Lymfeklieren zijn kleine organen die door het hele lichaam verschijnen en functioneren als onderdeel van het lymfestelsel. Het lymfestelsel is een verlengstuk van het immuunsysteem. Lymfeklieren filteren een vloeistof die lymfe wordt genoemd, waardoor bacteriën en andere schadelijke stoffen worden vastgehouden en vanwege hun functie vaak opgezwollen raken tijdens een infectie.
Illustratie door Jessica Olah, VerywellLymfeklieren identificeren
Lymfeklieren zijn te vinden in de nek, oksels, borst, buik en lies. Medische professionals weten waar deze knooppunten zich bevinden, wat veel helpt bij het diagnosticeren van knobbels. Gezwollen lymfeklieren gaan vaak gepaard met andere symptomen van infectie.
Als u vergrote lymfeklieren heeft, kunnen mensen of zelfs artsen ze gezwollen klieren noemen. Dit kan verwarrend zijn omdat een echte klier een orgaan is dat iets afscheidt - hormonen, speeksel, olie, enz.
Als u een actieve infectie heeft, kunt u knobbeltjes in uw nek voelen, vooral onder de kaak en kin - dit zijn lymfeklieren. Ze moeten terugkeren naar hun normale grootte wanneer de infectie verdwijnt.
Enkele van de meest voorkomende ziekten die gezwollen lymfeklieren kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- Verkoudheid
- Cytomegalovirus
- Tandheelkundige infecties
- Griep
- HIV
- Mononucleosis
- Keelontsteking
- Tonsillitis
Infectie is verreweg de meest voorkomende oorzaak van vergrote lymfeklieren. Vergrote lymfeklieren kunnen echter ook worden veroorzaakt door kanker, vooral de ziekte van Hodgkin en non-Hodgkin-lymfoom.Vergrote lymfeklieren kunnen ook worden veroorzaakt door immuunziekten, zoals reumatoïde artritis.
Hoe u uw lymfeklieren kunt onderzoeken
Als uw lymfeklieren opgezwollen zijn, kunt u ze vaak voelen door lichtjes te drukken en met uw drie middelste vingers te cirkelen:
- Achter de oren en onder de kaaklijn
- Aan beide kanten van de achterkant van je nek
- Van het midden van je oksel tot de zijkant van je borst
- Langs de plooi waar de dij het bekken raakt
DermNet / CC BY-NC-ND
Identificatie van knobbels en tumoren
Abnormale knobbels en tumoren worden vanwege hun locatie vaak verward met lymfeklieren. Ze kunnen vaak worden onderscheiden door de hardheid, textuur, regelmaat en of ze vrij zwevend zijn of gehecht aan andere weefsels. Hoewel de meeste goedaardig (niet-kankerachtig) zijn, kunnen sommige kwaadaardig (kankerachtig) zijn.
Knobbeltjes
Een knobbel is eigenlijk een algemene term. Het kan verwijzen naar allerlei soorten knobbeltjes, zowel kanker als niet. Gewoonlijk zullen artsen naar een knobbel verwijzen als een knobbel totdat ze precies kunnen ontdekken wat de knobbel is. Cysten kunnen soms knobbeltjes worden genoemd.
Knobbeltjes kunnen zich op elk deel van het lichaam vormen, inclusief de schildklier en de stembanden Een knobbel kan een stevige klomp niet-kankerachtig weefsel zijn. Of een knobbel moet worden behandeld, hangt af van of het symptomen veroorzaakt, of en hoe snel het groeit en waar het zich op het lichaam bevindt.
Deze foto bevat inhoud die sommige mensen misschien grafisch of verontrustend vinden.
Zie fotoDermNet / CC BY-NC-ND
Cysten
Cysten zijn met vloeistof gevulde weefselzakjes die eruitzien als knobbeltjes en niet vast zijn. Cysten kunnen in bijna elk deel van het lichaam voorkomen. Afhankelijk van hun grootte en locatie moeten ze mogelijk operatief worden leeggemaakt. Veel cysten verdwijnen vanzelf.
Deze foto bevat inhoud die sommige mensen misschien grafisch of verontrustend vinden.
Zie foto
DermNet / CC BY-NC-ND
Lipomen
Een lipoom is een goedaardige knobbel gevuld met vet. Ze zijn niet kankerachtig, maar moeten soms operatief worden verwijderd, afhankelijk van hun grootte en locatie Mensen die één lipoom hebben gehad of een familiegeschiedenis van lipomen hebben de neiging om ze opnieuw te krijgen.
Deze foto bevat inhoud die sommige mensen misschien grafisch of verontrustend vinden.
