Marko Geber / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- Het is onduidelijk hoe het griepseizoen zal verlopen met de pandemie, maar ziekenhuizen hebben zich voorbereid op een mogelijk grotere toestroom van patiënten.
- Er zijn efficiënte COVID-19-tests en grieponderzoeken en zorgvuldige isolatiestrategieën gepland om patiënten veilig te houden.
- Op dit moment lijkt het aanbod van PBM stabiel te blijven bij de grote zorginstellingen, hoewel kleinere niet-ziekenhuisfaciliteiten nog steeds met tekorten kampen.
Het lijkt een leven geleden sinds de vroege hectische dagen van de coronaviruspandemie, toen gezondheidswerkers overbelast waren en ziekenhuizen in het hele land wanhopig op zoek waren naar ruimte, voorraden en steun. Meer dan zes maanden later lijken sommige regio's het virus onder controle te hebben; anderen blijven er middenin zitten en niemand weet zeker wat de komende zes maanden, midden in het griepseizoen, zullen brengen.
Wat we wel weten, is dat ziekenhuizen een aantal belangrijke veranderingen hebben moeten doorvoeren in de manier waarop ze zijn gestructureerd en hoe ze werken. En daarom bevinden ziekenhuizen zich misschien in een betere positie dan ooit tevoren om de een-tweetje van een 'twindemie' te bestrijden, mocht het zich inderdaad voordoen. Dit is wat ze doen.
Het verspreiden van het woord over de griepprik
Het is onduidelijk wat voor soort griepseizoen we zullen hebben. Het zuidelijk halfrond - dat tijdens onze zomer zijn griepseizoen kent - kende dit jaar een extreem mild seizoen, en dat kan ook hier het geval zijn. Maar nu veel van de eerdere beperkingen zijn versoepeld, een over het algemeen kouder klimaat in het grootste deel van de VS en een virus dat voortdurend verandert, zijn er geen garanties.
Voor de zekerheid proberen gezondheidswerkers zoveel mogelijk mensen te overtuigen om zich tegen de griep te laten vaccineren. (Geloof het of niet, gemiddeld krijgt minder dan de helft van de Amerikaanse volwassenen elk jaar de griepprik.) Cleveland Clinic biedt nu bijvoorbeeld vaccinaties op afspraak aan om sociale afstandelijkheid op te vangen. Patiënten kunnen zich ook laten vaccineren op de meeste geplande, persoonlijke doktersafspraken.
Bij het Johns Hopkins Health System worden patiënten gescreend om er zeker van te zijn dat ze het griepvaccin hebben gehad. "We bieden het ze aan als ze nog niet zijn ingeënt", zegt een woordvoerder tegen Verywell. "En we bieden de griepprik aan aan patiënten in oncologische stoepklinieken in het Johns Hopkins Hospital."
Het medisch centrum betrekt mensen ook via sociale media, zoals bij een Facebook Live-evenement.
"Ervoor zorgen dat mensen het griepvaccin krijgen, zal een lange weg helpen om verspreiding van griep in de gemeenschap te helpen voorkomen, wat op zijn beurt zal voorkomen dat de gezondheidssystemen te zwaar worden belast", Richard Rothman, MD, PhD, vice-voorzitter van onderzoek, afdeling noodsituaties geneeskunde, in het Johns Hopkins Hospital, vertelt Verywell.
Een snellere diagnose stellen
COVID-19 en griepsymptomen zijn bijna niet te onderscheiden, gekenmerkt door symptomen als hoesten, spierpijn, koorts. Sommige ziekenhuizen voeren combinatie-COVID-19-griepvirus-tests uit, waarvoor de Food and Drug Administration (FDA) onlangs een vergunning voor gebruik in noodgevallen heeft afgegeven; andere ziekenhuizen zijn van plan dat in de komende maanden te doen. Van deze tests wordt gedacht dat ze middelen en tijd besparen door resultaten te leveren met één wattenstaafje van de neus in plaats van twee afzonderlijke.
Op Mount Sinai Downtown in New York City worden patiënten die klagen over ademhalingsproblemen geïsoleerd totdat de resultaten voor zowel griep als COVID-19 terugkeren, meestal binnen 12 tot 24 uur.
"We willen de aandoening zo vroeg mogelijk identificeren om te begrijpen hoe de patiënt het beste kan worden behandeld", zegt Erick Eiting, MD, vicevoorzitter operaties voor spoedeisende geneeskunde in Mount Sinai Downtown, onderdeel van het Mount Sinai Health System in New York City, vertelt Verywell.Tests worden beoordeeld binnen het gezondheidszorgsysteem, in plaats van naar een extern laboratorium te worden gestuurd, waardoor het proces snel en efficiënt blijft.
