Soorten en tekenen van kanker bij kinderen

Kanker bij kinderen is een veel voorkomende zorg bij ouders, vooral wanneer hun kinderen langer dan 5-7 dagen ziek zijn zonder een goede verklaring. Sommigen komen tot de conclusie dat hun kind kanker kan hebben. Helaas uiten ouders die zorgen vaak niet tegen hun kinderarts, die hen meestal snel kan verzekeren dat hun kind waarschijnlijk geen enkele vorm van kanker heeft.

Hoewel er veel verschillende soorten kanker bij kinderen zijn, is het risico voor elk kind om kanker te krijgen vrij laag en wordt kanker bij kinderen als zeldzaam beschouwd. In totaal zijn er slechts ongeveer 150 gevallen van kanker bij kinderen op elke 1 miljoen kinderen in de Verenigde Staten. Toch is kanker een van de belangrijkste doodsoorzaken bij kinderen, dus het is belangrijk om op de hoogte te zijn van de tekenen en symptomen van kanker bij kinderen.

Veel voorkomende soorten kanker bij kinderen

Tot de soorten kanker die kinderen het meest waarschijnlijk krijgen, behoren:

• Leukemie: meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen
• Hersentumoren: de tweede meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen
• Lymfoom: zoals Hodgkins en non-Hodgkins-lymfoom
• Neuroblastoom: meest voorkomende solide tumor buiten de hersenen bij kinderen
• Bottumoren: inclusief Ewing-sarcoom en osteosarcoom
• Retinoblastoom: een oogtumor die meestal wordt gedetecteerd door onderzoek naar een rode reflex in het oog van een kind
• Wilm's Tumor: een niertumor die vooral jonge kinderen treft tussen de 2 en 4 jaar

De symptomen van deze kankers zijn soms gemakkelijk te herkennen, zoals de grote buikmassa bij een kind met Wilms Tumor.

Enkele andere symptomen van kanker bij kinderen zijn onder meer koorts, frequente infecties, botpijn, nachtelijk zweten, braken en hoofdpijn, die kinderen vaak hebben als ze vaker voorkomende en minder ernstige virale infecties hebben of andere veelvoorkomende problemen in de kindertijd.

Dus hoe weet u of uw kind een van deze kankers heeft?

Over het algemeen moet u nadenken over de mate van symptomen (hoe erg ze zijn), hoe lang ze aanhouden en of ze na verloop van tijd steeds erger worden. Hoewel u bijvoorbeeld niet moet denken dat uw kind kanker heeft elke keer dat hij koorts heeft, als de koorts langer dan 14 dagen aanhoudt en u en uw artsen niet weten waarom, dan wordt een volledig bloedbeeld (CBC met differentieel ) om te screenen op kanker en andere tests zou een goed idee zijn.

Andere voorbeelden van symptomen die kunnen wijzen op kanker bij kinderen zijn:

• Braken dat langer dan 7 dagen aanhoudt en erger is als uw kind 's ochtends wakker wordt, uw kind' s nachts wakker maakt of gepaard gaat met hoofdpijn. Voor kinderen met veel voorkomende hoofdpijn is er een rode vlag dat het iets ernstigers kan zijn dan een simpele migraine als de hoofdpijn na verloop van tijd erger wordt, ernstiger of frequenter wordt. Hersentumoren kunnen ook andere neurologische symptomen veroorzaken , zoals moeite met lopen, toevallen of plotselinge veranderingen in hun persoonlijkheid.
• Botpijn of spierpijn die niet volgt op een bekend letsel en niet binnen een paar weken verbetert. Deze soorten pijn zijn anders dan de gebruikelijke 'groeipijnen' die kinderen 's nachts krijgen, die meestal geen pijn veroorzaken op een specifieke plek, worden geholpen door massage, de activiteiten van uw kind niet beperken en meestal chronisch zijn ( die maanden of jaren aan en uit voorkomen.) Onthoud ook dat chronische rugpijn niet erg vaak voorkomt bij jongere kinderen en een teken kan zijn van een ruggenmergtumor.
• Een aanhoudende hoest of moeite met ademhalen die niet reageert op de gebruikelijke behandelingen voor infecties of astma.
• Een groeiende massa, of het nu in de buik, nek, armen of benen is.

Andere veel voorkomende symptomen die u erop kunnen wijzen dat uw kind kanker kan hebben, zijn onder meer een sterk verminderde activiteit, verminderde eetlust, gemakkelijk bloeden, blauwe plekken of een rode puntige uitslag (petechiën), snelle visuele veranderingen, een vergrote lever of milt, of gewichtsverlies. Afvallen is een grote rode vlag dat er iets ernstigs aan de hand kan zijn, aangezien kinderen normaal gesproken niet gedurende lange tijd afvallen. Kinderen kunnen een pond of twee verliezen met een acute ziekte, zoals griep of met een maagvirus, maar ze zouden het snel terug moeten krijgen. Hoe zit het met gezwollen klieren (lymfadenopathie)? Dit is een van de meest voorkomende bevindingen die ouders zorgen baren, een lymfeklier of klier die niet weggaat. Bij jongere kinderen komt het hebben van gezwollen klieren, vooral in hun nek, echter zo vaak voor dat het bijna normaal is.

Een gezwollen klier die na een paar weken niet verdwijnt, kan een teken zijn van kanker, maar u verwacht gewoonlijk andere symptomen, zoals aanhoudende koorts of gewichtsverlies of gezwollen klieren in meer dan één deel van hun lichaam (zoals hun nek en lies). Zelfs zonder andere symptomen kan een gezwollen klier een probleem zijn bij oudere tieners die risico lopen op lymfoom.

Toch zou een bezoek aan uw kinderarts een goed idee zijn als uw kind een gezwollen klier heeft die niet weggaat. Uw arts kan andere oorzaken onderzoeken, waaronder infecties zoals kattenkrabziekte, en kan een tbc-test doen, het bloedbeeld voltooien en een röntgenfoto van de borstkas uitvoeren om ernstigere oorzaken uit te sluiten.

Praten met uw kinderarts over kanker

Het belangrijkste is dat het niet uitmaakt welke symptomen uw kind heeft, vertel het uw kinderarts als u zich zorgen maakt dat uw kind kanker zou kunnen hebben. Het kan zijn dat u een reden heeft om u zorgen te maken, of uw arts kan u verzekeren dat uw kind geen risico loopt, hetzij met een goede anamnese en lichamelijk onderzoek, hetzij met een paar screeningstests.