Artsen stellen een diagnose van kanker met een beschrijving van het stadium van de ziekte en het niveau van metastase. Kanker in stadium 4, ook bekend als uitgezaaide kanker, is het meest vergevorderde stadium. Het is het minst geneigd om te genezen en het is onwaarschijnlijk dat het in remissie zal eindigen.
Dat betekent niet dat het automatisch een doodvonnis is - veel kankerpatiënten in stadium 4 leven vele jaren - maar de prognose is waarschijnlijk niet goed. Het verloop van de ziekte kan aanzienlijk variëren, afhankelijk van het type kanker, de genetische samenstelling, de mate van uitzaaiingen en andere factoren, waaronder de algemene gezondheid en het welzijn van de patiënt.
Dit kankeroverzicht in stadium 4 helpt u te begrijpen wat deze diagnose voor u of uw geliefde betekent. Lees verder voor meer specifieke details over wat stadium 4 kanker is, wat metastase betekent en de details van diagnose, behandeling en resultaten.
Phynart Studio / Getty Images
Definitie
Een diagnose van kanker in stadium 4 betekent dat kanker is uitgezaaid. Metastase is de verspreiding van kankercellen voorbij de oorspronkelijke tumor naar andere organen en de lymfeklieren van het lichaam.
Lymfeklieren zijn kleine weefsels die door het lichaam zijn verspreid en die witte bloedcellen, de immuuncellen van het lichaam, filteren en vasthouden. Ze zijn verbonden door een netwerk van bloedvaten (het lymfestelsel) dat verbinding maakt met de bloedvaten om zo de bloedsomloop te vormen.
Kankertumoren zijn klonten van de lichaamscellen die oncontroleerbaar zijn gegroeid vanwege veranderingen in hun genen. Ze gedragen zich anders dan gezonde cellen, en soms zullen sommigen loslaten van de tumor, door de wanden van de weefsels dringen en in de bloedbaan ontsnappen.
Deze vluchtelingen gebruiken de bloed- en lymfevaten om naar de lymfeklieren te reizen, waar ze zich in het weefsel kunnen ingraven en een winkel kunnen opzetten en uitgroeien tot een nieuwe massa. Cellen kunnen dan aan deze massa ontsnappen, terugspringen in het lymfesysteem en de bloedvaten en het proces opnieuw starten - zich verder verspreiden naar andere lymfeklieren en zelfs vaste organen.
Het begrijpen en evalueren van de verspreiding van kanker is de basis waarop onderzoekers het TNM-classificatiesysteem (tumor, knooppunten en metastase) hebben vastgesteld om de mate waarin kanker is gegroeid bij elke patiënt en tussen patiënten te identificeren, groeperen en kunnen vergelijken.
Voor iedereen bij wie een dierbare is of heeft gehad met kanker in stadium 4, is het buitengewoon belangrijk om de stadia van kanker te begrijpen, wat ze betekenen en hoe stadium 4 zich verhoudt tot andere stadia van kanker. Stadiëring beïnvloedt de overlevingskansen, behandelingsopties, geschiktheid voor klinische onderzoeken en remissiepotentieel van patiënten.
TNM-classificatie
Artsen gebruiken een classificatiesysteem dat is ontwikkeld door het American Joint Committee on Cancer, het TNM-systeem genaamd, om het kankerstadium van een patiënt te beoordelen. Hoewel de feitelijke uitsplitsing van letters en cijfers verschilt afhankelijk van de locatie van de kanker, hebben de stadia dezelfde drie componenten:
- T in de classificatie definieert de tumor zelf. De T-classificatie varieert van 0 tot 4 op basis van de grootte van de massa en de verspreiding ervan in het weefsel of de omliggende organen. De prognose van de patiënt is slechter als de tumor groter is en zich heeft verspreid.
- N definieert de verspreiding naar de lymfeklieren. De N-classificatie loopt van 0 tot 3. Lymfeklieren zijn belangrijk voor de prognose van kanker, omdat uitzaaiing daar de kanker gemakkelijker naar andere delen van het lichaam kan verplaatsen. Hoe verder de spreiding, hoe hoger het N-classificatienummer.
