Wat zijn pneumoconiose?

Pneumoconiose zijn longaandoeningen die worden veroorzaakt door het inademen van stof en vezels die leiden tot fibrose (littekens) in de longen. Meestal als gevolg van blootstelling op de werkplek of beroepsmatige blootstelling, zijn de meest voorkomende ziekten zwarte longziekte (pneumoconiose van mijnwerker), silicose (door siliconen) en asbestose (door inademing van asbest).

U.J.Alexander / iStock

In het begin zijn de symptomen meestal afwezig, maar naarmate de aandoening vordert, kunnen mensen inspanningsintolerantie, kortademigheid en een aanhoudende hoest ontwikkelen. Diagnostische tests kunnen longfunctietests, beeldvormende onderzoeken zoals computertomografie (CT) en meer omvatten.

Helaas is er geen behandeling beschikbaar die de fibrose bij pneumoconiose ongedaan maakt, en de behandeling is erop gericht de symptomen te verminderen en verdere schade aan de longen te voorkomen. Daarom is preventie het doel.

Beroepsmatige longziekten

Er zijn een aantal beroepslongziekten waarvan pneumoconiose slechts één type is. Andere werkgerelateerde longaandoeningen zijn onder meer overgevoeligheidspneumonitis, longkanker en obstructieve luchtwegaandoeningen zoals chronische obstructieve longziekte (COPD). Sommige van deze omstandigheden kunnen zelfs optreden bij korte of korte blootstelling tijdens het werk.

Bij pneumoconiose is er meestal een zeer lange latentieperiode voordat de symptomen optreden, wat betekent dat iemand tientallen jaren kan worden blootgesteld aan een soort stof voordat hij symptomen krijgt. Een uitzondering vormt silicose, waarbij sommige mensen een snel progressieve ziekte kunnen ontwikkelen, zelfs na kortstondige blootstelling.

Incidentie / prevalentie

De mortaliteit door pneumoconiose daalde van 1968 tot 2000, met uitzondering van asbestose. De recente vondst van de snel voortschrijdende pneumoconiose van de kolenarbeider in Appalachia, evenals nieuwe bronnen die verantwoordelijk zijn voor silicose, maakt het begrip en bewustzijn van deze aandoeningen echter net zo belangrijk als altijd.

Vanwege de lange latentietijd van pneumoconiose, kunnen mensen die tientallen jaren geleden zijn blootgesteld, nu pas symptomen beginnen te ontwikkelen.

Soorten pneumoconiose

Pneumoconiose wordt meestal veroorzaakt door blootstelling aan niet-organisch stof en vezels zoals steenkool, silica, asbest en beryllium. en andere harde metalen. Het is belangrijk op te merken dat hoewel het risico meestal wordt besproken met betrekking tot werknemers, familieleden ook kunnen worden blootgesteld (en de omstandigheden kunnen ontwikkelen) vanwege factoren zoals het omgaan met kleding die in de buurt van het stof was (wasgoed).

Asbest

Asbest is misschien het best bekend als de belangrijkste oorzaak van een zeldzame vorm van kanker, mesothelioom genaamd, en een risicofactor voor longkanker. Vaker wordt het echter geassocieerd met interstitiële longziekte (asbestose). Hoewel het gebruik van asbest in sommige omgevingen is verboden en in andere beperkt, zijn er nog steeds blootstellingen.

De term asbest omvat eigenlijk zes verschillende mineralen die in de natuur voorkomen. Asbest is gebruikt in een breed scala van producten vanwege zijn unieke eigenschappen, zoals bestendigheid tegen hitte en chemicaliën, elektrische weerstand en aanzienlijke sterkte, terwijl het ook flexibel is.

Sommige producten die asbest kunnen bevatten, zijn onder meer:

• Remmen in voertuigen
• Isolatie
• Cement
• Brandwerend

Enkele beroepen waarin blootstellingen kunnen plaatsvinden, zijn onder meer:

• Bouw
• Mijnbouw
• Isolatiewerkzaamheden
• Scheepsbouw

Buiten de werkplek kunnen er blootstellingen optreden bij tuinieren in gebieden die verontreinigd zijn door asbest of bij huishoudelijke activiteiten die asbest kunnen verstoren.

