COVID-19 en het hart: een blik op recent onderzoek

Malte Mueller / Getty-afbeeldingen

Belangrijkste leerpunten

• COVID-19 kan hartbeschadiging of hartontsteking veroorzaken, hetzij door celschade veroorzaakt door infectie, hetzij door de immuunrespons van het lichaam op het virus.
• Hartschade bij COVID-19-patiënten komt vaker voor bij mensen die een ernstige ziekte hebben gehad.
• Studies hebben ook aanwijzingen voor hartontsteking aangetoond bij mensen die hersteld zijn van een milde COVID-19-ziekte of die asymptomatisch waren.
• Patiënten die COVID-19 hebben gehad, moeten contact opnemen met hun zorgverlener voor eventuele noodzakelijke tests of behandelingen.

Onderzoekers en artsen leren nog steeds over de vele manieren waarop COVID-19 het hart kan beïnvloeden. Ernstige COVID-19 kan leiden tot een hartaanval, bloedstolsels in het hart, hartfalen of hartletsel.

Maar mensen die milde symptomen van COVID-19 ervaren of die asymptomatisch zijn, kunnen ook last hebben van myocarditis of hartontsteking, blijkt uit nieuw onderzoek.

"We weten dat COVID een vreselijke stresstest is voor het hart", vertelt Eric Adler, MD, cardioloog bij UC San Diego Health, aan Verywell.

Wat de American Heart Association zegt

De American Heart Association (AHA) zegt dat aan het begin van de coronaviruspandemie in het ziekenhuis opgenomen patiënten met ernstige COVID-19 tekenen vertoonden van hartaandoeningen en schade, en dat degenen met onderliggende hartaandoeningen het grootste risico liepen.

De AHA zegt dat gezondheidsdeskundigen zich nu zorgen maken over nieuw onderzoek. Recente onderzoeken hebben aangetoond dat sommige overlevenden van COVID-19 die milde tot geen symptomen of geen onderliggende cardiovasculaire aandoeningen hadden, ook tekenen van hartbeschadiging vertonen bij beeldvorming.

Dit is wat onderzoek aan het vinden is

Onderzoekers van de Icahn School of Medicine op de berg Sinai melden dat ongeveer een kwart van de patiënten die met COVID-19 in het ziekenhuis worden opgenomen, myocardletsel ontwikkelt. Hartschade kan in verband worden gebracht met fatale aandoeningen, zoals een hartaanval, longembolie en hartfalen.

Patiënten die hartbeschadiging ontwikkelen, zijn doorgaans ouder en hebben vaker hoge bloeddruk diabetes mellitus, coronaire hartziekte en hartfalen dan patiënten zonder schade-markers, volgens de studie gepubliceerd in deTijdschrift van het American College of Cardiology.

De onderzoekers ontdekten de schade door de troponinespiegels van COVID-19-patiënten te meten bij opname in het ziekenhuis. Een verhoogd troponineniveau geeft meestal aan dat het hart gewond is geraakt. Ze keken ook naar echocardiografische en elektrocardiografische gegevens en ontdekten dat bijna tweederde van de patiënten structurele afwijkingen had.

De studie legt verschillende manieren uit waarop COVID-19 mogelijk het hart beschadigt. In sommige gevallen dringt het virus het hartweefsel binnen en veroorzaakt het schade aan de hartspier. In andere gevallen veroorzaakt de extreme stress die het virus op het hart plaatst de verwonding. Ontsteking kan ook de kleine bloedvaten in het hart aantasten, kleine bloedstolsels veroorzaken die de bloedstroom blokkeren, of plaque-scheuren veroorzaken die tot een hartaanval kunnen leiden.

Mensen met een lichte ziekte lopen ook risico

Een studie uit Frankfurt, Duitsland, slaat alarm over hartontsteking of schade na herstel van COVID-19 bij patiënten met een milde ziekte of die asymptomatisch waren. De studie, gepubliceerd inJAMA Cardiologie, gekeken naar cardiale magnetische resonantie (CMR) beeldvorming bij 100 patiënten die onlangs waren hersteld van COVID-19.