- M staat voor metastase, de uitzaaiing van kanker naar verafgelegen delen van het lichaam. Er zijn slechts twee M-stadia: 0 of 1. Metastase naar andere vaste organen betekent een slechtere prognose, aangezien er meer plaatsen zijn waar de kankercellen zich kunnen verbergen voor behandeling.
Een M-score van 1 classificeert kanker automatisch als stadium 4, maar de T- en N-classificaties spelen ook een rol in de algehele prognose.
Gemetastaseerde kanker betekent niet één ding of heeft één cursus. De kenmerken van de primaire tumor, de omvang en locatie van de metastasen en het type en de graad van kanker dragen allemaal bij aan het bepalen van de prognose van een patiënt.
Sommige kankers hebben subfasen in stadium 4, meestal aangeduid als stadium 4A en stadium 4B. Prostaatkanker in stadium 4 omvat bijvoorbeeld stadium 4A, waarin kanker is uitgezaaid naar lokale (ook wel regionale) lymfeklieren; en stadium 4B, waarin de verspreiding verder weg is en metastasen in de botten of verder afgelegen lymfeklieren kan omvatten.
Kankers van één locatie metastaseren op vergelijkbare manieren. Hier zijn enkele voorbeelden van veel voorkomende kankers en waar hun stadium 4-maligniteiten vaak worden aangetroffen.
- Borstkanker: botten, hersenen, lever en longen
- Longkanker: bijnieren, botten, hersenen, lever en de andere long
- Prostaatkanker: bijnieren, botten, lever en longen
- Colorectale kanker: lever, longen en peritoneum
- Melanoom: botten, hersenen, lever, longen, huid en spieren.
Wanneer kanker uitzaait naar een ander deel van het lichaam, stellen artsen het nog steeds in op basis van de oorspronkelijke locatie. Een arts zou bijvoorbeeld borstkanker die is uitgezaaid naar de lever en lymfeklieren, stadium 4 borstkanker met levermetastase, niet stadium 4 leverkanker.
Andere classificatiesystemen
Sommige kankers hebben gespecialiseerde stadiëringssystemen in plaats van of naast de TNM-stadiëring. Sommigen gebruiken de bekende classificaties van fase 1 tot en met 4, maar anderen gebruiken verschillende labelsystemen.
Baarmoederhalskanker maakt gebruik van een systeem van de Internationale Federatie van Gynaecologen en Verloskundigen. Bloedkankers gebruiken het Lugano-stadiëringssysteem of, voor chronische lymfatische leukemie, het Rai-stadiëringssysteem.
Sommige meer unieke kankers hebben ook unieke beoordelingssystemen. Kleincellige longkankers zijn "beperkt" of "uitgebreid" op basis van hoe ver ze zich hebben verspreid. Het Binet-stadiëringssysteem dat wordt gebruikt voor chronische lymfatische leukemie, heeft drie fasen: A, B en C.
Kankers van de hersenen en het centrale zenuwstelsel verspreiden zich zelden buiten die organen, dus ze hebben geen formeel stadiëringssysteem - in plaats daarvan gebruiken artsen cijfers om tumoren te classificeren.
Een tumor beoordelen
Een andere term die u misschien hoort, is de graad van de tumor - de graadfactoren in de diagnose, behandeling en stadiëring van de kanker. Na een operatie of een biopsie zullen de artsen de kankercellen en weefsels in het laboratorium onderzoeken en ze een cijfer geven door te vergelijken hoe ze eruitzien voor normale cellen.
Op basis van deze informatie krijgen de kankercellen een van de volgende drie graden: graad 1 (laag), graad 2 (gemiddeld) of graad 3 (hoog niveau). Een kanker in een hoger stadium is meestal ook een kanker in een hogere graad.
Als een tumor van lage kwaliteit is, zien de cellen er meestal relatief normaal of goed gedifferentieerd uit, en groeien ze meestal langzamer. Een hoogwaardige tumor is waarschijnlijk agressiever, ziet er minder uit als een normale cel en verspreidt zich snel. Artsen noemen deze ongedifferentieerde of slecht gedifferentieerde tumorcellen omdat ze de kenmerken en structuren van normale cellen en weefsels missen.
