Hoe roodlichttherapie het afnemende gezichtsvermogen kan verbeteren

Phil Fisk / Getty Images

Belangrijkste leerpunten

• Naarmate u ouder wordt, vermindert de mitochondriënfunctie en produceert u minder ATP, een energieleverende verbinding.
• Een kleine studie toont aan dat drie minuten per dag in rood licht kijken mitochondriën kan "opladen" en het zicht kan helpen verbeteren bij mensen zonder een onderliggende oogziekte.
• Zelfs met roodlichttherapie zijn regelmatige oogonderzoeken nog steeds belangrijk.

Naarmate u ouder wordt, merkt u misschien dat het moeilijker wordt om onderscheid te maken tussen verschillende kleuren. U kunt problemen krijgen met het lezen van een menu in een slecht verlicht restaurant. Hoewel visusveranderingen normaal zijn, kunnen ze binnenkort te behandelen zijn.

Onderzoekers van het University College London onderzoeken roodlichttherapie als een behandeling voor verminderd gezichtsvermogen. Volgens hun studie, gepubliceerd in de juni-editie vanThe Journals of Gerontology: Series A, Biological Sciences and Medical Sciences,regelmatige blootstelling aan rood licht kan het gezichtsvermogen helpen verbeteren door de werking van mitochondriën en adenosinetrifosfaat (of ATP).

Wat zijn mitrochondriën?

Mitochondriën genereren de meeste chemische energie die nodig is voor elke biochemische reactie die in uw lichaam plaatsvindt. De energie die door mitochondriën wordt geproduceerd, wordt opgeslagen in de vorm van ATP, dat vervolgens wordt omgezet in adenosinedifosfaat (ADP) of in adenosinemonofosfaat (AMP) . Je hebt ATP nodig om alle cellulaire processen uit te voeren die je gezond en vol energie houden.

Het normale verouderingsproces gaat gepaard met een natuurlijke afname van het vermogen van mitochondria om ATP te produceren. En omdat de fotoreceptorcellen in uw netvlies een hoge energiebehoefte hebben - en veel mitochondriën - veroudert het netvlies sneller dan al uw andere organen, volgens Glen Jeffery, hoofdonderzoeksauteur en hoogleraar neurowetenschappen aan het University College London's Institute of Ophthalmology.

Jeffery voegt eraan toe dat je tijdens je leven 70% van de ATP in je netvlies verliest, wat zich vertaalt in een aanzienlijke afname van de oogfunctie. Uw fotoreceptorcellen krijgen niet langer de energie die ze nodig hebben om hun werk goed uit te voeren.

Rood licht kan helpen bij het verbeteren van het gezichtsvermogen

Dierstudies hebben eerder aangetoond dat diep rood licht met een lange golflengte de functie van de receptoren in het netvlies kan verbeteren, waardoor het zicht verbetert. Maar Jeffery en zijn collega's wilden deze theorie voor het eerst op mensen testen.

In de kleine studie testten onderzoekers de oogfunctie en de gevoeligheid van de staafjes en kegeltjes in de ogen van 24 deelnemers (12 mannen en 12 vrouwen) tussen de 28 en 72 jaar zonder enige reeds bestaande oogaandoeningen. verzameld, werden de deelnemers naar huis gestuurd met een klein LED-lampje dat een dieprode lichtstraal van 670 nanometer (nm) uitzond. De deelnemers kregen de opdracht om gedurende een periode van twee weken drie minuten per dag rechtstreeks in deze lichtbundel te kijken.

Toen de deelnemers terugkeerden naar het onderzoekscentrum om hun ogen opnieuw te laten testen, was er geen meetbaar verschil in de oogfunctie van degenen onder de 40 jaar, maar degenen van 40 jaar en ouder ervoeren opmerkelijke verbeteringen in het vermogen om verschillende kleuren te detecteren (kegelkleurcontrast). gevoeligheid) en het vermogen om te zien bij weinig licht (gevoeligheid van de staaf).

Het belangrijkste verschil was de kleurcontrastgevoeligheid van de kegel, waarbij sommige mensen verbeteringen tot 20% ervoeren.

Jeffery legt uit dat de roodlichttherapie werkt door "eenvoudige korte blootstelling aan lichtgolflengten te gebruiken die het energiesysteem opladen dat in de retinacellen is afgenomen, zoals het opladen van een batterij."

Met andere woorden, je netvlies absorbeert het rode licht en de mitochondriën kunnen dat effectief gebruiken om de ATP te produceren die je nodig hebt om je ogen gezond te houden en goed te laten functioneren.

Jeffery zegt dat, omdat de LED-apparaten om mee naar huis te nemen, slechts ongeveer $ 15 kosten om te maken, hij verwacht dat de technologie zeer toegankelijk zal zijn voor het publiek.

Wat dit voor u betekent

U kunt een verminderd gezichtsvermogen beschouwen als een ander bijproduct van het natuurlijke verouderingsproces, en in sommige opzichten ook, maar u heeft meer controle over uw gezichtsvermogen dan u denkt. Hoewel roodlichttherapie misschien niet voldoende is om te helpen als u al een oogziekte heeft ontwikkeld, zoals cataract of maculaire degeneratie, kan het de moeite waard zijn om als preventieve optie te onderzoeken wanneer u 40 bent. Naast het beschermen van uw ogen tegen de zon en het eten van een gezond dieet dat rijk is aan bètacaroteen, is het ook belangrijk om uw jaarlijkse oogonderzoeken bij te houden, zelfs als u besluit om thuis roodlichttherapie te gebruiken.

Uw ogen gezond houden

Hoewel roodlichttherapie enige belofte kan zijn, is het nog steeds een vrij nieuw concept en is er niet veel informatie beschikbaar over de mogelijke bijwerkingen.

"De studie in kwestie is uitgevoerd op een zeer klein aantal onderwerpen, dus er is veel ruimte voor meer onderzoek hiernaar", vertelt Jenna Zigler, OD, een optometrist en mede-eigenaar van Eye Love, aan Verywell. "Van wat we nu weten, zijn de potentiële risico's minimaal, maar er is meer onderzoek nodig om het zeker te weten."

Zigler zegt dat haar belangrijkste tip om de ogen gezond te houden naarmate je ouder wordt, het dragen van een zonnebril met 100% UV-blokkering is als je buiten bent.

Ze benadrukt ook het belang van voeding.

"Het vullen van uw dieet met groene bladgroenten en kleurrijke groenten in het algemeen kan nuttig zijn om het netvlies gezond te houden naarmate u ouder wordt", zegt Zigler. "Het vermijden van overtollige suiker en bewerkte voedingsmiddelen is belangrijker dan mensen zich realiseren."

Regelmatige oogonderzoeken zijn ook belangrijk. Omdat de meeste oogziekten aanvankelijk asymptomatisch zijn, raadt Zigler aan om jaarlijks een uitgebreid oogonderzoek te laten doen, zodat u en uw arts eventuele problemen kunnen opvangen voordat ze een ernstiger probleem worden.

"Zelfs als je thuis roodlichttherapie doet, wil dat nog niet zeggen dat je geen oogziekte hebt die eerder door een jaarlijks onderzoek had kunnen worden opgelopen", zegt Zigler.