Wat oudere volwassenen moeten weten over het COVID-19-vaccin

eclipse_images / Getty

Belangrijkste leerpunten

• De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beveelt aan dat mensen zich laten vaccineren tegen COVID-19, vooral oudere volwassenen.
• Zelfs nadat mensen beide doses van het COVID-19-vaccin hebben gekregen, moeten ze waakzaam blijven om zichzelf te beschermen tegen het oplopen van het virus en het naar anderen te verspreiden.
• Iedereen moet sociaal afstand blijven houden, gezichtsmaskers dragen en de juiste handhygiëne toepassen.
• Oudere volwassenen, die een verhoogd risico lopen op ernstige ziekte of overlijden als ze COVID-19 krijgen, moeten nauw contact houden met hun arts en hen op de hoogte stellen van eventuele veranderingen in hun gezondheid. Nadat ze het COVID-19-vaccin hebben gekregen, moeten ze hun arts ook op de hoogte stellen van eventuele bijwerkingen die ze ervaren.

Volwassenen ouder dan 65 jaar zijn onevenredig zwaar getroffen door COVID-19. Nu de Food and Drug Administration (FDA) is begonnen met het goedkeuren van vaccins tegen COVID-19, behoren ouderen tot de eersten die ze krijgen.

De Adviescommissie voor immunisatiepraktijken (ACIP), een panel van onafhankelijke deskundigen dat de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) adviseert, heeft aanbevolen dat mensen die in instellingen voor langdurige zorg wonen, evenals mensen van 65 jaar en ouder worden opgenomen in fase 1 van het vaccinatieprogramma COVID-19.

COVID-19-vaccins: blijf op de hoogte van de beschikbare vaccins, wie ze kan krijgen en hoe veilig ze zijn.

De ACIP kwam op 1 december bijeen in de aanloop naar de besluiten van de FDA om toestemming voor noodgebruik te verlenen aan de COVID-19-vaccins van Pfizer-BioNTech en Moderna. De ACIP adviseerde gezondheidswerkers en mensen die in instellingen voor langdurige zorg wonen, als eersten het vaccin te ontvangen (fase 1a).

De ACIP is op 20 december opnieuw bijeengekomen en heeft zijn aanbevelingen bijgewerkt met de prioriteitsgroepen van fase 1b en fase 1c. Tijdens deze bijeenkomst plaatste de ACIP volwassenen van 75 jaar en ouder in fase 1b en volwassenen van 65 tot 74 jaar in fase 1c.

Staten, die verantwoordelijk zijn voor de distributie van zendingen van het vaccin, zijn niet verplicht de aanbevelingen van de CDC op te volgen, maar in veel staten worden ouderen en langdurig ingezetenen opgenomen onder de eerste ontvangers van het vaccin.

Op 12 januari kondigde het ministerie van Volksgezondheid en Human Services tijdens een persconferentie aan dat de vaccinatie zou moeten beginnen voor mensen van 65 jaar en ouder en mensen met onderliggende medische aandoeningen die als een hoog risico voor COVID-19 worden beschouwd. President Joe Biden kondigde ook plannen aan om meer in aanmerking komen, ook voor 65-plussers.

"De ernst [van COVID-19] wordt onderstreept door [het feit dat] het sterftecijfer, of het risico om te overlijden, het hoogst is bij oudere patiënten," Ardeshir Hashmi, MD, de directeur van het Center for Geriatric Medicine en voorzitter van Geriatric Innovation in de Cleveland Clinic, vertelt Verywell. "Het is ongelooflijk belangrijk om het vaccin te krijgen."

Hashmi vindt niet dat er enige aarzeling moet zijn om door te gaan met vaccineren als het beschikbaar is voor mensen met een hoog risico en senioren, "tenzij ze [momenteel] ziek zijn of als ze eerder COVID hebben gehad."

Vanaf 19 januari namen ten minste 28 staten volwassenen van 65 jaar en ouder op in hun prioriteitsgroepen van fase 1a of fase 1b. Van deze staten waren er 15 begonnen met vaccinatie en registratie voor deze leeftijdsgroep.Voorraden zijn nog steeds beperkt, dus er moet vaak lang worden gewacht op een afspraak.

Een risicovolle bevolking

Volgens de CDC hebben oudere volwassenen meer kans dan de algemene bevolking om zorg nodig te hebben wanneer ze COVID-19 contracteren. In vergelijking met volwassenen van 18 tot 29 jaar hebben volwassenen tussen 65 en 74 jaar vijf keer meer kans op ziekenhuisopname en 90 keer meer kans om te overlijden aan COVID-19. De resultaten worden slechter voor elke volgende leeftijdscategorie.

Volgens de CDC kwam 65% van de COVID-19-gevallen voor bij mensen jonger dan 50 jaar. 95,4% van de sterfgevallen vond echter plaats bij mensen van 50 jaar en ouder.

