De gezondheidsvoordelen van zeekomkommer

Heel goed / Anastasia Tretiak

Zeekomkommers zijn grote, slakachtige wezens die worden geclassificeerd als stekelhuidigen (zoals zeesterren en zanddollars). Zeekomkommers worden het meest aangetroffen in de Indische en westelijke Stille Oceaan en worden vaak geconsumeerd als voedsel in Aziatische culturen en voor medicinale doeleinden in de traditionele Chinese geneeskunde.

Hoewel zeekomkommers vers gegeten kunnen worden, worden ze net zo vaak gedroogd en gereconstitueerd voor gebruik in een aantal traditionele Aziatische lekkernijen. Aan bepaalde soorten zeekomkommer hangt een hoge prijs onder kenners, die ze als afrodisiaca beschouwen. De gedroogde zeekomkommer wordt vaak gemalen en verkocht in capsulevorm om niet alleen seksuele disfunctie te behandelen, maar ook een breed scala aan niet-gerelateerde medische aandoeningen.

Zeekomkommer wordt ook geconsumeerd als onderdeel van regionale diëten in Frankrijk, Portugal en Polynesië.

Ook gekend als

• Balatan (Filipijnen)
• Bêche-de-mer (Frankrijk)
• Bicho do mar (Portugal)
• Gamat (Maleisische traditionele geneeskunde)
• Hai shen (traditionele Chinese geneeskunde)
• Hangul (Korea)
• Loli (Hawaï)
• Namako (Japan)
• Trepang (Indonesië)

Gezondheidsvoordelen

Zeekomkommer is de algemene naam die wordt toegeschreven aan stekelhuidigen van deHolothuroideaklasse. Er zijn meer dan 250 soorten, waarvan wordt aangenomen dat een klein deel medicinaal is.

Zeekomkommers zijn rijk aan eiwitten, niacine en riboflavine en bevatten stoffen waarvan wordt aangenomen dat ze de menselijke gezondheid beïnvloeden, waaronder:

• Chondroïtinesulfaat, een stof die voorkomt in menselijk kraakbeen
• Coelomische vloeistof, een verbinding die op dezelfde manier functioneert als witte bloedcellen bij mensen
• Palmitinezuur, stearinezuur en linolzuur, vetzuren met krachtige antioxiderende effecten
• Squaleen, een stof die deel uitmaakt van de natuurlijke productie van steroïden
• Triterpenoïden, een klasse van verbindingen waarvan wordt aangenomen dat ze de groei van kanker vertragen

Alternatieve beoefenaars zijn van mening dat deze verbindingen een breed scala aan gezondheidsproblemen kunnen voorkomen of behandelen, waaronder artritis, hart- en vaatziekten, constipatie, erectiestoornissen, parodontitis en zelfs bepaalde soorten kanker. Zeekomkommer zou ook ontstekingen bestrijden, wondgenezing bevorderen en het verouderingsproces vertragen.

Tot op heden is er echter weinig bewijs dat zeekomkommer elke medische aandoening kan voorkomen of behandelen.

Dit geldt in het bijzonder met betrekking tot artrose, een aandoening waarvoor chondroïtine-bevattende supplementen niet gunstig zijn gebleken. Dat gezegd hebbende, hebben een aantal kleinere studies gesuggereerd op mogelijke medische toepassingen voor dit zeer gewaardeerde zeedier.

Spruw

Aangenomen wordt dat zeekomkommerextracten krachtige antimicrobiële effecten hebben die veel voorkomende infecties kunnen voorkomen of behandelen door bacteriën, schimmels en andere ziekteverwekkende micro-organismen te neutraliseren.

Een studie uit 2013 gepubliceerd inMarine Drugssuggereert dat zeekomkommer effectief kan zijn bij het voorkomen van spruw, een veel voorkomende opportunistische infectie veroorzaakt door de schimmelCandida albicans.

Acht deelnemers aan het onderzoek kregen een gelei met een extract van Japanse zeekomkommer (Stichopus japonicus) en negen kregen een placebo-gelei. Na zeven dagen de gelei te hebben geconsumeerd, schreef de groep voorS. japonicahad minder bewijs vanC. albicansop orale uitstrijkjes dan op de placebo.

