Nierfalen is een aandoening waarbij de nieren het bloed van ongewenste afvalstoffen in de bloedbaan niet langer zo goed filteren als zou moeten. Dit kan verschillende redenen hebben en varieert van een klein probleem dat gemakkelijk kan worden verholpen tot een levenslang probleem dat dialyse vereist om het werk van de nieren te doen.
Acuut nierfalen
Er zijn twee primaire soorten nierfalen: acuut en chronisch. Acuut nierfalen is een actueel en vaak plotseling probleem waarbij de nieren niet zo goed werken als gewoonlijk. In veel gevallen verdwijnen acute problemen met de nieren die snel worden behandeld, vaak volledig of veroorzaken ze kleine problemen met een terugkeer naar een bijna normale functie.
Bij sommige patiënten is er een probleem zoals uitdroging en kan het probleem worden behandeld door zoiets eenvoudigs als meer water drinken of IV-vloeistoffen krijgen. De term acuut betekent technisch gezien een ziekte van minder dan zes maanden, terwijl chronisch meestal zes maanden of langer betekent.
Chronisch nierfalen
Chronisch nierfalen is een aandoening waarbij de nieren hun vermogen verliezen om afval en overtollig water uit de bloedbaan te filteren om in de urine om te zetten.
Als de nieren eenmaal zo beschadigd zijn dat ze het bloed niet genoeg kunnen filteren om in leven te blijven, zal de patiënt dialyse of een niertransplantatie nodig hebben om in leven te blijven. Als de nieren falen, wordt dialyse uitgevoerd - een behandeling waarbij het bloed wordt gefilterd en gereinigd om het werk te doen dat de nieren niet kunnen -.
Hoewel dialyse het essentiële werk van de nieren kan doen, is de behandeling duur en tijdrovend, waarbij minimaal drie behandelingen van 3 uur per week nodig zijn.
Een niertransplantatie is de enige "remedie" voor nierziekte in het eindstadium, aangezien een functionele niertransplantatie de noodzaak van dialyse zal wegnemen. Een transplantatie brengt zijn eigen uitdagingen met zich mee, maar levert een grote verbetering van de algehele gezondheid op als de operatie succesvol is.
Suikerziekte
Afbeeldingen mengen / Jose Luis Pelaez Inc / Getty Images
Ongecontroleerde diabetes is de belangrijkste oorzaak van nierfalen in de Verenigde Staten, verantwoordelijk voor meer dan 30% van de patiënten met de ziekte. De meerderheid van de ontvangers van een niertransplantatie heeft diabetes type 1 of type 2.
Na verloop van tijd vernietigen hoge glucosespiegels in het bloed het vermogen van de nieren om gifstoffen en afvalstoffen uit het bloed te filteren. Het glucosemolecuul is groter dan de moleculen die de nier zou moeten filteren.
Het filtermechanisme wordt beschadigd doordat glucose in de urine wordt geperst, en daardoor verliest de nier het vermogen om kleine moleculen te filteren. De schade gaat door totdat het zo ernstig is dat afval zich begint op te hopen in de bloedbaan.
Bloedonderzoek toont doorgaans zowel verhoogde creatinine- als BUN-waarden. Wanneer het afval zich begint op te hopen, is dialyse of een niertransplantatie de volgende stap voor behandeling.
Hoge bloeddruk
Heldenafbeeldingen / Getty-afbeeldingen
Hypertensie of hoge bloeddruk veroorzaakt littekens in de nierweefsels. Naarmate de bloeddruk stijgt, proberen de nieren de toenemende druk te compenseren. Littekenweefsel hoopt zich in de loop van maanden en jaren op totdat het vermogen van de nieren om het bloed te filteren is aangetast. Onbehandeld blijft hoge bloeddruk littekens in de nieren veroorzaken totdat ze falen en dialyse of een niertransplantatie noodzakelijk wordt.
Chronische nierinfecties
Peter Dazeley / Getty Images
Chronische nierinfecties veroorzaken littekens op de nieren, vergelijkbaar met littekens veroorzaakt door hoge bloeddruk en diabetes. Bij elke infectie neemt de schade toe, totdat de nieren het vermogen verliezen om kleine deeltjes uit de bloedbaan te filteren.
Hoe vaker en ernstiger de infecties, hoe groter de kans op nierfalen. Urineweginfecties die worden genegeerd, kunnen leiden tot nierinfecties die aanhouden totdat ze met antibiotica worden behandeld. Als voldoende infecties ernstig genoeg zijn, of genegeerd en onbehandeld, kan het resultaat de noodzaak van dialyse of een niertransplantatie zijn.
