Er zijn een aantal aspecten van het krijgen van goede gezondheidszorg die ons, patiënten, in verwarring brengen. Veel van die mysteries kunnen worden beantwoord door de simpele bewering "volg het geld".
Omdat de Amerikaanse gezondheidszorg voornamelijk in een consumentenmodel is opgezet, zijn er veel aspecten die als profitcenters functioneren, of op zijn minst proberen winst te maken, ook al denken we er niet zo over.
Portra-afbeeldingen / Getty-afbeeldingenGeneeskunde is een bedrijf
Het eerste doel van elk bedrijf is om winst te maken; zo blijft het in het bedrijfsleven. Dit is een vrij eenvoudig concept als het gaat om zorgverzekeraars. We weten en accepteren dat ze winst zoeken.
Zakelijke ziektekostenverzekeraars zijn in de eerste plaats hun aandeelhouders verplicht. Hun klanten kopen hun verzekeringsproducten om hen te helpen winstgevend te zijn.
Farmaceutische bedrijven of fabrikanten van medische apparatuur zijn ook bedrijven die op zoek zijn naar winst. Net als zorgverzekeraars gedijen deze bedrijven in een kapitalistische omgeving door hun producten te verkopen aan de mensen die ze nodig hebben.
Wat veel patiënten niet beseffen, is dat dokterspraktijken, ziekenhuizen, apotheken, testcentra, tandheelkundige centra, gehoor- en zichtcentra - dit zijn ook allemaal zaken. Ook zij moeten zich richten op inkomen en winst om open te blijven.
Toegegeven, sommige worden beschouwd als "non-profitorganisaties". U zult echter merken dat velen alleen in naam non-profit zijn. Dit geldt voor non-profit zorgverzekeraars, ziekenhuizen en andere voorzieningen, zelfs voor veel van de liefdadigheidsinstellingen die geld inzamelen voor gezondheidsgerelateerde doelen.
In sommige gevallen verdienen hun topmedewerkers miljoenen salarissen en zijn hun advertentiebudgetten vergelijkbaar met die van welk consumentenbedrijf dan ook. Tegen het einde van het jaar moeten ze laten zien dat ze evenveel hebben uitgegeven als ze hebben verdiend; dat is wat hen non-profit maakt. Het betekent niet dat ze van plan zijn geld te verliezen.
Dat wil niet zeggen dat geld verdienen en geld inzamelen een slechte zaak is. Velen zijn goede, solide organisaties, en als ze dat goedbetaalde personeel niet hadden, zouden ze misschien niet zo effectief zijn als ze zijn.
Maar we moeten niet vergeten dat als het gaat om gezondheidszorg in Amerika, het nastreven of behouden van de dollar te vaak belangrijker is dan de gezondheid van een individu. Van rantsoenering tot frustratie, het roept bij de patiënten veel vragen op die alleen kunnen worden verklaard door de uitdrukking 'volg het geld'.
Voeg nu aan al deze voorbeelden de miljoenen websites toe die ons gezondheidsgerelateerde producten of diensten willen verkopen. U kunt zien hoe ver de winst- of inkomensfocus van de zorg reikt.
Tijd is geld
Vergeet ten slotte niet dat tijd geld is. Dit adagium herinnert ons eraan dat als het op zaken aankomt wanneer iemand tijd bij ons doorbrengt, het hem, en uiteindelijk ons, geld kost. Hoe drukker iemand is, hoe meer zijn tijd ook waard is.
Geld is vaak het antwoord op vragen
Bij veel vragen die patiënten stellen, staat "follow the money" centraal in het antwoord.
Tijdens een doktersafspraak:
- Waarom wacht ik zo lang om tijdens een afspraak naar de dokter te gaan?
- Waarom is het zo moeilijk om een huisarts te vinden?
- Waarom lijkt mijn dokter altijd zo'n haast te hebben?
- Waarom stuurt mijn arts mij voor zoveel tests?
- Waarom accepteren sommige doktoren mijn verzekering niet?
- Wat is boetiekmedicijn of een conciërgepraktijk?
Ziektekostenverzekering vragen:
- Ik ben gezond. Dus waarom stijgen mijn verzekeringspremies elk jaar?
- Waarom dekt mijn verzekering de doktoren die ik wil zien niet?
Internetvragen over de zorg:
- Waarom kan ik niet alles geloven wat ik op internet lees over behandeling of preventie?
- Waarom mag ik van mijn arts geen internetinformatie met haar delen?
En een algemene vraag: waarom moeten we voorzichtig zijn met de uitkomsten van medische studies?
