Het woord puberteit is afgeleid van het Latijnse woord "puber,”Wat volwassen betekent.
Puberteit is de term die wordt gebruikt om de jaren te beschrijven waarin het lichaam van een meisje de overgang naar fysiologische volwassenheid ondergaat. Gedurende deze tijd vindt er een reeks veranderingen plaats in het lichaam. Deze veranderingen veroorzaken seksuele ontwikkeling, een andere lichaamsvorm en een toename in lengte. Bovendien is dit een tijd waarin een meisje emotioneel volwassen begint te worden.
Sol de Zuasnabar Brebbia / Moment / Getty Images
Het lichaam van een meisje verandert niet alleen hoe het eruitziet, maar ook hoe het werkt, aangezien de menstruatie begint tijdens de puberteit.
De puberteit begint wanneer een deel van de hersenen dat de hypothalamus wordt genoemd, een hormoon begint te produceren dat GnRH (gonadotropine-releasing hormone) wordt genoemd. Zodra de hypothalamus dit hormoon in een specifiek patroon begint af te geven - een zogenaamd 'pulserend patroon' - veroorzaakt het een andere structuur aan de basis van de hersenen, de hypofysevoorkwab, om twee belangrijke stoffen te produceren, FSH (follikelstimulerend hormoon) en LH (luteïniserend hormoon). Deze stoffen, gonadotrofinen genaamd, stimuleren vervolgens de eierstokken om oestrogeen en progesteron af te geven.
Het proces van puberteit kent verschillende stadia. Bij meisjes beginnen deze veranderingen meestal tussen de leeftijd van 9 en 14 jaar. De stadia van de puberteit beschrijven de veranderingen die in het lichaam plaatsvinden. De puberteit duurt meestal ongeveer 2 tot 5 jaar, maar elk kind is anders en individuele ervaringen kunnen variëren.
Stadia van de puberteit voor meisjes
Thelarche: Tijdens deze fase beginnen de borsten van een meisje zich te vormen. Dit begint met een kleine verandering die borstknop wordt genoemd. Borsten beginnen zich te vormen rond de leeftijd van 11 jaar, hoewel recente studies aantonen dat dit proces nu eerder begint. Meisjes kunnen hun borstontwikkeling beginnen rond de leeftijd van 9 jaar. Soms begint zich maar één borst te ontwikkelen. Meestal begint binnen een paar maanden ook de andere. Dit kan heel normaal zijn.
Pubarche: Dit is de eerste verschijning van schaamhaar dat erg fijn is. Dit gebeurt meestal rond dezelfde tijd als het ontluiken van de borst, maar kan iets later gebeuren.
Adrenarche: Tijdens deze fase neemt de hoeveelheid schaamhaar toe en verandert de textuur van fijn naar grof. Dit is ook het moment waarop okselhaar ontstaat en lichaamsgeur begint. Tijdens deze fase beginnen meisjes ook acne te krijgen. Deze fase vindt plaats in de jaren tussen de eerste borstknop en de eerste menstruatie.
Menarche: dit is de term die wordt gebruikt om de komst van de eerste menstruatie van een meisje te beschrijven. De gemiddelde leeftijd is 12 jaar, maar iets eerder of iets later kan volkomen normaal zijn.
Tijdens de puberteit is het ook wanneer een meisje groter begint te worden. Over het algemeen zal de lengte van een meisje na het verschijnen van borstknoppen sneller toenemen dan toen ze jonger was. Op een bepaald moment tijdens de puberteit zal een meisje een zeer snelle toename van haar lengte hebben, wat een "groeispurt" wordt genoemd. Dit gebeurt meestal enkele maanden voordat de menstruatie van een meisje begint.
Wanneer een meisje begint met deze veranderingen en hoe lang het proces duurt, varieert. Gemiddeld duurt het vanaf het verschijnen van de borstknoppen tot de eerste menstruatie ongeveer 2 ½ tot 3 jaar. Maar het is volkomen normaal als het iets minder of iets meer tijd kost om deze wijzigingen door te voeren.
De puberteit is een onderdeel van normale groei en ontwikkeling. Als de puberteit niet of te vroeg gebeurt, kan dit een teken zijn dat er iets mis is en medische aandacht nodig heeft. Het volgende kan op een probleem duiden en moet met een arts worden besproken:
- Borstknoppen of fijn schaamhaar beginnen zich te ontwikkelen vóór de leeftijd van 8 jaar.
- Er is geen borstontwikkeling op de leeftijd van 14 jaar.
- De menstruatie is nog niet begonnen bij een meisje op 16-jarige leeftijd met een normale ontwikkeling van borst- en schaamhaar.