Verder onderzoek is nodig om te bepalen of de actieve ingrediënten, holotoxinen genaamd, een vergelijkbare activiteit kunnen uitoefenen tegen andere veel voorkomende huid- of mondinfecties.

Hart gezondheid

Er zijn steeds meer aanwijzingen dat zeekomkommer ook stofwisselingsstoornissen kan verbeteren die bijdragen aan hart- en vaatziekten.

Een studie uit 2013 inPLoS Onemeldden dat ratten een dieet kregen dat bestond uit ovengedroogde zeekomkommer (Isostichopus badionotus) vertoonden een significante afname van totaal cholesterol, triglyceriden en LDL ("slechte") cholesterol, wat leidde tot een verminderd risico op atherosclerose.

Evenzo is een studie uit 2016 inMarine Drugsontdekte dat een extract van steenvis zeekomkommer (Actinopyga lecanora proteolysaat) was in staat om de hoge bloeddruk bij ratten te verlagen, waarbij hogere doses leidden tot een betere bloeddrukcontrole.

Als toekomstige studies deze resultaten bij mensen kunnen bevestigen, kunnen ze de deur openen naar de ontwikkeling van een geheel nieuwe klasse van antihypertensiva.

Kanker

Voorlopige studies hebben gesuggereerd dat verbindingen in zeekomkommer kankerbestrijdende eigenschappen kunnen hebben. Hoewel het bewijs bijna volledig is gebaseerd op reageerbuisstudies, zijn de eerste resultaten veelbelovend.

Een studie uit 2010, gepubliceerd in het tijdschriftAlvleeskliersuggereerde dat frondanol-A5P, een stof die is afgeleid van de zeekomkommer met oranje poten (Cucumaria frondosa), kan helpen bij de behandeling van alvleesklierkanker. Bij tests op menselijke alvleesklierkankercellen, aC. frondosaextract was in staat om apoptose te induceren in kwaadaardige cellen die anders resistent waren tegen deze geprogrammeerde celdood.

Vergelijkbare bevindingen werden gerapporteerd in een recensie uit 2018 gepubliceerd in deInternational Journal of Molecular Science.Verschillende zeekomkommerextracten konden apoptose induceren bij leukemie, darmkanker, leverkanker, longkanker en borstkankercellen.

Het is echter nog niet bekend welke stof verantwoordelijk is voor dit effect. Tegelijkertijd is het onduidelijk of de effecten in de reageerbuizen robuust genoeg zijn om dezelfde voordelen bij mensen te behalen. Verder onderzoek is nodig.

Mogelijke bijwerkingen

Zeekomkommer wordt als voedzaam beschouwd, maar kan allergie veroorzaken bij mensen met een bekende allergie voor schaaldieren.

Bovendien heeft zeekomkommer anticoagulerende (bloedverdunnende) effecten en moet deze worden vermeden bij het gebruik van bloedverdunners zoals Coumadin (warfarine) of Plavix (clopidogrel), omdat blauwe plekken en bloedingen gemakkelijk kunnen optreden. Dit geldt vooral voor geconcentreerde zeekomkommersupplementen.

Om dezelfde reden moet u zeekomkommer twee weken voor een geplande operatie vermijden om overmatig bloeden te voorkomen.

Er is weinig bekend over de veiligheid van zeekomkommersupplementen op de lange termijn. Gezien het gebrek aan onderzoek, moeten zeekomkommersupplementen tijdens zwangerschap en borstvoeding worden vermeden.

Heel goed / Anastasia Tretiak

Selectie, voorbereiding en opslag

Verse en gedroogde zeekomkommer is te vinden in veel Aziatische supermarkten. Voedingssupplementen met zeekomkommer zijn zowel online verkrijgbaar als in grotere winkels die in dergelijke producten gespecialiseerd zijn.

Verse Zeekomkommer

Verse zeekomkommer wordt vaak gegeten tijdens grote Aziatische feestdagen, zoals Chinees Nieuwjaar. Als je zeekomkommer als voedsel koopt, kies dan die met een glanzende, vochtige huid en geen ammoniakachtige geur (een aanwijzing dat ze beginnen te bederven). Vraag voor het gemak de visboer om het wezen voor je te darmen.

