Mario Tama / Staff / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- Een paar keer per jaar blootstelling aan natuurbrandrook leidt bij de meeste mensen niet tot chronische of ernstige ziekten.
- Mensen met onderliggende aandoeningen van de luchtwegen hebben de meeste kans om te worden getroffen door natuurbrandrook.
- Een N95 ademhalingsmasker biedt de beste bescherming tegen natuurbrandrook als u naar buiten moet.
De bosbranden aan de westkust blijven zich verspreiden nu Californië de zesde week van de strijd tegen de verwoestende vernietiging ingaat. Met meer dan twee dozijn bosbranden die door de staat laaien, blijven meer dan 18.000 brandweerlieden dagelijks de vlammen bestrijden. De rook van de westkust heeft zijn weg gevonden door het land, waait over Michigan en het gebied van de Grote Meren, door het zuidwesten in Missouri, Illinois en Kentucky, en eindigend in het midden van de Atlantische Oceaan.
Met ten minste 35 doden en tienduizenden mensen die geëvacueerd zijn als gevolg van de natuurbrandschade, is het belangrijk om de gevolgen van natuurbrandrook voor de menselijke gezondheid te kennen, zowel op korte als op lange termijn.
Jezelf beschermen tegen wildvuurrook
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is de beste manier om jezelf te beschermen 'je blootstelling aan natuurbrandrook te verminderen door bijvoorbeeld schonere schuilplaatsen en schonere luchtruimten te zoeken'. De CDC stelt ook voor om te beperken lichaamsbeweging buitenshuis als het buiten rokerig is, of kies voor activiteiten met een lagere intensiteit om de blootstelling aan rook te verminderen.
Een andere optie is om buiten een masker te gebruiken. "Het beste is om binnen te blijven en niet naar buiten te gaan en te worden blootgesteld aan vuur - maar als iemand toch naar buiten moet, is het dragen van een masker erg belangrijk", zegt Reza Ronaghi, MD, een longarts in de afdeling longziekten. , intensive care en slaapgeneeskunde aan de David Geffen School of Medicine aan de UCLA, vertelt Verywell. "Niet elk masker is echter nuttig en een N95-masker is nodig om de beste bescherming te bieden."
Normale chirurgische maskers en gezichtsbedekkingen die we allemaal hebben gedragen om COVID-19 te helpen bestrijden, bieden geen bescherming tegen slechte luchtkwaliteit als gevolg van natuurbrandrook. "Alleen een N95-masker dat op het individu is aangebracht, kan een goede afdichting bieden die nodig is om te voorkomen dat er rook binnendringt", zegt Ronaghi.
Zijn er langetermijneffecten van natuurbrandrook op het menselijk lichaam?
Hoewel de bosbranden onmiddellijke schade hebben veroorzaakt door huizen en steden uit te roeien, zeggen experts dat een paar weken blootstelling aan rook geen bijwerkingen op de lange termijn mag hebben voor de meeste gezonde mensen.
"Langdurige blootstelling aan chronische branden en slechte luchtkwaliteit kan leiden tot longaandoeningen en emfyseem", zegt Ronaghi. "[Maar] dit moeten hoge blootstellingsdoses zijn en gedurende vele jaren blootstelling - één of twee keer per jaar worden blootgesteld zal niet leiden tot ernstige langdurige ziekten."
Reza Ronaghi, MD
Eén of twee keer per jaar worden blootgesteld, leidt niet tot langdurige ernstige ziekten.
- Reza Ronaghi, MDDegenen met onderliggende ademhalingsaandoeningen, zoals astma, worden meestal het meest getroffen. "Het grootste probleem dat we zien is meestal een verergering van het onderliggende astma, wat zeer ernstig kan zijn, maar ook een verergering van chronische obstructieve longziekte (COPD), evenals infecties in de luchtwegen en longen," Christopher Worsham, MD, een longarts en Intensive care-arts aan de Harvard Medical School, vertelt aan Verywell. "Het is ook belangrijk om te overwegen wie het grootste risico loopt: het is niet verwonderlijk dat mensen met astma of andere ademhalingsproblemen, kinderen, zwangere vrouwen en ouderen de neiging hebben om slechter te reageren op rookletsel hiervan. soort."
