De impact van hiv op tieners en jongvolwassenen

Elke tiener die seksueel actief is, moet zich bewust zijn van de risico's van hiv en moet preventieve strategieën gebruiken om deze levensveranderende infectie te voorkomen. Als je oud genoeg bent om seks te hebben, ben je oud genoeg om de feiten te kennen en om jezelf (en je partners) te beschermen.

Westend61 / Getty-afbeeldingen

De impact van hiv bij jongeren

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is ongeveer 26% van de 50.000 Amerikanen die elk jaar met hiv worden besmet, jonger dan 25 jaar. Dat zijn meer dan 12.000 nieuwe infecties per jaar - 1.000 nieuwe infecties per maand.

Aangezien 60% van de geïnfecteerde jongeren niet op de hoogte is van hun status, kunnen ze het virus onbewust doorgeven aan anderen.

Maar de cijfers alleen weerspiegelen nauwelijks de ware aard van het probleem. Het aanpakken van de kwestie van hiv-jeugdpreventie lijkt vaak op wandelen door een sociaaleconomisch kaartenhuis. Het heeft betrekking op gedrags- en seksuele kwesties, biologische factoren, sociale invloeden en een groot aantal andere factoren, die elk gevaarlijk in evenwicht zijn met de volgende. Trek onafhankelijk een probleem aan en de hele structuur lijdt.

De cijfers opsplitsen

Het opbouwen van een geïnformeerde strategie is de sleutel tot preventie, en het begint met het opsplitsen van de cijfers om de risico's te begrijpen. Onder voortdurende bewaking door de CDC keken onderzoekers naar hiv-infecties bij jongeren in Amerika en konden ze vaststellen dat:

• Ongeveer 85% van alle jeugdinfecties wordt verspreid via seksueel contact.
• Infecties door intraveneus drugsgebruik lopen tussen de zeven en 12%
• Jonge mannen vertegenwoordigen ongeveer 60% van de nieuwe infecties.
• Van de mannelijke infecties is 75% mannen die seks hebben met mannen (MSM).
• Van de MSM-infecties is 37% Afro-Amerikaans en 30% Latino.
• Afro-Amerikaanse jongeren zijn verantwoordelijk voor meer dan 50% van de nieuwe infecties.
• Latino's en Afro-Amerikanen hebben twee keer zoveel kans om geïnfecteerd te worden door intraveneus drugsgebruik dan blanken.

Kwetsbaarheden die jongeren in gevaar brengen

Deze statistieken worden ondersteund door een aantal andere sociale en klinische factoren die de kans op HIV-infectie vergroten - in wezen de "externe" krachten waarover we als individuen weinig controle hebben.

De belangrijkste van deze factoren:

• Armoede blijft een integrale factor in het hoge besmettingspercentage onder armere gemeenschappen, waar er onvoldoende toegang is tot openbare gezondheidszorg, diensten, ondersteuning en bereik.
• Hoewel het armoedepercentage acht keer zo hoog is voor Afro-Amerikanen dan voor blanken, is het belangrijk op te merken dat het aantal besmettingen onder arme groepen - of het nu blank, Latino of Afro-Amerikaans is - vrijwel hetzelfde is. Etniciteit speelt geen rol.
• Onder jonge MSM - of ze zich nu identificeren als homo, biseksueel of geen van beide - is er een hoog risico op blootstelling via onbeschermde anale seks.
• Jonge vrouwtjes zijn kwetsbaarder voor hiv dan oudere vrouwtjes vanwege de enkellaagse kolomvormige cellen die de baarmoederhals bekleden. Na de puberteit worden deze cellen geleidelijk vervangen door een meer beschermende, meerlagige celstructuur.
• De sociale aanvaardbaarheid van jonge vrouwen die seks hebben met oudere mannen, vergroot het risico op hiv voor jonge vrouwen in sommige culturen, aangezien oudere mannen een grotere kans hebben op hiv-infectie. Zowel dit als de biologische gevoeligheid zijn twee van de redenen waarom jonge vrouwen vaak op jongere leeftijd besmet zijn dan jonge mannen.
• In de VS komt ongeveer 25% van de gemelde gevallen van seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's) voor onder jongeren. SOA's zijn direct geassocieerd met een hoger risico op HIV-infectie.
• Door angst voor stigma, misbruik en homofobie gaan veel jongeren ondergronds, waardoor ze niet de zorg en behandeling kunnen zoeken die ze nodig hebben. Dit leidt vaak tot depressie en middelenmisbruik, wat op zijn beurt kan leiden tot risicovol seksueel gedrag.
• Alcohol- en drugsgebruik blijft een uitdaging voor alle groepen, waardoor remmingen afnemen en beoordelingsvermogen vervagen. Vooral de prevalentie van crystal methamfetamine in de homogemeenschap wordt in verband gebracht met een 250% groter infectierisico.

