.
Sommige oorinfecties
Oorontstekingen treden vaak op nadat u verkouden bent of griep heeft. Ze komen veel vaker voor bij kinderen dan bij volwassenen, waarschijnlijk vanwege de kleinere doorgangen naar het binnenoor.
Vroeger werden alle oorontstekingen behandeld met antibiotica, omdat men dacht dat de meeste gevallen door bacteriën werden veroorzaakt. Meer bewijs heeft aangetoond dat middenoorontstekingen ook vaak viraal zijn en vanzelf verdwijnen zonder deze medicijnen.
De behandeling hangt meestal af van hoeveel pijn de infectie veroorzaakt en van andere symptomen die een persoon ervaart. Als het geval mild is, zal de arts u gewoonlijk aanraden om een paar dagen bedrust te wachten, voldoende vocht binnen te krijgen en voor de leeftijd geschikte pijnstillers te nemen (paracetamol voor kinderen jonger dan 6 maanden, paracetamol of ibuprofen voor anderen).
Uw arts kan u nog steeds een recept voor antibiotica geven als de symptomen ernstig zijn, of een uitgesteld recept om twee of drie dagen in te vullen als de symptomen niet zijn verbeterd - voor het geval dat.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) merkt op dat borstvoeding de beste preventie voor oorinfecties bij zuigelingen is. Het advies voor iedereen is om niet te roken, passief roken te vermijden, het jaarlijkse griepvaccin te krijgen en goed handen te wassen om verkoudheid of griep te voorkomen.
Kruis
Kroep kan worden veroorzaakt door veel verschillende virussen, waarbij het menselijke para-influenza-virus type 1 en 3 het meest voorkomt. Het komt bijna uitsluitend voor bij jonge kinderen, maar kan zowel voor het kind dat het krijgt als voor hun ouder (s) erg beangstigend zijn.
Kroep wordt gekenmerkt door een hoest die klinkt als het blaffen van een zeehond. Sommige kinderen kunnen ook stridor ervaren, een fluitend geluid dat wordt gemaakt wanneer het kind inademt.
Kroep kan thuis vaak worden behandeld door stomende of koude lucht in te ademen. Ongeveer 60% van de kinderen wordt binnen 48 uur beter. Er zijn geen medicijnen nodig voor milde gevallen die geen stridor of een intrekking van de borstwand vertonen bij het ademen in rust. Bij deze symptomen kan een hoestonderdrukker (dexamethason) worden voorgeschreven In ernstige gevallen wordt een behandeling gegeven die de ademhaling ondersteunt.
Als hoest of stridor niet wordt verlicht door thuisbehandeling, kan een bezoek aan de dokter of eerste hulp (afhankelijk van de ernst en het tijdstip van de dag) nodig zijn.
RSV
Respiratoir syncytieel virus (RSV) is een virale infectie die levensbedreigend kan zijn voor premature baby's tot 2 jaar, maar die typische verkoudheidsverschijnselen veroorzaakt bij oudere kinderen en volwassenen. Voor de meesten met milde symptomen, koortsverlagers en het voorkomen van uitdroging is de juiste zorg.
RSV zorgt voor veel slijm en het kan voor zeer jonge kinderen erg moeilijk zijn om te ademen wanneer dit gebeurt. Veel baby's die te vroeg geboren zijn en tijdens de eerste twee levensjaren RSV krijgen, moeten in het ziekenhuis worden opgenomen.
Het virus wordt verspreid door ademhalingsdruppels van hoesten en niezen, of contact met besmette oppervlakken. Terwijl de meeste kinderen drie tot acht dagen besmettelijk zijn, blijven sommigen het virus vier weken uitscheiden. Dit maakt het moeilijk om het virus in kinderdagverblijven of scholen te vermijden.
Er is momenteel geen vaccin voor RSV. Synagis (palivizumab) -injecties bevatten antilichamen die RSV kunnen helpen voorkomen bij premature baby's met een hoog risico.
