Daniiielc / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- Rook uit bosbranden in Californië zorgt voor gevaarlijke luchtcondities in de staat.
- Een N95-gasmasker wordt beschouwd als het beste type gezichtsmasker om te beschermen tegen natuurbrandrook.
- Stoffen gezichtsmaskers bieden mogelijk minimale bescherming.
Bosbranden blijven woeden in Noord-Californië, waar in slechts een week 1,2 miljoen hectare land is afgebrand.De resulterende rook duwt de luchtkwaliteit in de hele staat naar ongezond of gevaarlijk, volgens de Amerikaanse luchtkwaliteitsindex AirNow.
Hoewel een gezichtsmasker je kan helpen beschermen tegen deze rook, zullen de stoffen maskers die veel mensen hebben gedragen als voorzorgsmaatregel tegen COVID-19 waarschijnlijk de klus niet klaren, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Het is een feit dat u zich geen zorgen hoeft te maken.
"Stoffen maskers die worden gebruikt om de verspreiding van COVID-19 te vertragen door ademhalingsdruppels te blokkeren, bieden weinig bescherming tegen natuurbrandrook", stelt de CDC op een nieuw gedeelte van haar website gewijd aan natuurbranden en COVID-19. "Ze vangen geen kleine, schadelijke deeltjes in rook op die schadelijk kunnen zijn voor uw gezondheid."
Hoewel maskers in gasmaskerstijl het meest beschermen tegen rook, zijn er andere manieren om uzelf te beschermen als u er geen heeft.
De beste gezichtsmaskers om te beschermen tegen natuurbrandrook
De CDC zegt specifiek dat N95-ademhalingstoestellen bescherming bieden tegen natuurbrand, maar voegt eraan toe dat "ze mogelijk schaars zijn omdat eerstelijnsgezondheidswerkers ze gebruiken tijdens de pandemie." De CDC moedigt mensen aan om N95's te reserveren voor hulpverleners sinds april. .
N95-gasmaskers worden beschouwd als de gouden standaard in gezichtsmaskers. Een N95-masker is een ademhalingsapparaat dat is ontworpen om dicht bij het gezicht te passen en tot 95% van de deeltjes in de lucht te filteren, inclusief grote en kleine deeltjes.
"Een N95-masker, als het goed is aangebracht zodat er geen lekken zijn, werkt goed om kleine deeltjes buiten te houden", vertelt Raymond Casciari, MD, een longarts in het St. Joseph Hospital in Orange, Californië, aan Verywell. "Brandweerlieden proberen die te dragen, maar ze zijn erg ongemakkelijk en warm. Het is moeilijk om te ademen met een N95, maar ze werken. "
Een P100-ademhalingstoestel, dat ten minste 99,97% van de deeltjes in de lucht filtert, kan ook helpen, vertelt Jonathan Parsons, MD, een longarts aan het Wexner Medical Center van de Ohio State University, aan Verywell. Toch zijn geen van deze maskers perfect.
"Correct gedragen N95- of P100-maskers kunnen enige bescherming bieden door fijne deeltjes uit de rook te filteren, maar zelfs deze maskers helpen niet bij gevaarlijke gassen in de rook", zegt Parsons.
Kunnen andere gezichtsmaskers helpen?
Helaas niet zo goed als een N95-masker of P100-gasmasker, zegt Parsons. Stoffen gezichtsmaskers "zijn ontworpen om de verspreiding van infecties te beperken, en niet om te beschermen tegen het inademen van rook", zegt hij.
Dat betekent echter niet dat een stoffen gezichtsmasker nutteloos is als u wordt blootgesteld aan wildvuurrook.
"Het is waarschijnlijk beter dan niets", vertelt Daniel Dea, MD, arts voor longkritische zorg in het Providence St. Joseph Medical Center in Burbank, Californië, aan Verywell. "Het kan helpen om grotere deeltjes buiten te houden, maar de microscopisch kleine deeltjes - alleen een N95 zal die buiten houden."
Een chirurgisch masker, als je er toegang toe hebt, is misschien beter dan een stoffen gezichtsmasker, zegt Cascari. "Meestal passen ze goed over de neus en onder de ogen en hebben ze minder openingen", zegt hij.
Wat dit voor u betekent
Momenteel is een N95-gasmasker het beste masker om uw longen te beschermen tegen natuurbrandrook. Hoewel het dragen van een stoffen gezichtsmasker niet zo nuttig is, kan het een zekere mate van bescherming bieden.
Waarom rookbescherming belangrijk is
Rook van natuurvuur kan onder alle omstandigheden schadelijk zijn voor de longen, maar is vooral zorgwekkend in de context van de COVID-19-pandemie.
"Rook kan je longen irriteren, ontstekingen veroorzaken, je immuunsysteem aantasten en je vatbaarder maken voor longinfecties, waaronder SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt", zegt de CDC.
Andere manieren om uzelf te beschermen
Als er in uw omgeving natuurbrandrook is en u bent ver genoeg van het vuur verwijderd om beschermd te worden zonder te evacueren, zeggen experts dat er een paar dingen zijn die u kunt doen om veilig te blijven.
- Blijf zoveel mogelijk binnen. "Doe er alles aan om uit de buurt van rook te komen", zegt Casciari. Als je binnen bent, sluit je de ramen en zet je de airconditioning aan.
- Let op hoe uw ogen aanvoelen. Als je het gevoel hebt dat je goed ademt, maar je ogen branden, zegt Casciari dat dat een teken is dat je naar binnen moet. Het weefsel in je ogen lijkt op het weefsel in je longen en, als je ogen worden aangetast, is dat waarschijnlijk ook een deel van je longen, zegt hij.
- Gebruik gerecyclede lucht in uw auto. Als u moet rijden, raadt Casciari aan om de modus voor gerecyclede lucht te gebruiken, die geen lucht van buiten uw voertuig aanzuigt.
Als er in uw omgeving natuurbrandrook is en u moeite heeft met ademhalen, neem dan contact op met uw arts.
