Wanneer uw ademhaling stopt tijdens uw slaap

Als je toevallig een getuige uit de eerste hand bent, kan het een beetje eng zijn om te beseffen dat iemand tijdens de slaap is gestopt met ademen. Hoewel er verschillende dingen zijn die ervoor kunnen zorgen dat uw ademhaling stopt terwijl u slaapt, is slaapapneu een veelvoorkomende oorzaak. Mensen vragen vaak: "Kan slaapapneu u doden?" Het antwoord is dat het tal van gezondheidsgevolgen op korte en lange termijn kan hebben en ja, sommige ervan kunnen levensbedreigend zijn.

Oorzaken van het stoppen van de ademhaling tijdens de slaap

Slaapgerelateerde ademhalingsstoornissen komen vrij vaak voor. De meest bekende voor de meeste mensen is snurken. Het karakteristieke geluid wordt veroorzaakt door trillingen in de weefsels van uw bovenste luchtwegen terwijl u ademt.

Het is ook mogelijk dat u een tijdje volledig stopt met ademen. Deze adempauzes worden slaapapneu genoemd, van het Grieks voor 'geen adem'. Per definitie duren apneu-evenementen minstens 10 seconden, maar ze strekken zich enkele minuten uit.

De meest voorkomende oorzaak van apneu is de slaapstoornis die bekend staat als obstructieve slaapapneu (OSA). OSA treedt op wanneer de weefsels van de bovenste luchtwegen - de tong, het zachte gehemelte en de huig - in de keel zakken en de normale luchtstroom blokkeren.

Het kan zijn dat uw lichaam nog steeds moeite doet om te ademen, terwijl de borstkas en de buik bewegen, maar de lucht kan niet voorbij de obstructie komen. Als gevolg hiervan wordt de luchtstroom door uw neus en mond tijdens deze periodes verminderd of afgesneden.

Andere mogelijke oorzaken van verstoorde ademhaling tijdens de slaap komen minder vaak voor. Ze bevatten:

• Centrale slaapapneu: adempauzes worden veroorzaakt doordat de hersenen de ademhalingsspieren tijdelijk niet vertellen om te werken. Dit kan worden veroorzaakt door een probleem met de hersenstam, ernstige obesitas en medicijnen, waaronder opioïde pijnstillers.
• Cheyne-Stokes-ademhaling: Afwisselend zware en oppervlakkige ademhaling en adempauzes gaan gepaard met ernstig hartfalen en neurologische aandoeningen, waaronder dementie.
• Congenitaal centraal hypoventilatiesyndroom (vloek van Ondine): oppervlakkige ademhaling, vooral tijdens de slaap, als gevolg van een stoornis van het zenuwstelsel; leidt tot zuurstoftekort en overtollig koolstofdioxide in het bloed.

Hoe de ademhaling hervat

Bij een onjuiste ademhaling daalt het zuurstofgehalte in het bloed. De sensoren van de hersenen erkennen dat er onvoldoende ademhaling optreedt, met verhoogde kooldioxidegehaltes, en stimuleren een ontwaken.

Het doet dat met een uitbarsting van het stresshormoon cortisol. Deze stressreactie doet de hartslag en bloeddruk stijgen en kan op de lange termijn tot andere problemen leiden. Als je het ervaart, kan het zijn dat je hijgend of stikkend wakker wordt, en je partner kan getuige zijn van een luid gesnuif en beweging als je uit een diepe slaap komt.

Wanneer wordt slaapapneu ernstig?

De ernst van slaapapneu varieert. Aangenomen wordt dat het normaal is dat adempauzes tot vijf keer per uur optreden bij volwassenen en één keer per uur bij kinderen. Deze gebeurtenissen kunnen zelfs optreden als onderdeel van normale slaapfaseovergangen

Als ademhalingsstoringen vaker optreden, kan een slaaponderzoek de diagnose OSA stellen. De volgende categorieën worden gebruikt om slaapapneu te classificeren op basis van de apneu-hypopneu-index (AHI):

• Mild: 5-14 evenementen per uur
• Matig: 15-30 evenementen per uur
• Ernstig: meer dan 30 gebeurtenissen per uur

Het is ook belangrijk om de mate van zuurstofgebrek die optreedt bij deze gebeurtenissen te erkennen. Wanneer het zuurstofniveau onder de 90% daalt, wordt dit hypoxemie genoemd.

Bij hart- of longaandoeningen kunnen de zuurstofniveaus drastisch dalen bij elke apneu-gebeurtenis. Als gevolg hiervan kan er 's nachts meer spanning op het lichaam worden uitgeoefend. Chronisch zuurstofgebrek kan leiden tot effecten op zowel korte als lange termijn.

Kan slaapapneu u doden?

Het is uiterst onwaarschijnlijk dat de ademhalingspauzes van slaapapneu zelf de dood kunnen veroorzaken. OSA houdt echter een risico in op zowel korte als chronische gezondheidsproblemen en verhoogt het risico op een plotselinge dood tijdens de slaap.

Risico's op korte termijn

Ademhalingsonderbrekingen kunnen een hartritmestoornis veroorzaken die leidt tot een stilstand van de hartfunctie, asystolie genaamd. Het kan ook leiden tot boezemfibrilleren, een hartaanval (hartinfarct) en zelfs een beroerte.

Deze gebeurtenissen lijken tegen de ochtend toe te nemen, wat toevallig is wanneer REM-slaap vaker voorkomt en wanneer meer slaapapneu kan optreden. Dit zijn echter bijzondere gebeurtenissen, terwijl slaapapneu zelf een ziekte is die vaak jaren of zelfs decennia aanhoudt.

Chronische risico's

Er zijn aanwijzingen dat een langdurige slaapstoornis in de ademhaling belangrijke gevolgen voor de gezondheid kan hebben. Het kan de incidentie van hoge bloeddruk (hypertensie), diabetes en hartproblemen verhogen.

Het wordt ook geassocieerd met depressie en geheugenproblemen, zoals de ziekte van Alzheimer. Het verhoogt de slaperigheid overdag en kan bijdragen aan ongelukken.

Dus hoewel OSA op zichzelf niet dodelijk is, kunnen veel van de problemen waartoe het kan leiden uw leven bedreigen. Dat maakt het behandelen van slaapapneu belangrijk voor het beschermen van uw gezondheid.

Wanneer moet je een dokter zien?

Als u of iemand van wie u houdt, terugkerende adempauzes ervaart, moet u een arts raadplegen. Doe ademhalingsstoornissen tijdens de slaap niet af als onbeduidend; Na verloop van tijd kunnen er ernstige problemen ontstaan.

Andere symptomen of tekenen kunnen op de diagnose wijzen, maar een slaaponderzoek geeft u een definitief antwoord over de oorzaak. Gelukkig zijn er effectieve behandelingsopties beschikbaar, waaronder het gebruik van CPAP of een oraal apparaat.

Overleg met uw arts en krijg de behandeling die u nodig heeft om beter te ademen en beter te slapen. Je zult blij zijn dat je het gedaan hebt.