De hoeveelheid asbest die in de lucht komt die mensen inademen, is afhankelijk van veel factoren, waaronder:

• Plaats
• Type materiaal of grond waarin het asbest zit
• Leeftijd en kenmerken van dat materiaal
• Weersomstandigheden en vocht
• Intensiteit van de activiteit die het asbest verstoort

Silica

Silicose is een ander type pneumoconiose (fibrotische longziekte) veroorzaakt door blootstelling aan vrij silica (siliciumdioxide). Siliciumdioxide komt het meest voor in kwarts en is overvloedig aanwezig op de planeet. Silicose komt veel voor en is momenteel wereldwijd de meest voorkomende beroepsziekte van de long. Inadembaar silica wordt ook aangetroffen in graniet, leisteen, zandsteen en zand.

Naast het veroorzaken van silicose, wordt het inademen van silica geassocieerd met emfyseem, longkanker, nieraandoeningen, auto-immuunziekten en een verhoogd risico op tuberculose.

Er zijn veel beroepen waarin mensen kunnen worden blootgesteld aan silica, waarvan er enkele zijn:

• Steenwerk, zoals boren, tunnelen, snijden, chippen, polijsten, mijnbouw
• Stenen fabricage voor werkbladen
• Betonwerk, zoals boren, slijpen en polijsten
• Bouw
• Baksteen- en tegelwerk
• Zandstralen
• Sloop
• Gieterijen
• Aardewerk

Hoewel de werkomgeving zeker is verbeterd, bleek uit een evaluatie uit 2020 dat sommige werknemers in risicogebieden werden blootgesteld aan concentraties silica die meer dan tien keer zo hoog waren als wat momenteel is toegestaan. De meeste mensen die aan de overtollige niveaus werden blootgesteld, werkten in een of andere vorm.

Het risico op silicose bij werknemers die stenen platen voorbereiden voor werkbladen, heeft ook geleid tot een recentere uitbraak, met de eerste twee sterfgevallen die verband houden met deze praktijk in 2019.

Zwarte longziekte

Zwarte longziekte of pneumoconiose van kolenarbeiders was ooit aan het afnemen, maar neemt op dit moment zowel in incidentie als ernst toe in de Verenigde Staten.

Over het algemeen is de prevalentie van pneumoconiose van kolenarbeiders bij kolenarbeiders die 25 jaar of langer in de industrie hebben gewerkt 10%, met een prevalentie van meer dan 20% onder arbeiders in Virginia, West Virginia en Kentucky.

Pneumoconiose van kolenwerkers kan zowel eenvoudig als complex zijn (progressieve massieve fibrose), en de incidentie van progressieve massieve fibrose in vergelijking met eenvoudige ziekte neemt ook toe (een stijging van 0,37% tot 3,23% tussen 2008 en 2012 alleen).

Mijnbouw is de belangrijkste oorzaak, maar het is ook aangetoond dat stedelijke blootstelling aan vervuiling zwarte longziekte veroorzaakt.

Beryllium

Minder vaak kan blootstelling aan berylliumstof ook tot pneumoconiose leiden. Beryllium wordt gevonden in de lucht- en ruimtevaart, elektronica en nucleaire industrie, het maken van sieraden en de constructie van tandheelkundige legeringen. Vergelijkbaar met de andere pneumoconiose in veel opzichten, veroorzaakt berylliose ook granulomen in de longen.

Andere stoffen

Een aantal andere harde metalen kan ook leiden tot pneumoconiose. Enkele hiervan zijn:

• Talk (magnesiumsulfaat): Blootstelling vindt plaats in beroepen zoals isolatiewerkzaamheden, mijnbouw, scheepsbouw en constructie
• IJzer (siderosis) waarbij metallisch ijzer of ijzeroxide betrokken is: Beroepen waarbij blootstelling kan optreden, zijn onder meer mijnbouw, gieterijen en lassen.
• Tin (stannosis), waarbij tin of tinoxide betrokken is: Blootstellingen worden aangetroffen in beroepen zoals smelten, mijnbouw en tinbewerking.
• Barium: Blootstellingen worden aangetroffen in beroepen zoals de productie van glas en insecticiden.
• Kaolien (zand, mica en aluminiumsilicaat): Blootstellingen worden gezien bij aardewerk- en kleiwerkers, cementbewerkers.
• Antimoon
• Mica
• Aluminium
• Kobalt
• Kunststeen: Naast natuurlijk voorkomende steen zijn er voorheen ongeziene gevallen van pneumoconiose ontstaan ​​door blootstelling aan kunststeen. Er zijn studies gerapporteerd in Australië, het VK en België, maar omdat het zo nieuw is, is de precieze impact of incidentie van deze blootstellingen niet bekend.

