Het is al jaren "algemeen bekend" dat mensen die veel stress hebben een verhoogd risico op hartaandoeningen hebben. Maar is deze algemene kennis juist? En zo ja, welke soorten stress verhogen uw risico op hartaandoeningen, hoe verhoogt dit uw risico en wat kunt u eraan doen?
Ten minste drie dingen hebben het moeilijk gemaakt om de effecten van stress op het hart te achterhalen:
- Mensen bedoelen verschillende dingen met 'stress'.
- Sommige soorten stress lijken slechter te zijn voor het hart dan andere.
- Hoe u op stress reageert, kan belangrijker zijn dan de stress zelf.
De afgelopen jaren hebben we veel geleerd over stress en hartaandoeningen. Deze korte recensie zal u helpen te leren wat u erover moet weten.
Geber86 / Getty ImagesFysieke stress en het hart
Fysieke stress - lichaamsbeweging of andere vormen van fysieke inspanning - stelt meetbare en reproduceerbare eisen aan het hart. Deze fysieke belasting wordt algemeen als goed erkend. In feite vormt het gebrek aan fysieke stress (d.w.z. een zittende levensstijl) een belangrijke risicofactor voor coronaire hartziekte. Dus dit soort "stress" wordt gewoonlijk als gunstig voor het hart beschouwd.
Als u echter een ernstige onderliggende hartaandoening heeft, kan te veel fysieke stress potentieel gevaarlijk zijn. Bij een persoon met een coronaire hartziekte kan een te intense inspanning eisen stellen aan de hartspier die de aangetaste kransslagaders niet kunnen ontmoeten, en het hart wordt ischemisch (dwz zuurstofgebrek). De ischemische hartspier kan angina pectoris veroorzaken. (pijn op de borst) of een hartaanval (feitelijke dood van de hartspier).
Dus fysieke stress - dat wil zeggen, lichaamsbeweging - is over het algemeen erg goed voor u en moet over het algemeen worden aangemoedigd (met de juiste voorzorgsmaatregelen, als u een hartaandoening heeft). En tenzij de oefening buitengewoon buitensporig is, veroorzaakt fysieke stress eigenlijk geen hartaandoening.
Emotionele stress en het hart
Emotionele stress is over het algemeen het soort stress waar mensen het over hebben als ze zeggen dat stress hartaandoeningen veroorzaakt. "Het is geen wonder dat ze stierf", zul je mensen horen zeggen, "met alle moeite die hij haar heeft aangedaan." Maar is het waar? Heeft Ed Elsie echt vermoord met al zijn gokken en drinken en de hele nacht buiten blijven?
Iedereen - zelfs doktoren - heeft het idee dat emotionele stress, als deze ernstig of chronisch genoeg is, slecht voor je is. De meesten geloven zelfs dat dit soort stress hartaandoeningen kan veroorzaken. Maar wetenschappelijk bewijs dat dit inderdaad het geval is, is moeilijk te verkrijgen.
De laatste tijd is er echter voldoende bewijs verzameld om te kunnen zeggen dat bepaalde soorten emotionele stress, bij bepaalde mensen en onder bepaalde omstandigheden, lijken bij te dragen aan hartaandoeningen. Onder de juiste (of liever gezegd verkeerde) omstandigheden kan emotionele stress bijdragen aan de ontwikkeling van chronische hartaandoeningen of acute hartproblemen helpen versnellen bij mensen die al een hartaandoening hebben.
Het is echter belangrijk om te beseffen dat niet alle emotionele stress hetzelfde is, en niet alles is slecht voor ons. Vaak is het onze reactie op de stress, en niet de stress zelf, die problemen veroorzaakt.
De mechanismen waarmee emotionele stress kan bijdragen aan hartaandoeningen worden nu pas opgehelderd.
Omdat het onmogelijk is om alle emotionele stress te vermijden - om nog maar te zwijgen van ongewenst - is het belangrijk dat we leren omgaan met deze stress om de impact ervan op ons cardiovasculaire systeem te verminderen.
