Een overzicht van cognitieve stoornissen bij multiple sclerose

Cognitieve stoornissen zijn het verlies van bepaalde mentale functies, waaronder leren, geheugen, perceptie en probleemoplossing. Hoewel de term vaak wordt geassocieerd met dementie of de ziekte van Alzheimer, is deze niet altijd zo ernstig of slopend bij andere ziekten, zoals multiple sclerose (MS).

Bij MS kunnen de symptomen in het begin zo subtiel zijn dat mensen ze niet opmerken. Op andere momenten zijn ze zich misschien bewust van de mentale problemen, maar schrijven ze alles op, van ouder worden tot gewoon moe zijn.

Bijna 50 procent van de mensen met MS zal in de loop van hun ziekte een of andere vorm van cognitieve disfunctie ervaren.

Symptomen

Vanwege de manier waarop de ziekte vordert en de delen van het centrale zenuwstelsel die het beïnvloedt, zullen mensen met MS-gerelateerde cognitieve stoornissen vaak de achteruitgang van geheugen, aandacht, concentratie, informatieverwerking, visuele waarneming, verbale vaardigheden en dergelijke uitvoerende functies ervaren. als planning of prioritering.

Symptomen van MS-gerelateerde cognitieve stoornissen kunnen van persoon tot persoon verschillen. Bovendien kunnen de ernst en frequentie van de symptomen ook fluctueren, variërend van intermitterende gebeurtenissen tot meer persistente, slopende aandoeningen.

Onder de meest voorkomende symptomen:

• Kortetermijngeheugentekort: dit is het onvermogen om eenvoudige, recente taken of gebeurtenissen te onthouden. Het kan net zo onschadelijk zijn als het niet kunnen onthouden van een telefoonnummer waarnaar u zojuist hebt gekeken, vergeten of u uw medicatie heeft ingenomen of niet uit het oog verliezen waar u het net over had.
• Problemen met abstracte beeldvorming: abstracte beeldvorming is de sleutel tot leren en plannen.Het gaat om ontastbare concepten, ideeën of theorieën. Het hebben van cognitieve stoornissen kan interfereren met het kunnen conceptualiseren van dingen die nodig zijn om plannen te maken of actie te ondernemen.
• Aandachtstekort: dit verwijst naar snel afgeleid zijn of niet in staat zijn om uw gedachten bij de taak te houden.
• Vertraagde informatieverwerking: dit betekent simpelweg dat het langer duurt om te verwerken wat u leest, hoort of ervaart via uw zintuigen. Als gevolg hiervan kunt u verdwalen omdat u minder goed in staat bent om ruimtelijke informatie te verwerken of minder in staat bent om sociale signalen in gesprekken of vergaderingen te begrijpen.

Cognitieve problemen zijn soms ernstig genoeg om het werk of elke situatie die snel of complex denken vereist, te verstoren. Zelfs in sociale situaties kunnen onhandigheid en angst ontstaan ​​naarmate de tekenen van disfunctie duidelijker worden. Isolatie is niet ongewoon.

Oorzaken

Hoewel veel van de symptomen van MS-geassocieerde cognitieve stoornissen overeenkomen met die van andere aandoeningen, zoals aandachtstekortstoornis (ADD) of sociale angststoornis (SAD), zijn de oorzaken zeer verschillend.

MS wordt gekenmerkt door een abnormale immuunrespons die leidt tot progressieve schade aan de beschermende laag van zenuwcellen (myeline-omhulsel) en de vorming van laesies in delen van het centrale zenuwstelsel.

Myelineschede en de rol die het speelt bij MS

Bovendien kan de ziekte atrofie en krimp veroorzaken in bepaalde delen van de hersenen en het ruggenmerg, waaronder het corpus callosum, dat de rechter- en linkerhersenhelft met elkaar verbindt.

Uiteindelijk variëren de symptomen afhankelijk van waar het letsel zich bevindt en kunnen ze worden gecompliceerd door andere typische symptomen van MS, zoals depressie en vermoeidheid.

