Leeftijdsgerelateerde ziekten zijn ziekten en aandoeningen die vaker voorkomen bij mensen naarmate ze ouder worden, wat betekent dat leeftijd een belangrijke risicofactor is. Volgens David Hogan, gerontoloog en hoogleraar geneeskunde aan de Universiteit van Calgary, zijn de volgende 13 aandoeningen enkele van de meest voorkomende ouderdomsziekten.
Hart-en vaatziekte
Heldenafbeeldingen / Getty-afbeeldingen
Hartziekten zijn doodsoorzaak nummer één in de Verenigde Staten en behoren in veel andere landen tot de belangrijkste doodsoorzaken.
De meest voorkomende vorm is coronaire hartziekte, waarbij de belangrijkste slagaders die het hart van bloed voorzien, vernauwd of geblokkeerd zijn. Obstructies kunnen zich in de loop van de tijd of snel ontwikkelen - zoals bij een acute breuk - en mogelijk fatale hartaanvallen veroorzaken.
Cerebrovasculaire ziekte (beroertes)
Een beroerte vindt plaats wanneer het bloed stopt met stromen in een deel van de hersenen vanwege een verstoring in een van de bloedvaten. Het is zeer ernstig omdat hersencellen zonder zuurstof in het bloed zeer snel afsterven.
Er zijn twee soorten slagen. De meest voorkomende is een ischemische beroerte en wordt veroorzaakt door een gebrek aan bloedtoevoer naar de hersenen. Een bloedstolsel dat een vat blokkeert, of een embolische beroerte, is een type ischemische beroerte. Het tweede type wordt een hemorragische beroerte genoemd en wordt veroorzaakt wanneer een bloedvat scheurt en bloedt in de hersenen.
Beroertes kunnen de dood of ernstige invaliditeit veroorzaken, afhankelijk van de locatie en de ernst van de blokkering of breuk.
Hoge bloeddruk (hypertensie)
Bloeddruk is de kracht die het bloed uitoefent op de wanden van uw bloedvaten terwijl uw hart pompt. Het is lager wanneer u slaapt of in rust bent, en hoger wanneer u gestrest of opgewonden bent - hoewel het over het algemeen stijgt met de leeftijd.
Chronisch verhoogde bloeddruk kan ernstige problemen veroorzaken voor uw hart, bloedvaten, nieren en andere systemen in het lichaam.
Kanker
Een van de grootste risicofactoren voor veel soorten kanker, waarbij abnormale cellen ongecontroleerd groeien, is leeftijd.
Volgens de American Cancer Society wordt 77% van alle kankers gediagnosticeerd bij mensen ouder dan 55 jaar. In Canada is kanker de belangrijkste doodsoorzaak voor zowel mannen als vrouwen.
Een aantal soorten kanker komen vaker voor naarmate we ouder worden, waaronder huid-, borst-, long-, colorectaal-, prostaat-, blaas-, non-Hodgkin-lymfoom en maagkanker.
Type 2 diabetes
Diabetes is een aandoening die de manier waarop uw lichaam glucose of suiker gebruikt uit het voedsel dat het verteert, verstoort. Type 1-diabetes (voorheen juveniele diabetes genoemd) begint meestal bij mensen onder de 30 jaar en zorgt ervoor dat hun lichaam stopt met het produceren van insuline.
De veel meer voorkomende diabetes type 2 komt vaker voor na de leeftijd van 45 jaar en gaat gepaard met resistentie tegen insuline waardoor het lichaam glucose niet goed verwerkt.
Beide soorten diabetes leiden tot een te hoge bloedsuikerspiegel, wat kan leiden tot ernstige problemen zoals een hartaanval, beroerte, zenuwbeschadiging, nierfalen en blindheid.
De prevalentie van diabetes type 2 neemt toe, maar de toename lijkt te zijn vertraagd, volgens een rapport van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Voor of na het begin van diabetes kan het aannemen van gezondere gewoonten, zoals regelmatige lichaamsbeweging en het eten van een uitgebalanceerd dieet, de bloedglucosespiegel binnen een normaal bereik houden en een achteruitgang van de gezondheid voorkomen.