Diagnose
De stadiëring begint wanneer de kanker officieel wordt gediagnosticeerd. De patiënt zal waarschijnlijk veel tests en procedures ondergaan tijdens het stadiëringsproces. Deze zullen per type tumor verschillen, en ze zijn niet allemaal van toepassing op elke vorm van kanker.
Er zijn verschillende standaardtests die veel voorkomen bij het diagnosticeren en stadiëren van kankers:
- Een biopsie is wanneer een arts een klein stukje van de potentiële tumor afsnijdt. Ze bekijken het vervolgens onder de microscoop om te bepalen of het kanker is en, zo ja, geven ze het een cijfer. Deze weefselmonsters kunnen van overal op het lichaam zijn, zoals de huid, het beenmerg of de borst.
- Beeldvormingstests, zoals röntgen-, CT-, MRI-, echografie- en PET-scans, kijken in het lichaam om een tumor te visualiseren en te bepalen hoe deze andere organen en de bloedstroom beïnvloedt. Zonder een patiënt open te snijden, geven deze afbeeldingen de arts een beter idee van de grootte en de samenstelling van een kanker.
- Laboratoriumtests analyseren de eiwitten en andere moleculen die worden aangetroffen in het bloed, de lichaamsvloeistoffen of de biopsie van weefselmonsters van de patiënt. Tumormarkers en genetische screening van tumormonsters kunnen artsen helpen bij het kiezen van de beste behandelingen, en algemeen bloedonderzoek helpt de algehele gezondheid van de patiënt te bewaken.
- Bij endoscopie wordt een buisje of draad met een kleine camera gebruikt om de inwendige organen te visualiseren, bijvoorbeeld een colonoscopie, bronchoscopie of laparoscopie. De artsen zullen de buis gebruiken om foto's te maken en zelfs een biopsie te maken.
Behandeling
Een diagnose van kanker in stadium 4 betekent meestal dat de kanker ongeneeslijk is. In de meeste gevallen is de behandeling gericht op het verlengen van de overleving en het verbeteren van de kwaliteit van leven. Omdat de kanker zich door het hele lichaam heeft verspreid, is het uiterst onwaarschijnlijk dat artsen het kunnen uitroeien, zelfs niet met een combinatie van chirurgie, chemotherapie en bestraling.
Op zeldzame uitzonderingen na, maakt een operatie geen deel uit van de behandeling van kanker in stadium 4. Dat betekent niet dat een operatie helemaal uitgesloten is - als de metastasen klein zijn en weinig, kunnen chirurgen deze samen met de primaire tumor verwijderen om het leven te verlengen en de progressie van de ziekte te vertragen.
Soms kan een operatie gevolgd door een procedure genaamd hyperthermische intraperitoneale chemotherapie (HIPEC) de overlevingstijden en ziektevrije overleving met maar liefst 60% verlengen. Bij deze procedure - die wordt gebruikt wanneer tumoren zich alleen naar de buikwand hebben verspreid - baden artsen de kern van het lichaam in een verwarmde chemotherapie-oplossing om uitzaaiingen te bestrijden.
Evenzo kunnen nieuwere gerichte therapieën en immunotherapieën de ziekteprogressie van stadium 4 vertragen wanneer conventionele medicamenteuze therapieën niet langer werken. Met geavanceerde genomische testen en immunokleuring kunnen artsen nu bepalen of kankercellen met specifieke eiwitten of genetische mutaties "behandelbaar" zijn met gerichte medicijnen, waarvan sommige de overlevingstijden kunnen verdubbelen bij mensen met ziekten zoals chronische myeloïde leukemie.
Tegenwoordig kunnen artsen allerlei soorten kanker in stadium 4 behandelen met immunotherapeutische geneesmiddelen, die antilichamen of het eigen immuunsysteem van de patiënt gebruiken om tumorcellen aan te vallen. Er bestaan immunotherapieën die zich kunnen richten op kanker van de blaas, borst, hersenen, baarmoederhalskanker, karteldarm en rectum, slokdarm, hoofd en nek, nieren, lever, longen, eierstokken, pancreas, prostaat, huid, maag, baarmoeder en bloed (leukemie, lymfoom en multipel myeloom).