De studie meldt dat 67% van de patiënten thuis kon herstellen van hun infectie, terwijl 33% in het ziekenhuis werd opgenomen. De resultaten toonden hartbetrokkenheid bij 78% van de patiënten en aanhoudende hartontsteking bij 60% van de patiënten. En de onderzoekers zeggen dat de resultaten onafhankelijk waren van de ernst van de ziekte of reeds bestaande aandoeningen.

"Degenen met reeds bestaande coronaire aandoeningen, hartfalen, degenen met ritmestoornissen - die mensen zullen de neiging hebben slechter te presteren als ze besmet raken met COVID," Raymond Benza, MD, directeur van de afdeling Cardiovascular Medicine in The Ohio State University Wexner Medical Center, vertelt Verywell. "Dit is duidelijk, en dit valt nog steeds niet te betwisten."

Maar hij zegt dat onderzoek aangeeft dat voorheen gezonde mensen en degenen die het goed doen in het licht van een COVID-19-infectie ook risico lopen op hartcomplicaties. Hij wijst op een nieuwe studie van de Ohio State University, Columbus, gepubliceerd inJAMA Cardiologie, waar onderzoekers ook keken naar CMR-beeldvorming, dit keer bij 26 universiteitsatleten. Ze ontdekten dat 15% een ontsteking van de hartspier vertoonde.

"Mensen, zelfs met milde symptomen of zelfs asymptomatisch, kunnen myocarditis hebben en ze weten het niet", zegt Benza. "En dat is belangrijk omdat myocarditis, als het niet weggaat, kan leiden tot hartfalen en omdat de schade zelf kan leiden tot hartritmestoornissen, wat erg gevaarlijk kan zijn."

Wat dit voor u betekent

Om het risico te verkleinen dat COVID-19 uw hart beïnvloedt, zeggen experts om uw risicofactoren voor hartaandoeningen te verminderen en samen te werken met uw zorgverzekeraar om bestaande cardiovasculaire aandoeningen onder controle te krijgen. Als u al een COVID-19-infectie heeft gehad, overleg dan met uw arts over vervolgonderzoeken om ontstekingen of beschadigingen op te sporen en om indien nodig met medicijnen te beginnen.

Wat gezondheidswerkers zien

Artsen aan de frontlinie van de COVID-19-pandemie weerspiegelen de bevindingen van de verschillende onderzoeken met wat ze zien bij patiënten. Satjit Bhusri, MD, FACC, cardioloog en oprichter van Upper East Side Cardiology, zegt dat het SARS-CoV-2-virus direct hartbeschadiging heeft veroorzaakt. "We zien dat het virus zelf de binnenwand van de hartspiercellen binnendringt", vertelt hij aan Verywell.

Hal Skopicki, MD, PhD, een cardioloog aan het Stony Brook Heart Institute in New York, beschrijft de manier waarop COVID-19 weefsel op celniveau beschadigt en orgaanschade veroorzaakt. "Er zit een klein beetje proteïne aan de bovenkant van de cellen", vertelt hij aan Verywell. “COVID heeft een manier bedacht om op dat eiwit te springen. En dan zegt de cel: ‘Oh, ik denk dat ik dat eiwit in de cel moet brengen.’ En dus brengt het COVID in de cel, waar COVID zich repliceert en celbeschadiging veroorzaakt wanneer het weer in de bloedbaan terechtkomt. ''

Bhusri, die eerder de cardiale COVID-afdeling leidde in het Lenox Hill Hospital in New York, zegt dat hij het 'gebroken hartsyndroom' ziet, een aandoening die het gevolg is van extreme hartontsteking die optreedt bij COVID-19-patiënten.