Symptomen van pneumoconiose

De symptomen van pneumoconiose kunnen variëren afhankelijk van de specifieke blootstelling, maar zijn vaak niet aanwezig gedurende een langere periode (er is meestal een lange latentieperiode).

Indien aanwezig kunnen symptomen zijn:

• Kortademigheid: in het begin kan kortademigheid alleen aanwezig zijn bij activiteit. Naarmate de aandoening vordert, kunnen ademhalingsmoeilijkheden optreden tijdens het rusten.
• Aanhoudende hoest: Een hoest komt zeer vaak voor en kan al dan niet slijm produceren, afhankelijk van het specifieke ingeademde stof.
• Intolerantie voor inspanning: Oefening kan moeilijker worden, iets dat gemakkelijk kan worden afgedaan als gevolg van normale veroudering.
• Vermoeidheid: een vaag gevoel van vermoeidheid kan ook aanwezig zijn. Omdat de aandoeningen meestal zeer geleidelijk beginnen, kan dit worden gemist of ook worden toegeschreven aan iets anders, zoals normale veroudering.
• Pijn op de borstwand: pijn die in de borstwand wordt gevoeld, kan voorkomen en kan verband houden met de onderliggende aandoening of hoesten.
• Andere symptomen kunnen zijn: verstopping van het hoofd, een loopneus, sinusdruk of piepende ademhaling.
• Nachtelijk zweten (met berylliose)

Complicaties

Restrictieve longziekte kan leiden tot secundaire complicaties, en soms zijn dit de eerste symptomen van de aandoening.

Als de rechterkant van het hart bloed door het met littekens bedekte longweefsel probeert te pompen, neemt de druk in de longslagader toe. In tegenstelling tot de linkerkant van het hart, is de rechterventrikel dunner en niet zo sterk, en uiteindelijk neemt het bloed weer toe als gevolg van de druk.

Rechter hartfalen (cor pulmonale) verklaart zichzelf vaak met ernstige kortademigheid en vermoeidheid. Zwelling kan net als bij linkerhartfalen aanwezig zijn, maar kan niet alleen de enkels betreffen, maar ook de borstkas en de buik. Het onderscheiden van symptomen die verband houden met rechterhartfalen en de onderliggende longziekte kan dan een uitdaging worden.

Oorzaken

De longschade die wordt waargenomen bij pneumoconiose begint met een ontsteking die wordt veroorzaakt door de ophoping van ingeademde deeltjes in de longen. Deze ontsteking is de normale poging van het lichaam om de stofdeeltjes in de longen te verwijderen.

Als de ontsteking aanhoudt, kan dit leiden tot littekens (fibrose) van de longen. Littekenvorming (fibrose) is een permanente aandoening en op dit punt is de ziekte onomkeerbaar. De mate van ontsteking (en daaropvolgende fibrose) hangt af van verschillende factoren, waaronder de deeltjesgrootte, de blootstellingsduur, de hoeveelheid blootstelling en meer.

Deeltjesgrootte

De grootte van de aanstootgevende deeltjes is erg belangrijk bij zowel het veroorzaken van ziekte als bij het bepalen waar in de longen de ziekte zal voorkomen.

Grote deeltjes worden meestal "gevangen" in de bovenste luchtwegen (de bronchiën) waar klaringsmechanismen ze effectief kunnen verwijderen. Deze deeltjes raken vast in slijm dat vervolgens omhoog wordt bewogen en verdreven door de werking van de trilhaartjes, de kleine haartjes langs de luchtwegen die vreemd materiaal omhoog en weg van de longen verplaatsen.

Deeltjes van gemiddelde grootte komen meestal terecht in de bronchiolen. Deeltjes die als middelgroot worden beschouwd, zijn gewoonlijk groter dan 2 micron maar kleiner dan 10 micron in diameter.In de grotere bronchiolen kan de combinatie van slijm en ciliaire werking soms de deeltjes verwijderen.

Kleine deeltjes (met een diameter van minder dan 2 micron) kunnen de kleinste luchtwegen, de longblaasjes, bereiken. Op deze locatie hebben ze de normale klaringsmechanismen omzeild en worden ze "opgegeten" (gefagocyteerd) door immuuncellen, macrofagen genaamd, die in de longen aanwezig zijn.

Bij silica zijn de meeste geïnhaleerde deeltjes 0,3 tot 5,0 micron.

Ontstekingsreactie

Wanneer cellen in het lichaam (zoals macrofagen, lymfocyten en epitheelcellen) stofdeeltjes tegenkomen die niet zijn verwijderd door het mucociliaire systeem, geven ze een aantal ontstekingsstoffen af ​​(zoals TNF-alfa, matrixmetalloproteïnasen, interleukine-1- bèta en transformerende groeifactor-bèta).

