Chondromalacia patellae is een term die wordt gebruikt om de beschadiging of verzachting van het kraakbeen aan de onderkant van de knieschijf te beschrijven. Het is vergelijkbaar met het patellofemorale pijnsyndroom (runner's knee) waarbij de pijn onder en rond de knieschijf wordt gevoeld.
Deze aandoening komt veel voor bij jonge atletiek, maar kan ook voorkomen bij oudere volwassenen met artritis van de knie.
Hans Neleman / Photodisc / Getty ImagesOorzaken
Chondromalacia patellae wordt veroorzaakt door een irritatie van de onderkant van de knieschijf. Het kan het gevolg zijn van de eenvoudige slijtage van het kniegewricht naarmate we ouder worden. Bij jongere mensen is het vaker te wijten aan een acuut letsel zoals een val of een langdurige overbelastingsblessure die verband houdt met sport.
Chondromalacie is vaak gerelateerd aan een onjuiste uitlijning van de knie. Hiervoor kunnen veel redenen zijn:
- Een aangeboren afwijking van de knie
- Platvoeten (pes planus)
- Herhaalde belasting van het kniegewricht door rennen of springen
- Zwakke quadriceps en hamstrings aan de voor- en achterkant van de dij
- Een onbalans van de adductor- en abductorspieren aan elke kant van de dij
Bij adolescenten kan chondromalacie worden veroorzaakt door de ongelijke ontwikkeling van botten en spieren tijdens groeispurten. Dit kan een tijdelijke foutieve uitlijning veroorzaken die zichzelf later zal corrigeren.
Symptomen
De onderkant van de knieschijf en de bovenkant van het dijbeen zijn beide bedekt met een glad (gewrichts) kraakbeen waardoor de twee botten gemakkelijk over elkaar kunnen glijden. Als het kraakbeen beschadigd is, kan het oppervlak van het gewricht ruw worden en gemakkelijk geïrriteerd raken wanneer de knie wordt gebogen of gestrekt. Afhankelijk van de omvang van de schade kan de pijn variëren van licht tot ernstig.
Het meest voorkomende symptoom van chondromalacia patellae is een doffe pijn onder of rond de knieschijf die erger wordt bij het lopen van de trap. Er kan ook pijn zijn bij het traplopen of opstaan uit een stoel.
Een persoon met chondromalacie zal vaak het gevoel van knarsen of kraken beschrijven wanneer de knie wordt bewogen. De pijn zal vaak erger zijn na langdurig zitten of staan of tijdens activiteiten waarbij extreme druk op de knieën wordt uitgeoefend, inclusief lichaamsbeweging. Zwelling en ontsteking van de knieschijf komen ook vaak voor.
Diagnose en behandeling
Chondromalacia patellae wordt gediagnosticeerd met een combinatie van een lichamelijk onderzoek en beeldvormende tests zoals een röntgenfoto of MRI-scan (Magnetic Resonance Imaging). De röntgenfoto kan typisch botschade en artritis onthullen, terwijl een MRI goed is in het opsporen van verslechtering van het gewrichtskraakbeen.
Op basis van de ernst van de aandoening kan de arts rust, ijsapplicatie, bewegingsbeperking en een niet-steroïde pijnstiller voorschrijven als eerstelijnsbehandeling. In sommige gevallen kan een orthopedische kniebrace nodig zijn om de knie in een vaste positie te houden.
Als deze conservatieve maatregelen geen verlichting bieden, kan arthroscopische chirurgie worden aanbevolen. Voor deze procedure zou de chirurg gespecialiseerde debridingshulpmiddelen gebruiken om het oppervlak van het gewrichtskraakbeen glad te maken en eventuele fragmenten op te ruimen die ervoor kunnen zorgen dat het gewricht tijdens beweging blijft haken.
In beide gevallen wordt fysiotherapie aanbevolen om de quadriceps en de omliggende spieren te versterken, zodat de knie beter wordt beschermd tegen verder letsel. Het gaat meestal om low-impact oefeningen zoals zwemmen of een hometrainer. Isometrische oefeningen, waarbij specifieke spieren gecontroleerd worden gebogen en losgelaten, kunnen ook worden gebruikt om spiermassa op te bouwen.