Zeekomkommer wordt meestal gekookt in water met aromatische kruiden en specerijen en gekookt tot ze zacht maar toch licht taai is. Gedurende deze tijd zal het wezen uitbreiden tot twee tot drie keer zijn oorspronkelijke grootte. Nadat het gekookt en afgekoeld is, pelt u de buitenste schil eraf en snijdt u het vlees in hapklare stukjes. Het kan worden toegevoegd aan soepen, roergebakken en gestoofde gerechten.

Elke ongebruikte zeekomkommer kan maximaal vijf dagen in de koelkast worden bewaard. Zorg ervoor dat u een luchtdichte verpakking gebruikt, aangezien het vlees een relatief scherpe geur kan afgeven.

Gedroogde Zeekomkommer

Zeekomkommer kan in de zon of in een oven worden gedroogd en voor zowel culinaire als gezondheidsdoeleinden worden gebruikt; de Fransen en Portugezen pekelen het vlees vaak eerst met zout. Bewaar het op een koele, droge plaats.

Bij gebruik bij het koken wordt de gedroogde zeekomkommer minstens drie uur of zo lang als een nacht in water gereconstitueerd. Het resulterende vlees is taai en heeft een rijke, abalone-achtige smaak die geschikt is voor stoofschotels, soepen en roerbakgerechten. De kookbouillon wordt vaak gebruikt als gezondheidstonicum in Aziatische culturen.

Gevriesdroogde zeekomkommer wordt vaak tot poeder vermalen voor gebruik in de traditionele Chinese geneeskunde.

Zeekomkommersupplementen

Zeekomkommersupplementen hebben hun weg gevonden naar de schappen van Amerikaanse drogisterijen, waar ze voornamelijk in capsulevorm worden verkocht.

Er zijn geen richtlijnen voor het juiste gebruik van zeekomkommersupplementen. Hoewel fabrikanten gewoonlijk doseringen tussen 500 en 1.000 milligram per dag aanbevelen, hoeft dit niet te betekenen dat dit veilig of effectief is.

Omdat voedingssupplementen in de Verenigde Staten zo losjes gereguleerd zijn, worden maar weinig van deze producten ooit voor kwaliteitstests ingediend. Om de kwaliteit en veiligheid beter te waarborgen, kiest u voor merken die de soortnaam op het productetiket bevatten (bijv.Cucumaria frondosa), een gedetailleerde lijst van actieve of inactieve ingrediënten en exacte doses in milligram.

Pas op voor traditionele medicijnen die uit Azië worden geïmporteerd. Volgens het National Center of Complementary and Integrative Health zijn veel van dergelijke medicijnen besmet met zware metalen, pesticiden en andere niet-aangegeven stoffen.

Veel voorkomende vragen

Wat zijn de beste soorten zeekomkommer om mee te koken?
Mensen die van zeekomkommer houden, behandelen ze met dezelfde eerbied voor oesters en kaviaar. Er zijn soorten die worden gewaardeerd omdat ze een meer zilte smaak hebben, terwijl andere worden gezocht vanwege hun zachtere of stevigere vlees.

Hier zijn enkele van de meer favoriete soorten.

• Stekelige zeekomkommers komen voornamelijk uit China, Japan en Korea en staan ​​hoog aangeschreven vanwege hun "knapperige", veerkrachtige textuur. Stekelige zeekomkommers zijn te herkennen aan hun donkere kleur en zachte stekels.
• Kale zeekomkommers uit Australië, het Midden-Oosten en Noord-Afrika hebben een bruingrijze kleur en geen ruggengraat. Het vlees is veel zachter en wordt gewaardeerd door mediterrane koks, die ze stoven in stoofschotels.
• Witte speenzeekomkommers uit Australië en Indonesië zijn bedekt met zwarte vlekken op hun gladde, witte lijf. Ze hebben aantoonbaar een mildere smaak dan de andere soorten, maar doen het vooral goed om te stoven en langzaam te koken.

Hoe gebruik ik bevroren zeekomkommer?
Ingevroren zeekomkommer moet voor gebruik worden ontdooid. Zet het een nacht in de koelkast (in de verpakking waarin het is geleverd). Zorg ervoor dat je het gebruikt op de dag dat het volledig ontdooid is.