Oorzaken en risicofactoren van de ziekte van Alzheimer

Wetenschappers proberen nog steeds de oorzaak of oorzaken van de ziekte van Alzheimer volledig te begrijpen. Hoewel bekend is dat genetica een rol speelt, kunnen roken, een slechte cardiovasculaire gezondheid en andere risicofactoren dat ook doen. Hoewel er nog steeds onderzoek gaande is, is het nuttig om op zijn minst de kenmerken van de ziekte van Alzheimer te begrijpen - plaques en klitten - en wat er bekend is over de verhoogde kans op het ontwikkelen van de ziekte.

Algemene oorzaken

Een duidelijke oorzaak van de ziekte van Alzheimer is niet geïdentificeerd. De huidige gedachte is dat het zich in de loop van de tijd ontwikkelt door een combinatie van risicofactoren. Deze omvatten genetische, levensstijl en omgevingsrisicofactoren.

De ziekte van Alzheimer wordt gekenmerkt door een opeenhoping van eiwitten in de hersenen. Hoewel dit niet kan worden gemeten bij een levend persoon, hebben uitgebreide autopsiestudies dit fenomeen aan het licht gebracht. De opbouw manifesteert zich op twee manieren:

• Plaques: afzettingen van het eiwit bèta-amyloïde die zich ophopen in de ruimtes tussen zenuwcellen
• Tangles: afzettingen van het proteïne-tau dat zich ophoopt in zenuwcellen

Wetenschappers bestuderen nog steeds hoe plaques en klitten verband houden met de ziekte van Alzheimer, maar ze maken het op de een of andere manier moeilijk voor de cellen om te overleven.

Autopsies hebben aangetoond dat de meeste mensen wat plaques en klitten krijgen naarmate ze ouder worden, maar mensen met de ziekte van Alzheimer ontwikkelen veel meer dan degenen die de ziekte niet ontwikkelen. Wetenschappers weten nog steeds niet waarom sommige mensen er zoveel ontwikkelen in vergelijking met anderen, hoewel er verschillende risicofactoren voor de ziekte van Alzheimer zijn ontdekt.

Leeftijd

Ouder worden is de belangrijkste risicofactor voor het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer. Geschat wordt dat een op de drie mensen ouder dan 85 jaar de ziekte heeft.

Binnen de oudere bevolking hebben Latino's 1,5 keer zoveel risico als blanken, terwijl Afro-Amerikanen twee keer zoveel risico hebben op blanken. Deze groepen hebben ook een hoger percentage hart- en vaatziekten in vergelijking met blanken, wat het risico op de ziekte van Alzheimer verhoogt.

De kans om gediagnosticeerd te worden met de ziekte van Alzheimer verdubbelt bijna elke vijf jaar na de leeftijd van 65 jaar.

Genetica

Mensen met een ouder of broer of zus die de ziekte van Alzheimer hebben ontwikkeld, hebben twee tot drie keer meer kans om de ziekte te ontwikkelen dan mensen zonder een dergelijke familiegeschiedenis. Als er meer dan één naast familielid is getroffen, neemt het risico nog meer toe.

Wetenschappers hebben twee soorten genen geïdentificeerd die hiermee verband houden. Van het eerste, ApoE 4, wordt aangenomen dat het een risicogen is dat de kans op het ontwikkelen van Alzheimer vergroot, maar dit niet garandeert. Naast ApoE 4 denken wetenschappers dat er nog wel een dozijn extra risicogenen kunnen worden ontdekt.

Het tweede soort gen is een deterministisch gen, dat veel zeldzamer is. Deterministische genen worden slechts in een paar honderd uitgebreide families over de hele wereld aangetroffen. Als een deterministisch gen wordt geërfd, zal de persoon ongetwijfeld de ziekte van Alzheimer krijgen, waarschijnlijk op veel jongere leeftijd.

Mensen met het syndroom van Down hebben een grotere kans op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer, en ze ontwikkelen het 10 tot 20 jaar eerder dan mensen zonder de aandoening.Het syndroom van Down wordt veroorzaakt door het hebben van drie exemplaren van chromosoom 21, dat het bèta-amyloïde producerende gen heeft.