Polycysteuze nierziekte
Eric's Photography / Getty Images
Er zijn twee soorten polycystische nierziekte (PKD). De eerste, autosomaal dominante PKD (ADPKD), is een veel voorkomende erfelijke ziekte - een kind heeft een kans van 50% om de ziekte te erven als een van beide ouders het draagt. Een op de 500 pasgeborenen heeft ADPKD, waardoor cysten op de nieren groeien en in 50% van de gevallen tot nierfalen leidt.
Autosomaal recessieve PKD (ARPKD) komt minder vaak voor, maar is een veel ernstigere vorm van de ziekte. Beide ouders moeten drager zijn van de ziekte en hun kinderen hebben 25% kans op ARPKD. Ongeveer 1 op de 20.000 pasgeborenen heeft de ziekte.
Bij deze vorm van de ziekte groeien cysten in de nier en veroorzaken zo ernstige schade dat veel patiënten in de eerste levensmaand overlijden. Voor degenen die overleven, zal een derde dialyse nodig hebben op de leeftijd van 10 jaar. Tot overmaat van ramp hebben kinderen met ARPKD ook een leveraandoening die ook levensbedreigende problemen kan veroorzaken.
Niertumoren
MedicalRF.com / Getty Images
De groei van een tumor in de nier, hetzij kankerachtig of goedaardig, kan enorme schade aanrichten aan de structuren van de nier. Een typische volwassen nier meet ongeveer 10 centimeter bij 5 centimeter, maar tumoren in de nier kunnen een diameter van 10 centimeter of groter bereiken voordat de patiënt de minste effecten voelt.
Tegen de tijd dat de tumor wordt gevonden, werkt de nier mogelijk niet meer, zelfs als deze niet kanker is. In sommige gevallen is de schade zo ernstig dat de nier moet worden verwijderd om schade aan andere organen, waaronder het hart, te voorkomen. Als de overgebleven nier ook niet goed functioneert, kan dialyse of een niertransplantatie nodig zijn.
Aangeboren nierproblemen
BURGER / PHANIE / Getty-afbeeldingen
Een aangeboren nierafwijking is een probleem met de nier die bij de geboorte aanwezig is. Afwijkingen variëren van abnormale structuren, geblokkeerde urinestroom, ongebruikelijke positie van de nieren die de functie aantasten of zelfs geboren worden met slechts één nier. Als het probleem ernstig genoeg is, kan nierfalen het gevolg zijn.
Nierstenen
Dr. E. Walker / Getty-afbeeldingen
Nierstenen, problemen met de urineleiders (de buisjes waardoor urine uit de nier naar de blaas kan stromen) en andere aandoeningen kunnen voorkomen dat urine uit de nieren wegvloeit. Meestal begint het probleem in de nier, maar in sommige zeldzame gevallen kan de blaas niet worden geleegd en loopt de urine terug in de urineleiders en vervolgens in de nieren.
Als de blokkering eenmaal ernstig is, raakt de nier beschadigd omdat er nog steeds urine wordt geproduceerd, maar deze kan niet uit de nier stromen. Deze toestand kan buitengewoon pijnlijk zijn en kan resulteren in een operatie om de opeenhoping van urine vrij te maken.
Als het probleem onbehandeld blijft, functioneert de nier mogelijk niet meer en moet deze mogelijk zelfs operatief worden verwijderd. In de meeste gevallen zal de onbeschadigde nier dit kunnen compenseren; als de andere nier echter ook beschadigd is, kan dialyse of een niertransplantatie nodig zijn.
Risicofactoren voor nierfalen
Thomas Northcut / Getty Images
Studies hebben herhaaldelijk aangetoond dat Afro-Amerikanen het meest waarschijnlijk behandeling nodig hebben voor nierfalen, gevolgd door inheemse Amerikanen en vervolgens Aziatische / Pacifische eilandbewoners. Blanken hebben de minste kans op nierziekte in het eindstadium, met ziektecijfers die vier keer lager zijn dan die van zwarten.
Het verschil in ziektecijfers wordt aan verschillende dingen toegeschreven, waaronder hogere diabetespercentages bij sommige rassen, toegang tot gezondheidszorg, bereidheid om ziekten zoals hoge bloeddruk onder controle te houden en het vermogen om essentiële medicijnen te betalen.
Mannen hebben iets meer kans op nierfalen dan vrouwen - ongeveer 55% van de patiënten is man. Het ziektecijfer is het hoogst tussen de leeftijd van 45 tot 64 jaar, een leeftijd waarin diabetes en andere ziekten decennia de nieren hebben beschadigd.
