Vitamine B12, klinisch bekend als cobalamine of soms cyanocobalamine, is een in water oplosbare micronutriënt die onder andere belangrijk is voor de normale werking van het zenuwstelsel. Vanwege deze rol wordt verondersteld dat in sommige gevallen een tekort aan vitamine B12 verband kan houden met multiple sclerose (MS), hoewel deze theorie controversieel is.
Het is op zijn minst bekend dat zeer lage niveaus van B12 die neurologische symptomen kunnen veroorzakennabootsen die van MS. Zelfs een klein B12-tekort kan leiden tot vermoeidheid, depressie en geheugenverlies.
Ongeacht of onderzoekers uiteindelijk een definitief verband vinden tussen B12-tekort en multiple sclerose, de symptomen en gezondheidsproblemen waarvan bekend is dat ze verband houden met lage niveaus van deze vitamine zijn een goede reden om te begrijpen hoe het de hersenen en het ruggenmerg ondersteunt en, meer praktisch, hoe u ervoor kunt zorgen dat u voldoende B12 binnenkrijgt.
Heel goed / Hilary Allison
Vitamine B12-tekort en het zenuwstelsel
Vitamine B12 speelt een sleutelrol bij het in stand houden van myeline - de omhulling of laag van eiwit en vetmateriaal rond zenuwen, inclusief die in de hersenen en het ruggenmerg. Het is de myeline-omhulling rond individuele zenuwcellen die ze isoleert en het mogelijk maakt dat elektrische signalen snel en efficiënt worden overgedragen.
Het is dus gemakkelijk in te zien waarom een tekort aan B12 MS-achtige symptomen kan veroorzaken, zoals:
- Spier zwakte
- Moeilijkheden met lopen
- Cognitieve disfunctie
- Zintuiglijke stoornissen zoals het teken van Lhermitte
Ondanks deze gelijkenis verschillen vitamine B12-tekort en multiple sclerose echter op significante manieren.
B12 TekortBeïnvloedt het centrale en perifere zenuwstelsel
Vroege symptomen (gevoelloosheid, tintelingen) die zich kunnen ontwikkelen tot spierzwakte en wankel lopen
Heeft meer kans op benen dan op armen
Beïnvloedt beide zijden van het lichaam in gelijke mate
Komt vaker voor bij personen van middelbare leeftijd of ouderen
Kan worden vastgesteld met een eenvoudige bloedtest
Op een MRI zien de hersenen of het ruggenmerg er normaal uit
Kan andere problemen veroorzaken, zoals bloedarmoede en glossitis (waarbij de tong gezwollen en pijnlijk wordt)
Heeft alleen invloed op het centrale zenuwstelsel
Vroege symptomen manifesteren zich en vorderen op verschillende manieren die onvoorspelbaar zijn
Schaadt het ene lichaamsdeel niet meer dan het andere
Mogelijk meer overheersend aan de linker- of rechterkant van het lichaam
Vaker voor bij mensen van in de twintig of dertig
Moeilijk te diagnosticeren; vereist meerdere examens en tests
In de meeste gevallen zal een MRI laesies in de hersenen of het ruggenmerg laten zien
Niet geassocieerd met naast elkaar bestaande aandoeningen
Hoewel vitamine B12-tekort en multiple sclerose verschillende aandoeningen zijn, kunnen ze naast elkaar bestaan. Er is zelfs onderzoek dat suggereert dat mensen met MS meer kans hebben op een tekort aan B12 dan degenen die verder gezond zijn.
1:34Myelineschede en de rol die het speelt bij MS
Kan B12 helpen bij het behandelen van MS?
Dit betekent echter niet dat er een verband bestaat tussen B12-tekort en multiple sclerose. In feite heeft ten minste één studie die naar een dergelijk verband zocht, er geen gevonden.
Uit enig onderzoek is echter gebleken dat suppletie van vitamine B12, vaak samen met een andere B-vitamine, foliumzuur (B9), kan helpen om sommige symptomen van de ziekte te verlichten.
In een studie uit 2019 keken onderzoekers bijvoorbeeld naar hoe B12- en foliumzuursupplementen de kwaliteit van leven kunnen beïnvloeden van een groep deelnemers met relapsing-remitting multiple sclerose (RRMS), een vorm van de ziekte waarin periodes van normale gezondheid worden onderbroken door terugval van symptomen.
De wetenschappers testten eerst het bloed van elke proefpersoon om erachter te komen of er significante tekortkomingen waren (niemand deed dat). De deelnemers werden vervolgens in twee groepen verdeeld: de ene groep ontving elke dag een tablet van 5 milligram (mg) foliumzuur en drie doses van 1.000 microgram (mcg) B12 via injectie. De andere proefpersonen kregen dagelijks een placebotablet en een injectie.