Zie fotoDermNet / CC BY-NC-ND
Goiters of Colloid Nodulaire Goiters
Goiters zijn knobbeltjes op de schildklier. Ze verschijnen aan de voorkant van de nek, maar kunnen naar één kant worden afgeweken. Omdat uw schildklier op en neer beweegt als u slikt, zullen struma's en knobbels op de schildklier dit ook doen.
Goiters duiden vaak op een abnormale schildklierfunctie, maar kunnen ook optreden bij een normale schildklierfunctie.Sommige struma's worden veroorzaakt door jodiumtekort. Dit was ooit gebruikelijk in de Verenigde Staten, maar de prevalentie is dramatisch afgenomen sinds tafelzout jodium is verrijkt.
Goiters kunnen worden behandeld met medicijnen, zoals Synthroid (levothyroxine) als ze worden veroorzaakt door schildklierhormoondeficiëntie, of met radioactief jodium als ze verband houden met te veel schildklierhormoon. In sommige gevallen moeten ze mogelijk operatief worden verwijderd.
Deze foto bevat inhoud die sommige mensen misschien grafisch of verontrustend vinden.
Zie fotoDermNet / CC BY-NC-ND
Kookt
Steenpuisten zijn huidinfecties die kunnen verschijnen als knobbeltjes. Meestal bevinden ze zich dicht bij het huidoppervlak en kan er pus uitkomen. Dit is echter niet altijd het geval. Kookt kan diep zijn en verschijnen of worden gepalpeerd als een vrij grote harde knobbel. Ze kunnen overal op het lichaam voorkomen.
Kookt wordt behandeld met drainage. Af en toe zijn antibiotica ook nodig - ofwel topisch of via de mond in pilvorm, of in extreme gevallen intraveneus. Soms moeten ze worden afgetapt door een chirurg, ook wel een I&D (incisie en drainage) genoemd.
Deze foto bevat inhoud die sommige mensen misschien grafisch of verontrustend vinden.
Zie fotoDermNet / CC BY-NC-ND
Kwaadaardige tumoren
Kwaadaardige of kankerachtige knobbels worden tumoren genoemd. Hoewel sommige bronnen zeggen dat de definitie van een tumor een abnormale groei van welk weefsel dan ook is, is de term dat nietmeestal gebruikt om een goedaardige groei te definiëren. Kankercellen zijn gemuteerde cellen die abnormaal snel groeien en vergroten en het kan heel moeilijk zijn om ze te stoppen. Er zijn duizenden manieren om tumortypen te classificeren.
Hoewel er veel symptomen van kanker zijn, is een zichtbare knobbel vaak het eerste dat een patiënt opmerkt en een behandeling zoekt. Dit is de reden waarom het, ondanks de overweldigende kans dat een knobbel niet-kankerachtig zal zijn, zo beangstigend is om een knobbel op uw lichaam op te merken en waarom het zo belangrijk is om de knobbel te controleren en medische behandeling te krijgen.
Kankers met voelbare knobbels worden meestal aangetroffen in de borst, testikel of lymfeklieren. Volgens de American Cancer Society zijn knobbeltjes die met vloeistof gevuld zijn en gemakkelijk in de vingers kunnen worden gerold, minder snel kanker dan die welke hard, onregelmatig, geroot en pijnloos zijn.
Deze foto bevat inhoud die sommige mensen misschien grafisch of verontrustend vinden.
Zie fotoDermNet / CC BY-NC-ND
Diagnostische hulpmiddelen
In het geval van gezwollen klieren zal uw arts vaak andere tekenen van een infectie opmerken. Als de infectie bacterieel is, zoals keelontsteking, heb je antibiotica nodig. Als de infectie viraal is, zoals bij mono, duurt het even voordat uw immuunsysteem de infectie heeft bestreden en de klieren kleiner worden.
Voor andere knobbels moeten mogelijk verschillende tests worden uitgevoerd. Een echografie, röntgenfoto, CT-scan of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) kan nuttig zijn om te bepalen of de knobbel al dan niet vast of met vloeistof gevuld is. Het kan ook de knobbeltjes meten en soms vertellen hoe de knobbel de omliggende structuren in het lichaam beïnvloedt.
Uiteindelijk is echter een biopsie nodig (als de knobbel niet wordt veroorzaakt door een infectie of gevuld is met vloeistof). Bij een biopsie wordt een kleine hoeveelheid weefsel uit de knobbel genomen en in een laboratorium geanalyseerd. Dit zal precies bepalen wat de knobbel is.
Soms kan het weefsel worden teruggehaald met een naald. Andere keren zal het monster operatief moeten worden afgenomen.Uw arts zal bepalen of en wanneer u een biopsie moet ondergaan en hoe u het weefsel het beste kunt terugnemen.