Sommige stadium 4-kankers (zoals borstkanker) kunnen in remissie gaan. Remissie is wanneer de tekenen en symptomen van kanker zijn verdwenen tot het punt waarop artsen verklaren dat de patiënt met succes is behandeld.
Net als de overlevingskansen variëren de remissiepercentages voor kanker in stadium 4, maar remissie komt niet vaak voor. Zelfs als een kankerpatiënt in stadium 4 in remissie gaat, zal de kanker waarschijnlijk terugkomen. In dergelijke gevallen geven artsen er de voorkeur aan om remissie van stadium 4 te beschrijven als geen bewijs van ziekte (NED).
Palliatieve zorg
Een ding dat patiënten kan helpen, is een team voor palliatieve zorg. Als er geen behandelingen beschikbaar zijn die de kanker zouden kunnen genezen, kunnen veel therapieën de kwaliteit van leven verbeteren. Dit heet palliatieve zorg. Deze gespecialiseerde artsen, verpleegkundigen en maatschappelijk werkers werken met ernstig zieke patiënten om symptomen en bijwerkingen van de behandeling te verlichten.
Het betekent niet hospice of zorg aan het levenseinde; in plaats daarvan helpen deze behandelingen het stressniveau, de pijn en het ongemak van patiënten te verbeteren. Naast de zorg voor de geestelijke gezondheid van de patiënt en om deze comfortabel te maken, kan palliatieve zorg ook bestralingstherapie omvatten om de tumorgrootte en symptomen te verminderen.
Ongeacht het stadium van kanker, palliatieve zorg kan helpen - het is een behandelingsmethode die wordt toegepast op zowel levensbeperkende als niet-levensbeperkende aandoeningen.
Hoewel kanker in stadium 4 misschien niet te genezen is, betekent dit niet dat u terminale kanker heeft. Het woord terminaal is een vage term en suggereert actief sterven, meestal binnen enkele maanden.
Omdat veel mensen jarenlang met kanker in stadium 4 kunnen leven, kan de ziekte beter worden omschreven als een gevorderd of laat stadium totdat zich tekenen van een eindstadium van de ziekte ontwikkelen.
Prognose
De prognose van kanker in stadium 4 kan sterk variëren naargelang het type kanker. Sommige stadium 4-kankers zijn agressiever of hebben minder behandelingsopties, terwijl andere mogelijk minder agressief zijn en meer behandelingsopties hebben.
Bijna 89% van de mensen met stadium 4 schildklierkanker leeft bijvoorbeeld minstens vijf jaar, en velen leven 10 jaar of langer. Aan de andere kant zal slechts ongeveer 8% van de mensen met mesothelioom stadium 4 vijf jaar of langer overleven.
Overlevingspercentages helpen artsen in te schatten hoe lang een persoon met een specifieke diagnose zal overleven. Het kankerspecifieke overlevingspercentage is het deel van de mensen met een bepaalde diagnose dat overleefde tot een bepaalde tijd. Artsen praten meestal over overleven in een tijdsbestek van vijf jaar, maar je hoort ook de overlevingspercentages van één jaar, twee jaar en tien jaar.
Het National Cancer Institute heeft kankerstatistieken van 19 staten verzameld en gepubliceerd in hun Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) Program-database. De SEER-database maakt geen gebruik van het TNM-stadiëringssysteem.Kankerregisters zoals SEER gebruiken doorgaans een aanpak in drie fasen:
- Gelokaliseerde kankers komen alleen voor in het gebied waarin ze zich voor het eerst ontwikkelden.
- Regionale kankers zijn uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren, weefsels of organen.
- Kankers op afstand zijn uitgezaaid naar afgelegen delen van het lichaam - dit zijn stadium 4 kankers.
De onderstaande figuren tonen de relatieve overlevingspercentages uit de SEER-database van de NCI, die de incidentie en uitkomsten van kanker bewaakt. De onderstaande cijfers voor de top 12 van kankers zijn de overlevingspercentages van vijf jaar (vergeleken met vergelijkbare mensen zonder kanker) voor een diagnose op afstand, tussen de jaren 2010 en 2016.