Na twee maanden werden bij alle deelnemers bloedmonsters afgenomen; Elke persoon vulde ook een vragenlijst in om de kwaliteit van leven van mensen met MS te meten.
De leden van de suppletiegroep bleken lagere niveaus van een aminozuur homocysteïne te hebben dat normaal wordt afgebroken door vitamine B12, B6 en foliumzuur. (Als het homocysteïnegehalte hoog is, kan dit een teken zijn van een vitaminetekort.)
Wat nog belangrijker is, de supplementengroep had een verbetering in zowel fysieke als mentale kwaliteit van leven. (De placebogroep had ook een significante verbetering van de mentale kwaliteit van leven.)
Deze studie (en enkele andere met vergelijkbare bevindingen) bewijst geenszins dat het innemen van B12 helpt bij de behandeling van MS. Het is echter duidelijk een indicatie dat er meer onderzoek nodig is.
Oorzaken van vitamine B12-tekort
Vitamine B12 wordt aangetroffen in zuivelproducten, eieren, vlees, kip, schaaldieren en verrijkte voedingsmiddelen. Mensen die veganistisch zijn of een zeer strikt vegetarisch dieet volgen, lopen het risico een B12-tekort te ontwikkelen, simpelweg omdat ze niet genoeg natuurlijke voedselbronnen van de vitamine binnenkrijgen.
Andere redenen voor vitamine B12-tekort zijn onder meer:
- Het nemen van bepaalde medicijnen waarvan bekend is dat ze de vitamine B12-spiegel beïnvloeden. Bekende voorbeelden zijn de diabetesmedicatie metformine en medicijnen die worden gebruikt om brandend maagzuur te behandelen, bekend als protonpompremmers.
- Aandoeningen die de opname van voedingsstoffen verstoren, zoals coeliakie en de ziekte van Crohn
- Bariatrische chirurgie (zoals een maagkokeroperatie) voor gewichtsverlies, waarvan is vastgesteld dat het invloed heeft op de manier waarop voedingsstoffen worden opgenomen
- Pernicieuze anemie, een aandoening waarbij een persoon vitamine B12 niet goed uit voedsel kan opnemen omdat ze een intrinsieke factor missen, een eiwit dat in de maag wordt geproduceerd
Diagnose van B12-tekort
Als u symptomen heeft die erop wijzen dat u mogelijk een tekort aan B12 heeft, kan uw arts dit vermoeden eenvoudig bevestigen door de vitaminegehalte in een bloedmonster te controleren.
Als uw vitamine B12-spiegel aan de lage kant van normaal is, kan uw arts nog twee bloedonderzoeken bestellen: homocysteïne en methylmalonzuur. Deze metabolische stoffen zijn beide verhoogd bij vitamine B12-tekort.
Hoewel dit de meest typische manier is om B12-deficiëntie te diagnosticeren, kunnen andere tests worden gebruikt, waaronder magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) van het ruggenmerg (om te zoeken naar een helder signaal in het achterste deel van het snoer), of somatosensorisch of visueel opgewekt mogelijkheden.
B12-tekort behandelen
Omdat B12 direct beschikbaar is in gewone voedingsmiddelen, kunnen veranderingen in het voedingspatroon voldoende zijn om de bloedspiegels op een normaal niveau te brengen. Een eenvoudige manier om een tekort te voorkomen, zou zijn om meer B12-rijk voedsel te eten, zoals mosselen, runderlever, bepaalde vissoorten en verrijkte voedingsgist of granen.
De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine B12 voor tieners en volwassenen van 14 jaar en ouder is 2,4 mcg. Vrouwen die zwanger zijn, wordt geadviseerd om elke dag 2,6 mcg B12 te krijgen, en degenen die borstvoeding geven, wordt geadviseerd om nog meer te krijgen - 2,8 mcg.
Iemand bij wie een tekort aan B12 wordt vastgesteld, moet mogelijk orale supplementen van de vitamine nemen of deze via intramusculaire injecties krijgen. Het kan enige tijd duren, en in veel gevallen levenslange suppletie, om de bloedspiegels van vitamine B12 normaal te maken en daar te houden.
Een woord van Verywell
De jury is nog steeds niet overtuigd van het verband tussen vitamine B12-tekort en multiple sclerose, en of B12-supplementen MS-symptomen kunnen helpen verlichten. Wat echter niet kan worden betwist, is dat het eten van een uitgebalanceerd dieet met voldoende vitamine B12 is een slimme zet voor iedereen die te maken heeft met een chronisch gezondheidsprobleem of die over het algemeen gezond is en er alles aan wil doen om zo te blijven. En in welke categorie u ook valt, als u symptomen krijgt die wijzen op MS of een B12-tekort, raadpleeg dan uw arts. Uw niveaus laten controleren is eenvoudig.