Cardiovasculair

Er is een sterk verband tussen de gezondheid van het hart en de gezondheid van de hersenen. Degenen die vrij zijn van hartaandoeningen of aanverwante aandoeningen, hebben een lager risico op het ontwikkelen van Alzheimer of een andere vorm van dementie dan degenen met cardiovasculaire problemen.

Aandoeningen die het hart en de bloedvaten beschadigen, verminderen de bloedtoevoer naar de hersenen en men denkt dat dit de cognitieve problemen vergroot die worden veroorzaakt door de opeenhoping van eiwitplaques en klitten. Coronaire hartziekte, atriumfibrilleren, klepziekte en hartfalen verhogen het risico op dementie.

Het voorkomen of beheersen van hoge bloeddruk, hoog cholesterol, diabetes en hartaandoeningen kan uw risico op de ziekte van Alzheimer verlagen, aangezien deze allemaal kunnen leiden tot schade aan de bloedvaten of het hart. Hoge bloeddruk verhoogt uw risico op herseninfarcten, die kan uw risico op dementie verhogen.

Er zijn aanwijzingen dat deze aandoeningen op zichzelf ook uw risico op dementie kunnen verhogen. Als ze worden gecombineerd, kan hetenormverhoog uw risico. Als u bijvoorbeeld diabetes en andere risicofactoren heeft, kunt u uw risico drievoudig verhogen.

Een onderzoek uit 2012 wees uit dat mensen met milde cognitieve stoornissen meer kans hadden op dementie als ze cardiovasculaire problemen hadden.

Risicofactoren voor levensstijl

Hoewel u geen controle heeft over leeftijd en familiegeschiedenis, kunnen verschillende factoren die kunnen worden gewijzigd uw kansen op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer beïnvloeden.

Er is een verband gevonden tussen ernstig hoofdletsel en de toekomstige ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer, dus degenen die veiligheidsmaatregelen toepassen, zoals het dragen van veiligheidsgordels en niet deelnemen aan activiteiten waarbij er een hoog risico op vallen is, hebben een voordeel. meer risico op vallen, controleer het huis op struikelgevaar en installeer waar nodig veiligheidsuitrusting zoals leuningen. En natuurlijk is het gebruik van veiligheidsuitrusting zoals helmen bij het fietsen, skiën, skateboarden of sporten essentieel.

Er is steeds meer bewijs voor de bevordering van lichaamsbeweging en een gezond dieet om het risico van Alzheimer te verminderen, evenals het vermijden van tabak en het beperken van alcoholgebruik. Slechte slaapgewoonten of slaapapneu die resulteren in minder diepe slaap of slaperigheid overdag kunnen ook uw risico verhogen .

Sociaal actief blijven en deelnemen aan intellectueel stimulerende activiteiten blijken een beschermend effect te hebben tegen de ziekte van Alzheimer. Een laag opleidingsniveau (minder dan een middelbare schoolopleiding) wordt al lang in verband gebracht met het verhogen van het risico op de ziekte van Alzheimer.

Veroorzaakt aluminium de ziekte van Alzheimer?

Nee, dit is achterhaalde speculatie. De Alzheimer's Association meldt dat geen enkel onderzoek een verband heeft bevestigd tussen blootstelling aan aluminium en de ziekte van Alzheimer, noch als oorzaak van risicofactor.

Een woord van Verywell

Het goede nieuws over de risicofactoren voor de ziekte van Alzheimer is dat u actie kunt ondernemen om veel van deze factoren te verminderen en uw algehele gezondheid te verbeteren. Door gezond te eten, aan lichaamsbeweging te doen en uw gezondheidstoestand onder controle te houden, worden uw hersenen en hart beschermd. U kunt de oudere mensen in uw leven helpen door bij hen op bezoek te gaan, ze mee te nemen naar sociale evenementen die ze leuk vinden en door spelletjes te spelen die hun cognitieve vermogens uitoefenen. Een actieve geest is een gezonde geest.