Vulvaire kanker is een zeldzame vorm van kanker die de vulva van vrouwen treft. Niet te verwarren met de vagina, de vulva omvat de grote schaamlippen en de kleine schaamlippen, huidplooien die de vaginale en urethrale openingen beschermen.
Er zijn verschillende soorten vulvaire kanker, maar plaveiselcelcarcinoom van de vulva komt het meest voor. Het is goed voor meer dan 90% van de gediagnosticeerde gevallen. Melanoom van de vulva is de tweede meest voorkomende en vertegenwoordigt ongeveer 5% van de vrouwen met vulvaire kanker. Andere typen zijn de ziekte van Paget van de vulva, vulvair adenocarcinoom en basaalcelcarcinoom, maar deze komen veel minder vaak voor.
Heldenafbeeldingen / Getty-afbeeldingen
Oorzaken en risicofactoren
Hoewel onderzoekers de exacte oorzaken van vulvaire kanker nog moeten achterhalen, hebben ze bekende risicofactoren voor de ziekte geïdentificeerd. Risicofactoren voor vulvaire kanker zijn onder meer:
- besmet zijn met het humaan papillomavirus (HPV)
- besmet zijn met hiv
- met lichen sclerose, een huidaandoening die de vulva aantast
- roken
- familiegeschiedenis van melanoom
- 70 jaar of ouder zijn (vulvaire kanker kan echter bij jongere vrouwen worden vastgesteld)
Symptomen
In de vroege stadia heeft vulvaire kanker zelden symptomen. Naarmate de ziekte vordert, omvatten de symptomen van vulvaire kanker:
- knobbeltje of bult op de vulva
- vulvaire jeuk, branderig gevoel of gevoeligheid
- pijn tijdens het plassen
- verandering in de textuur van de vulva
- mol op de vulva of verandering op bestaande mol
- bloeding die geen verband houdt met uw menstruatiecyclus
Deze symptomen van vulvaire kanker zijn niet exclusief voor vulvaire kanker en kunnen verband houden met een andere, minder ernstige aandoening. Het vroegtijdig melden van symptomen aan uw arts kan helpen bij een vroege detectie.
Diagnose
De eerste stap bij het diagnosticeren van vulvaire kanker is dat uw arts op de hoogte is van eventuele symptomen die u ervaart. Symptomen kunnen vrouwen ertoe aanzetten om hun arts te raadplegen, maar tekenen van vulvaire kanker kunnen worden opgespoord door middel van routinematige bekkenonderzoeken, zelfs als een vrouw geen merkbare symptomen ervaart.
Vrouwen kunnen ook hun vulvaire gezondheid controleren door regelmatig thuis vulvaire zelfonderzoeken te doen. Door deze examens regelmatig te doen, kan een vrouw haar anatomie beter begrijpen, leren wat normaal is voor haar vulva en na verloop van tijd mogelijke abnormale veranderingen die op een afwijking kunnen duiden.
Een biopsie is nodig om de aan- of afwezigheid van kanker te bevestigen. Tijdens een vulvaire biopsie verwijdert de arts een klein stukje vulvair weefsel dat voor screening naar een pathologielaboratorium wordt gestuurd. Als uit een biopsie kanker blijkt, wordt de ziekte in scène gezet. Staging verwijst naar de mate waarin kanker zich heeft verspreid naar nabijgelegen weefsels of organen. Andere tests die worden gebruikt bij het diagnosticeren van vulvaire kanker kunnen zijn:
- cystoscopie
- proctoscopie
- röntgenonderzoek van de longen
- intraveneuze urografie (indien nodig)
Behandeling
Behandelingsplannen voor vulvaire kanker zijn sterk afhankelijk van het stadium van kanker en de algemene gezondheidstoestand. Er worden drie methoden gebruikt om vulvaire kanker te behandelen: chirurgie, chemotherapie en bestralingstherapie.
Chirurgie
Chirurgie is het meest voorkomende type behandeling van vulvaire kanker. Eén type operatie, lokale excisie, omvat het verwijderen van kankerweefsel samen met een marge van gezond weefsel eromheen. Lymfeklieren kunnen worden verwijderd.
Een andere chirurgische ingreep, een vulvectomie, is voor sommige vrouwen een andere optie. Een vulvectomie is het verwijderen van de gehele of een deel van de vulva en is gereserveerd voor meer gevorderde gevallen van vulvaire kanker. Voor vrouwen die agressieve vulvectomie-operaties hebben ondergaan, kan vaginale reconstructiechirurgie beschikbaar zijn met behulp van plastische chirurgietechnieken en huidtransplantaties.
Chemotherapie
Chemotherapie kan een optie zijn voor sommige vrouwen met vulvaire kanker. Het wordt vaak samen met bestralingstherapie voorgeschreven om de effectiviteit van bestralingstherapie te vergroten of om een grote tumor voorafgaand aan de operatie te helpen verkleinen. Het kan ook worden gegeven als adjuvante therapie om herhaling te voorkomen.
Bestralingstherapie
Stralingstherapie is ook een optie voor de behandeling van vulvaire kanker. Dit type behandeling maakt gebruik van bepaalde soorten hoogenergetische stralingsbundels om tumoren te verkleinen of kankercellen te elimineren. Stralingstherapie werkt door het DNA van een kankercel te beschadigen, waardoor het zich niet kan vermenigvuldigen. Hoewel bestralingstherapie nabijgelegen gezonde cellen kan beschadigen, zijn kankercellen zeer gevoelig voor straling en sterven ze doorgaans bij behandeling. Gezonde cellen die tijdens bestraling beschadigd raken, zijn veerkrachtig en kunnen zich vaak volledig herstellen.
Preventie
Hoewel er geen gegarandeerde preventiemethoden voor vulvaire kanker zijn, zijn er verschillende dingen die we kunnen doen om ons risico op het ontwikkelen van de ziekte te verminderen. Manieren om ons risico te verminderen zijn onder meer de volgende.
Verlaag uw HPV-risico
Het beperken van uw blootstelling aan het humaan papillomavirus (HPV) kan ook het risico op vulvaire kanker verminderen. HPV is een veel voorkomend seksueel overdraagbaar virus dat in sommige gevallen, wanneer het niet wordt ontdekt of onbehandeld, kan uitgroeien tot baarmoederhalskanker. Zijn rol bij de ontwikkeling van vele andere kankers, waaronder vulvaire kanker, wordt onderzocht.
Vermijd roken
Aangezien we weten dat tabaksgebruik verband houdt met sommige soorten gynaecologische kanker, is het vermijden van roken een goede strategie om het risico te verminderen. Stoppen met roken kan uw risico op niet alleen gynaecologische kankers zoals vulvaire kanker verminderen, maar ook op vele andere soorten ziekten en aandoeningen.
Regelmatige bekkenonderzoeken krijgen
Het hebben van een regelmatig bekkenonderzoek is uitermate belangrijk, zelfs als u geen symptomen ervaart. Met een bekkenonderzoek kan uw arts op zoek gaan naar afwijkingen die mogelijk verder moeten worden geëvalueerd.
Als u symptomen ervaart, meld deze dan onmiddellijk aan uw arts. Wacht niet tot uw volgende bekkenonderzoek om dit te doen.Een precancereuze vulvaire aandoening genaamd vulvaire intra-epitheliale neoplasie (VIN) kan mogelijk worden opgespoord en behandeld voorafgaand aan progressie naar vulvaire kanker, maar alleen als deze wordt gescreend door een arts.
-is-diagnosed.jpg)