Een reden is dat mensen van elke leeftijd met comorbiditeit (of meerdere chronische medische aandoeningen) gevoeliger zijn voor COVID-19. Chronische gezondheidsproblemen komen vaker voor bij oudere volwassenen. Ongeveer 77% van de oudere volwassenen heeft ten minste twee chronische ziekten, zoals chronische obstructieve longziekte (COPD), hypertensie (hoge bloeddruk), hart- en vaatziekten of diabetes.

Het risico van COVID-19 voor oudere volwassenen wordt vergroot door een verzwakt immuunsysteem. Hashmi zegt dat het immuunsysteem over het algemeen verzwakt met de leeftijd en voegt eraan toe dat oudere volwassenen niet dezelfde immuuncellen hebben die infecties kunnen bestrijden en onthouden om toekomstige bescherming te bieden. Daarom is het belangrijk dat oudere volwassenen een vaccin krijgen om hun lichaam te helpen zich te verdedigen tegen het nieuwe coronavirus.

"Je moet altijd heel, heel voorzichtig zijn omdat ze gevoeliger zijn voor COVID-19", zegt Hashmi, eraan toevoegend dat de risico's van een verzwakt immuunsysteem en de grotere kans op comorbiditeit "uniek zijn voor de oudere patiëntenpopulatie."

Prioriteit geven aan bewoners van langdurige zorg

Op 29 februari 2020 meldden de CDC en de staat Washington de vermoedelijke eerste COVID-19-gerelateerde ziekenhuisopnames: een bewoner en werknemer in een instelling voor langdurige zorg (LTCF). Ze meldden ook de eerste dood - een man van in de 50. Sindsdien zijn LTCF en gevangenissen nog steeds COVID-19-hotspots.

In de Verenigde Staten zijn er ongeveer 3,5 miljoen mensen in LTCF's - een overkoepelende term voor gemeentelijk leven dat bekwame verpleegfaciliteiten, begeleid wonen, zelfstandig wonen en doorlopende zorgpensioengemeenschappen omvat.

LTCF's zien ongeveer 5.000 sterfgevallen per week gerelateerd aan COVID-19 en meer dan 1.000 langdurige zorgverleners zijn overleden aan het virus, zegt Mark Parkinson, de president en CEO van The American Health Care Association en National Center for Assisted Living (AHCA / NCAL), die meer dan 14.000 instellingen voor langdurige zorg in het hele land vertegenwoordigt.

"Het is een onthutsende statistiek dat minder dan 1% van de COVID-gevallen in de Verenigde Staten mensen in langdurige zorg heeft getroffen, maar dat meer dan 40% van de sterfgevallen daar heeft plaatsgevonden", zei Parkinson in een verklaring aan de media. "En hoe tragisch die statistiek ook is, het geeft ons een ongelooflijke kans om een ​​enorm verschil te maken in het sterftecijfer, gewoon door de eerste rondes van vaccindistributie en feitelijke vaccinatie op deze zeer kwetsbare populatie te richten."

LTCF's ervaren de ergste uitbraak van nieuwe gevallen sinds de lente, op dat moment moesten ze beperkingen opleggen aan bezoekers van buitenaf en drastische wijzigingen aanbrengen om de verspreiding van COVID-19 in te dammen en te vertragen.

"Het risico is dat als één persoon COVID-19 krijgt, en je leeft in een gemeenschap waar veel andere senioren zijn die ook een verminderd immuunsysteem hebben, veel comorbiditeit hebben en ook ouder zijn, de kans op een zeer snelle verspreiding in de gemeenschap. zijn erg hoog ”, zegt Hashmi. "U wilt dat die gemeenschappen van senioren die allemaal een hoog risico lopen, prioriteit krijgen boven de algemene bevolking."

Hashmi zegt dat voor de algemene bevolking en degenen die jonger zijn, hun immuunsysteem beter voorbereid zal zijn om de infectie te bestrijden. "Ze lopen nog steeds risico", zegt Hashmi, "maar ze lopen niet zo veel risico als [die] bij de oudere bevolking."

De poging om te inoculeren

Hashmi verwacht dat het proces om oudere volwassenen in LTCF's te inoculeren redelijk eenvoudig zal zijn, omdat het gemakkelijker is om vaccins bij mensen in een bepaalde geografische omgeving te krijgen.

Hashmi denkt echter ook dat het moeilijker zal zijn om voorrang te geven aan oudere mensen die in de algemene gemeenschap leven en hen naar een distributiecentrum voor vaccins te brengen - vooral als ze kwetsbaar zijn of geen gemakkelijk of betrouwbaar vervoer hebben.

Die distributiedetails zullen in de komende weken worden uitgewerkt, maar de grotere zorg van Hashmi is het overtuigen van oudere volwassenen om zich überhaupt te laten vaccineren.

Volgens een onderzoek van het Pew Research Center zei in november 2020 naar schatting 60% van de Amerikanen dat ze "zeker" of "waarschijnlijk" een COVID-19-vaccin zouden krijgen als het vandaag beschikbaar zou zijn.