"De acute ontstekingsreactie, of wat mensen nu kennen als de cytokinestorm, is zo overweldigend dat het eigenlijk het hart van de patiënt breekt", zegt hij. De formele naam van de aandoening is takotsubo cardiomyopathie. "Tako-tsubois eigenlijk een Japanse kom die wordt gebruikt om octopus te vangen, ”legt hij uit. "Het wordt zo genoemd omdat het hart faalt en onder angiografie ziet het er zo uit."

Aan het begin van de pandemie, zegt Benza, maakten artsen zich zorgen over acute coronaire syndromen zoals hartaanvallen en angina pectoris. Maar hij voegt eraan toe dat de incidentie van die problemen veel minder is dan verwacht.In plaats daarvan zegt hij dat hartfalen het probleem is waar hij zich het meest zorgen over maakt.

"Ongeveer 52% van degenen die zijn overleden aan COVID hebben een element van hartfalen", zegt hij, "en zelfs 12% van degenen die hersteld zijn van COVID hebben een element van hartfalen. Dus ik denk dat dat iets is waar we ons grote zorgen over maken. "

Adler herhaalt de bezorgdheid van Benza over de mogelijkheid dat mensen die niet in het ziekenhuis zijn opgenomen, niet weten dat ze een hartontsteking hebben nadat ze hersteld zijn van COVID-19.

"We zien patiënten bij wie ze geen symptomen van COVID lijken te hebben", zegt hij, "maar als we foto's van hun hart maken, zien we een ontsteking van het hart. We maken ons zorgen of we een golf van hartproblemen kunnen veroorzaken die we een jaar of twee niet zullen zien. "

Bhusri raadt mensen die COVID-19 hebben gehad aan om een ​​echocardiogram te laten maken bij hun arts. "De dokter kan je hart werkelijk driedimensionaal zien om er zeker van te zijn dat er geen nieuwe tekenen zijn van asymptomatisch hartfalen", legt hij uit. 'Je wilt het opvangen voordat je symptomen begint te krijgen. En als u ze wel heeft, kunt u ze met bepaalde medicijnen gaan behandelen. "

Preventieve maatregelen

Artsen zijn ook bezorgd over het feit dat mensen die gezondheidszorg nodig hebben er tijdens de pandemie geen toegang toe hebben, uit angst het virus op te lopen in een kliniek of eerste hulp. "Kankerdiagnoses zijn met 30% gedaald", zegt Adler. "Het is niet omdat er minder kankers zijn; het is omdat niemand naar de dokter gaat. "

Bhusri deelt die zorg, vooral met betrekking tot de gezondheid van het hart. "We hebben een toename van 400% in het aantal hartstilstanden buiten het ziekenhuis gezien omdat mensen niet belden", zegt hij.

Skopicki voegt eraan toe: "Als u cardiovasculaire risicofactoren heeft, moeten we die regelen." Hij raadt aan om samen te werken met uw huisarts om ervoor te zorgen dat uw gezondheid optimaal is.

Veel patiënten die ernstige COVID-19 hebben ontwikkeld, hebben onbehandelde onderliggende cardiovasculaire problemen gehad die misschien onbekend waren, waarschuwt Adler. "We zien onbehandelde hoge bloeddruk, zwaarlijvigheid - het soort risicofactoren voor hartaandoeningen", legt hij uit. "Het is een soort van ontmaskering van ongelijkheden in ons gezondheidszorgsysteem."

Een van de blijvende gevolgen van de pandemie is de toename van de beschikbaarheid van telezorg, voegt Adler toe. Dus als u zich zorgen maakt over uw hartgezondheid of anderszins, aarzel dan niet om contact op te nemen met uw arts.

"Patiënten die huiverig zijn om naar de dokter te gaan of niet naar de dokter kunnen omdat ze problemen hebben met vervoer of misschien op het werk zijn, kunnen een soort telegezondheidsbezoek afleggen om snel gescreend te worden om er zeker van te zijn dat ze in orde zijn, " hij zegt.