Deze stoffen stimuleren op hun beurt cellen, fibroblasten genaamd, om te groeien en te delen. Naarmate de fibroblasten in aantal toenemen, omringen ze de stofdeeltjes in de longen om knobbeltjes te vormen en uiteindelijk progressieve fibrose.

Fibrogeniciteit

Sommige stofdeeltjes hebben meer kans dan andere om fibrose te veroorzaken. Van het besproken stof wordt beryllium als het meest fibrogene beschouwd, gevolgd door silica en asbest, waarbij kolenstof het minst fibrinogeen is.

Interstitiële fibrotische longziekte

Veel mensen zijn bekend met longziekten zoals COPD, maar deze longziekten, ook wel obstructieve longziekten genoemd, verschillen op verschillende manieren van restrictieve longziekten zoals pneumoconiose.

Diagnose

De diagnose van pneumoconiose kan een aantal stappen omvatten en kan variëren afhankelijk van de specifieke blootstelling aan stof. Bij sommige soorten stof, zoals kolenstof, zijn er specifieke protocollen voor screening en monitoring.

Geschiedenis

Een zeer zorgvuldige anamnese en lichamelijk onderzoek zijn belangrijk bij elke medische aandoening, maar vooral bij pneumoconiose. Uw arts zal willen weten over de duur en de hoeveelheid bekende blootstelling. Andere factoren, zoals een voorgeschiedenis van roken, astma of andere longaandoeningen, zijn belangrijk om op te merken.

Naast de blootstellingsgeschiedenis kan een familiegeschiedenis nuttig zijn. Genoombrede associatiestudies suggereren dat genetica een rol kan spelen bij het ontwikkelen van pneumoconiose en bij de ernst ervan.

Fysiek examen

Als onderdeel van een algemeen lichamelijk onderzoek zal uw arts bijzondere aandacht besteden aan uw:

• Longen: de arts zal controleren op tekenen van gekraak en eventuele ongemakken die u lijkt te hebben bij het ademen. De ademhalingssnelheid is een belangrijk viraal teken, vooral bij een ernstige ziekte.
• Huid: Uw arts zal controleren op tekenen van cyanose, een blauwachtige verkleuring van de huid veroorzaakt door onvoldoende zuurstof in de bloedbaan.
• Vingers: Uw arts zal zoeken naar nagelknuppels, waarbij vingernagels het uiterlijk krijgen van ondersteboven lepels. Uitgaan kan worden veroorzaakt door een aantal longaandoeningen, waaronder longkanker, en is bij sommige mensen een normale bevinding (genetisch).
• Gewicht: Onbedoeld gewichtsverlies komt vaak voor, maar is meestal opmerkelijker in de gevorderde stadia van pneumoconiose.

Laboratoriumexamens

Arteriële bloedgassen (ABG's) kunnen worden gedaan om de zuurstofconcentratie in uw bloed te bepalen.

Procedures

Longfunctietesten kunnen niet alleen zeer nuttig zijn bij het diagnosticeren en bepalen van de ernst van pneumoconiose, maar ook om te bepalen of andere longaandoeningen zoals COPD ook aanwezig zijn.

Terwijl bij obstructieve longziekten (zoals COPD) het geforceerde expiratoire volume in één seconde (FEV1) gewoonlijk wordt verminderd, kan dit normaal zijn bij restrictieve longziekten zoals pneumoconiose.

De totale longcapaciteit kan verminderd zijn. Bij obstructieve longaandoeningen is expiratie meestal het meest problematisch en kan dit leiden tot luchtinsluiting en een toename van de longcapaciteit. Bij pneumoconiose is er daarentegen meer moeite met inademen (de longen zijn stijver of minder soepel) en zijn de longvolumes vaak lager.

Andere tests die nuttig kunnen zijn, zijn onder meer longplethysmografie en diffunderingscapaciteit (DLCO).

Als berylliose wordt vermoed, kan een bronchoalveolaire spoeling worden uitgevoerd, evenals een berylliumlymfocytenproliferatietest (BeLPT).

In beeld brengen

Beeldvormingstests worden vaak gedaan en kunnen beginnen met een röntgenfoto van de borst. Een CT-scan op de borst kan meer details onthullen en helpen bij het onderscheiden van de verschillende vormen van pneumoconiose.

