Heroïnegebruik en infecties

Matthew Heptinstall / Getty Images

Het gebruik van heroïne in de Verenigde Staten is het afgelopen decennium gestegen. Infecties zijn verantwoordelijk voor een groot deel van de schade.

Naast sterfgevallen als gevolg van overdosering, wordt heroïnegebruik ook in verband gebracht met infecties die mensen direct of indirect kunnen treffen lang nadat de drug het systeem heeft geklaard. Behandeling voor verslaving kan het risico op overdosering verminderen, maar sommige infecties kunnen blijven bestaan, terwijl andere een soort littekens hebben veroorzaakt.

Het feit dat heroïne vaak wordt geïnjecteerd, is de reden waarom het ervoor zorgt dat infecties zich verspreiden. Sommigen beginnen met het misbruiken van geneesmiddelen op recept voordat ze overgaan op goedkopere heroïne. Deze beweging kan plaatsvinden tussen medicijnen die niet worden geïnjecteerd en een medicijn dat wel is.

Er zijn drie bronnen van overdracht wanneer heroïne wordt geïnjecteerd:

• Gedeelde naalden en ander injectiemateriaal, wat leidt tot infecties die zich via bloed verspreiden
• Niet-steriele injectiepraktijken, leidend tot infecties door bacteriën op de huid
• Verontreinigde heroïne, leidend tot enkele zeldzame infecties

Gedeelde injectieapparatuur

Gedeelde injectiemateriaal is een primaire transmissiewijze voor veel overdraagbare ziekten.

Hepatitis C

Hepatitis C is een virus dat leverschade veroorzaakt. Het kan optreden bij het optreden van acute symptomen, maar de meeste mensen weten pas decennia later dat de leverziekte is gevorderd. Hepatitis C wordt meestal verspreid door gedeelde injectieapparatuur.

Aangenomen wordt dat ongeveer 90% van alle hepatitis C-infecties wereldwijd verband houdt met injecterend drugsgebruik, terwijl meer dan de helft van alle gevallen in de Verenigde Staten wordt toegeschreven aan gedeelde naalden.

Er zijn ongeveer 2,7 miljoen gevallen van chronische hepatitis C. De meeste infecties deden zich voor in de jaren zeventig en tachtig voordat de bloedtoevoer routinematig op het virus werd getest.

Hepatitis B

Hepatitis B is een virus dat geen verband houdt met hepatitis C, maar het wordt ook overgedragen door naalden te delen en veroorzaakt ook leverschade. Hepatitis B (HBV) -infectie bij IDG's werd gerapporteerd tot 20% in de Verenigde Staten. Er is een vaccin beschikbaar tegen hepatitis B.

HIV

HIV kan op verschillende manieren worden verspreid, waaronder seks, overdracht van moeder op kind en gedeelde naalden. Wereldwijd wordt aangenomen dat ongeveer 30% van de hiv-infecties buiten Afrika bezuiden de Sahara afkomstig is van gedeelde naalden en injectieapparatuur.

In landen als Rusland is injecterend drugsgebruik tegenwoordig zelfs de belangrijkste manier van hiv-overdracht, in tegenstelling tot de Verenigde Staten waar de seksuele overdracht van hiv de boventoon voert.

Gebrek aan steriele techniek

Er zijn een aantal infecties die zich verspreiden omdat de naalden, hoewel ze niet worden gedeeld, zonder steriele techniek worden gebruikt. Het gebruik van naalden vereist oefening en protocollen om verspreiding van infecties te voorkomen. De naalden prikken door de huid die normaal met bacteriën bedekt is, en nemen de bacteriën onder de huid en in de bloedbaan.

Een van de meest voorkomende bacteriën die door gedeelde naalden worden verspreid, is methicillineresistentStaphylococcus aureus(MRSA), een zeer resistente infectie die in alarmerende aantallen voorkomt bij zowel heroïne- als crystal methamfetaminegebruikers.

Er zijn andere infecties veroorzaakt door bacteriën, zoals groep A streptokokken die kunnen leiden tot invasieve infecties. Deze infecties kunnen zich verspreiden door huidpopping, wat leidt tot abcessen, steenpuisten en cellulitis. Sommige soorten cellulitis kunnen mild zijn, terwijl andere kunnen leiden tot ernstige complicaties zoals necrotiserende fasciitis.

Bij intraveneus drugsgebruik kunnen de bacteriën direct in de bloedbaan terechtkomen, wat een infectie in het bloed kan veroorzaken, wat kan leiden tot sepsis. De bacteriën kunnen andere delen van het lichaam aantasten, waaronder hartkleppen (endocarditis), botten (osteomyelitis) en gewrichten (septische artritis).

Verontreinigde medicijnen

Geïnjecteerde geneesmiddelen zijn meestal niet "puur", maar worden over het algemeen gemengd met andere stoffen, waarvan sommige andere schadelijke micro-organismen kunnen bevatten. Sommige IDU's mengen hun medicijnen met niet-steriel leidingwater, wat leidt tot infecties door microben zoalsPseudomonasenCorynebacterium diphtheriae).

Botulisme

Botulisme is een zeldzame bacteriële infectie die mogelijk fataal is, maar nu ongebruikelijk is in de Verenigde Staten vanwege veiligheidsmaatregelen bij het inblikken en bereiden van voedsel. Hetzelfde kan niet gezegd worden voor injecterend drugsgebruik.

De bacterieClostridium botulinumvervuilt regelmatig heroïne, vooral "zwarte teer-heroïne." Het kan worden verspreid door huidpopping of intraveneus drugsgebruik, waardoor zwakte, hangende oogleden, wazig zicht en slikproblemen ontstaan.

Omdat botulisme een zeldzame infectie is, kunnen de diagnoses worden uitgesteld, maar omdat de bacteriële toxines hele partijen heroïne kunnen besmetten, zal er vaak een plaatselijke uitbraak zijn die wordt erkend door volksgezondheidsfunctionarissen.

Tetanus

Tetanus-sporen kunnen heroïne-injectie besmetten, zowel tijdens de productie als tijdens de injectie zelf.Clostridium tetani worden van nature in de omgeving aangetroffen, zoals in vuil of op roestige apparatuur. In het Verenigd Koninkrijk hield een uitbraak van tetanus rechtstreeks verband met heroïne-injecties in 2003-2004.

Andere oorzaken

Andere sporeninfecties veroorzaakt door sporen zijn ook gemeld, waaronderBacillus cereus (een familielid vanBacillus anthracis) enClostridium sordellii (een familielid vanClostridium botulinumenClostridium tetani) en miltvuur.

Voor hulp bij drugsverslaving kunt u de nationale hulplijn voor drugsmisbruik en geestelijke gezondheidszorg (SAMHSA) bellen op 1-800-662-HELP.