Netjes een op de twee volwassen Amerikanen heeft hoge bloeddruk (hypertensie), maar een op de vijf weet niet dat ze het hebben. Deze statistieken zijn zorgwekkend als je bedenkt dat hoge bloeddruk gemakkelijk te diagnosticeren en te behandelen is, en vooral verontrustend omdat hypertensie een van de meest vermijdbare doodsoorzaken is in de Verenigde Staten.
Heldenafbeeldingen / Getty-afbeeldingenVeel mensen gaan er ten onrechte van uit dat mannen het meeste risico lopen op hart- en vaatziekten, maar in 2017 stierf 22% van de vrouwen aan een hartaandoening, vergeleken met 24% van de mannen. Een onbehandelde hoge bloeddruk kan nierbeschadiging veroorzaken en verhoogt het risico van een hartaanval, beroerte en andere hart- en vaatziekten.
Coronaire hartziekte eiste bijna 300.000 vrouwenlevens, of ongeveer 1 op de vijf vrouwelijke sterfgevallen. Vroegtijdige opsporing en behandeling van hoge bloeddruk zouden veel van deze sterfgevallen kunnen voorkomen.
Wie loopt er gevaar
Hoge bloeddruk kan iedereen op elke leeftijd overkomen. Het is vaak moeilijk om een oorzaak van hoge bloeddruk vast te stellen, aangezien verschillende factoren en aandoeningen vaak een rol spelen bij de ontwikkeling ervan.
Ras en zelfs geografische locatie lijken in sommige gevallen statistisch significant. Zwarte vrouwen die in het zuidoosten van de Verenigde Staten wonen, hebben meer kans op een hoge bloeddruk dan vrouwen die elders wonen. Over het algemeen hebben zwarte vrouwen meer kans op het ontwikkelen van hoge bloeddruk op jongere leeftijd en ernstiger dan blanke vrouwen.
Dit betekent echter zeker niet dat de blanke bevolking hoge bloeddruk als een Afro-Amerikaanse ziekte moet beschouwen. In feite staan bepaalde staten in het zuidoosten bekend als de "Stroke Belt States" vanwege het hoge aantal beroertes dat wordt ervaren door mannen en vrouwen van alle rassen.
Factoren die bijdragen aan hoge bloeddruk zijn onder meer roken, gebrek aan lichaamsbeweging, overgewicht, hoge natriuminname, hoog cholesterolgehalte, overmatige inname van alcoholische dranken en erfelijkheid. Diabetespatiënten lopen ook een groter risico op hoge bloeddruk en andere hart- en vaatziekten.
Bij vrouwen die orale anticonceptiva gebruiken, moet hun bloeddruk nauwlettend worden gecontroleerd, hoewel het risico van orale anticonceptiva veel lager is dan voorheen, omdat de hoeveelheid oestrogeen en progestageen in de huidige pillen aanzienlijk minder is. Toch hebben vrouwen met hoge bloeddruk die roken en orale anticonceptiva gebruiken een verhoogd risico op een beroerte.
Na de menopauze neemt het risico van een vrouw op hoge bloeddruk en andere hart- en vaatziekten enorm toe; het risico op hoge bloeddruk neemt ook toe bij vrouwen na een hysterectomie.
Aangenomen wordt dat de toename van het risico op hartaandoeningen bij vrouwen na de menopauze optreedt als gevolg van afnemende oestrogeenspiegels. Jarenlang werd aangenomen dat oestrogeensubstitutietherapie (hormoonvervangende therapie of HRT) een beschermend effect bood tegen hartaandoeningen bij regelmatig gebruik van vrouwen. Uit onderzoek van de Women's Health Initiative-studie uit 2002 bleek echter dat oestrogeen het risico op hartaandoeningen verhoogt.
Net als gebruikers van orale anticonceptie, kunnen vrouwen die roken en oestrogeen gebruiken, hun risico op hart- en vaatziekten verhogen.
Symptomen
Hoewel sommige patiënten hoofdpijn, duizeligheid of wazig zien kunnen ervaren, zijn er meestal geen symptomen. Het kan zijn dat u zich helemaal niet bewust bent dat u een hoge bloeddruk heeft, totdat er iets gebeurt dat medische aandacht vereist. Vrouwen die een gebrek aan seksueel verlangen ervaren, moeten een bloeddrukcontrole ondergaan, omdat sommigen geloven dat hoge bloeddruk bij sommige vrouwen een laag libido kan veroorzaken.
Regelmatige bloeddrukcontroles zouden een onderdeel moeten zijn van de routinematige gezondheidscontrole van iedereen. Zelfbedieningsapparatuur voor bloeddrukmeting is verkrijgbaar bij veel apotheken, en de meeste ziekenhuizen en klinieken voeren op verzoek gratis bloeddrukonderzoek uit.
De bloeddruk meet twee cijfers. Het bovenste getal is de systolische druk - de druk van het bloed in de bloedvaten terwijl het hart klopt. Het lagere getal is de diastolische druk - de druk van het bloed tussen hartslagen. De bloeddruk wordt als hoog beschouwd wanneer de systolische druk consistent varieert van 130-139 of wanneer de diastolische druk 80-89 is.
Behandelingen
Het goede nieuws over hoge bloeddruk is dat het gemakkelijk te beheersen is. Als uw bloeddruk hoog is, zal uw arts bepalen of medicatie om uw bloeddruk te verlagen nodig is. Hij kan ervoor kiezen om vóór of tijdens de behandeling met medicatie veranderingen in uw levensstijl aan te brengen.
Veranderingen in levensstijl alleen verlagen de bloeddruk vaak effectief en kunnen zijn:
- Afvallen, indien nodig
- Na een hart-gezond dieet
- Regelmatig lichamelijk actief zijn - 30 minuten wandelen of andere aërobe activiteit per dag
- De hoeveelheid natrium in uw dieet beperken
- Beperking van alcoholische dranken
- Stoppen met roken
Er zijn verschillende soorten medicijnen beschikbaar om hoge bloeddruk te behandelen. Medische behandeling wordt vaak gebruikt in combinatie met leefstijltherapieën. Enkele van de meest gebruikte medicijnen om hoge bloeddruk te behandelen zijn:
- Diuretica
- Bètablokkers
- ACE-remmers (angiotensine-converting enzyme)
- Calciumantagonisten
- Alfa-bètablokkers
Deze medicijnen kunnen alleen of in combinatie worden gebruikt, afhankelijk van wat uw arts bepaalt dat het beste is voor uw situatie. Als uw arts medicijnen bestelt, is het belangrijk dat u de medicatie precies inneemt zoals voorgeschreven en niet stopt zonder zijn bestelling. Als u plotseling stopt met het gebruik van bloeddrukmedicatie, kan uw bloeddruk snel stijgen.
Als bij u een hoge bloeddruk is vastgesteld, is het van vitaal belang dat u de aanbevelingen van uw arts letterlijk opvolgt. Het opvolgen van de instructies van uw arts zal uw bloeddruk en uw risico op hart- en vaatziekten helpen verlagen. Bespreek alle vragen die u heeft met uw arts - het is absoluut noodzakelijk dat u uw behandelplan en de mogelijke voordelen voor uw leven en gezondheid begrijpt.