Diagnose

Er is geen specifieke test om een ​​diagnose van cognitieve stoornissen te bevestigen, hoewel sommige tests kunnen worden uitgevoerd en de resultaten ervan samen met andere factoren kunnen worden overwogen. Veel artsen diagnosticeren milde cognitieve stoornissen (MCI) op basis van de volgende criteria die zijn ontwikkeld door een panel van internationale experts:

• U heeft problemen met het geheugen of een andere mentale functie: u kunt problemen hebben met uw geheugen, plannen, instructies opvolgen of beslissingen nemen. Uw eigen indrukken moeten worden bevestigd door iemand in uw omgeving.
• Je bent in de loop van de tijd achteruitgegaan: een zorgvuldige medische geschiedenis laat zien dat je cognitieve vermogen vanaf een hoger niveau is afgenomen. Deze verandering wordt idealiter bevestigd door een familielid of een goede vriend.
• Uw algemene mentale functie en dagelijkse activiteiten worden niet beïnvloed: uw medische geschiedenis toont aan dat uw algemene capaciteiten en dagelijkse activiteiten over het algemeen niet zijn aangetast, hoewel specifieke symptomen zorgen en ongemak kunnen veroorzaken.
• Het testen van de mentale status toont een licht niveau van beperking aan voor uw leeftijd en opleidingsniveau: artsen beoordelen mentale prestaties vaak met een korte test, zoals het Mini-Mental State Examination (MMSE). Meer gedetailleerde neuropsychologische tests kunnen helpen bij het bepalen van de mate van geheugenstoornis, welke soorten geheugen het meest worden beïnvloed en of andere mentale vaardigheden ook worden aangetast.
• Uw diagnose is geen dementie: de problemen die u beschrijft en die uw arts documenteert door middel van ondersteunende rapporten, uw medische geschiedenis en het testen van de mentale toestand zijn niet ernstig genoeg om te worden gediagnosticeerd als de ziekte van Alzheimer of een ander type dementie.

Als onderdeel van uw lichamelijk onderzoek kan uw arts enkele neurologische tests uitvoeren die aangeven hoe goed uw hersenen en zenuwstelsel werken. In sommige gevallen kan hij of zij magnetische resonantiebeeldvorming of een computertomografie (CT) -scan bestellen om te controleren op aanwijzingen voor een hersentumor, beroerte of bloeding.

Behandeling

Onderzoek naar de behandeling van cognitieve stoornissen bij MS bevindt zich nog in de kinderschoenen. De huidige ziektemodificerende medicijnen kunnen enige verlichting bieden door de progressie van de ziekte te voorkomen. Andere experimentele behandelingen worden onderzocht, maar tot op heden is er geen aangetoond dat ze de symptomen van een beperking actief omkeren.

Dit betekent niet dat u niets kunt doen. Door u beter bewust te worden van uw toestand, kunt u in feite vaak manieren vinden om eventuele uitdagingen waarmee u wordt geconfronteerd, te 'omzeilen' en uw levensstijl aan te passen om er beter mee om te gaan.

• Begin met het beheersen van uw stemmingen: als u mentale of emotionele veranderingen ervaart die u niet kunt verklaren, ga dan naar een arts om u te laten controleren. In sommige gevallen ervaart u mogelijk symptomen van depressie die niet alleen vaak voorkomen bij mensen met MS, maar ook onmiddellijk te behandelen zijn.
• Zoek steun: in plaats van het alleen aan te pakken, wendt u zich tot familie, vrienden, counselors of steungroepen. Hoe meer deze zorgen naar buiten komen, hoe minder u de behoefte voelt om ze te verbergen, te verontschuldigen of te bagatelliseren.
• Plan uw dag: plan uw meest uitdagende taak altijd voor het tijdstip waarop u zich op uw scherpst voelt. Door dit te doen, kunt u mogelijk productiever zijn en beter in staat zijn om taken te prioriteren.
• Compenseer voor tekortkomingen: als uw geheugen slecht is, concentreer u dan op de organisatie. Als je iets nieuws moet leren, neem dan extra tijd om te oefenen en maak veel aantekeningen om naar te verwijzen. Als je een aandachtsprobleem hebt, stel dan een tijd in waarop je een activiteit wilt voltooien en gebruik een alarm om je op schema te houden (of om je eraan te herinneren als je niet op het goede spoor zit).
• Train uw hersenen: hoewel uw hersenen geen spier zijn, werken ze als een spier. Hoe meer je het een training geeft (met hoofdrekenen, geheugenspelletjes, puzzels), hoe groter de kans dat je bepaalde belangrijke verwerkingsfuncties behoudt.
• Zorg voor voldoende slaap: vermijd alles wat u zou kunnen stimuleren voor het slapengaan en probeer elke dag op hetzelfde tijdstip in slaap te vallen en wakker te worden, ook in het weekend.

Een woord van Verywell

Het ervaren van tekorten in het cognitief functioneren kan alarmerend en verontrustend zijn, maar het kan helpen om op de hoogte te blijven van uw MS-behandelingen en te leren hoe u uw problemen met tijdelijke oplossingen kunt aanpakken. Bovendien, hoewel cognitieve vaardigheden kunnen worden beïnvloed door MS, blijven andere hersenfuncties zoals intellect, gespreksvaardigheden, begrijpend lezen en langetermijngeheugen meestal onaangetast.