Oorzaken en risicofactoren van bacteriële vaginose

Bacteriële vaginose (BV) is de meest voorkomende vaginale infectie bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd en een van de meest onbegrepen. Hoewel het niet als een seksueel overdraagbare aandoening (SOA) wordt beschouwd, wordt BV geassocieerd met dezelfde risicofactoren als chlamydia, gonorroe en trichomoniasis. Wetenschappers weten zelfs niet helemaal zeker welke mechanismen leiden tot BV of waarom sommige vrouwen vatbaar zijn voor de infectie en andere niet.

Wat we wel weten is dat, wat de onderliggende oorzaak ook is, BV het resultaat is van een onbalans in de vaginale flora waarin gezonde bacteriën uitgeput raken, waardoor ongezonde bacteriën zich kunnen vermenigvuldigen. Enkele van de mogelijke triggers zijn seksuele praktijken, genetica en algemene / vaginale gezondheid.

Algemene oorzaken

Bacteriële vaginose wordt niet als een SOA beschouwd omdat de infectie niet wordt veroorzaakt door een vreemde ziekteverwekker zoals een virus (zoals HIV) of een bacterie (zoals syfilis). In plaats daarvan treedt de infectie op wanneer bepaalde 'slechte' bacteriën die gewoonlijk in de vagina krijgen de kans om te gedijen.

De boosdoeners zijn onder meerGardnerella vaginalis, Atopobium vaginae,en stammen van dePrevotellaenMorbiluncusbacteriën Deze bacteriën worden meestal onder controle gehouden door het immuunsysteem en, misschien nog belangrijker, door de zuurgraad van de vagina (gemeten aan de hand van de vaginale pH).

Alleen al de handeling van geslachtsgemeenschap kan deze systemen ondermijnen door nieuwe microben in de vaginale flora te introduceren Dit kan niet alleen de vaginale pH veranderen, maar het kan ook veel van de gezonde bacteriën verwijderen die de vagina ondersteunen en "reinigen". Als zodanig, hoe meer seksuele partners je hebt, hoe meer je jezelf blootstelt aan hun microben.

Het is niet verrassend dat het risico op BV het hoogst is bij vrouwen van 15 en 44 jaar die vaker seksueel actief zijn. Het komt zelden voor dat een vrouw die nooit seksueel actief is geweest, bacteriële vaginose heeft.

Naast BV kunnen vrouwen een zogenaamde gemengde infectie ontwikkelen als gevolg van seksueel contact. Gemengde infectie treedt op wanneer de vagina wordt geïnoculeerd met anaërobe bacteriën die gewoonlijk in de vagina worden aangetroffen, evenals aërobe bacteriën die vreemd zijn aan de vagina. Voorbeelden van aërobe bacteriën zijn onder meerStaphylococcus aureusEnEscherichia coli(E coli).

Genetica

In sommige gevallen kan de genetica van een vrouw bijdragen aan haar BV-risico, meestal door lager dan verwachte niveaus van beschermende lactobacillen in de vagina te veroorzaken.

Hoewel het onderzoek lang niet afdoende is, zijn er aanwijzingen dat bepaalde genetische mutaties de productie van corticotropine-releasing hormone (CRH) kunnen beïnvloeden, een stof die een belangrijke rol speelt bij het reguleren van immuniteit en ontsteking. Wetenschappers zijn van mening dat afwijkingen in de productie van CRH kan vaginale weefsels aantasten en een onbalans in de bacteriepopulaties veroorzaken, vooral tijdens de zwangerschap.

Er is een aantal CRH-gerelateerde genetische mutaties vastgesteld bij zwarte vrouwen die minder vaak voorkomen bij blanke vrouwen. Dit kan gedeeltelijk helpen verklaren waarom zwarte vrouwen twee keer zoveel kans hebben om BV te krijgen dan hun blanke tegenhangers.

Risicofactoren voor levensstijl

Seksuele praktijken, vaginale gezondheid en algemene gezondheid spelen allemaal een rol bij het vaststellen van uw persoonlijk risico op bacteriële vaginose. Al deze factoren kunnen worden gewijzigd, wat betekent dat u ze kunt veranderen en het risico op infectie kunt verkleinen:

Seksuele risicofactoren

Hoewel bacteriële vaginose geen seksueel overdraagbare aandoening is, deelt het veel van dezelfde kenmerken doordat het wordt bevorderd door bepaalde seksuele activiteiten. De belangrijkste hiervan:

• Meerdere sekspartners is een van de belangrijkste risicofactoren van BV. Dit omvat zowel mannelijke als vrouwelijke partners. In feite concludeerde een onderzoek uit 2010 dat seks hebben met een andere vrouw het risico op BV met maar liefst 52 procent verhoogt.
• Nieuwe sekspartners vormen een risico door u simpelweg kennis te laten maken met bacteriën en andere micro-organismen waaraan uw lichaam misschien niet ongewend is.
• Onbeschermde orale, vaginale en anale seks dragen bij door de barrière van bescherming te verwijderen die condooms en tandmoeders bieden. BV kan ook worden veroorzaakt door manuele seks (masturbatie, "vingeren") en frottage ("droog wippen").
• Gedeelde seksspeeltjes vormen ook een potentieel risico.

In termen van vaginale gezondheid is het handhaven van de optimale pH en flora niet altijd gemakkelijk. Veel van de dagelijkse praktijken die we uitvoeren, kunnen dit delicate evenwicht ondermijnen, hetzij door de overgroei van "slechte" bacteriën te bevorderen, hetzij door ons vermogen om infecties te bestrijden te verminderen.

Onder de praktijken of aandoeningen die het meest worden geassocieerd met een BV-infectie:

• Douchen brengt je in gevaar door de vagina van zijn beschermende flora te ontdoen. Volgens een rapport van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services douche een op de vijf Amerikaanse vrouwen tussen de 15 en 44 jaar. De praktijk komt het meest voor bij tieners, Afro-Amerikaanse vrouwen en Latino-vrouwen.
• Van roken is bekend dat het twee bacteriën uitput die essentieel zijn voor uw vaginale gezondheid:Lactobacillus inersenLactobacillus crispatusRoken veroorzaakt ook vernauwing van de bloedvaten, waardoor het moeilijker wordt om infecties te bestrijden wanneer een verhoogde bloedsomloop nodig is.
• Intra-uteriene apparaten (IUD's), hoewel effectief bij het voorkomen van zwangerschap, kunnen het risico op BV bij bepaalde vrouwen verdubbelen. Volgens een studie van de St. Louis School of Medicine lijkt het risico het grootst bij vrouwen met een onderliggende onbalans in hun vaginale flora (vaak niet gediagnosticeerd) en onregelmatig bloedverlies tijdens het gebruik van een spiraaltje.
• Vitamine D-tekort is al lang besproken als oorzaak van BV, hoewel het bewijsmateriaal gemengd is. Een onderzoek uit 2015 uit India toonde aan dat een dagelijks ingenomen vitamine D-supplement van 2000 IE gedurende 15 weken BV in staat was om BV te elimineren bij vrouwen zonder uiterlijke symptomen van de infectie. Hetzelfde werd niet gezien in een studie van de Ohio State University waarin suppletie met hoge doses vitamine D het recidief van BV bij vrouwen met een symptomatische BV-infectie niet verminderde.

Door de risico's van bacteriële vaginose beter te begrijpen, kunt u de middelen vinden om dit te voorkomen en andere, meer ernstige seksueel overdraagbare aandoeningen te voorkomen.