Het verband tussen depressie en chronische pijn

Het verband tussen chronische pijn en klinische depressie is complex en zeer reëel. Het is belangrijk om te begrijpen dat de impact van chronische pijn verder gaat dan de fysieke, en de impact van depressie verder gaat dan de mentale.

De relatie tussen deze twee aandoeningen is zo sterk dat depressie vaak een van de eerste aandoeningen is waarnaar artsen op zoek zijn bij het diagnosticeren van chronische pijn. Hoewel de relatie nog niet volledig wordt begrepen, leren onderzoekers er steeds meer over.

Dat betekent dat pijn en depressie geen dingen zijn waar je alleen maar mee moet leven. Je hebt talloze opties om beide problemen te behandelen en te beheren, ongeacht welke het eerst kwam.

Wat is een depressie?

Klinische depressie is meer dan een gevoel van verdriet of neerslachtigheid, het is een psychologische toestand die vermoeidheid, gebrek aan motivatie, veranderingen in de eetlust, vertraagde reactietijd en gevoelens van hulpeloosheid veroorzaakt. Depressie heeft ook lichamelijke symptomen, waaronder pijn en slaapproblemen.

Je kunt een klinische depressie niet zomaar 'afschudden' of er 'uithakken'. Soms kunt u op factoren in uw leven wijzen die depressie veroorzaken of daaraan bijdragen, zoals het verliezen van een baan of het beëindigen van een romantische relatie. Soms is er geen aanwijsbare oorzaak, maar de symptomen blijven bestaan.

Dat komt grotendeels doordat depressie wordt gekenmerkt door mentale en emotionele symptomen, maar door fysiologische oorzaken. Deze omvatten ontregeling van bepaalde neurotransmitters, dit zijn chemicaliën die uw hersenen gebruiken om signalen van de ene hersencel naar de andere te sturen.

Wat is chronische pijn?

Pijn wordt chronisch als het aanhoudt, of het nu constant is of vaak voorkomt. Sommige definities zeggen dat het chronisch is als het langer dan drie maanden duurt, zoals in deze onderzoeksrecensie uit 2014, terwijl anderen zeggen dat het zes maanden duurt.

Net als bij depressie heeft chronische pijn soms een oorzaak die u gemakkelijk kunt herkennen, zoals artritis of een blessure. Sommige soorten chronische pijn hebben echter geen duidelijke oorzaak of kunnen pijn zijn die abnormaal blijft hangen lang nadat de schade is hersteld.

Chronische pijn is een groot gezondheidsprobleem, met maar liefst 20% van de mensen in de Verenigde Staten en Europa die ermee leven.

Chronische pijn kan zowel mentaal als fysiek op je slijten. Het kan de slaap verstoren en u uitgeput en in een slechte bui achterlaten. Het kan ervoor zorgen dat u de dingen die u leuk vindt niet meer kunt doen, en het kost sommige mensen zelfs hun baan.

Gezien het feit dat het geen wonder is dat mensen die aan chronische pijn lijden, ook een terugkerende klinische depressie hebben. Wetenschappers schatten dat maar liefst 85% van de mensen met chronische pijn lijdt aan een ernstige depressie.

Het is niet alleen logisch vanuit het emotionele aspect, maar ook vanuit het fysieke perspectief. Je hersenen moeten elk verzonden pijnsignaal verwerken, wat betekent dat het overwerkt wordt door chronische pijn. Het voortdurend verwerken van pijnsignalen kan leiden tot ontregeling van bepaalde neurotransmitters - dezelfde neurotransmitters die betrokken zijn bij depressie.

Bovendien hebben onderzoekers ten minste zes hersengebieden geïdentificeerd die te maken hebben met zowel stemming als pijnverwerking.

Veroorzaakt depressie pijn of vice versa?

Als pijn een symptoom is van depressie en depressie vaak mensen met chronische pijn treft, en ze allebei dezelfde fysiologische problemen met zich meebrengen, hoe weet je dan welke het eerst kwam? Misschien niet, en dat maakt de situatie bijzonder moeilijk voor u en uw arts om erachter te komen en deze te behandelen.

Als we dieper in de fysiologie gaan, is een van de redenen waarom chronische pijn en depressie zo met elkaar verweven zijn, vanwege de manier waarop stress in het lichaam werkt.

Als u pijn heeft, worden de delen van uw hersenen die op stress reageren, geactiveerd. De hersenen sturen het lichaam in vecht-of-vlucht-modus, overspoelt je systeem met adrenaline en bereidt zich voor om te vechten of te ontsnappen aan wat de pijn veroorzaakt. Normaal gesproken, wanneer de pijn weggaat, worden die stresssignalen uitgeschakeld en keert uw lichaam terug naar een ontspannen toestand.

Als je echter chronische pijn hebt, gaan de vecht-of-vluchtsignalen nooit uit en blijft het zenuwstelsel in een constante staat van hoge alertheid. Te veel stress zonder vrije tijd verslijt het lichaam uiteindelijk.

Dat maakt je kwetsbaar voor de fysieke realiteit die klinische depressie veroorzaakt, waaronder het onvermogen om genoeg neurotransmitters en stresshormonen te produceren waar je lichaam mee om kan gaan.

