Ellen Lindner / Verywell
Belangrijkste leerpunten
- Twee nieuwe varianten van het COVID-19-vaccin hebben aanleiding gegeven tot bezorgdheid over hoe effectief vaccins zullen zijn.
- Voorlopige gegevens suggereren dat het Pfizer-vaccin tegen deze varianten werkt.
- Moderna verwacht ook dat haar vaccin bescherming zal bieden tegen de varianten.
Wetenschappers houden twee zeer besmettelijke varianten van SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, nauwlettend in de gaten. Nieuw onderzoek suggereert dat het COVID-19-vaccin van Pfizer-BioNTech beschermend is tegen de nieuwe stammen.
De voorlopige resultaten van een studievoordruk die vorige week werd gepubliceerd, gaven aan dat het Pfizer-BioNTech-vaccin beschermend is tegen zowel de Britse als de Zuid-Afrikaanse varianten. De onderzoekers concludeerden dat het vaccin "equivalente neutraliserende titers had" als de bestaande dominante stam van SARS- CoV-2.
Pfizers vaccin
In een verklaring zei Pfizer dat het "aangemoedigd" was door de bevindingen. Het bedrijf merkte echter op dat "er meer gegevens nodig zijn om de effectiviteit van het Pfizer-BioNTech COVID-19-vaccin te controleren bij het voorkomen van COVID-19 veroorzaakt door nieuwe virusvarianten."
Als het virus muteert en het vaccin moet worden bijgewerkt, zei het bedrijf dat het "de flexibiliteit van het eigen mRNA-vaccinplatform van BioNTech zeer geschikt is om een aanpassing aan het vaccin mogelijk te maken."
Moderna's vaccin
Hoewel het COVID-19-vaccin van Moderna niet volledig is bestudeerd tegen de varianten, zei het bedrijf eind december in een persbericht dat het "erop vertrouwt dat ons vaccin ook effectief zal zijn in het induceren van neutraliserende antilichamen tegen hen."
Het persbericht verklaarde verder: “Op basis van de gegevens tot nu toe verwacht Moderna dat de door het vaccin geïnduceerde immuniteit van het Moderna COVID-19-vaccin beschermend zou zijn tegen de varianten van het SARS-CoV-2-virus dat onlangs in het VK is beschreven. We zullen de komende weken aanvullende tests van het vaccin uitvoeren om deze verwachting te bevestigen. "
De COVID-19-varianten
Sinds het ontstaan van het virus zijn er verschillende COVID-19-varianten gevormd, maar vele zijn onbeduidend of zijn afgestorven, vertelt Thomas Russo, MD, professor en hoofd infectieziekten aan de Universiteit van Buffalo in New York, aan Verywell.
Momenteel zijn er twee varianten van het COVID-19-virus bekend: de Britse variant (B.1.1.7) en de Zuid-Afrikaanse variant (501Y.V2).
Russo merkt echter ook op dat "zowel de Britse als de Zuid-Afrikaanse varianten besmettelijker lijken te zijn" dan de dominante soort van SARS-CoV-2, die de aandacht van wetenschappers trekt.
De Britse variant (B.1.1.7)
De Britse variant, bekend als B.1.1.7, heeft een mutatie in het spike-eiwit, waarbij het aminozuur asparagine is vervangen door tyrosine, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Russo zegt dat hoewel er andere mutaties zijn met B.1.1.7, deze specifieke de variant besmettelijker lijkt te maken dan eerder gedetecteerde stammen.
B.1.1.7 is gedetecteerd in verschillende landen over de hele wereld en in ten minste 11 staten in de VS, waaronder Californië, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Indiana, Maryland, Minnesota, New York, Pennsylvania en Texas, volgens CDC gegevens.
De Zuid-Afrikaanse variant (501Y.V2)
De Zuid-Afrikaanse variant, bekend als 501Y.V2, is volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gedetecteerd in Zambia, Finland, het VK, Australië, Zwitserland, Japan en Zuid-Korea.
De CDC zegt dat deze specifieke variant, die voor het eerst werd ontdekt in Zuid-Afrika, "meerdere mutaties" heeft in het spike-eiwit. "
Hoe de huidige COVID-19-vaccins werken
Pfizer-BioNTech en Moderna gebruikten allebei een nieuwere technologie genaamd messenger RNA (mRNA) om hun vaccins te maken.
De mRNA-vaccins coderen voor een deel van het spike-eiwit dat wordt aangetroffen op het oppervlak van SARS-CoV-2. De mRNA-vaccins bevatten stukjes van het gecodeerde eiwit van SARs-CoV-2 waar je lichaam een immuunrespons op opbouwt. Wanneer dit gebeurt, ontwikkelt uw lichaam antilichamen tegen SARs-CoV-2. Het eiwit en het mRNA worden uit je lichaam verwijderd, maar de antilichamen blijven.
Werken de COVID-19-vaccins tegen toekomstige varianten?
"Beide vaccins zijn op volle kracht", zegt Richard Watkins, MD, arts voor infectieziekten en hoogleraar interne geneeskunde aan de Northeast Ohio Medical University, tegen Verywell.
Het is waarschijnlijk dat er de komende maanden meer vaccins zullen worden geïntroduceerd. Watkins zegt dat de nieuwe toevoegingen naar verwachting een vergelijkbare werkzaamheid zullen hebben tegen COVID-19, waardoor wetenschappers nog meer tools krijgen om het virus te bestrijden.
Wat betreft de COVID-19-varianten, zegt Russo: "Raak niet in paniek, blijf je masker dragen en blijf sociaal afstand nemen."
Wat dit voor u betekent
Als u zich zorgen maakt dat de beschikbare COVID-19-vaccins u niet zullen beschermen tegen de nieuwe, meer besmettelijke stammen van het virus, weet dan dat vroege gegevens erop wijzen dat het Pfizer-BioNTech-vaccin effectief is.