Ziekte van Parkinson
Vernoemd naar de Britse arts die het voor het eerst beschreef in het begin van de 19e eeuw, veroorzaakt deze progressieve neurologische aandoening tremoren, stijfheid en remmende bewegingen.
Driekwart van alle gevallen van de ziekte van Parkinson begint na de leeftijd van 60 jaar, hoewel leeftijd slechts één risicofactor is. Mannen hebben meer kans dan vrouwen om Parkinson te ontwikkelen. Onderzoekers geloven dat de ziekte wordt veroorzaakt door een combinatie van genetica en omgevingsfactoren, waaronder blootstelling aan gifstoffen.Onderzoek suggereert dat traumatisch hersenletsel ook een rol kan spelen.
Dementie (inclusief de ziekte van Alzheimer)
Gekenmerkt door een verlies van hersenfunctie, kan dementie zich manifesteren als geheugenverlies, stemmingswisselingen, verwarring, communicatieproblemen of een slecht beoordelingsvermogen.
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van dementie, maar een aantal andere ziekten kan dit ook veroorzaken, waaronder:
- Vasculaire dementie (door verminderde bloedtoevoer naar de hersenen)
- Lewy-body-dementie
- Frontotemporale aandoeningen
- de ziekte van Huntington
- Ziekte van Parkinson
Hoewel de incidentie van dementie toeneemt met de leeftijd, wordt het niet als een natuurlijk onderdeel van het verouderingsproces beschouwd.
Chronische obstructieve longziekte (COPD)
Chronische obstructieve longziekte (COPD) wordt gekenmerkt door een verminderde luchtstroom in en uit de longen als gevolg van ontsteking in de luchtwegen, verdikking van het slijmvlies van de longen en een overproductie van slijm in de luchtslangen.
COPD komt het meest voor bij 65-plussers. De aandoening kan niet worden genezen, maar kan worden behandeld en, misschien nog belangrijker, voorkomen.
Symptomen zijn onder meer:
- Een verslechterende, chronische en productieve hoest
- Piepende ademhaling
- Kortademigheid
De belangrijkste oorzaak van COPD is chronische blootstelling aan irriterende stoffen in de lucht, zoals tabaksrook (als primaire roker of als tweedehands), beroepsmatige verontreinigingen of industriële vervuiling. Het roken van sigaretten blijft de belangrijkste risicofactor.
Artrose
Artrose is een degeneratieve gewrichtsaandoening en de meest voorkomende vorm van artritis. Artrose komt vaker voor naarmate mensen ouder worden, en komt vaker voor bij vrouwen. Genetica, zwaarlijvigheid en eerdere gewrichtsblessures maken u ook vatbaarder.
Gekenmerkt door zwelling en pijn in de gewrichten, kan artrose nog niet worden genezen, maar het kan worden behandeld met pijnverlichtende of ontstekingsremmende medicijnen, evenals door aanpassingen aan de levensstijl, zoals gewichtsverlies, lichaamsbeweging en fysiotherapie.
Osteoporose
Osteoporose, ook bekend als "broze botziekte", wordt gekenmerkt door verlies van botmassa, wat leidt tot dunner worden en verzwakken van botten. Het komt vaker voor met de leeftijd, vooral bij blanke en Aziatische vrouwen, maar ook bij vrouwen uit extreem noordelijke gebieden, zoals Scandinavië, waar vitamine D-deficiëntie veel voorkomt. Het hebben van osteopenie, of een lage botdichtheid, is ook een risicofactor. Het is een feit dat u zich geen zorgen hoeft te maken.
Volgens de National Osteoporosis Foundation zal maar liefst de helft van alle vrouwen ouder dan 50 een bot breken als gevolg van osteoporose, evenals 27% van de mannen ouder dan 50. Botbreuken zoals heupfracturen zijn een zeer ernstig probleem voor oudere volwassenen, resulterend in een verlies van mobiliteit, onafhankelijkheid en in ongeveer een kwart van alle gevallen overlijden binnen een jaar na het letsel.