Dus als je begint met chronische pijn, kan dit leiden tot depressie, wat je pijn kan verergeren, wat de depressie kan verergeren, en het is een neerwaartse spiraal. En als u begint met een depressie, kan dit leiden tot chronische pijn, die de depressie kan verdiepen, waardoor uw pijn erger wordt, enzovoort.

Het vinden van manieren om met stress en chronische pijn om te gaan, kan je een voorsprong geven in de strijd tegen depressie.

U heeft echter wel behandelingsopties, en soms kan één behandeling zich richten op zowel pijn als depressie, dankzij hun gemeenschappelijke fysiologie.

Gebruik van antidepressiva om depressie en chronische pijn te behandelen

De klasse van medicijnen die antidepressiva worden genoemd, wordt gebruikt voor zowel depressie als chronische pijn. Dit brengt veel mensen in verwarring. Ze denken dat hun dokter gelooft dat hun pijn psychologisch is of 'helemaal in hun hoofd'.

In werkelijkheid is het gebruik van antidepressiva voor pijnbeheersing echter wetenschappelijk onderbouwd en al meer dan 50 jaar de standaardpraktijk. Zelfs bij lage doses veroorzaken deze medicijnen chemische veranderingen in de hersenen (die neurotransmitters weer) die de manier waarop pijn wordt waargenomen veranderen en voor veel mensen verlichting brengen. Dus zelfs als u niet depressief bent, kan uw arts een antidepressivum voorschrijven om uw pijn te behandelen.

Antidepressiva die worden gebruikt om chronische pijn te behandelen, zijn van drie hoofdklassen:

• Tricyclische antidepressiva: deze medicijnen verhogen de hoeveelheid van twee neurotransmitters - serotonine en norepinefrine - die beschikbaar zijn voor uw hersenen en blokkeren de werking van een derde neurotransmitter, acetylcholine. De meest voorkomende tricyclische stof die wordt gebruikt bij chronische pijn is een lage dosis Elavil (amitriptyline).
• Selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's): deze medicijnen verhogen de hoeveelheid serotonine die beschikbaar is voor uw hersenen door een proces te vertragen dat heropname wordt genoemd. Veel voorkomende SSRI's voor pijn zijn Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram), Paxil (paroxetine) en Zoloft (sertraline).
• Serotonine-norepinefrineheropnameremmers: deze medicijnen verhogen de hoeveelheid serotonine en norepinefrine die uw hersenen op een bepaald moment beschikbaar hebben. Een veelgebruikt middel voor pijn is Cymbalta (duloxetine). (Een soortgelijk medicijn genaamd Savella (milnacipran) wordt primair gebruikt voor de behandeling van de pijn van fibromyalgie. Het is in de Verenigde Staten niet goedgekeurd voor de behandeling van depressie, maar dat is het tal van andere landen.)

Naast het behandelen van de pijn zelf, kan het nemen van antidepressiva voor pijn de cyclus die tot depressie leidt, stoppen voordat deze begint, of op zijn minst zorgen voor een lopende start.

Opioïden

Nogmaals, de relatie werkt twee kanten op: medicijnen die zijn ontwikkeld om chronische pijn te behandelen, kunnen ook een invloed hebben op depressie.

Onderzoek naar de veel voorkomende pijnstillerklasse van opioïden (ook wel opiaten of narcotica genoemd) is veelbelovend voor de behandeling van klinische depressie. Gezien het enorme sociale probleem van misbruik van opioïden en overdosering is het echter onwaarschijnlijk dat deze medicijnen op grote schaal zullen worden gebruikt voor depressie. .

Psychotherapie

Psychotherapie is een veel voorkomende behandeling voor klinische depressie, en je zou kunnen denken dat het niet effectief zou zijn tegen chronische pijn die niet direct door depressie wordt veroorzaakt. Van sommige psychotherapie is echter aangetoond dat het helpt bij het beheersen van chronische pijn.

Een benadering genaamd cognitieve gedragstherapie (CGT) is herhaaldelijk getoond om mensen met chronische pijn te helpen hun gedrag en levensstijl te veranderen op een manier die hen helpt om met hun pijn om te gaan en ermee om te gaan. Het kan hen ook helpen minder angstig en gedemoraliseerd te worden over hun pijn.

Stress management

Omdat stress een rol speelt bij zowel chronische pijn als depressie, kan het leren omgaan met stress een groot verschil maken. Methoden waarvan is aangetoond dat ze helpen, zijn onder meer:

• Mindfulness-meditatie
• Diep ademhalen
• Bewegingstherapieën, zoals yoga en tai chi
• Hypnotherapie
• Geleide beelden

Middelen voor chronische pijn

• Chronische pijnbehandeling
• Chronische pijn? Start een pijndagboek
• Leven met chronische pijn
• Stress en chronische pijn

Een woord van Verywell

Chronische pijn en klinische depressie zijn moeilijk om mee om te gaan, alleen of samen. Het goede nieuws is dat u veel behandelingsopties kunt proberen. Werk nauw samen met uw arts om een ​​diagnose te stellen en om de juiste behandeling (en) te vinden om mee te beginnen. Het kan tijd kosten en experimenteren, maar u kunt leren om met deze omstandigheden om te gaan en uw kwaliteit van leven te verbeteren.