Restaurants zijn wettelijk niet verplicht om voedselallergiewaarschuwingen te geven aan mensen die allergisch zijn voor ingrediënten in het voedsel. Dit kan een verrassing zijn voor mensen met voedselallergieën, die gewend zijn om in de supermarkt voedselproducten te kopen die de belangrijkste allergenen vermelden, maar voor het grootste deel gaan degenen die met voedselallergieën leven op eigen risico uit eten.
Hoewel veel restaurants, met name restaurantketens, gidsen kunnen verstrekken over de allergenen in hun voedsel (of zelfs een glutenvrij menu kunnen posten, wat mensen met tarweallergie en coeliakie helpt), is het nog steeds zeldzaam om waarschuwingssignalen voor voedselallergieën te zien in restaurants . Dit geldt zelfs als het duidelijk is dat allergenen in een bepaald restaurant aanwezig zijn (bijvoorbeeld pindasaus in een Thais restaurant of schaaldieren in een visrestaurant).
Daarom moet u over het algemeen uw eigen due diligence doen voordat u ergens uit eten gaat. Er zijn echter enkele uitzonderingen op deze regel voor zelf-eten-eten. Ten eerste, hier is de relevante achtergrondinformatie.
Thomas Barwick / Stone / Getty ImagesAllergenenwetgeving stelt de meeste restaurantvoedsel vrij
Het congres ontwierp de Food Allergen Labelling and Consumer Protection Act van 2004 (FALCPA) voor verpakte etenswaren. Verpakt voedsel is het type voorverpakt voedselproduct met een ingrediëntenlijst dat u in een supermarkt koopt. Over het algemeen omvat dit bijna alles wat u in een supermarkt koopt en dat meer dan één ingrediënt bevat (bijvoorbeeld gewoon rundvlees dat aan de slagerij wordt verpakt of gewone bananen die in de productafdeling worden verpakt).
De wet doet datnietvan detailhandel- of horecabedrijven die voedsel op bestelling maken, verplichten om ingrediëntenlijsten of allergiewaarschuwingen aan klanten te geven. Dat betekent dat elk restaurant, café of voedselkar die eten op bestelling maakt, u niet de ingrediëntenlijst hoeft te geven of u hoeft te vertellen dat het voedsel allergenen bevat.
Daarom mag u, wanneer u uit eten gaat in een restaurant, niet verwachten dat de server of de chef-kok een lijst met de ingrediënten van uw maaltijd verstrekt, of dat u wordt gewaarschuwd voor kruisbesmetting, aangezien dit niet verplicht is. Velen zullen dit natuurlijk vrijwillig doen, maar u moet er niet op rekenen.
Voorverpakt restaurantvoedsel is gedekt
Hier is een uitzondering op de wet: als het restaurant of het foodservicebedrijf voedsel maakt en het voorverpakt verkoopt om mee naar huis te nemen, moeten die pakketten ingrediënten met allergiewaarschuwingen vermelden.
U kunt deze gril van de wet misschien in uw voordeel gebruiken om te bepalen of een bepaald voedingsmiddel uw allergeen bevat door de voorverpakte versie te bekijken. Maar ga er niet zomaar van uit dat het voorverpakte voedsel exact dezelfde ingrediënten bevat als het op bestelling gemaakte voedsel. Soms verschillen recepten, of worden de voorverpakte producten die te koop worden aangeboden, off-site gemaakt (of zelfs door een ander bedrijf).
Hier is nog een uitzondering op de wet: een supermarkt die voorverpakte salades in containers te koop aanbiedt, moet ingrediënten vermelden en allergiewaarschuwingen geven. (Aan de andere kant, een fastfoodrestaurant dat je een burger maakt en in een doos stopt, is dat niet.)
Er is nog een uitzondering: net zoals restaurants geen allergenen hoeven te labelen in voedsel dat ze serveren, zijn ze niet verplicht om gerechten te labelen die het gluteneiwit bevatten, dat je aantreft in de granen van tarwe, gerst en rogge. Maar als datzelfde restaurant ervoor kiest om een gerecht als 'glutenvrij' te bestempelen, moet het voldoen aan de FDA-regels voor glutenvrije etikettering, die vereisen dat voedsel met het label 'glutenvrij' minder dan 20 delen per miljoen gluten bevat, een zeer laag niveau.
Een woord van Verywell
Nu voedselallergieën in het algemeen toenemen, zullen veel restaurants (hoewel niet allemaal) een aanzienlijke inspanning leveren om klanten met voedselallergieën te huisvesten. Dit heeft mensen met voedselallergieën geholpen om veilig en comfortabel uit eten te gaan.
Als je een nieuw restaurant probeert en je hebt een voedselallergie, dan raad ik je aan om van tevoren te bellen om er zeker van te zijn dat je ondergebracht kunt worden. Gebruik ook wat gezond verstand: als u bijvoorbeeld ernstig allergisch bent voor schaaldieren, moet u er niet van uitgaan dat de plaatselijke krabhut uw verzoek om een volledig schelpdiervrije maaltijd kan behandelen.
Dat brengt mijn laatste punt naar voren: het grootste gevaar bij het eten in restaurants is altijd de mogelijkheid van kruisbesmetting. Om veilig te blijven, moet u altijd vragen om met de chef te praten of een eetkaart te gebruiken om uw allergieën uit te leggen.
