Fatcamera / Getty-afbeeldingen
Belangrijkste leerpunten
- De American Medical Association (AMA) kondigde een nieuw beleid aan waarin het effect van racisme op de volksgezondheid wordt erkend - en beloofde actie te ondernemen.
- De organisatie roept op tot meer medische educatie over racisme, steun voor onderzoek en beleidsontwikkeling, en een belofte om te werken aan het voorkomen van vooringenomenheid in nieuwe gezondheidstechnologie.
- Het nieuwe beleid komt na een verklaring in juni waarin de impact van geweld en racisme op gezondheidsverschillen wordt erkend.
De American Medical Association (AMA), de grootste artsenvereniging van het land, heeft racisme formeel erkend als een bedreiging voor de volksgezondheid. Op 16 november kondigde de organisatie een nieuw beleid aan waarin ze haar voornemen uiteenzette om te werken aan het verlichten van de gezondheidseffecten van racisme.
"Door racisme bij de AMA als bedreiging voor de volksgezondheid te bestempelen, komen we dichter bij het bereiken van gezondheidsgelijkheid die we definiëren als optimale gezondheid voor iedereen", AMA-bestuurslid Willarda Edwards, MD, MBA, die een privépraktijk voor interne geneeskunde runt in Baltimore, vertelt Verywell. "En we creëren dan een pad naar waarheid, genezing en verzoening."
Het nieuwe beleid van de AMA
Het nieuwe beleid erkent racisme als een sociale determinant van gezondheid en een belangrijke bijdrage aan gezondheidsverschillen en gebrek aan toegang tot gezondheidszorg voor zwarte en andere historisch gemarginaliseerde gemeenschappen in de Verenigde Staten.
Rachel Hardeman, PhD, MPH
Dit is een kans om een aantal van de ongelooflijke schade te verzoenen waarvan we weten dat deze is toegebracht aan mensen van kleur, en in het bijzonder aan zwarte mensen.
- Rachel Hardeman, PhD, MPHDe aankondiging komt van het AMA House of Delegates - een groep van meer dan 600 leden die elk medisch specialisme vertegenwoordigen. De groep identificeerde drie vormen van racisme - systemisch, cultureel en interpersoonlijk - als schadelijk voor het doel om rechtvaardige gezondheidszorg te bieden.
Hoewel grootschalige structurele problemen het meest bijdragen aan de gevolgen voor de volksgezondheid, merkt de aankondiging op dat racisme en onbewuste vooroordelen ook spelen in medisch onderzoek en de levering van gezondheidszorg.
Het beleid spoort medische professionals ook aan om beleidsontwikkeling te ondersteunen voor het onderzoeken van de gezondheidsrisico's van racisme, het aanmoedigen van medische scholen om sterkere curricula over racisme en de effecten ervan op te nemen, en te werken aan het voorkomen van invloeden van vooringenomenheid in innovatie van gezondheidstechnologie.
"Dit is een kans om een aantal van de ongelooflijke schade waarvan we weten dat deze is toegebracht aan mensen van kleur, en in het bijzonder aan zwarte mensen, te verzoenen", zegt Rachel Hardeman, PhD, MPH, een universitair hoofddocent aan de University of Minnesota School of Public Health, vertelt Verywell. "Ik denk dat het erkennen en begrijpen van dat, en er vervolgens over nadenken met de lens van hoe verder te gaan, erg belangrijk is."
Racisme vormt een bedreiging voor de volksgezondheid
Hardman legt uit dat structureel en systemisch racisme van invloed is op het vermogen van gekleurde mensen om gezond te leven. Eeuwen van racistisch gemotiveerd beleid en praktijken hebben ertoe geleid dat mensen van kleur vaker beperkte toegang hebben tot betaalbaar voedsel, huisvesting en gezondheidszorg.
Volgens het beleid van de AMA hebben historisch gemarginaliseerde bevolkingsgroepen in de VS:
- Kortere levensduur
- Hogere moeder- en kindersterfte
- Grotere fysieke en mentale ziektelast
- Eerder begin en progressie van ziekten
Tijdens de COVID-19-pandemie zijn de raciale ongelijkheden in de gezondheidszorg nog groter geworden. Volgens APM Research Lab hebben zwarte, inheemse en Latino-Amerikanen allemaal een sterftecijfer van drie of meer dan blanke Amerikanen.
Willarda Edwards, MD, MBA
We vonden dat we meer moesten doen dan alleen statistieken verstrekken, wat we al een aantal jaren doen. Het werd tijd dat we actie moesten ondernemen.
- Willarda Edwards, MD, MBAUitdagend wat ons is geleerd
Om dit doel te bereiken, spoort het beleid medische zorgverleners aan om ras te erkennen als een sociaal construct en het niet te gebruiken als een proxy voor afkomst, genetica en biologie.
"Het probleem ligt in het feit dat veel mensen niet leren dat ras een sociale constructie is," zegt Hardeman. "Ze wordt geleerd dat het biologisch is - dat er een genetisch verschil is tussen zwarte mensen en blanke mensen en ze begrijpen niet dat ras iets is dat we hebben gemaakt en dat we mensen aandoen."