Volgens Worsham zullen de meeste mensen die worden blootgesteld aan aanzienlijke of frequente natuurbrand geen ernstige complicatie zoals COPD ontwikkelen, maar het is een mogelijkheid voor sommige mensen. Hij vergelijkt het inademen van veel rook in de loop van de tijd met het roken van sigaretten in volume.
“Een van de grootste problemen waar mensen die roken tegenaan lopen, is COPD”, zegt hij. “In Amerika heeft dat vaak te maken met roken, maar wereldwijd is inademing van de fijnstof in de lucht de belangrijkste oorzaak van COPD. Dat betekent onomkeerbare schade aan de longen die in de loop van de tijd kan verergeren. "
Helaas zijn de longen misschien niet de enige lichaamsdelen die kunnen worden aangetast door natuurbrandrook. “Er is waarschijnlijk een impact op andere delen van het lichaam; sommige onderzoeken hebben een toename van hartaanvallen en beroertes aangetoond, ”vertelt Lakshman Swamy, MD, MBA, longarts en intensive care arts in Boston Medical Center, tegen Verywell. "Deeltjes van de rook kunnen in het bloed worden aangetroffen en kunnen problemen veroorzaken met de bekleding van bloedvaten, dus ik zou me zeker ook bewust zijn van de mogelijke impact op de rest van het lichaam."
Wat kunt u doen om ervoor te zorgen dat uw longen niet zijn aangetast?
Het is belangrijk om binnen te blijven tijdens actieve vuurseizoenen, om op de hoogte te blijven van lokale gezondheidsfunctionarissen en hun aanbevelingen, en om op de hoogte te blijven van de luchtkwaliteit in uw omgeving. "Als je naar buiten gaat, is het belangrijk om jezelf te beschermen met geschikte maskers zoals N95, en om kleding te wassen wanneer je thuiskomt, aangezien rook op kleding kan blijven plakken", zegt Ronaghi. "Het is ook een goed idee om door het huis te gaan en ervoor te zorgen dat alle openingen en scheuren bedekt zijn om te voorkomen dat de deeltjes het huis binnendringen."
Als u symptomen ervaart zoals duizeligheid, braken of hoesten, moet u medische hulp inroepen. "Kortademigheid is zeer zorgwekkend, maar wordt misschien niet meteen opgemerkt", zegt Worsham. "Het probleem hier is dat de schade veroorzaakt door de hitte en rook een vertraagde reactie heeft, wat resulteert in zwelling en andere veranderingen in uw luchtwegen en longen, waardoor het moeilijk wordt om te ademen enige tijd na blootstelling aan rook."
Wildfire Smoke vs. COVID-19
Als u tijdens de pandemie ademhalingsproblemen ervaart, kan het moeilijk zijn om te bepalen of u de COVID-19 heeft opgelopen of dat u lijdt aan het inademen van natuurbrandrook.
Hoewel beide je ademhaling kunnen verstoren, zegt Ronaghi dat er grote verschillen zijn tussen symptomen van blootstelling aan rook en COVID-19-symptomen. "Als je rook inademt, krijg je waarschijnlijk een brandend gevoel achter in de keel, loopneus, tranende ogen en wat kortademigheid die gewoonlijk verdwijnt zodra de blootstelling aan de rook is afgenomen - en er zal ook geen koorts zijn". zegt Ronaghi. "Met COVID-19 voelt u zich doorgaans zwak en heeft u algemene malaise, keelpijn, hoesten en koorts."
Toch is het het beste om voorzichtig te zijn als u niet zeker weet wat uw symptomen kunnen betekenen.
"Als u mogelijk bent blootgesteld aan COVID-19, ongeacht de blootstelling aan rook, moet u uw arts of een COVID-19-hulplijn bellen om uw volgende stappen met betrekking tot quarantaine en testen te bepalen", zegt Swamy. "Als u om welke reden dan ook kortademig bent, moet u eerste hulp zoeken."
Wat dit voor u betekent
Kort gezegd: als u bent blootgesteld aan wildvuurrook, zou u zich beter moeten gaan voelen zodra u uit de rook bent. Als u aan en uit bent blootgesteld aan rook en koorts begint te krijgen, dient u uw arts te bellen om COVID-19-tests te bespreken.
-interactions.jpg)
