Levensduur van Okinawanen en gezond ouder worden in blauwe zones

Misschien ken je Blue Zones al: vijf specifieke plekken in de wereld waar mensen aanzienlijk langer, gezonder en gelukkiger leven. In 2004 werkten National Geographic Fellow en de bestsellerauteur Dan Buettner van de New York Times samen met National Geographic en enkele van 's werelds beste langetermijnonderzoekers om de delen van de wereld te identificeren waar mensen aanzienlijk langer leven.

Over blauwe zones

De vijf blauwe zones zijn:

• Het Italiaanse eiland Sardinië
• Okinawa, Japan
• Loma Linda, Californië
• Het schiereiland Nicoya, een geïsoleerd deel van Costa Rica
• Ikaria, een geïsoleerd Grieks eiland

Door hun onderzoek ontdekten Buettner en zijn collega's dat mensen in Blue Zones allemaal dezelfde levensstijlkenmerken hadden. Een van deze Blue Zones is Okinawa, Japan, de grootste van de Okinawa-eilanden en de Ryukyu-eilanden van Japan.

Wat doen Okinawanen goed?

Dit is een vraag die sinds 1976 wordt bestudeerd. In de loop der jaren zijn de levensstijlen en genetica van meer dan 800 Okinawaanse honderdjarigen goed gedocumenteerd. Hier zijn enkele van de fascinerende bevindingen:

• De gegevens zijn nauwkeurig. Er is veel aandacht besteed aan het valideren van de beweringen van honderdjarigen in Okinawa. Gelukkig voerde Japan in de jaren 1870 een strikt systeem voor het bijhouden van gegevens en een volkstellingsbeleid in, zodat de levensstijlclaims van langlevende Okinawanen kunnen worden geverifieerd.
• Ze worden goed oud. Okinawanen leven niet alleen langer, maar ze worden ook ongelooflijk goed oud. Veel van de bestudeerde honderdplussers waren slank, energiek en hadden een laag percentage chronische ziekten zoals hartaandoeningen en kanker.
• Het is genetisch. Studies tonen aan dat de genetische samenstelling van Okinawanen helpt bij het voorkomen van ontstekings- en auto-immuunziekten. Broers en zussen van langlevende Okinawanen hebben ook de neiging om een ​​lang, gezond leven te leiden. Toen Okinawanen echter naar een nieuwe omgeving verhuisden en hun levensstijl veranderde, verloren ze hun levensduur. Dit geeft aan dat er naast genetica nog andere factoren spelen.
• Ze hebben minder vrije radicalen. De bestudeerde honderdplussers hadden lagere niveaus van vrije radicalen in hun bloed. Dit komt grotendeels door het feit dat Okinawanen simpelweg minder calorieën eten dan de gemiddelde persoon als gevolg van een culturele gewoonte van eten totdat je slechts 80 procent vol bent, bekend als Hara Hachi Bu​Minder calorieën betekent dat er minder vrije radicalen worden aangemaakt tijdens het spijsverteringsproces. Minder vrije radicalen betekent een betere cardiovasculaire gezondheid en minder risico op kanker en andere chronische ziekten.
• Hun hart is in goede conditie. De onderzochte personen hadden schone, gezonde bloedvaten, een laag cholesterol- en een laag homocysteïnegehalte. Onderzoekers geloven dat deze lage, gezonde niveaus het risico op hartaandoeningen in Okinawanen met evenveel kunnen verminderen80 procent​Aangenomen wordt dat de redenen voor deze lage niveaus verband houden met een gezond voedingspatroon, een hoge mate van lichamelijke activiteit, matig alcoholgebruik, niet-roken en een positieve instelling.
• Ze lopen een lager risico om kanker te krijgen. Okinawanen hebben ook minder kans op hormoonafhankelijke kankers, zoals borst-, prostaat-, eierstok- en karteldarmkankers, met name minder kans op borst- en prostaatkanker en minder kans op eierstok- en karteldarmkanker. Onderzoekers schrijven deze risicovermindering toe aan het eten van minder calorieën, het consumeren van veel fruit en groenten, het eten van gezonde vetten, het eten van veel vezels en het fysiek actief blijven.
• Hun botten zijn gezond. Okinawanen hebben ook minder risico op heupfracturen dan Amerikanen. De botdichtheid voor de honderdplussers neemt langzamer af dan bij andere Japanners. Dit kan te wijten zijn aan een hogere calciuminname in het Okinawaanse dieet, meer blootstelling aan vitamine D door zonlicht en hogere niveaus van fysieke activiteit.
• Vrouwen maken een natuurlijke menopauze door. Vrouwen in Okinawa gebruiken geen oestrogeensubstitutietherapie, maar hebben nog steeds weinig menopauze-gerelateerde complicaties. Aangenomen wordt dat de fyto-oestrogenen in soja, een veelvoorkomend voedingsmiddel op Okinawa, evenals een hoge mate van lichamelijke activiteit, de negatieve effecten van de menopauze helpen verminderen.
• Ze hebben meer geslachtshormonen. Okinawanen hebben meer natuurlijke DHEA, oestrogeen en testosteron dan Amerikanen van dezelfde leeftijd.Elk van deze hormonen wordt verondersteld hormonale leeftijd aan te duiden. Hoge testosteronspiegels helpen de spiermassa te behouden. Oestrogeen wordt verondersteld te beschermen tegen osteoporose en hartaandoeningen. Het is bekend dat DHEA afneemt met de leeftijd, en sommige onderzoekers gebruiken DHEA-niveaus als een marker van hoe snel iemand ouder wordt. Er wordt gedacht dat voeding en voortdurende fysieke activiteit verklaren waarom deze hormonen zo hoog blijven bij oudere Okinawanen.
• Zij zijn blij. Toen de persoonlijkheden van Okinawanen werden getest, bleek dat ze over het algemeen stressvrij waren en een positieve kijk op het leven hadden, sterke copingvaardigheden en een diep gevoel van spiritualiteit, betekenis en doel hadden. Positieve vooruitzichten Men denkt ook dat Okinawanen hun verminderde risico op dementie verklaren.

Het komt neer op

De Okinawanen laten ons zien dat een gezonde levensstijl ons niet alleen helpt om langer te leven, maar ook dat we ziektevrij kunnen leven. Veranderingen in levensstijl kunnen gezonde jaren aan uw leven toevoegen, waardoor u zich beter voelt nu en wanneer u 110 bent. Begin nu door te leren uw eetgewoonten te veranderen, meer te bewegen en te ontspannen.