Toen de reacties werden uitgesplitst naar leeftijd, zei 75% van de volwassenen van 65 jaar en ouder dat ze "zeker" of "waarschijnlijk" zouden worden gevaccineerd - de hoogste kans onder alle leeftijdsgroepen. Interessant genoeg was dat percentage gedaald van 84% toen mensen in mei werden ondervraagd.

"Ik denk dat het belangrijker zal worden om met die angst te spreken en [mensen] gerust te stellen dat dit is goedgekeurd door de FDA, die zijn eigen ongelooflijk rigoureuze proces heeft om elk nieuw vaccin of elk nieuw medicijn goed te keuren. , ”Zegt Hashmi. "Een manier om die angst weg te nemen, is door een duidelijk plan te maken wanneer iemand het vaccin krijgt, zodat u in nauw contact blijft met uw arts voor het geval u moet vertellen hoe u zich voelt en dat het goed met u gaat en of nog vragen. Zolang je dat kunt doen, denk ik dat het goed moet komen. "

Waarom oudere volwassenen worden uitgesloten van beproevingen

In een onderzoeksbrief gepubliceerd in september 2020 inJAMA Interne geneeskundehebben de auteurs hun bespreking van 847 COVID-19-behandelings- en vaccinonderzoeken gedetailleerd om hun risico op uitsluiting van oudere volwassenen te evalueren - iets waarvan de auteurs opmerken dat er een geschiedenis van is in klinische onderzoeken.

Uit de review bleek dat oudere volwassenen waarschijnlijk worden uitgesloten van meer dan 50% van de COVID-19 klinische onderzoeken en bijna 100% van de vaccinonderzoeken.

"Een dergelijke uitsluiting beperkt het vermogen om de werkzaamheid, dosering en nadelige effecten van de beoogde behandelingen te evalueren", schreven de auteurs. “We erkennen dat sommige uitsluitingen voor ernstige of ongecontroleerde comorbiditeiten essentieel zullen zijn om de gezondheid en veiligheid van oudere volwassenen te beschermen. Voorzichtigheid is echter geboden om te voorkomen dat anderszins in aanmerking komende deelnemers worden uitgesloten om redenen die niet goed gerechtvaardigd zijn.

Hashmi zegt dat de uitsluiting van oudere volwassenen bij de ontwikkeling en het onderzoek van geneesmiddelen niet ongebruikelijk is - grotendeels vanwege dezelfde angst die veel mensen nu voelen over veiligheid, nadelige bijwerkingen en werkzaamheid.

Pfizer meldde dat zijn vaccin 94% effectief is bij mensen van 65 jaar en ouder. Moderna heeft gemeld dat het vaccin voor meer dan 95% effectief is, en een afzonderlijke FDA-analyse toonde 86% werkzaamheid aan bij volwassenen van 65 jaar en ouder.

Vanuit een onderzoeksperspectief zijn er ook ethische overwegingen bij het betrekken van een populatie met mogelijke geheugenproblemen, omdat ze toestemming moeten geven om deel te nemen.

De kwaliteit van leven behouden

Hashmi zegt dat hij over het algemeen hoort dat het vaccin universeel is en dat geen enkele patiënt ronduit mag worden uitgesloten. De beslissing wanneer en of patiënten gevaccineerd moeten worden, moet echter in overeenstemming zijn met de zorgdoelen voor elke patiënt.

"Wat we zowel in het ziekenhuis als in de gemeenschap zien, is dat de infectie bij onze oudere patiënten meestal veel langer aanhoudt, omdat ze gewoon niet de homeostenose hebben - het vermogen om eerder terug te vechten en te herstellen van dit virus", Hashmi zegt: In deze gevallen duurt het ziekenhuis langer en is het risico om op de intensive care te worden opgenomen of te overlijden veel groter.

Hashmi zegt dat als een vaccin kan voorkomen dat mensen COVID-19 krijgen, dit een enorme zegen is voor hun kwaliteit van leven - zelfs als ze in een hospice zitten. Het virus veroorzaakt symptomen zoals diarree, vermoeidheid, verwarring, koorts en kortademigheid, waardoor de laatste levensfase moeilijk en ongemakkelijk kan worden.

Patiënten die zich zorgen maken over vaccinatie tijdens chemotherapie voor de behandeling van kanker of immunosuppressiva, zoals na transplantatie, moeten contact opnemen met hun zorgverleners. Patiënten moeten hun arts ook vragen wat het optimale moment is om hun eerste en tweede dosis te krijgen.

"Als organisaties zoals de ACIP en de FDA ervoor pleiten dat mensen het vaccin krijgen, menen ze het echt", zegt Hashmi.

Wat dit voor u betekent

Oudere volwassenen lopen een groter risico om in het ziekenhuis te worden opgenomen of te overlijden aan COVID-19. Daarom beveelt de CDC aan dat staten prioriteit geven aan vaccinatie voor mensen van 65 jaar en ouder, evenals voor degenen die in een instelling voor langdurige zorg wonen.