Het beleid roept ook op tot een afwending van 'raciaal essentialisme' - het idee dat ras een cruciale overweging is bij het bespreken van iemands gezondheid.
"Het is belangrijk om te bestuderen wat klinisch relevant is en niet alleen wat sociaal geconstrueerd is", zegt Edwards. "We kunnen met mensen beginnen om te gaan voor wie ze zijn en wat hun behoeften zijn, in plaats van op basis van de impliciete vooringenomenheid die ons op het verkeerde pad heeft geleid en de ongelijkheden heeft gecreëerd die we hebben."
Als een arts bijvoorbeeld een patiënt presenteert en de raciale identiteit van die persoon onthult, kan dit ertoe leiden dat mensen aannames over hen maken op basis van hun ras in plaats van hun gezondheidsdossier en risicofactoren.
Het beleid dringt er bij zorgverleners op aan om te erkennen dat wanneer iemands ras wordt beschreven als een risicofactor, het eerder kan dienen als een proxy voor invloeden zoals structureel racisme dan voor genetica.
De antiracistische toekomst van gezondheidszorgtechnologie
De AMA zegt dat het ook zal werken om de invloeden van racisme en vooringenomenheid in nieuwe gezondheidszorgtechnologieën te elimineren. Edwards zegt dat in plaats van technologie te creëren op basis van een standaard van witheid, mensen zich bewust moeten zijn van het praktische gebruik en de implicaties ervan voor mensen van alle achtergronden.
Actie ondernemen
In juni publiceerde de organisatie een verklaring waarin politiegeweld en racistisch gemotiveerd geweld werden veroordeeld en antiracistische actie werd toegezegd. .
"We vonden dat we meer moesten doen dan alleen statistieken verstrekken, wat we al een aantal jaren doen", zegt Edwards. "Het werd tijd dat we actie moesten ondernemen."
De belangrijkste oorzaken van raciale ongelijkheid zijn systemisch en structureel. Medische professionals moeten echter ook actief werken om onbewuste vooroordelen en racisme uit te bannen in hun onderzoek en bij het verlenen van gezondheidszorg.
Een kritiek moment voor de AMA
Het nieuwe antiracistische beleid van de AMA komt na meer dan een decennium van rekening houden met de geschiedenis van de organisatie. In 2008 verontschuldigde de organisatie zich voor het feit dat ze zwarte Amerikanen gedurende meer dan een eeuw van de AMA had uitgesloten en hen ook had uitgesloten van sommige nationale en lokale medische genootschappen.
Volgens haar verklaring heeft de AMA tijdens die periode in de geschiedenis "raciale ongelijkheden en de uitsluiting van Afrikaans-Amerikaanse artsen actief versterkt of passief geaccepteerd".
In 2004 heeft de AMA een commissie voor gezondheidsgelijkheid opgericht om de aandacht te vestigen op de kwestie van het effect van racisme op de volksgezondheid. De taak is overgedragen aan de commissie Minderheden. In 2017 noemde het AMA House of Delegates Edwards om een taskforce te leiden om een rapport over gezondheidsgelijkheid te maken.
Het Center for Health Equity werd opgericht in 2019 en Aletha Maybank werd benoemd tot de inaugurele chief health equity officer en vice-president.
"Het Center for Health Equity is nu ons kroonjuweel bij het bijeenroepen van anderen die ook geïnteresseerd zijn in een poging om meer gezondheidsgelijkheid te bieden en een tandje bij te zetten in onze statistieken en actie te ondernemen", zegt Edwards. "Het is nu niet alleen een organisatie die deel uitmaakt van de AMA, het is ingebed in de AMA en alles wat we doen."
Onderwijs en de volgende generatie gezondheidszorg
Hardeman zegt dat de AMA, een machtige organisatie in de medische wereld, die een racistisch beleid voert, een signaal is dat mensen aan de macht op nieuwe manieren antiracismegesprekken voeren.
"Studenten voerden deze gesprekken en mensen zoals ik die in deze ruimte studiebeurzen en onderzoek doen, voerden deze gesprekken, en ik denk dat nu meer mensen opletten en dat ze op een andere manier aandacht schenken", zegt Hardeman. "Uitspraken zoals die van AMA zijn belangrijk, maar ze zijn een beetje de vloer. En nu moeten we ons richten op het plafond en de volgende stappen in dit werk doen. "
Het beleid benadrukt ook de noodzaak om de volgende generatie geneeskundestudenten voor te lichten over de verschillende vormen van racisme en hun effecten op de volksgezondheid en de geneeskunde.
"Ik ben ongelooflijk opgewonden en trots op hoe de toekomst van onze gezondheidszorg eruitziet", zegt Hardeman, hoopgevend op nieuwe curricula die het belang benadrukken van het begrijpen van impliciete vooringenomenheid, structureel racisme en cultureel racisme in dezelfde mate als studenten worden geacht fysiologie en anatomie te kennen.
Hoe bereiken we gezondheidsgelijkheid?
