Heeft het monstertype invloed op de COVID-19-testresultaten?

Paul Biris / Getty Images

Belangrijkste leerpunten

• Studies tonen aan dat sputum het meest betrouwbare monster is voor een diagnostische COVID-19-test.
• Tests worden in de loop van de tijd steeds beter.
• Ongeacht het monstertype zijn fout-negatieven en fout-positieven mogelijk.

Hoewel de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) momenteel nasofaryngeale uitstrijkjes aanbeveelt voor COVID-19-tests, zijn er verschillende soorten monsters en wattenstaafjes die kunnen worden gebruikt voor diagnostische tests. Ze bevatten:

• Neusuitstrijkje (in de neus)
• Nasofaryngeaal uitstrijkje (diep in de neus, tot aan de achterkant van de keel)
• Orofaryngeaal uitstrijkje (keel, door de mond)
• Speeksel
• Sputum (slijm)

Zelfs bij mensen met bevestigde COVID-19-infecties, wordt het virus niet gelijkelijk op deze sites aangetroffen, waardoor de vraag wordt gesteld wat het meest nauwkeurig is.

Welk monster is het beste voor COVID-19-tests?

Hoewel het nog te vroeg is voor een definitief antwoord op welk monstertype de meest nauwkeurige testresultaten mogelijk maakt, bleek uit een voordruk van 19 mei van een meta-analyse van 11 onderzoeken dat sputumtesten het meest effectief waren, waarbij 71% van de positieve gevallen werd geïdentificeerd. Omdat elk van de 757 patiënten die bij de analyse betrokken waren, een bevestigde COVID-19-diagnose hadden, betekent dit dat bij het testen van sputummonsters nog steeds 29% van de gevallen werd gemist.

Wat is sputum?

Sputum of slijm is de slijmachtige substantie die wordt uitgescheiden door cellen in de lagere luchtwegen van de luchtwegen. U kunt een sputummonster verkrijgen door krachtig in een bakje te hoesten.

De meta-analyse toonde aan dat nasofaryngeale uitstrijkjes de tweede meest nauwkeurige waren met een positiviteitspercentage van 54%. Orofaryngeale uitstrijkjes waren het minst nauwkeurig met een positiviteitspercentage van 43%.

Een studie van 26 mei, die niet in die meta-analyse was opgenomen, ontdekte dat neusuitstrijkjes bijna net zo goed waren in het detecteren van het virus als nasofaryngeale uitstrijkjes.

Wat dit voor u betekent

Het is moeilijk om grote aantallen mensen een diagnostische test te laten doen waarvoor een pijnlijk monster nodig is, zoals een nasofaryngeaal uitstrijkje. Sputummonsters - die kunnen worden verzameld door hoesten en spugen - zijn pijnloos en gemakkelijk te verstrekken. Wetende dat uit onderzoek blijkt dat COVID-19-tests voor sputummonsters tot de meest nauwkeurige behoren, is een verdere aanmoediging om die optie te overwegen als u zich moet laten testen.

Aanvullend onderzoek

Een regelgevende analyse gepubliceerd door wetenschappers van het Rutgers Clinical Genomics Laboratory evalueerde de effectiviteit van hun COVID-19 diagnostische test met behulp van verschillende monsters en soorten wattenstaafjes. Met behulp van 30 monsters waarvan werd bevestigd dat ze positief waren voor COVID-19, ontdekten wetenschappers dat 100% van de nasofaryngeale uitstrijkjes deze positieve resultaten bevestigde. Ze ontdekten ook dat zelfverzamelde speekselmonsters volledig overeenkwamen met nasofaryngeale testresultaten Ten minste één andere studie heeft ook aangetoond dat speekseltesten vergelijkbare resultaten geven als nasofaryngeale uitstrijkjes.

Hoe nauwkeurig zijn COVID-19-tests?

De nauwkeurigheid van een COVID-19-test hangt in ieder geval een beetje af van de specifieke test die wordt gebruikt. In de Verenigde Staten gebruiken de meeste directe tests op het virus een laboratoriumtechniek genaamd rt-PCR, die in theorie zelfs kleine hoeveelheden van het virus in een monster kan detecteren. De gevoeligheid en specificiteit zullen echter variëren door zowel de specifieke test die wordt gebruikt als het type wattenstaafje dat wordt toegediend.

Gevoeligheid versus specificiteit

• Gevoeligheid is het percentage geïnfecteerde mensen dat daadwerkelijk een positief testresultaat laat zien.
• Specificiteit is het percentage mensen dat dat wel isnietbesmet die daadwerkelijk een negatief testresultaat laten zien.

Uit kleine, vroege studies van personen bij wie uiteindelijk COVID-19 werd vastgesteld, bleek dat 11% tot 30% van hen aanvankelijk ten onrechte negatief testten, zelfs als ze symptomen vertoonden.

Gelukkig zouden de tests die momenteel in de VS beschikbaar zijn, beter moeten presteren. De NxTAG CoV Extended Panel Assay, die in maart toestemming voor noodgebruik kreeg van de FDA, toont bijvoorbeeld weinig gevallen van fout-positieven en fout-negatieven, met een gevoeligheid van 97,8% en 100% specificiteit. Deze test maakt gebruik van monsters van nasofaryngeale uitstrijkjes.

Een woord van Verywell

Niet alle COVID-19-swabtests zijn hetzelfde. Onderzoek suggereert dat nasofaryngeale uitstrijkjes beter zijn dan keelzwabbers. Sputumtesten zijn misschien nog beter. Maar als uw plaatselijke testcentrum alleen keeluitstrijkjes aanbiedt, loop dan niet weg. Sommige informatie is beter dan geen.

Omdat geen enkele test perfect is, dient u negatieve testresultaten met een korreltje zout te nemen. Als u zich ziek voelt, isoleer uzelf dan zo veel mogelijk om te voorkomen dat u anderen besmet voor het geval uw resultaten niet kloppen.