Patiënten en zorgverleners veilig houden
Maskervereisten, sociale afstand nemen en obsessief desinfecteren zijn nog maar het begin. Daarnaast hebben ziekenhuizen protocollen opgesteld om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen.
"Als er iemand komt opdagen, isoleren we ze totdat we weten waar we mee te maken hebben", vertelt Alan Taege, MD, een expert in infectieziekten bij Cleveland Clinic, aan Verywell.
Isolatiekamers zijn steeds belangrijker geworden in ziekenhuizen. Deze onderdrukkamers hebben een speciaal ventilatiesysteem dat lucht uit de kamer aanzuigt via een filtersysteem. Dit voorkomt het ontsnappen van vervuilde lucht. Op Mount Sinai Downtown zijn er nu meer dan een dozijn van deze kamers, en het ziekenhuis blijft onderzoeken hoe ze het gebruik van deze technologie kunnen uitbreiden om patiënten en personeel te beschermen.
Bij Johns Hopkins Health System hadden honderden reguliere ziekenhuiskamers in het hele systeem een ventilatie-upgrade gekregen tijdens de winter, lente en zomer met hulp van het gebouwautomatiseringssysteem en van HEPA-filterventilatorunits. Hierdoor kunnen kamers overschakelen van positieve luchtdruk (die virussen uit de kamer houdt) naar negatieve luchtdruk (waardoor wordt voorkomen dat virussen van een geïnfecteerde COVID-19-patiënt naar andere kamers ontsnappen).
Ziekenhuizen denken er ook meer over om patiënten te helpen zich meer verbonden te voelen met hun familie, zelfs als ze uit elkaar worden gehouden. Bij UCLA Health bijvoorbeeld, zorgen tablets in patiëntenkamers ervoor dat geliefden in contact kunnen blijven met de patiënt wanneer ze niet binnen kunnen komen.
Ruimte maken
In april richtte UCLA Health tenten op zodat patiënten met mogelijke COVID-19-symptomen konden worden geëvalueerd zonder mogelijk anderen te infecteren. In wezen zegt Dan Uslan, MD, co-chief infectiepreventie-officier van UCLA Health en klinisch hoofd van de afdeling infectieziekten, "We hebben uitgebreid waar we onze patiënten zien." Deze strategieën kunnen opnieuw nuttig blijken als een groot aantal grieppatiënten ook middelen nodig heeft die COVID-19-patiënten nodig hebben.
Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) beveiligen
De belangrijkste gezondheidssystemen waarmee we hebben ingecheckt, vertellen ons dat ze er zeker van zijn dat hun voorraad persoonlijke beschermingsmiddelen (maskers, gelaatsschermen, enzovoort) de mogelijke toename van het aantal patiënten dat zorg nodig heeft deze winter zal ondersteunen. De non-profitorganisatie Get Us PPE bevestigt dat een toenemend aantal verzoeken afkomstig is van niet-ziekenhuisfaciliteiten, zoals verpleeghuizen en thuiszorgorganisaties. In april was zelfs 47% van de verzoeken afkomstig van ziekenhuizen voor acute zorg; nu is dat aantal 10%.
"Aangezien de toeleveringsketen sinds april enigszins is ingehaald, kunnen ziekenhuizen steeds meer PBM's betalen, maar kleine faciliteiten nog steeds niet", vertelt Amanda Peery-Wolf, adjunct-directeur communicatie bij Get Us PPE, aan Verywell. "PBM-distributeurs accepteren vaak geen kleine bestellingen, of de prijs per eenheid van een kleine bestelling is onbetaalbaar, vooral voor faciliteiten in gemeenschappen met weinig middelen."
Wat dit voor u betekent
In dit potentieel gecompliceerde griepseizoen kunt u in de verleiding komen om af te zien van medische zorg en te wachten met het aanpakken van gezondheidsproblemen wanneer de pandemie voorbij is. Niet doen. Het is nog steeds belangrijk om op de hoogte te blijven van uw gebruikelijke controles, behandelingen en vaccins. Ziekenhuizen, vooral de grotere, hebben vooruitgang geboekt bij het aanpassen van hun ruimte en hun protocollen, zodat u veilig en gezond kunt blijven, zelfs midden in een pandemie.
.jpg)
