Oorzaken en voorwaarden voor ataxie

Ataxie is de wetenschappelijke term voor een gebrek aan coördinatie of onhandigheid. Het deel van de hersenen dat het meest geassocieerd wordt met coördinatie, is het cerebellum. Laesies als gevolg van tumoren, beroerte of multiple sclerose die het cerebellum beschadigen, of zenuwvezels die communiceren met het cerebellum, kunnen leiden tot moeilijkheden bij het nauwkeurig bewegen. Dit kan ook leiden tot problemen met spreken, slikken en lopen.

Een gemakkelijke manier om je voor te stellen hoe ataxie eruitziet, is door iemand voor te stellen die veel te veel alcohol dronk. Alcohol heeft een directe invloed op het cerebellum. Het struikelen, onhandig met hun handen en onduidelijk praten is allemaal te wijten aan ataxie veroorzaakt door de alcohol.

Terminologie

Technische termen voor de verschillende aspecten van ataxie zijn onder meer:

• Dysmetrie - een onvermogen om de afstand correct te beoordelen. Een neuroloog kan op dysmetrie testen door iemand te vragen naar zijn neus te wijzen en vervolgens naar de vinger van de neuroloog. Als de patiënt te ver of niet ver genoeg reikt, is dysmetrie aanwezig.
• Dysrhythmia - een onvermogen om in een stabiel ritme te bewegen.
• Dysdiadochokinesie - uitgesproken als "dis-die-add-ik-ko-kin-EE-she-ah", deze term betekent dat iemand niet snel iets heen en weer kan bewegen. Een neuroloog kan dit testen door een patiënt te vragen om zo snel mogelijk herhaaldelijk met de hand over en weer op de andere hand te slaan.
• Dysartrie - moeite met spreken. Cerebellaire laesies kunnen leiden tot wat wordt beschreven als "scannende" spraak, wat betekent dat spraak wordt vertraagd en waarbij de nadruk wordt gelegd op onjuiste lettergrepen.
• Dysfagie - slikproblemen. Dit kan ook door veel andere dingen worden veroorzaakt dan cerebellaire problemen.
• Titubatie - een onstabiele tremor van de romp en / of het hoofd die kan worden gezien bij mensen met cerebellaire aandoeningen.

Andere vormen van ataxie zijn onder meer sensorische ataxie, waarbij onhandigheid het gevolg is van een verlies van gevoel van waar het lichaam zich in de ruimte bevindt (proprioceptie). Dit kan worden gecontroleerd door iemand anders de vinger of teen van de patiënt op en neer te bewegen en de patiënt te vragen of hij het verschil kan detecteren. Bij vestibulaire ataxie is onhandigheid het gevolg van een aandoening die leidt tot duizeligheid. Het is niet ongebruikelijk dat een persoon meer dan één type ataxie tegelijk heeft.

Oorzaken

Ataxie kan door veel verschillende dingen worden veroorzaakt. Zoals we hebben besproken, kan alles wat het cerebellum beschadigt, leiden tot ataxie, inclusief tumoren of beroerte. Andere oorzaken van ataxie zijn onder meer:

• Geneesmiddelen op recept, waaronder lithium en anticonvulsiva.
• Recreatiedrugs, waaronder alcohol, marihuana en PCP.
• Giftige stoffen, waaronder kwik en tolueen.
• Vitaminetekorten, waaronder B12 en vitamine E.
• Misvormingen van de hersenen, zoals de misvorming van Arnold-Chiari.
• Erfelijke aandoeningen, zoals Freidreich's ataxie, ataxie-telangiectasia, spinocerebellaire ataxie en episodische ataxie, naast vele andere.
• Cerebellitis, een ontsteking van het cerebellum, vaak als gevolg van een virale ziekte of auto-immuunziekte
• Andere verworven ziekten, zoals coeliakie, de ziekte van Whipple, paraneoplastische aandoeningen en hersenoedeem op grote hoogte.

Tests

Welke tests worden gebruikt bij een evaluatie van ataxie, is afhankelijk van de individuele patiënt. Als er een sterke familiegeschiedenis is, kan het het meest efficiënt zijn om gewoon te beginnen met genetische tests voor spinocerebellaire ataxie.

Een MRI is een goed idee om de oorzaken van verworven ataxie, zoals een tumor, beroerte of multiple sclerose, uit te sluiten. Bij sommige neurodegeneratieve ataxie, zoals spinocerebellaire ataxie, kunnen delen van de hersenen, zoals het cerebellum en de hersenstam, zijn gekrompen. Als er een gevoel is dat er een infectie of auto-immuunproces achter de ataxie zit, kan ook een lumbaalpunctie worden geadviseerd.

Behandeling

Zoals vaak het geval is, hangt de behandeling van ataxie af van het bepalen van de exacte onderliggende oorzaak. Fysiotherapie kan echter zeer nuttig zijn om mensen te helpen omgaan met de onhandigheid en het slechte evenwicht veroorzaakt door ataxie. Het gebruik van mobiliteitshulpmiddelen zoals een rollator of wandelstok kan in sommige gevallen nodig zijn.