Bij zwarte longziekte is de ziekte prominenter aanwezig in de bovenste longen. Bij silicose is de ziekte meestal verspreid over de longen en kan verkalking zowel in de longen als in de lymfeklieren worden waargenomen (verkalking van de eierschaal).

Andere tests

Aangezien silicose wordt geassocieerd met een verhoogd risico op tuberculose, kunnen tuberculoseonderzoeken worden uitgevoerd.

Behandeling

Er is geen behandeling beschikbaar die pneumoconiose kan omkeren, dus de behandeling is gericht op het aanpakken van de symptomen en het voorkomen van verergering van de aandoening.

Voorkomen van verdere blootstelling

Het vermijden van verdere blootstelling aan het aanstootgevende stof is erg belangrijk, en of iemand zijn of haar beroep kan voortzetten, hangt af van de bevindingen tijdens de evaluatie.

Medicijnen

Er zijn geen medicijnen die pneumoconiose "behandelen", maar medicijnen zoals inhalatoren kunnen nodig zijn om de symptomen te beheersen of om naast elkaar bestaande aandoeningen zoals COPD of astma te behandelen.

Longrevalidatie

Longrevalidatie wordt onderbenut, maar is uiterst belangrijk om de kwaliteit van leven te maximaliseren. Een revalidatieprogramma kan duurtraining, krachttraining en lichaamstraining omvatten. Veel van deze programma's zijn holistisch en omvatten ook voedingseducatie, bijscholing over de ziekte en emotionele steun bij het omgaan met de aandoening.

Er is vastgesteld dat een uitgebreid longrevalidatieprogramma mensen met pneumoconiose ten goede komt wat betreft hun lichamelijk functioneren, kennis van hun ziekte en emotioneel welzijn.

Vaccinaties

Net als bij andere longziekten, kunnen vaccinaties tegen griep en longontsteking verdere schade of complicaties als gevolg van deze infecties helpen voorkomen.

Zuurstof

Zuurstoftherapie kan nodig zijn naarmate de symptomen vorderen, en kan indien nodig de kwaliteit van leven aanzienlijk verbeteren.

Longtransplantatie

Bij een ernstige ziekte kan een longtransplantatie worden overwogen bij degenen die verder over het algemeen gezond zijn, en is dit de enige echte "remedie" voor de ziekte. Alleen al tussen 2008 en 2018 werden minstens 62 longtransplantaties voor pneumoconiose van een kolenarbeider uitgevoerd. De procedure verbetert met betrekking tot succes en complicaties.

Stoppen met roken

Voor degenen die roken, is stoppen absoluut noodzakelijk. Hoewel roken het risico op pneumoconiose niet verhoogt, kan het de complicaties verergeren en de kwaliteit van leven verminderen.

Preventie

Het gezegde "voorkomen is beter dan genezen" was nooit zo toepasselijk als bij pneumoconiose. Deze voorwaarden zouden, in theorie, maar volledig te voorkomen moeten zijn.

Voor degenen die op het werk aan stof worden blootgesteld, is onderwijs van cruciaal belang. Er zijn veel richtlijnen van kracht (te diepgaand om hier te bespreken), en het volgen van deze richtlijnen kan uw risico verminderen. Dit kunnen tijdslimieten zijn voor mogelijke blootstellingen, het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen (zoals gasmaskers) en meer.

Er zijn momenteel uitspraken over blootstellingslimieten voor verschillende soorten stof, maar deze kunnen in de loop van de tijd veranderen. Voor silica werd bijvoorbeeld een aanbevolen gemiddelde blootstellingslimiet van 50 microgram per kubieke meter voor inademing van stof dat kristallijn silica bevat voor een werkdag van 10 uur voorgesteld.

Met beryllium werd een blootstellingslimiet van acht uur voorgesteld van 0,2 microgram beryllium per kubieke meter lucht met kortdurende blootstellingen tot 2,0 microgram.

Een woord van Verywell

Pneumoconiose zijn belangrijke longziekten om op te letten, aangezien ze theoretisch volledig te voorkomen zouden moeten zijn. Dat gezegd hebbende, zelfs als protocollen feilloos worden gevolgd, lopen degenen die in het verleden zijn blootgesteld nog steeds gevaar.

Bovendien worden nu pas snel opkomende nieuwe bronnen van pneumoconiose gemeld (zoals bij arbeiders die stenen werkbladen klaarmaken). Als u mogelijk wordt blootgesteld aan een van deze stoffen tijdens het werk, neem dan wat informatie over uw risico's en wat u kunt doen om ervoor te zorgen dat u veilig bent op het werk.