Regelmatige lichaamsbeweging, het eten van een dieet dat rijk is aan calcium en vitamine D en niet roken kunnen allemaal helpen bij het voorkomen van osteoporose.
Staar
Een cataract is een toenemende troebelheid in de lens van uw oog, die het gevolg is van een aantal factoren, waaronder leeftijd, blootstelling aan ultraviolet licht, roken en diabetes.
Volgens de Amerikaanse National Institutes of Health heeft de helft van alle mensen ouder dan 80 een vorm van staar of heeft een staaroperatie ondergaan. Aanvankelijk merkt u misschien geen cataract, maar na verloop van tijd kan het zicht wazig worden en sterk verminderd.
Een staaroperatie kan worden aanbevolen om de lens te verwijderen en te vervangen. Dankzij moderne ontwikkelingen kan het poliklinisch worden uitgevoerd, vaak in ongeveer een uur.
Aan leeftijd gerelateerde maculaire degeneratie (AMD)
Leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD), een veel voorkomende aandoening bij volwassenen ouder dan 50 jaar, is de meest voorkomende oorzaak van blindheid bij ouderen. Naarmate de macula van het oog geleidelijk verslechtert, neemt ook het vermogen van een persoon toe om objecten duidelijk in het midden van zijn gezichtsveld te zien, hoewel het perifere zicht meestal behouden blijft.
Leeftijd is een risicofactor, maar dat geldt ook voor roken, ras (blanken zijn vatbaarder dan Afro-Amerikanen) en familiegeschiedenis. Hoewel de rol van bepaalde levensstijlgewoonten niet volledig wordt begrepen, zijn onderzoekers van mening dat het beperken van tabaksgebruik, regelmatige lichaamsbeweging, het handhaven van een gezonde bloeddruk en het cholesterolgehalte en het eten van een antiverouderingsdieet dat rijk is aan kleurrijke groenten en vis, allemaal zullen helpen bij het voorkomen van LMD.
Gehoorverlies
Gehoorverlies komt vaak voor bij het ouder worden, dankzij de achteruitgang van kleine haartjes in uw oor die helpen bij het verwerken van geluid. Het kan ook eenvoudige veranderingen in het gehoor betekenen, zoals moeite hebben met het volgen van een gesprek in een lawaaierige omgeving, moeite hebben met het onderscheiden van bepaalde medeklinkers (vooral bij hogere stemmen), bepaalde geluiden die luider lijken dan normaal en stemmen die gedempt lijken.
Naast leeftijd, zoals chronische blootstelling aan harde geluiden, roken en genetica, kunnen verschillende factoren van invloed zijn op hoe goed u hoort naarmate u ouder wordt. Ongeveer 25% van de mensen tussen de 65 en 74 jaar en 50% daarvan ouder dan 75 hebben last van ouderdomsgerelateerd gehoorverlies.
Hoe te denken over ouderdomsziekten
Hoewel veroudering zelf geen ziekte is, is het een risicofactor voor deze verschillende aandoeningen. Dat bedoel je nietzulleneen aan leeftijd gerelateerde ziekte heeft, betekent dat gewoon dat u dat bentwaarschijnlijkerom deze aandoeningen te ervaren naarmate u ouder wordt.
Fysiologische processen zoals ontsteking, blootstelling van het milieu aan verontreinigende stoffen en straling (zoals ultraviolette straling van de zon), de effecten van leefstijlfactoren zoals roken, voeding en fitnessniveaus, evenals eenvoudige slijtage, kunnen allemaal de achteruitgang in verschillende mensen.
Er zijn wereldwijd veel onderzoeksprojecten gaande om het effect van leeftijd op het menselijk lichaam te bepalen, om uit te zoeken welke condities een onvermijdelijk gevolg zijn van ouder worden en welke voorkomen kunnen worden.