Houdingen van jongeren over hiv

Nog een andere uitdaging bij de preventie van hiv zijn de attitudes van onze jongeren. In een verstrekkende, nationale enquête, uitgevoerd door de Kaiser Family Foundation, ontdekten onderzoekers dat:

• Drie van de vijf respondenten gaven aan dat het uitstellen van seks 'een leuk idee was, niemand doet het'.
• Een op de zes gelooft dat het hebben van af en toe onbeschermde seks 'niet zo'n groot probleem' is.
• Drie op de vijf meldden dat zij of een partner een zwangerschapsangst hebben gehad.
• 70% heeft betrekking op anticonceptieanders dan condoomsals "het beoefenen van veiligere seks."
• 50% beschouwt condooms als een teken van wantrouwen, ontrouw of promiscuïteit.
• 20% gelooft dat je kunt zien dat iemand hiv heeft door ernaar te kijken.

Wat misschien het meest opviel, was dat maar weinig van de ondervraagde jongeren ooit met hun seksuele partner over hiv / aids hebben gesproken, ondanks het feit dat meer dan 75% zei meer informatie te willen.

Praktische benaderingen van hiv-preventie bij jongeren

Gezien de complexe, onderling verbonden kwesties met betrekking tot hiv en jeugd, is het duidelijk dat een gecoördineerde reactie noodzakelijk is - vanuit het oogpunt van de volksgezondheid en op individueel en interpersoonlijk niveau.

Wat jaren van publieke bewustwording ons hebben geleerd, is dat risicovermindering veel verder gaat dan een lijst van "wat-te-doen-en-wat-niet-doen". Het vereist duidelijkheid, volharding en een individuele benadering die de zorgen en problemen van elk individu aanpakt.

Wat u kunt doen om nu risico's te verminderen

• Begin met het verzamelen van de feiten over hiv / aids, veiligere seks, anticonceptie, condoomgebruik, enz. Leer uzelf eerst en zoek advies en referenties van vertrouwde, betrouwbare bronnen.
• Wees dat vanaf het begin duidelijk voor jezelffouten gebeuren​Als je risicovolle fouten hebt gemaakt, probeer dan zorgvuldig te begrijpen hoe en waarom de fout is opgetreden (alcohol, groepsdruk?) En onderzoek strategieën om te voorkomen dat je de fout nog een keer herhaalt.
• Focus op incrementele verandering. Het gaat niet om "een heel nieuw blad omslaan", maar om het identificeren van realistische veranderingen die u kunt aanbrengen om uw persoonlijk risico en dat van uw partners te verkleinen.
• Probeer statistieken en percentages te vermijden bij het bespreken van hiv, vooral als iemand een andere houding heeft dan de jouwe. Voor sommigen is een kans van 30% dat er iets misgaat hetzelfde als een kans van 70% dat dit niet het geval is.
• Als u een probleem heeft met drugs, alcohol of depressie, moet u daar eerst mee omgaan. Kort gezegd: er is geen echte manier om een ​​weloverwogen oordeel te vellen totdat deze problemen zijn aangepakt.
• Probeer als ouder discussies over seks zo vroeg mogelijk te normaliseren. Probeer altijd specifiek te zijn en beoordeel uw persoonlijke ongemakken om te voorkomen dat u ze aan uw kinderen doorgeeft.
• Verwijder taboe of andere "onnoemelijke" labels uit discussies over seks of drugsgebruik. Het is beter dat iemand contact met je opneemt als er een probleem is dan dat ze geïsoleerd raken omdat ze bang zijn voor je reactie als ze in de problemen zitten. Dit geldt met name als het gaat om homo- of biseksuele seks. Ongeacht de cultuur of overtuigingen, is het simpelweg niet mogelijk om risicovermindering aan te pakken als er iets 'van tafel wordt genomen'.
• Als je een gesprek over hiv hebt, probeer de persoon dan niet te grillen met vragen als "Weet je…?" of "Heb je ...?" Houd in plaats daarvan het gesprek open door te vragen: "Wat begrijp je van ...?" of "Wat zijn uw gevoelens over ...?"
• Als het om groepsdruk gaat, probeer dan samen te werken om strategieën te formuleren. Jongeren zeggen vaak dat ze bezwijken voor groepsdruk, simpelweg omdat 'ze niet weten wat ze moeten zeggen'.
• Neem actief deel aan hiv-voorlichtingsprogramma's op scholen en jongerencentra. Wees een "bekende" bron waar mensen terecht kunnen.
• En tot slot beveelt de CDC aan dat risicojongeren tussen de 13 en 24 jaar oud tijdens een routine-examen minstens één keer op hiv en soa's worden getest. Seksueel actieve MSM moet minstens één keer per jaar worden getest.