De uitzonderingen zijn voor lymfoom en leukemie, die artsen anders opstellen. Het non-Hodgkin-lymfoomgetal is de overleving in stadium IV en de leukemie is het totale relatieve overlevingspercentage van vijf jaar (in elk stadium).
Zoals u kunt zien, variëren de overlevingspercentages sterk per kankertype, graad, genetica en andere kenmerken. De prestatiestatus (PS) van een patiënt speelt ook een belangrijke rol bij de prognose en uitkomsten.
De PS-score is een manier om het vermogen van een patiënt om alledaagse taken uit te voeren te bepalen en gebruikt een classificatieschaal van de Eastern Cooperative Oncology Group (ECOG) van 0 tot 5. Andere kenmerken, waaronder leeftijd, algemene gezondheidstoestand en of de patiënt een actieve of eerdere roker - kan ook de prognose beïnvloeden.
Kan het stadium van kanker veranderen?
Eenmaal gediagnosticeerd, verandert het stadium van kanker nooit. Zelfs als de patiënt verbetert of erger wordt, is de kanker dezelfde als bij de diagnose.
Eenmaal gediagnosticeerd met kanker in stadium 4, heb je altijd kanker in stadium 4. Dat betekent niet dat u geen lange periode van ziektevrije overleving kunt volhouden.
Een deel van de reden hiervoor zijn statistische - stadia helpen wetenschappers bij het volgen en herevalueren van overlevingsstatistieken en behandelprotocollen. Maar ze laten artsen ook de werkzaamheid van behandelingen voor uw podium volgen.
Artsen gebruiken kankerstadia om patiënten met vergelijkbare diagnoses te vergelijken, om de effectiviteit van behandelingen gemakkelijker te bestuderen, om de progressie van kanker bij te houden en als een manier om de overlevingskansen voor specifieke kankers te schatten.
Een deel van de verwarring over de stadiëringsstatus komt voort uit het feit dat de ziekte soms opnieuw wordt geënsceneerd. Re-stadiëring bepaalt of er een progressie of remissie van de ziekte is geweest.
Als kanker opnieuw wordt geënsceneerd of terugkeert (gemarkeerd met een r), behouden artsen de initiële stadiëringsdiagnose en voegen ze een nieuwe fase toe aan de diagnose van de patiënt. Nieuwe stadiëringsdiagnoses worden gedifferentieerd met letters, zoals c voor klinisch, p voor pathologisch (na een operatie) of y voor na behandeling.
Borstkanker in stadium 2 die zich plotseling naar de longen verspreidt, is bijvoorbeeld borstkanker in stadium 2 met longmetastasen in plaats van borstkanker in stadium 4. Evenzo, als stadium 4 borstkanker voldoet aan de definitie van remissie na behandeling, beschrijven ze het als "stadium 4 borstkanker zonder bewijs van ziekte."
De enige uitzondering op deze regel is wanneer een patiënt een tweede primaire kanker ontwikkelt (een die niet is afgeleid van de eerste kanker). In dit geval zou de nieuwe tumor afzonderlijk van de eerste worden geënsceneerd en beoordeeld. Artsen zouden ook de genen van de kankers vergelijken om te bepalen of ze verwant zijn.
Een woord van Verywell
Een kankerdiagnose is een levensveranderende gebeurtenis, vooral wanneer de diagnose kanker in een later stadium is. Kanker in stadium 4 is echter geen doodvonnis.
Hoewel de overlevingskansen voor sommige kankers laag zijn, worden ze steeds beter, en artsen en onderzoekers ontdekken en testen voortdurend nieuwe gerichte medicijnen en immunotherapieën. Ze kunnen in de nabije toekomst heel anders zijn dan nu.
In de jaren tachtig tot negentig bijvoorbeeld, gingen de overlevingskansen van vrouwen met borstkanker nauwelijks omhoog. Maar tussen 1990 en 2010 veranderden ze drastisch: de gemiddelde levensverwachting verdubbelde bijna van 32 maanden naar 57 maanden. Met de snelle vooruitgang in gerichte therapieën en immuuntherapieën van de volgende generatie, zullen die voordelen waarschijnlijk doorgaan.
.jpg)
